晨雾像融化的铅水般沉在冷家屯的屋顶上。
冷志军站在老榆树下，手指无意识地摩挲着双管猎枪的枪托。
榆树皮粗糙的触感透过手套传来，让他想起那头棕熊腹部的伤疤——去年用盐硝留下的印记，如今该结痂了吧。
军子，真要去寻那头熊？
刘振钢的声音从背后传来，带着晨起特有的沙哑。
他正往靴筒里塞猎刀，刀柄上缠着的红布条已经褪色发白，是去年猎野猪时冷志军给他包扎伤口用的。
冷志军没回头，目光钉在远处山脊的轮廓线上。
那里有一道锯齿状的缺口，像被野兽撕咬过的伤口——正是鹰愁涧所在。
熊胆值钱。他简短地说，舌尖尝到一丝铁锈味，才发现自己把口腔内壁咬破了。
刘振钢吐掉嘴里的草茎，黄绿色的汁液在雪地上洇出个小坑。
那畜生可记仇，去年伤了它，这次怕是要拼命。他边说边检查土枪的燧石，金属碰撞声在寂静的清晨格外清脆。
冷志军终于转过身。晨光透过榆树枝丫，在他脸上投下蛛网般的阴影。
他盯着刘振钢耳后那道还没拆线的伤疤——五天前被张虎的砍刀蹭的。怕了？
放屁！刘振钢涨红了脸，一把扯开棉袄领子，露出锁骨下狰狞的爪痕，老子跟它还有笔账要算！
黑背突然从两人腿间钻过，犬齿叼着个油纸包放在冷志军脚边。
展开后，是块风干的鹿胎，表面已经氧化成酱黑色，散发出甜腥的气味。
冷志军蹲下身，手指捻起一点碎屑搓了搓。
这鹿胎是去年冬天猎到的，用老爹自己的方法熏制，能保存三年不坏。
够香。刘振钢抽了抽鼻子，突然压低声音，听说你爷爷年轻时猎过一头五百斤的熊罴，用的就是这招？
冷志军的手顿了顿。
前世有人确实跟他讲过这个故事，但那是在九八年的冬夜，老人就着烧刀子说的。
如今故事提前了十几年，却从刘振钢嘴里说出来，让他有种时空错乱的眩晕感。
走吧。他系紧背囊的皮带，钢扣一声咬合，赶在晌午前到涧口。
积雪在林间闪着细碎的银光。
冷志军走在前面，每一步都精准地踩在倒伏的树干或凸起的岩石上，避免在雪地上留下太深的足迹。
黑背的鼻子始终贴着地面，湿润的鼻头沾满雪粒，时不时抬头望向主人。
冷志军突然举手。
前方三十步处的雪地上，几个碗口大的凹陷格外醒目。
他单膝跪地，指尖轻轻拂过痕迹边缘。
积雪被压得瓷实，边缘已经结了一层薄冰——是两天前留下的熊掌印。
掌纹间有几根棕黑色的毛发，在阳光下泛着铁锈般的光泽。
刘振钢凑过来，呼出的白气喷在冷志军耳畔：是它？
冷志军捏起一根熊毛对着光看，毛根处沾着暗红的血痂，伤口还没好透。
他突然发现雪窝里混着几片指甲盖大小的碎骨，用猎刀尖挑起来一看，是人类的手指骨节。
两人对视一眼，都没说话。黑背不安地刨着前爪，在雪地上犁出几道浅沟。
鹰愁涧的岩壁在正午的阳光下泛着青灰色。
栈道的残骸像具风干的尸体挂在悬崖上，焦黑的木板间偶尔闪过金属的反光——是那天崩落的钢筋。
冷志军趴在涧口的岩石后，从背囊里取出绳索。
这是用马尾鬃和亚麻混编的，浸过桐油，能吊起三百斤的野猪。
真要下去？刘振钢喉结滚动，盯着深不见底的涧底。
寒风从裂隙中呼啸而过，带着某种野兽巢穴特有的腥臊味。
冷志军没答话，只是将绳索一头系在岩缝里的老松根上，用力拽了拽。
树根发出令人牙酸的声，但纹丝不动。
他掏出鹿胎，用猎刀削下薄薄一片，挂在绳结处的树枝上。
剩下的裹进油纸，拴在绳索中段。
你守在上面。冷志军往掌心啐了口唾沫，开始往腰间系绳套，看见熊影就晃绳子。
刘振钢突然抓住他手腕：要是...要是绳子断了...
岩壁上的冰碴像刀刃般锋利。
冷志军贴着崖面缓缓下降，靴底每次触碰凸起的岩石都会震落一片冰凌。
下降到十米左右时，他看见了那个岩洞——洞口堆着白骨，有狍子的，也有...人类的。
一根挂着碎肉的胫骨卡在石缝里，看尺寸像是张豹的。
绳索突然剧烈晃动起来。
冷志军立刻绷紧全身肌肉，后背紧贴岩壁。
上方传来刘振钢压低的呼喊：来了！
腥风先至。
独眼棕熊从涧底的雾气中现身，肩背上的毛发沾着凝固的血块。
它人立而起时，冷志军清楚地看见那道横贯左眼的伤疤——猎刀留下的，如今已经增生出肉红色的痂皮。
熊鼻抽动着，循着鹿胎的气味仰头张望。
绳索中段的油纸包在风中作响。
棕熊低吼一声，前爪搭上岩壁开始攀爬。
它的动作比想象中敏捷，三米、五米、八米...
