晨曦透过死牢的铁窗，在潮湿的地面投下一道歪斜的光带，像一柄生锈的剑。陈墨靠在石壁上，整夜未眠，后颈的牵机引毒性虽未发作，鞭伤却火烧火燎地疼。他摸了摸怀中的竹简和钥匙，指尖的温度几乎能将这两样东西焐热——这是他此刻唯一的依仗。
“哗啦”一声，牢门被拉开，狱卒的脚步声格外刺耳。“陈墨，陛下提审！”
陈墨站起身，踉跄了一下，却挺直了脊梁。他知道，今日的提审，是他最后的机会。
穿过层层守卫，他被押往临时搭建的朝堂。那是在秦军大营中心用黄土夯实的高台，四周插满了黑色的秦旗，嬴政坐在正中的宝座上，身着玄色龙袍，面容冷峻。王翦、李信等将领分列两侧，气氛庄严肃穆，却又透着一股无形的压力。
“罪臣陈墨，参见陛下。”陈墨躬身行礼，依旧没有下跪。
“大胆！见了陛下还敢不跪！”李信立刻呵斥，眼中闪过一丝得意。
嬴政抬手制止了他，目光如炬，落在陈墨身上：“陈墨，李将军说你勾结楚军，意图谋反，可有此事？”
“陛下明鉴，臣绝无此事。”陈墨坦然道，“李将军手中的证据，皆是伪造，还请陛下明察。”
“伪造？”李信冷笑一声，上前一步，“陛下，臣有项伯的供词为证，他亲口承认，陈墨与项燕早有勾结，意图颠覆大秦！”
他说着，将一卷竹简呈给嬴政。嬴政接过，看了几眼，脸色愈发阴沉：“陈墨，你还有何话可说？”
陈墨心中一紧，知道项伯的供词必然是伪造的。他朗声道：“陛下，项伯年幼，未必懂得供词的含义，很可能是被人威逼利诱，才签下这份所谓的‘供词’。臣恳请陛下召项伯上殿，与臣当面对质！”
李信的脸色微变：“项伯只是个黄口小儿，岂能承受朝堂的威严？陈墨此举，分明是想扰乱视听！”
“是否扰乱视听，一质便知。”陈墨毫不退让，“难道李将军不敢让项伯上殿？”
嬴政沉吟片刻，点了点头：“传项伯。”
很快，项伯被押了上来。少年人穿着一身囚服，脸上带着泪痕，却依旧挺直着腰板。看到陈墨满身的伤痕，他眼中闪过一丝愤怒和愧疚。
“项伯，”嬴政的声音冰冷，“这份供词，是你亲笔所签吗？”
项伯看了一眼李信，又看了看陈墨，咬了咬牙：“是我签的。”
李信脸上露出得意的笑容。陈墨的心沉到了谷底。
“但这份供词是假的！”项伯突然喊道，声音带着哭腔，“是李将军用酷刑逼我签的！他说如果我不签，就杀了陈先生，杀了所有楚地的百姓！”
李信脸色大变：“你胡说！我何时对你用刑了？”
“你敢说你没有吗？”项伯的声音虽然颤抖，却异常坚定，“你把我关在小黑屋里，三天不给我饭吃，还用鞭子抽打我，逼我在这份供词上签字！这些，你的亲兵都可以作证！”
嬴政的目光落在李信身上，带着一丝审视。李信慌忙道：“陛下，这只是项伯的一面之词，不足为信！他是想为陈墨脱罪！”
“是否不足为信，陛下一问便知。”陈墨道，“陛下可以传李将军的亲兵上殿，一问便知真假。”
李信的额头渗出冷汗，显然没料到项伯会当众翻供。
嬴政沉默了片刻，对身边的内侍道：“传李信的亲兵。”
很快，几个亲兵被押了上来。他们看到项伯，又看了看李信，眼神闪烁，显然心中有鬼。
“你们如实说，李将军是否对项伯用刑？”嬴政的声音带着威严。
