侧门在身后沉重合拢，发出令人心安的闷响，将外界的所有喧嚣、杀机和冰冷的晨风都隔绝在外。白鹤堂院内弥漫着一股淡淡的檀香和草药混合的气息，与刚才河道、暗道的污浊恶臭形成天壤之别。
我们几人如同从泥潭里捞出来的残兵败将，瘫倒在冰凉洁净的青石板上，剧烈地喘息着，几乎虚脱。韩策言小心翼翼地放下影子的母亲，自己却因为脱力和伤痛，直接仰面倒了下去，胸口剧烈起伏。马琳靠墙坐下，闭着眼，脸色苍白如纸，握飞刀的手依旧没有松开。
影子第一时间扑到他母亲身边，颤抖着手去探她的鼻息，确认那微弱的呼吸还在延续，他紧绷到极致的肩膀才难以察觉地松弛了一丝，但眼中的焦虑丝毫未减。
我强撑着站起来，环顾四周。这是一处僻静的侧院，草木修剪得一丝不苟，环境清幽，与外面的血雨腥风仿佛是两个世界。几个穿着白色劲装的白鹤堂弟子站在不远处，眼神复杂地看着我们这群不速之客，有好奇，有警惕，也有一丝不易察觉的同情。清远也站在其中，对着我微微点了点头。
脚步声响起，苏老爷子缓步走来。他先是看了一眼地上气息奄奄的老妇人，眉头紧紧皱起，眼中闪过一丝清晰的怒意和怜悯。他蹲下身，伸出两根手指，轻轻搭在老妇人干瘦的手腕上，闭目凝神片刻。
“内腑虚弱，元气大伤，长期受寒受惊，又新添外伤……”他沉声说着，每一句都让影子的脸色更白一分，“需立刻施针用药，吊住性命，再图后续调理。”
他站起身，对清远吩咐道：“去准备一间干净的静室，把我的金针和最好的参茸固本丹取来。再烧些热水。”
“是，师父！”清远立刻领命而去。
苏老爷子这才将目光转向我们，扫过我们满身的血污、伤口和狼狈，最终落在我脸上。
“李阳，你给白鹤堂带来了大麻烦。”他的声音平静，却带着沉重的压力。
“晚辈知道。”我坦然承认，对他深深一揖，“多谢苏老爷子施以援手，此恩李阳铭记于心。但救人一命胜造七级浮屠，这位老人家……她所受之苦，绝非人道。”
苏老爷子沉默了片刻，目光再次掠过那老妇人的双眼和瘦骨嶙峋的身体，缓缓道：“何震……竟真做出此等禽兽不如之事。”这句话，像是最终确认了什么，也下定了某种决心。
“你们暂时可以留在这里治伤。”他说道，“但白鹤堂不会直接参与你们与何家的仇杀。伤愈之后，何去何从，你们自行决定。”
这已是目前能得到的最好结果。
“足够了。再次拜谢老爷子！”我再次行礼。
很快，清远带着几个弟子过来，小心翼翼地将影子母亲抬往内堂。影子立刻紧紧跟上，寸步不离。韩策言和马琳也被其他弟子搀扶下去清洗包扎。
苏老爷子看了我一眼：“你也受伤了，随我来吧。”
我跟着他来到一间僻静的厢房，早有弟子准备好了热水和干净布巾。我脱下破烂肮脏的外衣，露出胳膊上那道狰狞的伤口和其他一些擦伤。
苏老爷子亲自替我清洗伤口，他的动作沉稳而熟练，金针落下，封住周边穴道止血，然后敷上清凉的药膏，仔细包扎。
“你们昨晚闹出的动静，够大。”他一边包扎，一边淡淡地说道，“何震损失了不少人手，连水牢都被你们端了，他绝不会善罢甘休。现在全城都是他的眼线。”
“我知道。”我忍着药膏刺激伤口的刺痛，“但我们别无选择。”
“为了一个影子，值得赔上这么多？”苏老爷子抬眼看了看我。
