总部地下深处的指挥中心，气氛比以往任何时候都要凝重。巨大的环形屏幕上不再是单一的卫星图或情报流，而是分成了数十个区块，同时显示着全球各地的能量异常读数、可疑资金流动、以及经过“夜莺”和庞大系统筛选出的、可能与斯特兰奇残余势力及那个神秘“老板”相关的蛛丝马迹。
青云（青鸾）站在主控台前，身上还带着未愈伤势的隐痛，但脊梁挺得笔直。目镜投射出的淡蓝色光幕在他眼前流淌，海量的数据被他快速吸收、处理、交叉比对。
加入“守夜人”，知晓萱萱的身世，这两件事如同一次彻底的淬炼，将他骨子里所有的散漫、犹豫和最后的脆弱都蒸发殆尽。此刻的他，更像一柄完全出鞘的、只为守护和毁灭而存在的利刃。
程军（军爷）站在他侧后方，不再是主导者，更像是一个最后的把关人和支撑。他将更多的权限和决策下放给了青云，逼迫他在巨大的压力下飞速成长。
“东南亚‘金新月’地区残留的运输网络有复苏迹象，资金流向与一家注册在开曼群岛的空壳公司有关…这家公司三年前的法人代表，曾与斯特兰奇参加过同一场慈善晚宴。”“夜莺”的声音在频道内响起，带着数据确认后的笃定。
“非洲南部报告了三起异常地质塌陷，能量特征与‘湮灭之息’的腐蚀特性有7.3%的吻合度，虽低，但值得关注。”“毒医”冷静地补充，她负责监控所有与已知“源质”相关的异常事件。
“欧洲方面，‘影牙’共享的情报显示，斯特兰奇受审期间，其关押地点周边出现过数次未成功的渗透尝试，手法专业，疑似雇佣兵组织‘血狼’所为。”陈静整合着来自各方的信息。
碎片化的信息从全球各地汇聚而来，杂乱无章，却又隐隐指向某个尚未浮出水面的核心。
青云（青鸾）的目光锐利如鹰，手指在虚拟键盘上飞快操作，将一个个可疑的点串联、放大、分析。
“开曼群岛的那家空壳，其主要资金注入来源，追溯到一家瑞士的私人银行账户…这个账户的保密等级极高，但‘夜莺’，尝试用第七号权限密钥交叉比对三年前斯特兰奇集团‘新能源’项目失败时，那份失踪的核心研究员名单中的资金补偿记录。”
“非洲的地质报告，‘毒医’，重点排查塌陷区域附近是否有斯特兰奇集团早期废弃的勘探矿址或研究站。”
“至于‘血狼’…”青云（青鸾）的眼神骤然冰冷，“查他们最近三个月所有公开和暗网上的雇佣记录，重点筛选支付方式异常、目标模糊、且要求成员具备电子工程或生化防护背景的任务。”
一道道指令清晰、冷静、高效地发出。指挥中心内的其他人员下意识地执行着他的命令，仿佛他天生就该站在这个位置。
程军看着儿子专注而冰冷的侧脸，眼中闪过一丝不易察觉的欣慰，但更多的是一种深沉的忧虑。成长的速度太快，背负的东西太多…
时间在高度紧张的数据挖掘中流逝。
突然，“夜莺”的声音带着一丝兴奋响起：“匹配到了！开曼空壳的资金源，与名单中一个叫‘埃文斯’的研究员收到的匿名‘补偿金’来自同一个瑞士账户的子账户！埃文斯在项目失败后宣称退休，但根据交通记录，他去年曾秘密前往非洲南部！”
几乎同时，“毒医”也传来消息：“确认！南非的异常塌陷区附近五十公里，有一处斯特兰奇集团五年前废弃的‘地质勘探站’，卫星图片显示近期有车辆活动痕迹！”
线索正在迅速收拢！非洲！那个废弃的研究站！
“‘血狼’的任务记录也找到了！”陈静的声音接着响起，“两个月前，有一笔来自维京群岛未知账户的巨款，雇佣了‘血狼’一支小队，任务描述极其模糊，只要求‘保护特定区域安全’并‘阻止未经授权的探查’，任务地点…覆盖了南非那个废弃研究站周边区域！”