冷志军屏住呼吸，看着那张血盆大口越来越近。
熊嘴里呼出的热气喷在他脸上，带着腐肉和血腥的恶臭。
二十米。
棕熊的独眼突然对上了冷志军的视线。
时间仿佛凝固了一秒，随即爆发出震耳欲聋的咆哮。
岩壁上的积雪簌簌震落，冷志军感到绳索猛地一沉——熊掌拍断了固定油纸包的绳结！
千钧一发之际，上方传来的枪响。
刘振钢的铅弹打在熊肩上，爆出一团血花。
棕熊暴怒转身，庞大的身躯在岩壁上扭出惊人的弧度。
冷志军趁机拔出猎刀，狠狠扎进岩缝稳住身形。
军子！抓稳！刘振钢的喊声里带着哭腔。
绳索突然绷直，冷志军感到一股巨大的拉力——棕熊抓住了垂落的绳头！
岩壁开始颤抖。
老松的根系发出不堪重负的呻吟，碎石和冰渣暴雨般坠落。
冷志军在震荡中看见棕熊的独眼里闪烁着某种近乎人类的仇恨。
他猛地松开猎刀，身体随着摆动的绳索荡向岩洞方向。
咔嚓！树根断裂的声响像雷声炸开。冷志军借着最后的拉力扑进岩洞，同时抽出了腰间的双管猎枪。
棕熊随着断裂的绳索一起坠落，却在半空中扭身抓住了突出的岩棱！
腥热的血从熊嘴里滴落，在冷志军脚前溅出一个个小坑。
他们隔着三米的对峙，猎枪与獠牙在幽暗的岩洞里闪着寒光。
棕熊的独眼突然眯起，前爪猛地拍向洞壁——整座岩洞都在震颤，碎石像霰弹般迸射。
冷志军的后背撞上洞壁，肋骨传来尖锐的疼痛。
他咬牙抬起猎枪，却在扣动扳机的瞬间被熊掌扫中。
枪管扭曲成奇怪的形状，一发子弹斜着射入洞顶，另一发在岩壁上擦出火星。
棕熊人立而起，投下的阴影完全笼罩了冷志军。
它胸前那道旧伤疤突然崩裂，暗红的血滴在少年脸上，像滚烫的蜡油。
冷志军摸向腰间，却抓了个空——猎刀还插在外面的岩缝里。
熊嘴里的腥气喷在他脸上，獠牙已经触到脖颈的皮肤。
千钧一发之际，洞外传来声嘶力竭的喊叫：接着！
一道银光划过半空，冷志军本能地伸手——是刘振钢的猎刀！
刀柄上缠着的红布条在空中舒展，像面小小的旗帜。
冷志军反手握刀，从下往上猛地一捅！
刀尖顺着棕熊胸前的旧伤刺入，毫无阻碍地穿透心脏。
滚烫的熊血喷涌而出，浇了他满头满脸。
棕熊的咆哮卡在喉咙里，变成古怪的声。
它踉跄后退，独眼里的凶光渐渐涣散，最终轰然倒地，震得洞顶又落下几块碎石。
冷志军瘫坐在血泊里，手指还死死攥着刀柄。
刘振钢从洞口探出头，脸色比雪还白：活...活着？
回答他的是黑背兴奋的吠叫。
猎犬不知何时也下到了岩洞，正拼命舔着主人脸上的熊血。
冷志军抹了把脸，掌心全是粘稠的血浆。
他看向棕熊的尸体，突然发现那独眼里凝固的不只是死亡，还有某种诡异的...解脱？
值了。他哑着嗓子说，用猎刀划开熊腹。胆囊鼓胀得像个小皮球，在阳光下泛着青铜色的光泽。
这是最上等的，药材贩子愿意用三杆新猎枪来换。
刘振钢帮忙把熊胆装进竹筒，突然指着熊嘴：你看！
一颗黄澄澄的子弹卡在獠牙间——正是冷志军特制的十字纹弹。
它把王大炮...刘振钢的话没说完，但两人都明白。
冷志军默默取出子弹，在熊皮上擦干净，揣进贴身口袋。
回屯的路上，夕阳把两人的影子拉得很长。
黑背叼着块熊肉跑在前面，刘振钢突然问：军子，你刚才在洞里...怕吗？
冷志军望着远处屯子里升起的炊烟，胡安娜家的烟囱冒着特别浓的白烟——她肯定在熏制过冬的肉干。
他摸了摸口袋里的子弹，轻声道：
顿了顿又说，但想到有些人再也不能害人了，就不怕了。
刘振钢若有所思地点点头。
在他们身后，鹰愁涧的雾气渐渐合拢，像道愈合的伤疤。