亲兵们面面相觑，最终，一个年长些的亲兵上前一步，跪倒在地：“陛下，李将军……李将军确实对项伯用了刑。”
李信脸色惨白，浑身颤抖：“你……你胡说！我要杀了你！”
“够了！”嬴政怒喝一声，“李信，你可知罪？”
李信“噗通”一声跪倒在地：“陛下，臣冤枉！是他们诬陷我！”
“诬陷？”陈墨上前一步，“陛下，臣还有一物要呈给陛下。”
他从怀中掏出吕不韦的遗书，呈给嬴政：“这是家父吕不韦的遗书，上面清楚地写着，他与项燕往来，并非为了谋逆，而是为了保护楚地百姓，甚至……为了保护臣。”
嬴政接过遗书，仔细看了起来。越看，他的脸色越是复杂。遗书上的字迹确实是吕不韦的亲笔，内容也与李信呈上的密信大相径庭。
“陛下，”陈墨继续道，“家父一生辅佐大秦，鞠躬尽瘁，虽有过失，却绝无谋逆之心。李将军伪造证据，诬陷忠良，其心可诛！”
王翦也上前一步：“陛下，陈墨所言有理。李信兵败寿春，损兵折将，却不思悔改，反而诬陷同僚，意图脱罪，恳请陛下严惩！”
其他将领见状，也纷纷附和。李信成了众矢之的，面如死灰。
嬴政沉默了良久，眼中闪过一丝挣扎。他一直对吕不韦心存芥蒂，也对陈墨的身世耿耿于怀，但眼前的证据确凿，李信的罪行昭然若揭。
“李信，”嬴政的声音冰冷，“你可知罪？”
李信瘫倒在地，一句话也说不出来。
“来人，将李信拿下，打入死牢，等候发落！”嬴政下令道。
亲兵们立刻上前，将李信拖了下去。李信的惨叫声渐渐远去，朝堂上一片寂静。
嬴政的目光重新落在陈墨身上，眼神复杂：“陈墨，你父亲的遗书，朕看过了。但你与楚军往来密切，也是事实。你想让朕如何处置你？”
陈墨躬身道：“臣不敢奢求陛下宽恕。但臣恳请陛下放过项伯和楚地的百姓，他们是无辜的。”
“放过他们？”嬴政冷笑一声，“项燕是楚国的大将，多次与大秦为敌，他的儿子岂能放过？楚地的百姓多次叛乱，岂能不严惩？”
“陛下，”王翦上前一步，“楚地百姓之所以叛乱，是因为生计无着，并非真心与大秦为敌。只要陛下推行仁政，轻徭薄赋，他们定会臣服。项伯年幼，不懂世事，陛下可以将他交由臣管教，日后必能为大秦所用。”
嬴政沉吟片刻，点了点头：“好，就依你所言。项伯交由你管教，若有差池，唯你是问。”
“谢陛下！”王翦躬身道。
嬴政的目光再次落在陈墨身上：“至于你……”
他的话还没说完，远处突然传来一阵急促的马蹄声，一个亲兵连滚带爬地冲了进来：“陛下，不好了！吕不韦的旧部在百尸洼发动叛乱，钟离昧的楚军也加入了进来，我军损失惨重！”
嬴政和众人同时一惊。
“怎么会这么快？”嬴政怒喝一声。
陈墨的心中也是一紧，他想起了赵老的话，百尸洼有吕不韦旧部的亲信，还有足以颠覆局势的东西。
“陛下，臣愿率军平叛！”王翦上前一步，躬身道。
嬴政点了点头：“好，老将军即刻率军平叛，务必将叛乱镇压下去！”
“诺！”王翦领命而去。
嬴政的目光再次落在陈墨身上，眼神中带着一丝审视：“陈墨，你对百尸洼的地形熟悉，朕命你随老将军一同前往，戴罪立功。若能平定叛乱，朕可以赦免你的罪行。”
陈墨心中一动，这正是他进入百尸洼，寻找赵老所说“后路”的机会。他躬身道：“臣遵旨。”