“不仅仅是为了影子。”我迎上他的目光，“是为了告诉西关县的人，何震不是天，他做的孽，总有一天要还。也是为了……我们死去的兄弟。”高杰的名字像一根刺扎在喉咙里。
苏老爷子手下动作顿了顿，轻轻叹了口气，没再说什么。
包扎完毕，他留下一些内服的丹药，便起身离开。
独自坐在安静的厢房里，身体上的疲惫和伤痛如同潮水般涌来，但精神却丝毫不敢放松。虽然暂时安全，但我们如同置身于暴风眼中，四周依旧是惊涛骇浪。
窗外传来白鹤堂弟子晨练的呼喝声，整齐而富有朝气，与我们现在亡命天涯的处境格格不入。
不知过了多久，房门被轻轻推开。
是影子。
他换上了一身干净的粗布衣服，脸上的血污也洗净了，但那双眼睛依旧深陷，里面布满了血丝和挥之不去的阴霾。
“我娘……苏老爷子说，命暂时保住了，但需要很长时间静养，而且……”他声音沙哑，带着一丝绝望，“她的眼睛和嗓子……恐怕……”
他说不下去，只是死死攥紧了拳头。
我沉默着，不知道该如何安慰。有些创伤，是永远无法弥补的。
“高杰的仇，一定要报。”影子猛地抬起头，那双死寂的眼睛里燃烧着疯狂的火焰，“等娘情况稳定一些，我就去杀了何震！”
“不是你一个人去。”我站起身，走到他面前，“是我们一起去。但现在，我们需要计划，需要等待时机。何震经此一吓，必然更加警惕。我们需要恢复体力，需要了解更多情况。”
我看着他：“别忘了，你现在不是一个人了。你娘还需要你。”
影子身体一震，眼中的疯狂稍稍褪去，被巨大的痛苦和挣扎所取代。他看了看内堂的方向，最终艰难地点了点头。
就在这时，外面忽然传来一阵轻微的骚动，似乎有弟子快步跑过的声音。
我和影子对视一眼，立刻警觉起来。
很快，清远的声音在门外响起，带着一丝急促：“李阳兄，影子兄，师父请你们快去前厅！有……有客人来了！是关于……关于你们那位兄弟的！”
高杰？！
我和影子瞳孔骤缩，立刻冲出门外！
我和影子如同两道旋风般冲向前厅，心脏狂跳，几乎要撞破胸膛。高杰？关于高杰的消息？他不是已经……那血肉模糊的画面再次涌现，让我几乎窒息。
前厅里，苏老爷子正襟危坐，眉头微蹙。而在他下首客位上，坐着的却并非我们想象中的某位江湖大佬或神秘人物。
那是一个看起来不过二八年华的少女。
她穿着一身鹅黄色的衣裙，梳着双丫髻，脸颊还带着点婴儿肥，眼睛大而明亮，正百无聊赖地晃荡着双脚，手里还拿着一块咬了一半的桂花糕，嘴角沾着些许碎屑。她的模样娇俏可爱，与这肃穆的白鹤堂前厅、与我们刚刚经历的生死搏杀格格不入，更像是个走错门的好奇丫头。
我和影子猛地刹住脚步，惊疑不定地看着这诡异的场景。这就是清远说的“客人”？关于高杰？
那少女见我们冲进来，黑白分明的大眼睛滴溜溜地在我们身上转了一圈，尤其是在我包扎好的胳膊和影子那身明显不合身的粗布衣上停留了片刻，然后撇了撇嘴，声音清脆却带着一股子娇蛮：“哼，苏小子，这就是你让我等的人？看起来不怎么样嘛，一个个灰头土脸的。”
苏老爷子脸上露出一丝无奈，轻咳一声：“司……司姑娘，人已到了，还请告知那位的消息。”
被称为“司姑娘”的少女又咬了一口桂花糕，慢条斯理地嚼着，吊足了胃口，才含糊不清地说道：“安啦安啦，那个大块头没死成，命硬着呢。”
没死？！
这两个字如同惊雷般在我和影子耳边炸响！我们几乎不敢相信自己的耳朵！
