紫禁城，乾清宫。
崇祯皇帝朱由检，已经连续三天，没有睡好一个安稳觉了。
自从那些弹劾朱衡的奏章，被他原封不动地，送回大同之后，他的心里，就一直七上八下的。
他既期待着，看到朱衡惶恐请罪的奏疏。
又害怕，收到朱衡桀骜不驯的，甚至是，充满威胁的回应。
这种矛盾而煎熬的心情，让他坐立难安，食不知味。
“曹化淳。”
“奴才在。”司礼监秉笔太监曹化淳，连忙小跑着上前。
“山西那边，骆养性，还没有消息传回来吗？”崇祯的声音，带着一丝不易察气地焦躁。
“回陛下，还没有。”曹化淳小心翼翼地回答，“按行程算，骆指挥使，应该也快到了。想必，这两日，就会有消息传回。”
“废物！都是废物！”崇祯烦躁地一挥手，“区区两千里路，走得比乌龟还慢！”
曹化淳连忙跪下，把头埋得低低的，不敢接话。
他知道，陛下这不是在骂骆养性，而是在宣泄自己内心的不安。
就在此时，一个小太监，连滚带爬地跑了进来，声音尖利，充满了惊恐。
“陛……陛下！不好了！”
“辽东！辽东八百里加急！”
辽东？
崇祯的心，猛地一沉。
他最担心的事情，还是发生了。
“快！呈上来！”
曹化淳连忙接过那封用火漆密封的军报，双手颤抖着，呈送到了御案之上。
崇祯一把抓过，扯开封口，抽出里面的信纸。
只看了一眼，他的脸色，就瞬间，变得惨白如纸。
“建奴……十万大军……皇太极亲征……宁远告急……”
他的嘴里，喃喃地念着信上的字眼，身体，不受控制地晃了晃，险些从龙椅上摔下来。
“陛下！陛下保重龙体啊！”曹化淳大惊失色，连忙上前扶住他。
“完了……全完了……”崇祯失魂落魄地瘫坐在龙椅上，眼中，充满了绝望。
宁远，是大明在关外的，最后一座坚城。
宁远若破，山海关，就将直接暴露在建奴的铁蹄之下。
一旦山海关失守，那后果，他根本不敢想象！
“传旨！”崇祯猛地回过神来，像是抓住了一根救命稻草，声嘶力竭地吼道。
“命内阁，六部九卿，立刻入宫议事！快！”
很快，整个京城，再次因为一封来自辽东的军报，而陷入了巨大的恐慌之中。
皇极殿内，当兵部尚书陈新甲，用颤抖的声音，读完那份军报时。
满朝文武，一片哗然。
“十万大军！皇太极疯了吗？！”
“宁远只有数千守军，如何能抵挡十万虎狼之师？”
“必须立刻发兵增援！立刻！”
“增援？拿什么增援？京营那帮废物，拉出去，就是给建奴送人头！”
“那怎么办？难道就眼睁睁看着宁远城破吗？”
朝堂之上，瞬间乱成了一锅粥。
有人主战，有人主和，有人惊慌失措，有人束手无策。
崇祯冷冷地看着下方这群，平日里一个个道貌岸然，此刻却丑态百出的“国之栋梁”，心中，充满了无尽的悲凉和失望。
就在此时，首辅周延儒，站了出来。
“陛下，臣以为，当务之急，有三策。”
“一，立刻传旨，命天下兵马，入京勤王，拱卫京师！”
“二，加固京城城防，清查城内奸细，以防不测。”
“三，可派使者，与皇太极议和，许以岁币，拖延时间。”
周延儒的话，让朝堂，暂时安静了下来。
这三条对策，虽然都是老生常谈，但也是目前，唯一可行的办法了。
崇祯的脸上，露出一丝疲惫。
“就依首辅之言……”
他话还没说完，殿外，又一个传令的禁军，神色慌张地冲了进来。
他带来的消息，比辽东的军报，更加震撼！更加不可思议！
“启禀陛下！”
“山西急报！代王朱衡，亲率麾下镇北军一万，已出大同，正以每日两百里的速度，向京城，急行军而来！”
“其前锋部队，预计，五日之内，便可抵达京畿！”
什么？！
此言一出，整个皇极殿，陷入了死一般的寂静。
所有人的脸上，都写满了同样的表情。
荒谬，震撼，以及……恐惧！
代王朱衡？
他带兵，朝京城来了？
他想干什么？！
勤王？
开什么玩笑！朝廷的勤王令，还没发出去呢！
他怎么会知道辽东有战事？
他怎么敢，在没有兵部调令的情况下，擅自带兵，直扑京师？！
一瞬间，无数的疑问和猜测，在所有人的脑海中，疯狂滋生。
而最终，所有的猜测，都汇聚成了一个，让所有人都感到不寒而栗的，可能性。
他不是来勤王的。
他是来……逼宫的！
“他……他怎么敢！”一个御史，指着殿外，声音尖利地叫道。
“反了！反了！这朱衡，是要造反啊！”
“请陛下，立刻下旨，命沿途州府，拦截叛军！将其就地正法！”
“对！此獠狼子野心，昭然若揭！不杀，不足以正国法！”
刚刚还因为建奴入侵，而乱作一团的朝堂，此刻，却诡异地，同仇敌忾起来。
仿佛，那个正从山西，向他们奔赴而来的皇室宗亲，比关外的十万建奴，还要可怕一万倍！
崇祯皇帝，坐在龙椅上，脸色，已经难看到了极点。
他的身体，在微微发抖。
不是因为愤怒，而是因为，深入骨髓的恐惧。
他来了。
他终究，还是来了。
带着他那支，能屠戮数万铁骑的，神魔般的军队，朝着自己，来了！
勤王？
崇祯的心中，发出阵阵冷笑。
他比谁都清楚，这不过是一个借口！一个，让他可以名正言顺，将兵锋，直指北京城的借口！
他这是在示威！
他这是在告诉自己，告诉全天下！
他朱衡，想来就来，想走就走！
这大明的天下，他，才是说了算的那个人！
“陛下！不能再犹豫了！”都察院左都御史张慎言，老泪纵横地跪倒在地。
“请陛下，立刻下旨，调集京营，九边兵马，于京畿要地，设下防线！决不能让此国贼，踏入京城一步！”
“陛下！”满朝文武，呼啦啦地，跪倒了一大片。
“请陛下，下旨讨贼！”
看着下方，群情激奋的臣子们。
崇祯的心中，却是一片冰冷。
讨贼？
拿什么讨？
用京营那群废物？还是等九边的兵马，慢悠悠地赶过来？
等他们到了，朱衡的刀，恐怕都已经架在自己的脖子上了！
他深吸一口气，强迫自己，冷静下来。
他知道，自己不能慌。
越是这个时候，越要冷静。
他的目光，缓缓扫过下方，最终，落在了首辅周延儒的身上。
周延儒，此刻，却是一反常态地，沉默着。
他的脸上，没有惊慌，没有愤怒，只有一种，让人看不懂的，深邃。
“周爱卿。”崇祯沙哑地开口。
“你，觉得，该当如何？”