“去吧。”嬴政挥了挥手，显然不想再过多纠缠。
陈墨转身离去，经过项伯身边时，项伯看着他，眼中满是感激和担忧。陈墨对他微微点头，示意他安心。
走出朝堂，陈墨深吸了一口气。阳光洒在身上，带着一丝暖意，却驱不散他心中的阴霾。吕不韦旧部的叛乱，来得太过突然，显然是早有预谋。赵老所说的“足以颠覆局势的东西”，究竟是什么？
他赶到军营，王翦已经集结了军队，正准备出发。看到陈墨，王翦点了点头：“你来了。准备好了吗？”
“准备好了。”陈墨道。
“此次平叛，凶险异常。”王翦的语气凝重，“吕不韦的旧部熟悉百尸洼的地形，又有钟离昧的楚军相助，我们不可轻敌。”
“老将军放心，臣明白。”陈墨道。
“你对百尸洼的地形熟悉，就随我中军行进，为我指引方向。”王翦道。
“诺！”陈墨领命。
军队浩浩荡荡地向百尸洼进发。陈墨骑马跟在王翦身边，心中却在盘算着如何找到赵老所说的“后路”。他知道，这可能是他查清父亲死亡真相，甚至保护自己和项伯的唯一机会。
一路上，他不断观察着周围的地形，试图回忆起赵老所说的密道位置。百尸洼的地形复杂，丘陵环绕，极易设伏。吕不韦的旧部选择在这里叛乱，显然是有恃无恐。
“前面就是百尸洼了。”王翦指着前方的洼地，语气凝重，“放慢速度，小心埋伏。”
军队放慢了速度，小心翼翼地向百尸洼推进。陈墨的心跳越来越快，他知道，离那个秘密越来越近了。
就在这时，前方突然传来一阵喊杀声，紧接着，无数支箭从两侧的丘陵上射来，秦军士兵纷纷倒下。
“有埋伏！”王翦大喊，“列阵迎敌！”
秦军士兵迅速列阵，举起盾牌，抵挡着箭雨。陈墨抬头望去，只见两侧的丘陵上插满了吕不韦旧部的旗帜，钟离昧的楚军也在其中，显然是联合在了一起。
“果然是里应外合。”陈墨心中一沉。
“陈先生，你带人从左侧丘陵迂回，绕到敌军后方，扰乱他们的阵型。”王翦下令道。
“诺！”陈墨领命，带领一队亲兵，悄悄地向左侧丘陵迂回。
他一边前进，一边观察着地形，试图找到密道的入口。赵老说密道在百尸洼的尽头，靠近西侧的山崖。
“就在那里！”陈墨心中一喜，他看到西侧山崖下有一个隐蔽的山洞，洞口被藤蔓掩盖，不仔细看根本发现不了。
“你们在这里掩护，我去去就回。”陈墨对亲兵们道。
“先生，太危险了！”一个亲兵劝阻道。
“无妨，我很快就回来。”陈墨说完，翻身下马，抽出剑，小心翼翼地向山洞摸去。
他拨开藤蔓，走进山洞。山洞里漆黑一片，弥漫着一股霉味。他点亮火把，发现山洞很深，蜿蜒曲折，显然是人工开凿的。
“果然是密道。”陈墨心中一喜，沿着密道向前走去。
走了约莫半个时辰，前方突然出现一丝光亮。陈墨心中一紧，加快了脚步。
走出密道，他发现自己来到了一个宽敞的石室。石室中央放着一个巨大的箱子，上面刻着吕不韦的族徽。周围散落着一些兵器和粮草，显然是吕不韦旧部囤积的。
“这就是赵老所说的‘足以颠覆局势的东西’？”陈墨心中疑惑，走上前，打开了箱子。
箱子里装的不是金银财宝，也不是兵器粮草，而是一卷卷竹简。陈墨拿起一卷，借着从洞口透进的微光一看，瞳孔骤然收缩。
