东方核心被端掉的消息传回“星火”基地时，指挥中心的欢呼声差点把屋顶掀成露天烧烤摊。沃克抱着平板拍得手都红了：“陆沉这小子简直是开了挂！这下各国不得挤破头送人参军，比抢演唱会门票还疯！”话音刚落，李玄的通讯器就跟中了病毒似的狂响，申请提示刷得比直播弹幕还密集。
陆沉刚擦干净混沌雷刃上的黑料残留，就被林轩拽到全息屏前疯狂摇晃：“沉哥快看！樱花国、毛熊国、欧盟全来递简历了，连南美那个隐居的古武世家都要派传人出山，这是搞全球选秀啊！”陆沉扫了眼申请列表，密密麻麻的名字后面全是“SS级天赋”“全国冠军”的标签，当场皱眉：“天赋再顶不磨合也是散沙，必须搞波硬核选拔筛掉混子！”
赵将军端着保温杯晃悠过来，茶叶在水里翻跟头跟跳街舞似的：“早料到这帮家伙会来凑热闹，基地西侧训练场早改成选秀舞台了。但丑话说在前头，各国都派了观察员盯着，选拔得一碗水端平，别让人说咱们华夏搞特殊待遇。”陆沉嘴角一扬，露出坏笑：“放心，我这规则专治各种花架子和傲娇显眼包。”
第二天一早，选拔场地被围得水泄不通，比明星签售会还夸张。各国天骄穿定制战服，昂首挺胸跟走戛纳红毯似的，身后的经纪人、教练比选手还紧张，拿着战术板碎碎念跟念咒似的。托尔叼着机械零件路过，看到这阵仗吹了声口哨：“这排面比机甲世界杯还足，等会儿别哭着喊妈妈就行。”
陆沉穿作战服站在高台上，举着扩音喇叭跟喊麦似的：“欢迎各位来闯先锋军副本！规则先说好，三轮考核——体能、配合、实战，一轮淘汰一半，最后留下来的才算正式成团！友情提示：别拿国内冠军头衔在这儿装杯，在我这儿不好使！”
话音刚落，人群里就有人开杠。一个金发帅哥甩着额前碎发，把玩着银色匕首耍帅：“我是欧盟击剑三连冠威廉，从来没输过！你这考核能测出真东西？”陆沉挑眉反杀：“行啊，第一轮体能考核——十公里负重越野，负重五十公斤，终点在异界重力模拟区，迟到一秒直接淘汰。敢赌不？你拿第一，我亲自给你戴徽章。”
威廉脸色瞬间僵住——五十公斤负重跑十公里，还得穿三倍重力装备，这强度比他参加过的魔鬼集训还狠。但话已出口没法反悔，只能硬着头皮点头：“赌就赌！”周围天骄瞬间炸锅，纷纷吐槽陆沉是“魔鬼教官”，这哪是选拔，简直是渡劫。
哨声一响，威廉跟离弦的箭似的冲出去，五十公斤负重在他手里跟拎包逛街似的。紧随其后的是毛熊国伊万诺夫，这家伙光膀子秀肌肉，直接把负重加到八十公斤，肌肉块在阳光下闪着油光：“这点重量不够热身，我还能再扛个队友！”林轩看得直咋舌：“这猛男要是去工地搬砖，老板得给他开双倍工资！”
陆沉坐在高台上举着望远镜观察，跟看球赛似的。大部分天骄开局猛如虎，跑到五公里就开始掉链子，有的扶着腰喘气，有的直接坐在地上摆烂。威廉脸色惨白，呼吸跟拉风箱似的，三倍重力压得他腿都快弯成九十度。反观伊万诺夫，还跟没事人似的，回头嘲讽：“小鲜肉不行就认输，别硬撑着中暑！”
跑到八公里时，意外突然发生。一个非洲选手脚下打滑，结结实实摔了个狗啃泥，五十公斤负重压在腿上，疼得他眼泪都飙出来了。威廉刚好路过，脚步顿了顿，纠结两秒还是蹲下来帮他搬负重。伊万诺夫看到这一幕，嗤笑一声：“圣母心泛滥，等着被淘汰吧！”说完加速冲向前方。
陆沉放下望远镜，对着通讯器下令：“医疗组赶紧过去，另外给威廉记个‘暖心奖’，加一分。”赵将军凑过来疑惑：“他都要超时了，加这分有啥用？”陆沉翻了个白眼：“先锋军要的是能背靠背的兄弟，不是只顾自己冲的独行侠。就算是宇宙冠军，见死不救我也不要！”