“你……你说什么？高杰他……”我声音发颤，急切地上前一步。
“哎呀，别靠那么近，口水都快喷到我糕点上了！”少女嫌弃地往后缩了缩，护住手里的桂花糕，“就是说，那个叫高杰的傻大个，被人捅了个对穿，又从那么高的地方摔下来，本来嘛，确实是该死得透透的了。”
她眨巴着大眼睛，仿佛在说什么有趣的事情。
“但是呢，算他运气好，碰上本……本姑娘我心血来潮，去何家祠堂那边看热闹，正好撞见啦。”她拍了拍手上的糕点屑，一副“快感谢我”的表情，“我看他筋骨还不错，傻是傻了点儿，但就这么死了有点可惜，就顺手捞了一把呗。”
顺手……捞了一把？
从何家精锐暗影卫的重重包围和何震眼皮子底下？！
我和影子，连同苏老爷子，都难以置信地看着这个看起来人畜无害的少女。
“你……你到底是谁？”影子沙哑地问道，眼神中充满了警惕和审视。他本能地感觉到，这个少女绝不简单。
“哼！”少女扬起小巧的下巴，一脸傲娇，“本姑娘行不更名坐不改姓，司晓燕是也！至于来历嘛……”她狡黠地笑了笑，伸出纤细的手指指了指上面，“说了你们也不懂，反正不是你们这凡尘俗世的人就对了。”
她的话玄之又玄，但此刻我们更关心高杰的安危。
“那高杰现在在哪里？他怎么样了？”我急声追问。
“在我暂时落脚的地方躺着呗。”司晓燕耸耸肩，“伤得是挺重的，肠子都快流出来了，骨头也断了好几根，换一般人早投胎八回了。不过嘛……”
她顿了顿，似乎有些得意，又有些嫌弃：“费了本姑娘好几颗珍藏的‘生生造化丹’，又用神力……呃，又用独门手法给他梳理了经脉，总算把命吊住啦！就是现在还在昏睡，跟个死人一样，吵都吵不醒，无聊死了。”
生生造化丹？神力？
我和影子对视一眼，都看到了对方眼中的震惊和不可思议。难道这看似年幼的少女，竟是某种隐世的高人？或者真如她所言，并非凡俗之人？
苏老爷子抚须沉吟道：“司姑娘的丹药和手法确实神鬼莫测，老朽方才感知了一下，那位高杰小友体内虽虚弱，却有一股磅礴生机护住心脉，确实已无性命之忧，只是需要时间恢复。”
连苏老爷子都如此说，那定然是真的了！
巨大的、难以言喻的狂喜瞬间冲垮了之前的绝望和悲痛！高杰没死！他还活着！
我感觉眼眶有些发热，连忙深吸一口气压下情绪。影子紧绷的身体也明显放松下来，虽然脸上依旧没什么表情，但那双死寂的眼睛里，终于有了一点别的光彩。
“多谢司姑娘救命之恩！”我对着司晓燕，郑重地躬身行了一个大礼。无论她是什么来历，性格如何，她救了高杰，这份恩情重如山岳！
影子也跟着我，极其僵硬地拱了拱手，算是表达了谢意。
“哎呀，好啦好啦，别来这套繁文缛节，看着就累。”司晓燕摆摆手，似乎有点不好意思，但又强装出一副不在意的样子，“真要谢我，以后有好吃的多给我准备点就行啦！你们这地方的桂花糕味道还行，就是不够甜！”
她咂咂嘴，又眼巴巴地看向苏老爷子：“苏小子，还有没有别的点心啊？刚才那盘太少了，不够塞牙缝的。”
苏老爷子：“……清远，再去给司姑娘拿些点心来。”
看着眼前这个救命恩人兼疑似“世外高人”对着糕点两眼放光的模样，我们几人心情复杂，既感到无比庆幸，又觉得这一切荒谬得如同梦境。
高杰还活着。
这个好消息如同最强的振奋剂，瞬间驱散了我们心中的阴霾和疲惫。
复仇之路，似乎不再那么黑暗绝望了。