竹简上记载的，竟然是嬴政的身世之谜！上面详细地写着，嬴政并非庄襄王的亲生儿子，而是吕不韦与赵姬的私生子！
陈墨只觉得一阵天旋地转，这个秘密太过惊人，足以颠覆整个大秦！
就在这时，石室门口突然传来一阵脚步声，赵老带着几个吕不韦旧部走了进来，脸上带着诡异的笑容：“陈先生，你果然找到了。”
陈墨握紧了手中的竹简，警惕地看着他们：“你们想干什么？”
“干什么？”赵老大笑起来，“当然是让这个秘密公之于众！让天下人都知道，嬴政那个暴君根本不是嬴氏的血脉，他不配当大秦的皇帝！”
“你们疯了！”陈墨怒喝，“这个秘密一旦曝光，天下必将大乱，百姓又将陷入战火之中！家父的遗书上写得清清楚楚，要我保天下安定，百姓安康，你们这是在违背他的遗志！”
“相邦太天真了！”赵老的脸色变得狰狞，“不颠覆这个暴政，何来安定？何来安康？陈先生，识时务者为俊杰，加入我们，一起推翻嬴政，拥立真正的明君，到时候，你就是开国功臣！”
“我不会让你们得逞的！”陈墨将竹简紧紧抱在怀里，转身就要冲出石室。
“抓住他！”赵老大喊。
吕不韦旧部纷纷围了上来，陈墨挥舞着剑，奋力抵抗。他知道，这些竹简绝不能落入他们手中，否则后果不堪设想。
激战中，陈墨的后背被砍中一刀，鲜血直流。他咬紧牙关，杀出一条血路，冲出了石室，沿着密道向回跑。
赵老等人紧追不舍，喊杀声在密道里回荡。
陈墨冲出山洞，发现外面的战局已经发生了变化。秦军和吕不韦旧部、楚军激战正酣，双方伤亡惨重。王翦正骑着马，在阵前指挥。
“老将军！”陈墨大喊，“快撤！他们有大阴谋！”
王翦看到陈墨满身是血，怀中还抱着竹简，心中一紧：“发生了什么事？”
“这里不是说话的地方！”陈墨道，“快撤到安全地带，我再告诉你！”
王翦知道事态紧急，点了点头：“传令下去，撤退！”
秦军开始有序撤退，吕不韦旧部和楚军虽然紧追不舍，但一时也无法得逞。
陈墨跟着王翦撤退到安全地带，才将怀中的竹简递给王翦：“老将军，你看这个。”
王翦接过竹简，看了几眼，脸色骤变，双手剧烈地颤抖起来：“这……这是真的？”
“我不知道，但这足以引起天下大乱。”陈墨道，“赵老他们就是想利用这个秘密，颠覆大秦。”
王翦深吸一口气，将竹简紧紧抱在怀里：“此事非同小可，必须立刻禀报陛下。”
陈墨点了点头：“但我们不能让赵老他们得逞，必须阻止他们将这个秘密公之于众。”
王翦沉吟片刻：“你说得对。我们先回大营，再做打算。”
两人率领军队，向大营撤退。陈墨回头望了一眼百尸洼的方向，心中充满了担忧。这个秘密一旦曝光，后果不堪设想。嬴政知道后，又会做出怎样的反应？
他不知道，一场更大的风暴，正在悄然酝酿。而他手中的这些竹简，将会改变许多人的命运，甚至可能改变整个天下的走向。
夕阳西下，将天空染成了一片血红。陈墨看着手中的剑，上面还沾着鲜血。他知道，接下来的路，将会更加艰难。而那个隐藏在竹简中的秘密，就像一颗定时炸弹，随时可能引爆。
他的命运，王翦的命运，嬴政的命运，甚至整个天下的命运，都悬在了这一卷卷竹简之上。而这一切，才刚刚开始。