最后伊万诺夫第一个冲线，用时五十八分钟，比预计快了两分钟，当场举着负重欢呼。威廉扶着非洲选手冲线时，计时器刚好跳秒——超时一秒。他耷拉着脑袋跟霜打茄子似的，以为肯定没戏了，没想到陆沉走过来递给他瓶冰镇运动饮料：“恭喜，第一轮过了。”威廉懵了：“我超时了啊！”陆沉拍他肩膀：“规矩是死的，人是活的。先锋军缺的不是速度怪，是有良心的战士！”
第一轮淘汰一半人，剩下的五十人累得瘫在地上跟滩泥似的，但眼神比打了鸡血还亮。卡佳带着医疗组过来查房，看到伊万诺夫胳膊上的旧伤皱眉：“你这伤没痊愈，高强度训练会二次损伤，给你开点特效药膏，每天涂两次别偷懒。”伊万诺夫挠头憨笑：“谢谢美女医生！这点小伤不算啥，上次跟异界兵干架，肠子都露出来过！”
第二轮是团队配合考核，陆沉把五十人分成十个“临时战队”，每组五人混搭不同国家。任务是在模拟异界战场里开黑刷本——拿到深处的能量水晶，还要避开“陷阱”和“模拟异界兵”。林轩当裁判，举着小本本跟监考老师似的：“友情提示：踩陷阱扣十分，被小怪团灭扣二十分，最后垫底两组直接淘汰！”
威廉被分到“国际混搭队”——队友是樱花国安倍晴明、华夏林岳、南美古武传人卡洛斯。刚组队威廉就摆脸子：“我跟东方人玩不到一块儿去，你们战术太保守，一点都不秀！”安倍晴明推眼镜淡定回怼：“我们阴阳师的封印术能挡陷阱，林岳的护盾能扛伤，你负责秀操作偷水晶，分工明确才能赢。”卡洛斯也补刀：“我当肉盾抗伤害，你敢说不行？”
比赛开始后，其他战队要么各打各的互坑，要么为战术吵得跟菜市场似的，只有威廉这组渐入佳境。林岳开盾当移动堡垒在前开路，安倍晴明甩符咒探测陷阱跟扫雷似的，卡洛斯挥大刀清小怪跟切菜似的，威廉则化身刺客绕后找水晶。没一会儿就拿到第一块水晶，进度条遥遥领先。
就在这时，旁边战队触发连环陷阱，一群模拟异界兵跟潮水似的涌出来。那队人吓得四散奔逃，一个欧盟选手被堵在墙角，眼看就要被“秒杀”。威廉刚想溜之大吉，就被林岳拽住：“救他！真战场要是卖队友，下次被卖的就是你！”威廉纠结两秒，还是跟着冲了上去。
卡洛斯挥舞古武大刀开启“狂暴模式”，一刀一个小怪；安倍晴明甩封印符开“群控”，把一群小怪定在原地；威廉趁机化身“闪现”，把那个欧盟选手拉了出来。等他们解决完小怪，其他战队都拿到两块水晶了。卡洛斯叹气：“完了完了，这波救人把自己坑了，肯定要被淘汰。”
结果计分的时候，林轩拿着话筒喊：“第一名——威廉战队！”全场都懵了。原来陆沉早就在场地装了“上帝视角”摄像头，看到他们救人的神操作后，直接加了五十分“道德分”。陆沉站台上喊话：“第二轮考的不是刷本速度，是配合和情义！战场上当队友掉血不奶，就算拿满水晶也是废物！”
两轮考核下来，一百人只剩二十五人。这帮人虽然来自五湖四海，但已经从“塑料队友”变成“铁哥们”。第三轮终极考核更狠——陆沉亲自当boSS，要求二十五人组队打败他。消息一出，全员炸锅：“陆沉可是能单杀裂地兽王的狠人，我们二十五人组团能打得过？这不是送人头吗！”
开站前威廉主动当“战术大师”：“陆沉队长是近战刺客，速度快伤害高，我们得先控住他。安倍晴明开群控封印，林岳和卡洛斯当肉盾扛伤，远程输出往死里砸技能。这波必须打他个出其不意！”大家都举双手赞成，赶紧围在一起商量细节，跟开赛前的电竞战队似的。