所有的线索，如同被无形的线牵引，最终都指向了非洲南部那个不起眼的废弃研究站！
那里一定藏着斯特兰奇集团未及转移的核心秘密！甚至是那个神秘“老板”的线索！
“目标确认。”青云（青鸾）的声音冷彻骨髓，没有丝毫犹豫，“制定行动计划。目标：南非，废弃研究站。任务：获取所有研究资料，抓捕或清除所有抵抗人员，查明‘老板’身份。”
“可是你的伤…”“毒医”忍不住提醒。
“无关紧要。”青云（青鸾）打断她，“‘猎犬’和‘磐石’恢复得怎么样了？”
“已恢复八成战斗力，可以执行低强度任务。”陈静汇报。
“让他们归队。加上‘幽灵’、‘鹰眼’、‘铁匠’（远程火力支援）、你和我。”青云（青鸾）快速点出队员，“‘夜莺’提供全方位信息支持。‘毒医’，准备应对可能存在的生化或‘源质’威胁。”
他的目光扫过程军，带着请示，但更多的是决断。
程军缓缓点头，只补充了一句：“‘影牙’会在外围提供必要支援，但不会直接介入。注意安全。”
行动计划以最高的效率制定完毕。装备、运输、后勤支援迅速到位。
数小时后，一架经过伪装的运输机载着重整旗鼓的“梅花”小队，冲破云层，朝着遥远的非洲大陆疾驰而去。
机舱内，气氛沉默而肃杀。每个人都在检查装备，调整状态。
“猎犬”和“磐石”归队，虽然伤势未完全痊愈，但眼中都燃烧着复仇的火焰和重新证明自己的渴望。
青云（青鸾）闭目养神，但大脑仍在飞速运转，推演着各种可能遇到的情况和应对方案。他的手指无意识地摩挲着作战服内袋里一张小小的照片——那是“蜂鸟”小组刚刚传来的，何林巧和萱萱在“蜂巢”安全屋里拍的照片。照片上，萱萱抱着一只玩具熊，对着镜头甜甜地笑着。
这笑容，是他所有行动的意义，也是他冰冷意志下唯一的热源。
无论前方是刀山火海，还是更深邃的黑暗，他都必须踏平。
为了守护这抹笑容。
运输机开始降低高度，下方是广袤而荒凉的非洲高原。目标，就在前方。
真正的猎杀，开始了。
运输机在云层之上平稳飞行，引擎的轰鸣是舱内唯一的背景音。队员们大多在闭目养神，或在最后一次检查装备，空气中弥漫着大战前的肃杀与寂静。
“毒医”洛雨晴却没有休息。她仔细地清点着医疗包里的每一支特效解毒剂、每一卷生物隔离绷带，动作一丝不苟，但眼角的余光却总是不由自主地飘向舱壁角落那个沉默的身影——青云（青鸾）。
他靠着舱壁，闭着眼，脸上还带着一丝未愈伤病的苍白，但眉宇间那股冰冷的锐气和深藏的疲惫，却形成一种奇异而致命的吸引力。洛雨晴是“梅花”内部最顶尖的医学和生物学家，见过无数强者，但像青云这样，明明手段狠辣、行事果决，仿佛从地狱归来的修罗，却又在某些细微处（比如此刻他无意识轻捻指尖的小动作，像在抚摸什么不存在的东西）流露出一丝与冷酷外表极不相称的、近乎温柔的脆弱感的人，她是第一次见。
这种矛盾的特质，像磁石一样吸引着她。她见过他为救队友以身犯险，也见过他面对敌人时毫不留情的狙杀。他很“坏”，杀伐果断；但他又似乎很“善良”，将队员的命看得很重，甚至对任务中无辜卷入的平民也会下意识地保护。
几次任务下来，这种隐秘的好感逐渐在她心中滋生。她曾试图靠近，借探讨伤势或生化防护的名义，递给他特制的营养剂，却总被他礼貌而疏离地挡回。他的理由无可挑剔——“任务期间，不宜分心”、“谢谢，我自有安排”，甚至只是简单地点点头，然后继续沉浸到战术地图或情报分析中去。
此刻，看着他微蹙的眉头，洛雨晴忍不住拿起一管舒缓神经的特制喷雾，走了过去。
