月芽儿挂在青云宗后山的树梢上，清辉洒下来，把杂役院的柴房照得泛着冷光。凌云裹紧身上那件打了三四个补丁的灰布短衫，还是觉得寒气往骨头缝里钻——这是他成为青云宗杂役弟子的第三天，也是他第一次体会到“冷”的滋味。
九重天外的天道化身，何时受过这般窘迫？从前他只需念头一动，便能调节周身温度，哪像现在，得靠着一堆潮湿的稻草取暖，连呼吸都带着白雾。凌云靠在柴堆上，指尖无意识地摩挲着掌心的老茧——这是原主搬运石料时磨出来的，粗糙得硌手，却真实得让他心头一沉。
“吱呀”一声，柴房的木门被推开一条缝，冷风裹着雪沫子灌进来，冻得凌云打了个寒颤。他抬眼望去，只见一个瘦小的身影缩在门口，是和他一起入宗的杂役弟子狗蛋。
狗蛋手里攥着半块干硬的糙米饼，脸冻得通红，牙齿打颤：“云、云哥，我偷偷藏的，你昨天没吃饭，快吃点。”
凌云看着那半块饼上的牙印，又看了看狗蛋冻得发紫的耳朵，喉结动了动。这具身体的原主，就是因为前天抢饭时被杂役管事王虎踹倒，撞到石阶上没了气，才让他这个天道化身捡了便宜。而狗蛋，是这三天里唯一对他示好的人。
“你自己吃吧，我不饿。”凌云把饼推了回去。他如今虽封了神力，但天道本源还在，短时间不吃东西倒也撑得住，可狗蛋不一样，这半块饼说不定就是他一天的口粮。
狗蛋急了，把饼往凌云手里塞：“我真吃过了！王管事今天心情好，多给了我半勺粥！”他眼神躲闪，凌云却瞥见他空荡荡的碗底——哪有半点粥渍？
凌云没再推辞，掰了一半饼递回去，自己咬了一口。粗糙的谷物刺得喉咙发疼，还带着点陈腐的霉味，可咽下去之后，胃里却渐渐暖了起来。这种陌生的暖意，比他从前感知过的任何灵气都要鲜活。
“为什么对我好？”凌云突然问。他观察了这三天，杂役院里的弟子大多只顾自己，为了半块饼争得头破血流都是常事，狗蛋这般纯粹的善意，倒是少见。
狗蛋啃着饼，含糊不清地说：“我娘说，出门在外，能帮就帮一把……而且你昨天帮我捡了柴，王管事没骂我。”
凌云愣了愣，才想起昨天狗蛋抱不动柴捆，差点被王虎的鞭子抽到，是他顺手帮了一把。不过是举手之劳，竟被记在了心里。他看着狗蛋认真啃饼的模样，突然明白——这凡间的“情”，或许就藏在这些微不足道的小事里。
就在这时，柴房外传来王虎的骂声：“都给我起来！今天的柴还没劈完，想偷懒不成？”紧接着，就是鞭子抽打门板的声响，震得木屑簌簌往下掉。
狗蛋吓得一哆嗦，手里的饼都掉在了地上。他慌忙捡起来，拍了拍上面的灰，就要往外跑：“云哥，快走吧，王管事的鞭子可疼了！”
凌云站起身，把剩下的半块饼塞给狗蛋：“你先去，我马上来。”
等狗蛋跑出去，凌云才走到柴房角落，那里堆着一堆没人愿意劈的硬木。他拿起斧头，试着劈了一下——原主的身体太弱，斧头只嵌进去一点点。他皱了皱眉，运转起青云宗给杂役弟子的基础功法《引气诀》。
这本功法粗浅至极，连引气入体都算不上，只能勉强调动一丝微弱的气息。可凌云不一样，他曾是执掌三界规则的天道，对灵气的掌控早已刻入骨髓。哪怕只有一丝气息，在他手里也能发挥出不一样的效果。
他深吸一口气，将那丝气息聚在手臂上，再挥斧时，动作看似和之前一样，却精准地落在了硬木的纹理上。“咔嚓”一声，硬木应声裂开，断面平整得像用尺子量过。
凌云眼底闪过一丝了然。原来如此，哪怕封了神力，他对“规则”的理解还在。这修仙界的功法、灵气运转，本质上都是规则的体现，而他，恰恰是最懂规则的人。
他加快速度劈柴，斧头起落间，硬木一根根被劈开，堆成整齐的柴垛。没过多久，王虎骂骂咧咧地走了进来，看到满院的柴垛，愣了一下，随即又瞪起眼睛：“算你识相！要是明天还这么慢，看我不抽你！”
凌云没说话，只是低头继续劈柴。他知道，和王虎这种人争辩没用，实力才是硬道理。现在的他，还需要隐藏身份，不能暴露太多。
王虎骂了几句，见凌云不吭声，觉得没趣，又去别的柴房巡查了。等他走后，凌云才停下动作，擦了擦额头的汗。这具身体还是太弱，才劈了这么点柴就累得气喘吁吁。他坐在柴堆上，再次运转《引气诀》，试着引导灵气修复身体。
可刚一运转，他就发现不对劲——这具身体的灵根里，好像裹着一层淡淡的浊气，阻碍着灵气进入。凌云仔细感知，才认出那是天道规则的反噬。他自封神力下凡，本就违背了天道秩序，这浊气，就是秩序对他的“惩罚”。
“有意思。”凌云嘴角勾起一抹极淡的弧度。原以为只是一场简单的历练，没想到还有这样的考验。不过，越是艰难，越能体会到“凡人”的滋味，不是吗？
他调整气息，试着用那丝微弱的灵气，一点点冲刷灵根里的浊气。这个过程很慢，也很疼，像有无数根细针在扎他的灵根。可凌云没停，他能感觉到，每冲刷掉一丝浊气，灵根就变得通透一分，对灵气的感知也敏锐一分。
不知不觉，天快亮了。东方泛起鱼肚白，第一缕阳光透过柴房的缝隙照进来，落在凌云身上。他停下修炼，感受着体内比之前强了一丝的气息，还有灵根里淡了些许的浊气，眼底闪过一丝笑意。
这凡间的路，才刚刚开始。饥饿、寒冷、欺凌、反噬……这些都是他要经历的“劫”，也是他寻找“有情”之道的必经之路。
他站起身，拍了拍身上的柴屑，推开柴房的门。院子里，狗蛋正偷偷给他留热粥，看到他出来，立刻露出笑容：“云哥，快喝粥！我特意多留了一勺！”
凌云走过去，接过粥碗，暖意从指尖传到心里。他看着狗蛋的笑脸，突然觉得，这寒夜的等待、修炼的痛苦，好像都有了意义。
或许，这就是“情”的开始吧。