战斗一开打，安倍晴明就甩出去一沓封印符，金色符文在空中组成“困龙阵”，把陆沉围在中间。林岳开盾顶在前面，卡洛斯挥刀砍向陆沉。陆沉嘴角一笑，催动混沌灵力，紫色雷刃瞬间成型，一刀就把阵法劈得粉碎。这波操作直接看傻众人：“卧槽！这就破阵了？也太猛了吧！”
众人吓得连连后退，陆沉却收了刀摆手：“再来！战术思路没问题，但配合太拉胯——封印符慢了半拍，肉盾冲得太急，远程输出还在原地发呆。能不能赢就看你们会不会调整了！”大家恍然大悟，赶紧重新站位，这波学聪明了，配合明显流畅了不少。
安倍晴明提前捏好符咒，陆沉刚动就甩出去封印；林岳和卡洛斯根据陆沉的走位调整站位，始终把他挡在外面；远程输出也不划水了，技能跟下雨似的砸过来。陆沉越打越兴奋，终于认真起来，雷刃挥舞间带起阵阵电光，跟开了大招似的发起猛攻。
最后众人还是被陆沉单方面碾压，但陆沉却笑着宣布：“全员通过！”大家都懵了，陆沉解释：“第三轮考的不是输赢，是学习能力和团队魂。你们从一开始的各玩各的，到现在能无缝配合，这就是我要的先锋军！”
选拔结束，先锋军正式成团！陆沉当副指挥官，赵将军当正指挥官，二十五名各国天骄组成“地球联军小分队”。沃克亲自给每个人发徽章，徽章刻着“地球联军”四个大字，闪着金光。沃克举着话筒喊话：“从今天起，你们就是人类的希望！给我把异界兵打回老家去！”
成团第一件事就是分宿舍，没想到刚分完就爆“宿舍矛盾”。伊万诺夫和一个欧盟选手因为空调温度吵得面红耳赤：“必须开二十八度！这么热的天开二十度是想冻死人啊！”欧盟选手也不让步：“二十八度跟蒸桑拿似的，我要开二十度，不然睡不着！”
陆沉得知后，直接把两人拽到训练场：“吵啥吵！多大点事，掰手腕决胜负，三局两胜，赢的定温度。”伊万诺夫拍胸脯自信爆棚：“我可是毛熊国掰手腕冠军，输不了！”结果第一局就被欧盟选手按在桌上摩擦，伊万诺夫当场傻眼：“你居然藏拙！”
原来这欧盟选手是隐藏的“掰手腕大神”，之前一直低调。伊万诺夫不服气，要求再战。第二局两人僵持了三分钟，最后伊万诺夫靠耐力险胜。第三局眼看要分胜负，陆沉突然喊停：“停！在战场上你们这么斤斤计较，早被异界兵啃得只剩骨头了！空调开自动模式，二十六度，谁再吵就去跑十公里！”
两人被训得满脸通红，伊万诺夫挠头道歉：“对不起，我太固执了。”欧盟选手也认错：“我也不对，应该互相迁就。”没想到这波矛盾还促成了“神仙友情”，后来两人天天一起训练，成了基地里的“掰手腕组合”。
除了宿舍矛盾，“干饭问题”也让众人头大。毛熊国选手顿顿要烤肉配伏特加，欧盟选手非七分熟牛排不吃，樱花国选手离不开寿司，华夏选手则想念家常菜。卡佳看着五花八门的需求，愁得掉头发：“我又不是米其林五星厨师，哪能做这么多菜系啊！”
陆沉得知后拍板出“神方案”：“以后搞‘国际美食日’，每天轮到不同国家的人做饭，必须做家乡菜。既能让大家尝到各地美食，还能交流文化，一举两得！”这个主意瞬间引爆全场，所有人都举双手赞成。
第一天轮到伊万诺夫掌勺，他烤了一大锅烤肉，还搬来几瓶伏特加。威廉尝了一口烤肉，辣得直吐舌头：“这也太辣了吧！跟吃火炭似的！”伊万诺夫哈哈大笑：“这才是毛熊国的味道，吃习惯了就上头！”安倍晴明好奇尝了口伏特加，当场脸涨得通红：“这酒也太烈了，比我们的清酒猛十倍！”