“青鸾，”她的声音尽量保持专业和平静，“看你脸色不太好，这个能缓解神经疲劳和旧伤隐痛，试试吗？”
青云（青鸾）睁开眼，目光清明冷静，丝毫没有睡意。他看了一眼她手中的喷雾，摇了摇头：“不用了，谢谢。我很好。”
又是这样。洛雨晴的心微微下沉，但还是坚持道：“这次任务地点是废弃研究站，很可能存在未知生化残留或源质污染，保持最佳状态很重要。这不是关心，是医疗建议。”
她的语气带着一丝不易察觉的倔强和…委屈？
青云（青鸾）沉默了一下。他并非迟钝之人，洛雨晴的心思他隐约能感觉到。但他现在的人生，如同在万丈深渊上走钢丝，脚下是家族重任、组织秘密、诡异源质和步步杀机，身边还隐藏着未知的“老板”和庞大敌人。他哪有余力，又哪敢去触碰儿女私情？任何一点软肋，都可能被敌人利用，成为毁灭他自己和他所要守护之人的缺口。
更何况，他心里已经被何林巧和萱萱填满，那是愧疚、责任和一种刚刚觉醒却无比沉重的父爱混合而成的复杂情感，再容不下其他。
“你的医疗建议很对。”青云（青鸾）的声音依旧平静无波，甚至带上了一丝刻意的冷淡，“但我自己的身体我自己清楚。优先确保其他队员的状态吧，‘铁匠’和‘猎犬’的旧伤更需要关注。”
他再次闭上了眼睛，明确地结束了这次对话。
洛雨晴的手僵在半空，指尖微微发凉。她看着他那副拒人于千里之外的冰冷模样，一股挫败感和淡淡的恼意涌上心头。她咬了咬嘴唇，最终什么也没说，转身回到了自己的座位，将那管喷雾紧紧攥在手心。
一旁假装睡觉的“幽灵”悄悄睁开一只眼，将这一幕尽收眼底，无声地吹了个口哨，用只有自己能听到的声音嘀咕：“落花有意，流水无情啊…头儿这心，怕是比‘暗戟’的枪管还冷…”
坐在对面的陈静，也淡淡地瞥了这边一眼，眼神深邃，看不出情绪。她作为联络官和资深成员，知道的内情更多，自然也明白青云身上背负着什么。对于洛雨晴的情愫，她既不鼓励，也不阻止，只是默默观察。
机舱内再次陷入沉寂，只有引擎的轰鸣声愈发震耳，预示着目的地即将到达。
青云（青鸾）虽然闭着眼，但洛雨晴那失落的眼神和微微僵硬的背影，却在他脑海中短暂停留。他心中掠过一丝极淡的歉意，但随即被更强大的理智压了下去。
他不是不懂风月，而是不能。他的“坏”，他的狠辣，是对外的铠甲；而他内心深处那点仅存的“善良”和柔软，必须毫无保留地、全部留给他那刚刚知道存在、却已必须远离的女儿，以及那个因他而承受多年苦难的女人。
至于其他…只能是冰冷的拒绝和疏离。
“所有人注意！”驾驶员的声音通过广播传来，打破了舱内的沉默，“即将进入目标空域！预计十分钟后抵达预定跳伞点！做好最后准备！”
青云（青鸾）猛地睁开眼，所有杂念瞬间被彻底清除，只剩下冰冷的杀意和绝对的任务专注。
“检查装备！准备行动！”他站起身，声音冷硬如铁，目光扫过每一位队员，包括刚刚被他拒绝的洛雨晴。
此刻，他不再是那个会有情感纠葛的男人，而是“青鸾”，是行动的利刃，是队伍的指挥官。
洛雨晴也迅速收敛了所有情绪，专业地背起医疗包，眼神恢复了冷静和锐利。她是“毒医”，是队伍里不可或缺的生化防护专家，个人情感必须为任务让路。
只是在她心底最深处，那一缕情丝，并未完全斩断，反而因这求而不得，更添了几分复杂难言的意味。
运输机后舱门缓缓打开，狂暴的气流涌入。
非洲大陆苍茫而危险的土地，就在下方。
青鸾第一个走到舱门边，毫不犹豫地纵身跃入黑暗的夜空。
身后，队员们紧随而下。
新的战场，等待着他用冰冷与热血去征服。而情感的漩涡，则被暂时留在了万米高空之上。