风带着一丝暖意，拂过谢府西跨院的紫藤架，落了满地碎紫。柳姨娘坐在窗前的梨花木椅上，手里绞着一方绣了半朵海棠的绢帕，眼神却黏在院外那棵抽了新绿的椿树上。方才她打发丫鬟去前院打听，丫鬟回来时压低了声音说，大少爷谢浩楠捎回了两大箱东西，不仅有给老爷谢承业的陈年普洱，还有给谢老夫人的苏州云锦，连带着府里下人们都分到了桂花糕和银锞子。
“哼，这般张扬。”柳姨娘将绢帕往桌上一摔，瓷杯里的茶水晃出了圈涟漪。她身边的大丫鬟青黛连忙上前，顺着她的话头道：“姨娘您别气，大少爷如今是得势，可咱们二少爷才是您身边的贴心人，将来谢家的东西，本就该有二少爷一份。”
这话算是说到了柳姨娘的心坎里。她抬眼看向内室，谢安正歪在榻上，手里捧着本话本看得入神，脚边还散着几个剥了壳的栗子。见儿子这般不上心的模样，柳姨娘的气就不打一处来，起身走到榻边，一把抽走了他手里的书。
“娘，您这是做什么？”谢安揉了揉眼睛，满脸不耐烦，“正看到紧要处呢。”
“看到紧要处？”柳姨娘冷笑一声，伸手点了点他的额头，“你大哥在努力上进挣家业，林婉清母女穿金戴银，你倒好，整日躲在屋里看这些没用的闲书！再这么下去，谢家的一切就都是你大哥的了，你连块像样的田产都捞不着！”
谢安这才坐直了身子，皱着眉头道：“可父亲不让我插手商行的事啊，去年我提过一嘴，还被他骂了一顿，说我心思不正。”
“那是你不会说！”柳姨娘坐到他身边，拉过他的手，语气软了下来，“你明日去书房找你父亲，就说你长大了，想为谢家出力，想跟着学习打理商行。你得装出一副上进的样子，你父亲最吃这一套。再说了，商行里有那么多老人，王掌柜、李掌柜哪个不是跟着你父亲多年的？你跟着他们学，还能学不会？就算出了错，有母亲在背后帮你兜着，怕什么？”
柳姨娘一边说，一边给谢安使眼色，手指还悄悄捏了捏他的手背。她知道谢安素来耳根软，又爱听些顺耳的话，只要把“为谢家出力”“父亲会高兴”这些话摆出来，再许个“母亲帮你”的承诺，他十有八九会动心。
果然，谢安的眉头渐渐舒展开了。他其实也早就眼馋谢浩楠荣誉加身，能在外头独当一面，只是之前被谢承业驳回过，心里多少有些打怵。如今听柳姨娘这么一说，倒觉得这事也没那么难：反正有老人带，还有母亲撑腰，就算做不好，也不至于出大错。他点了点头，语气里多了几分底气：“那……那我明日就去跟父亲说。”
柳姨娘见他松口，脸上立刻堆起了笑，连忙吩咐青黛：“快去把少爷那件月白锦袍找出来，再备些热水，让少爷好好洗漱一番，明日好精神些去见老爷。”
第二天一早，谢安换上了新浆洗的锦袍，头发也梳得一丝不苟，跟着小厮往书房去。书房里，谢承业正埋首在一堆账本里，案头的烛火还没熄，显然是早起就开始忙了。谢安站在门口，清了清嗓子，低声道：“父亲。”
谢承业抬起头，看到是他，手里翻账本的动作顿了顿，眉头微不可察地皱了一下：“有事？”
“儿子……儿子是来跟父亲说，想为谢家出力。”谢安攥了攥衣角，把柳姨娘教他的话在心里过了一遍，“如今大哥在衙门忙活，父亲您一个人打理家里的商行也辛苦，儿子想跟着去商行学习，从基础做起，帮您分担些。”
谢承业放下手里的毛笔，指了指对面的椅子：“坐。”等谢安坐下，他才缓缓开口，眼神里带着几分复杂：“你真的想好了？商行的事不是你想的那么简单，每天要对账、清点货物、跟掌柜们商量进货出货，繁琐得很，不比你在屋里读书轻松。”
“儿子想好了。”谢安连忙点头，腰杆也挺直了些，“儿子已经长大了，知道该为家里做事了，不会怕麻烦的，一定好好学，不给父亲添麻烦。”
谢承业沉默了片刻，目光落在谢安脸上，像是在判断他说的是真是假。他其实不是没给过谢安机会，只是几次在商行锻炼，都不尽如人意。如今谢安再次主动提出来，他心里既有几分期待，又有几分担忧。期待这个儿子能真的懂事，担忧他还是像从前一样三分钟热度。
过了好一会儿，谢承业才叹了口气：“既然你有这个心，那便去吧。明日起，你去城南的绸缎商行找王掌柜，让他带你，从清点货物、核对账本这些基础的事做起。记住，到了商行，要听王掌柜的话，不许耍少爷脾气，更不许敷衍了事。”
谢安没想到这么顺利，心里一阵狂喜，连忙起身作揖：“谢父亲！儿子一定记住您的话！”说完，他几乎是脚步轻快地退出了书房，连谢承业后面叮嘱的“凡事多问、少自作主张”都没太听进去。
第二天一早，谢安就带着小厮去了城南的绸缎商行。王掌柜是个五十多岁的老人，脸上刻着岁月的纹路，为人严谨，见谢安来了，连忙迎了上去，客气道：“二少爷，您来了。今日咱们先从清点库房的绸缎开始，我已经让人把账本取来了，您先看看，熟悉一下每种绸缎的名目和数量。”