第二天安倍晴明做饭，端上来一大盘寿司和生鱼片。卡洛斯看着生鱼片皱眉头：“这东西是生的，吃了不会闹肚子吧？”安倍晴明耐心安利：“我们樱花国的生鱼片都是顶级鲜货，蘸点芥末吃，绝了！”卡洛斯半信半疑尝了一口，瞬间眼睛发亮：“卧槽！好吃到飞起！比烤肉还香！”
就这么着，“国际美食日”成了基地最热闹的活动。毛熊国选手学会了做寿司，欧盟选手跟着华夏选手学炒宫保鸡丁，樱花国选手则爱上了烤串。宿舍矛盾没了，大家见面都喊“干饭兄弟”，关系好得跟一家人似的。
训练时大家也开启“互助模式”，威廉跟卡洛斯学古武近战技巧，卡洛斯向安倍晴明偷学封印术，安倍晴明则缠着林岳学护盾叠加。陆沉也当起“金牌教练”，把自己的战斗经验倾囊相授。没过多久，所有人的实力都跟坐火箭似的飙升。
这天训练结束，威廉凑到陆沉身边搓手：“陆沉队长，啥时候去异界开副本啊？我早就想跟异界兵正面对决了！”陆沉笑着摆手：“别急，最后准备三天，然后穿越空间裂缝，正式登陆异界地图！”
消息一放出去，基地瞬间沸腾。大家跟过年似的整理装备，卡佳给每个人塞满抗毒药剂和灵力补给，跟给孩子装行李的妈妈似的；托尔给所有人的武器搞“终极改装”，威力直接翻倍；艾米丽和格里克则把侦查设备调试到最佳状态，确保在异界不迷路。
出发前一晚，基地开了“践行烧烤宴”。卡佳烤了各种串，还有寿司、牛排、烤肉，堪称“国际美食大杂烩”。沃克和赵将军也来站台，跟每个人碰杯。沃克举着酒杯喊话：“你们是微缩版地球联军，是人类的先锋！虽然异界副本难打，但我相信你们肯定能通关！”
陆沉站起来举着酒杯，声音铿锵有力：“各位兄弟！从今天起，我们就是过命的战友！到了异界，不管遇到多少小怪多少boSS，我们都要一起扛！我在这里保证：只要我陆沉还有一口气，就绝不会丢下任何一个人！”
“好！一起扛！不丢下任何人！”所有人都站起来举着酒杯，喊声震得帐篷都在抖。酒杯碰撞的清脆声响，成了最热血的“战歌前奏”。
第二天一早，全员穿统一作战服集合在停机坪，精气神跟打了鸡血似的。陆沉举着先锋军旗帜站在最前面，大喊：“先锋军全体都有！目标——异界空间裂缝！出发！”
三百架飞行器编队升空，朝着空间裂缝飞去。威廉坐在飞行器里看着窗外，感慨万千：“真没想到，我居然会跟不同国家的人组队闯异界，跟做梦似的。”安倍晴明笑着说：“这就是先锋军的意义——不管你来自哪个国家，我们都是地球人，都要守护自己的家园！”
没多久，飞行器就抵达空间裂缝附近。那裂缝跟天空破了个大洞似的，周围空间扭曲得跟哈哈镜似的，能量波动强得让仪器都在震动。格里克盯着屏幕大喊：“沉哥！裂缝能量稳定，可以穿越！”
陆沉深吸一口气，对着通讯器下令：“全员准备！穿越空间裂缝！”飞行器排成箭头阵型，缓缓驶入裂缝。穿过裂缝的瞬间，所有人都感觉天旋地转，跟坐过山车似的，周围景象也变得面目全非。
等眩晕感过去，大家睁开眼瞬间被眼前的景象惊呆了。异界天空是暗红色的，跟烧红的铁锅似的；地面长满奇形怪状的植物，有的长着牙齿，有的会动；远处矗立着黑色城堡，看着就像恐怖片里的反派老巢。空气中飘着刺鼻的硫磺味，能量波动乱得跟菜市场似的。
“这就是异界？也太诡异了吧！”林轩忍不住吐槽。陆沉脸色严肃起来：“这里的法则跟地球完全不一样，重力是地球两倍，灵力波动还很混乱。都别乱碰东西，小心触发隐藏陷阱！”
