张松直指夏侯渊的致命弱点，提出斩首行动的作战方案，展现出过人的军事眼光。
刘备深以为然，他与夏侯渊交手多次，对其用兵特点了如指掌。夏侯渊确实勇猛善战，爱兵如子，但过于冒进的性格往往使其身陷险境。一旦主将遇险，整支军队便会土崩瓦解。
面对葭萌关天险，刘备忧心忡忡：孔明、永年，夏侯渊坐拥六万大军，又据守葭萌雄关，我军岂非要强攻硬打？提及此关，刘备更是痛心——正是这座要塞，不仅阻断了益州咽喉，更让白耳精兵折损大半，连陈到都战死关前。
张松胸有成竹：主公勿忧。葭萌关虽固若金汤，却有致命破绽。我军可遣精锐取道定军山小路，奇袭南郑。届时葭萌关守将郝昭不过无名之辈，见后路被断必然军心大乱，我军主力趁势强攻，此关必破！
作为益州世家领袖，张松通过密探早已掌握定军山地形。那条隐秘小道既能直取南郑，又可回师包抄，实为破关关键。然而他未曾料到，这条密道早已被张任护送刘循投奔曹舒时使用过。
经过张任的提醒，曹舒离开汉中前特意叮嘱夏侯渊派兵把守定军山各条小路。张松想钻空子？简直是痴心妄想！
此刻，诸葛亮默不作声地赞同着张松的提议。刘备见状，眼中重新燃起斗志。他暗自思忖：虽然半生戎马屡战屡败，但这次定要战胜曹操！汉中，他势在必得。
看到刘备重拾信心，张松与诸葛亮相视而笑。诸葛亮随即献计：主公，奇袭定军山只是第一步。其次当派翼德将军领偏师进驻金牛关，佯攻凉州。
金牛关地处益州北部，与凉州下卞城接壤，道路崎岖难行。刘备心生疑虑：此地出兵风险太大，真能迷惑曹军？
诸葛亮从容解释：夏侯渊身负征西将军之责，凉州亦在其辖下。更兼他与翼德将军素有旧怨。若见翼德驻军金牛关，夏侯渊必会分兵防范。
提及张飞与夏侯渊的恩怨，刘备神色微妙。当年官渡之战时，张飞在叶县兵败之际，曾掳走夏侯渊侄女夏侯涓强娶为妻，这段梁子至今未解。
夏侯涓，即张星彩之母。
虽仅为夏侯渊之侄女，然夏侯渊待她极尽疼爱。
早年大旱，夏侯渊为保夏侯涓活命，竟忍痛舍弃亲子性命。
正因如此，夏侯霸虽为夏侯渊名义上的长子，却取字“仲权”——在他之前，尚有一位幼年夭折的兄长。
侄女遭张飞强掳，夏侯渊岂能不恨？
若说刘备与曹操乃立场相争的英雄相惜，夏侯渊与张飞之间，唯余不死不休之仇！
此刻，诸葛亮献上“疑兵之策”，刘备暗自赞许。
若遣他人守金牛关，夏侯渊或可冷静；然张飞为主将，必令其怒不可遏！
……
汉中。
夏侯渊正展读曹舒遣人急送之信。
闻大侄孙任水军都督，夏侯渊颇感欣慰，惜因镇守汉中，未能赴寿春相见。
信上写道：
“叔公安好。”
“侄孙曹舒不日将与叔公重逢。”
“据蜀中密探所报，刘备欲攻汉中，望叔公早作防备。”
“诸葛亮、庞统、张松等人诡计多端，定军山小道尤需严防，恐为突破葭萌关之关键。”
“另，刘备或遣张飞为疑兵，佯攻凉州，望叔公勿为其所激。”
“此战若胜，俘获刘备麾下重臣，便可换回夏侯姑姑及其女。”
“侄孙即刻率军驰援，请叔公静候佳音。”
……
读罢，夏侯渊长叹一声。
曹舒这个侄孙确实让人欣慰。
夏侯涓被张飞掳走已有十多年，还为他生了个女儿。夏侯渊对此无可奈何，但仍盼望着侄女能早日归来。
看完书信，亲卫进来禀报：将军，郭淮求见。
郭淮？夏侯渊眉头微皱。
这位二十出头的年轻将领并不讨他喜欢。在夏侯渊眼中，郭淮代表着曹营世家的势力。他更欣赏凭真本事上位的将领，对这种靠关系晋升的人没什么好感。
但郭淮毕竟是军中要员，夏侯渊不便拒绝接见。
郭淮入帐后恭敬行礼，随即进言：将军，定军山乃汉中南部要冲，关系南郑安危。属下建议在此修筑营寨，派兵驻守。
夏侯渊神色变得复杂。早不提晚不提，偏偏在刘备准备攻汉中的节骨眼上提出这个建议。郭淮的消息未免太灵通了？
（重要说明：史料记载，原本该由郭淮负责修缮定军山鹿角栏。但夏侯渊战死当天，郭淮恰好告病请假。结果夏侯渊亲自带兵前往，遭黄忠伏击身亡。夏侯渊死后，郭淮迅速稳定军心立下大功，从此平步青云。这其中是否有隐情，恐怕只有当事人知晓了。）
“伯济，定军山各条小路，本将早已派重兵把守。”
“葭萌关与五丁关互为犄角。”
“就算刘备举兵来犯，南郑城也万无一失。”
夏侯渊话音刚落。
郭淮眼中掠过一丝难以察觉的失望。
随即堆起笑容道：
“将军运筹帷幄，末将钦佩。”
“不过末将还是要斗胆多言几句。”
“那郝昭此前不过是个千夫长，从未独当一面。”
“葭萌关乃兵家必争之地。”
“将此等要隘交予郝昭，是否太过草率？”
这番话让夏侯渊皱起眉头。
他先前也考量过郝昭资历尚浅的问题。
但在与之深谈后，
发现此人能文能武，颇有儒将风范，堪比李典、满宠等宿将。
更难得的是，
郝昭对城防之术别有心得。
经他改建后的葭萌关，
纵有二十万大军亦难攻克。
故而夏侯渊厉声道：
“伯济，伯道最擅守城。”
“葭萌关在他手中，稳如泰山。”
“况且伯道乃舒公子举荐之人。”
“本将只有调遣之权，无任免之职。”
夏侯渊意在点醒郭淮。
曹舒的识人之能，他深有体会。
若郝昭不堪大用，
根本轮不到郭淮置喙。
既然曹舒认定郝昭可堪重任，
夏侯渊自然放心托付。