王掌柜说着，把一本厚厚的账本递了过去。谢安接过账本，翻开一看，上面密密麻麻记着各种绸缎的名字：杭绸、苏缎、云锦、蜀锦……还有每匹布的颜色、尺寸、进货价、售价，看得他头都大了。他耐着性子看了没两页，就觉得眼皮发沉，心里暗暗嘀咕：这么多东西，哪里记得住？
正想着，外面传来了小厮的声音，说街口的茶摊新到了一种碧螺春，请他去尝尝。谢安眼睛一亮，连忙对王掌柜说：“王掌柜，我先出去一趟，你先清点着，等我回来再核对。”
王掌柜愣了一下，连忙劝道：“二少爷，还是先把货物清点完吧，今日要把账目报给老爷，耽误不得。”
“耽误不了多久，我去去就回。”谢安摆了摆手，不等王掌柜再说什么，就带着小厮走了。这一去，就到了晌午才回来，回来时还带着几分酒气。他不仅去喝了茶，还跟几个朋友去酒楼吃了饭。
王掌柜早已把货物清点完毕，见他回来，连忙把账本递过去：“二少爷，您看看，要是没问题，就签个字。”
谢安接过账本，随便翻了几页，连上面的数字都没仔细看，就拿起笔，在上面签了自己的名字。王掌柜看着他潦草的字迹，眉头皱得更紧了，忍不住又问了一句：“二少爷，不再仔细看看？这一批有十匹云锦，是要给扬州的客户发过去的，可不能出错。”
“放心吧，王掌柜，你办事我还不放心？”谢安把账本一合，递还给王掌柜，“我还有事，就先回府了，这里的事就交给你了。”说完，他又慢悠悠地走了。
接下来的几天，谢安都是这样，要么迟到早退，要么就是在商行里指手画脚。看到小厮整理绸缎的动作慢了，他要骂两句；听到掌柜们商量进货的价格，他又要插两句嘴，说些“这价太高了”“那货不好卖”的外行话，弄得大家都很尴尬。王掌柜看在眼里，急在心里，几次想跟谢承业说，又怕得罪二少爷，只能忍着。
直到第五天，扬州的客户派人来催货，说订的十匹云锦还没到。王掌柜连忙去库房查看，这一看，顿时慌了神。库房里只剩下三匹云锦，另外七匹不知去向。他连忙翻出账本，发现谢安签字的那天，账本上写的是“十匹齐全”，可实际清点时，明明少了七匹。
王掌柜不敢耽搁，立刻带着账本去了谢府，把事情一五一十地告诉了谢承业。谢承业一听，脸色瞬间沉了下来，拿起账本翻了翻，看到谢安潦草的签名，气得手都抖了。他立刻让人去把谢安叫到书房，不等谢安开口，就把账本摔在了他面前。
“你自己看看！”谢承业的声音里满是怒火，“王掌柜让你清点货物，你就是这么清点的？账本上写着十匹云锦，库房里却只有三匹，那七匹去哪里了？你倒是说啊！”
谢安被吓得脸色发白，拿起账本一看，才想起那天自己根本没仔细清点，只是随便签了个字。他张了张嘴，想辩解几句，可话到嘴边，又说不出来。他总不能说自己去喝茶喝酒，忘了清点货物吧？
“说话啊！”谢承业上前一步，指着谢安的鼻子，“我当初怎么跟你说的？让你听王掌柜的话，凡事多问，少自作主张！你倒好，去了商行就耍少爷脾气，要么迟到早退，要么敷衍了事！连清点货物这么简单的事都做不好，还想打理商行？我看你根本就不是这块料！”
谢安的头垂得越来越低，脸上又红又烫，耳朵里全是谢承业的训斥声，连大气都不敢喘。他想道歉，可话到嘴边，却只觉得喉咙发紧。
“从今日起，你不用去商行了！”谢承业深吸了一口气，语气里满是失望，“回你自己的院子里好好反省，什么时候想明白了，什么时候再来说要为谢家出力！”
谢安不敢反驳，只能灰溜溜地捡起地上的账本，低着头退出了书房。走到院子里，冷风一吹，他才忍不住红了眼眶。他既后悔自己的敷衍，又怕柳氏知道后会骂他，更怕谢承业以后再也不给自己机会。
西跨院里，柳姨娘正坐在窗边等消息，见谢安垂头丧气地回来，脸上还带着泪痕，心里咯噔一下，连忙迎上去：“安儿，怎么了？是不是在商行受了委屈？”
谢安把账本往桌上一扔，闷声道：“不是受委屈，是我清点货物时没仔细看，签了字，结果少了七匹云锦，父亲把我骂了一顿，还不让我去商行里了。”
柳姨娘一听，脸色瞬间变了。她拿起账本翻了翻，看到谢安潦草的签名，气得差点把账本扔出去：“你怎么这么糊涂！让你仔细点，你偏不听！现在好了，不仅没帮上你，反而让你父亲更失望了！”
骂完，柳姨娘又觉得心疼。这可是她唯一的指望，要是谢承业真的对谢安彻底失望，那她以后在谢府的日子就更不好过了。她深吸了一口气，压下心里的怒火，拍了拍谢安的肩膀：“好了，别哭了，这次是娘没考虑周全，也怪你太心急。等你父亲气消了，娘再想办法跟他说说，下次咱们小心些就是了。”
话虽这么说，柳姨娘心里却清楚，这次的事没那么容易过去。她看着窗外渐渐暗下来的天色，眼神里闪过一丝不甘。她绝不会就这么放弃，谢浩楠能得到的，她的儿子也一定能得到。安儿不成器，还有明轩，她以前把重心放在安儿身上，看来以后也要多提点提点明轩了。