话音刚落，远处森林里传来渗人的嚎叫，格里克的设备突然发出刺耳警报：“沉哥！前方五公里有大股异界兵，大概一千只左右，正向我们这边冲过来！”
陆沉眼神一凛，拔出混沌雷刃，声音充满杀气：“先锋军全体备战！这是我们在异界的第一波小怪，必须打出气势，给他们一个下马威！”
所有人瞬间进入战斗状态，威廉握紧匕首化身“刺客模式”，安倍晴明掏出符咒准备开控，卡洛斯举起大刀蓄势待发，林岳开启护盾当“移动堡垒”。大家互相对视一眼，眼里全是坚定——这波必须赢！
一千只异界兵跟潮水似的从森林里涌出来，为首的是只比牛还大的异界狼，眼睛红得跟灯笼似的，嗷呜一声就带头冲过来。陆沉大喊：“冲！”率先迎着异界狼冲上去，身后的战友们也跟着发起冲锋，气势如虹。
威廉凭借灵活的身法，绕到异界狼的身后，一刀刺向它的弱点；安倍晴明扔出封印符，把一群异界兵困在里面；卡洛斯挥舞着大刀，一刀一个异界兵；林岳则用护盾保护着大家，时不时还会给受伤的队友挡下攻击。
陆沉和异界狼打得难解难分，异界狼的速度很快，牙齿和爪子都带着黑色的能量，一旦被碰到就会中毒。陆沉凭借丰富的战斗经验，不断躲避着异界狼的攻击，寻找着进攻的机会。终于，他找到了一个破绽，挥舞着雷刃，一刀劈在异界狼的头上。
异界狼发出一声惨叫，倒在地上不动了。看到首领被杀，剩下的异界兵吓得四处逃窜。先锋军成员乘胜追击，很快就解决了所有的异界兵。
战斗结束后，大家都累得瘫在地上，但脸上都露出了开心的笑容。威廉笑着说：“没想到我们第一次在异界战斗就赢了，这都是大家配合得好！”陆沉点点头：“这只是开始，后面还有更危险的挑战等着我们。我们先建立临时基地，休息一下，再制定下一步的计划。”
大家开始动手建立临时基地，毛熊国的选手力气大，负责搭建帐篷；欧盟的选手擅长工程技术，负责安装防御设备；樱花国的选手则负责警戒，防止异界兵偷袭；华夏的选手则和卡佳一起，处理受伤的队友。
夜幕降临，异界的天空出现了两颗红色的月亮，显得格外诡异。临时基地里，大家围坐在篝火旁，吃着压缩饼干，聊着天。威廉说：“我以前从来没想过，我会和这么多不同国家的人一起在异界露营。”安倍晴明笑着说：“现在我们是战友，是兄弟，不管遇到什么困难，我们都要一起面对。”
陆沉看着大家，心里充满了感慨。从一开始的互不信任，到现在的并肩作战，先锋军的成员们已经真正融合在了一起。这支部队虽然只有二十五人，却像一支微缩的地球联军，承载着人类的希望。
就在这时，远处传来了一声巨大的咆哮，整个地面都开始震动。格里克的设备发出了急促的警报：“沉哥，不好了！前方十公里处有一只高阶异界兵，能量波动比裂地兽王还要强！”
陆沉立刻站起来，握紧了混沌雷刃：“所有人准备战斗！这只高阶异界兵，就是我们在异界的第一个大boSS！打赢它，我们就能在异界站稳脚跟！”大家都立刻站起来，眼神坚定地看着陆沉。虽然他们知道接下来的战斗会很艰难，但他们没有一个人退缩。
月光下，二十五名来自不同国家的先锋军成员，排成整齐的队列，朝着高阶异界兵的方向走去。他们的身影虽然渺小，但却充满了力量。在这一刻，他们不再是来自不同国家的天骄，而是并肩作战的兄弟，是人类对抗异界兵的希望。陆沉走在队伍的最前面，心里暗暗发誓：一定要带着大家打赢这场仗，为人类在异界开辟出一条生路！