皇帝的赏赐，尤其是那两处位于开封府附近的皇庄，如同在朱橚原本只是纸面规划的“惠民药铺”蓝图上，骤然注入了沉重而真实的砝码。消息很快在宫内小范围传开，引来各式各样的目光。有羡慕的，有不解的，自然也有暗中揣测的。
朱橚表现得如同一个被天降馅饼砸晕了头的孩子，接连几日去马皇后和太子朱标处请安时，脸上都挂着掩不住的、晕乎乎的喜悦和感激，反复念叨着“父皇隆恩”、“定不负所托”、“一定要把药铺办好”之类的话。他甚至兴致勃勃地拉着刘纯，开始更详细地规划起未来皇庄适合种植哪些药材，需要招募多少农户，预算如何分配等等，显得无比投入和“天真”。
这份毫不作伪的“兴奋”和“专注”，通过各种渠道反馈到朱元璋耳中，稍稍缓解了这位帝王心头的些许疑虑。或许，这孩子真的就只是痴迷于此道，得了赏赐便心无旁骛了？他暂时按下了更深的探究，只是吩咐检校对那两处皇庄的后续情况保持例行关注。
然而，在坤宁宫偏殿那盏常常亮至深夜的灯火下，朱橚的“规划”早已超越了药材种植的范畴。铺开在他面前的，是一张精心绘制的、关于那两处皇庄及其周边地形的水文图——这是他凭借零碎信息和超越时代的地理知识推测绘制的。
他的手指在一处位于皇庄边缘、临近黄河支流且地势低洼的区域轻轻圈点。这里，按照他的计算和来自“夜枭”的零星勘测信息，很可能存在大片季节性湿地和茂密的芦苇荡，人迹罕至，难以开发耕种，是天然的隐蔽场所。
“就在这里。”他低声自语，眼中闪烁着冷静的光芒。父皇赐予的舞台，他自然要好好利用，但舞台之下的暗室，才是真正关键所在。
新的密令很快发出，指令更加具体和大胆：
“谕：鸮二、鸮五：即刻着手，于新赐皇庄（附图标记处）筹建‘药圃’与‘仓廪’。明面招募流民垦殖常用药材，暗依地势，于芦苇深处辟隐蔽营地。‘训导所’人员，择精干者分批以‘庄户’、‘护院’名目南下转入。首要：隔绝窥探，稳步扎根。”
“谕：鸮七：所需特殊器具清单，拆分杂入皇庄常规农具、药具采买单中，由南下队伍分批携带。另，着手整理伤科、防疫手册，务求简明实用，以备训导之用。”
这道命令意味着，“夜枭”的核心训练基地和一部分研发职能，将开始从风险极高的京城周边，向未来属于朱橚自身势力范围的封地边缘转移。那一片看似荒芜的芦苇荡，将成为雏鹰砺爪、暗羽滋生的新巢穴。
转移的过程必须如履薄冰。人员分批南下，借口是皇庄初建，需要人手开拓和护卫。物资采买则化整为零，混杂在大量的普通物品中。所有环节都充分利用了“五皇子筹建药铺”这块金字招牌的便利，却又小心翼翼地规避着可能引起关注的异常流量。
就在朱橚全力布局开封的同时，京城的另一股暗流也开始向他涌来。
燕王朱棣似乎真的对这个“有趣”的五弟上了心。自上次狩猎来访后，他又派人送过几次东西，有时是几张上好的皮子，有时是几本兵书（或许是觉得医书无聊，想给弟弟换换脑子），甚至还邀请过朱橚去京营观看骑兵操练——当然，被朱橚以“体弱畏寒”、“需读医书”为由，怯生生地婉拒了。
朱棣的这些举动，看似兄长关爱，但其频率和方式，都透着一股不容拒绝的强势和探究欲。他仿佛一只好奇的猛虎，不断地用爪子拨弄着眼前这只看起来无害又古怪的幼兽，想看看他到底还会有什么出人意料的反应。
这一日，朱棣甚至亲自来了坤宁宫，并非找朱橚，而是以请教母后针线花样为名（一个拙劣得可笑的借口），来马皇后这里小坐了一会儿。言谈间，他状似无意地提起：“儿臣前日去魏国公府上，听闻太医院如今用的那‘隔帐诊病’、‘灌肠补液’的法子，竟颇有些效用，挽回了不少性命。都说刘太医和周院判医道精进，实乃百姓之福。”
马皇后闻言，自是欣慰，颔首道：“确是如此。太医们此次辛苦了，上天有好生之德。”
朱棣话锋却微微一转，笑道：“不过儿臣倒是听了一桩趣闻，说这些新巧法子，最初似是源于五弟的一些……嗯……孩童戏言？说是五弟聪慧，于医道颇有天分，常能于古籍中读出些别样心得，无意间点拨了太医？也不知是真是假，倒是趣谈。”
他说得轻松随意，仿佛只是分享一件京城轶事，目光却不着痕迹地扫过一旁垂首侍立、看似局促不安的朱橚。
殿内的空气似乎凝滞了一瞬。
马皇后脸上的笑容未变，眼神却微微一动，她自然听出了这话里的试探意味，从容道：“橚儿确是喜欢读些医书，有时看了些杂七杂八的，便会胡思乱想，说些孩子气的话。也是刘太医他们仁心仁术，不拘一格，肯从孩童戏言里琢磨出救人的道理来。这是他们的功德，与橚儿何干？他一个孩子，当不起这般说法。”
她轻描淡写地将一切归功于太医的“仁心”和“不拘一格”，彻底将朱橚摘了出来，定性为无心之失。
朱橚适时地抬起头，脸上满是茫然和一丝慌乱，连忙摆手道：“四哥莫要取笑我了……我、我都是乱说的……是刘太医他们自己厉害……”
朱棣哈哈一笑，仿佛真的只是随口一提，不再纠缠，又闲话几句便告辞了。
但这次短暂的探访，却让朱橚背后的寒意更深了一层。朱棣的消息渠道果然灵通，竟然连太医院内部流传的、关于他“无意点拨”的模糊说法都探听到了。虽然此事被母后完美化解，但无疑意味着朱棣对他的关注度正在上升，并且开始有意识地从侧面搜集关于他的信息。
来自父皇的审视如芒在背，来自兄弟的探究又如影随形。朱橚感觉自己仿佛行走在一条越来越窄的钢丝上，两侧皆是迷雾深渊。
他只能更加小心地将所有真实的意图埋藏于心底，将全部的精力都投入到那看似单调乏味的“药铺大业”之中。他几乎足不出坤宁宫，每日不是读书就是演算，偶尔召见刘纯或内官监的人，也全是讨论药材品种、价格、种植技法、仓储管理之类极其技术性的话题。
他的表现，甚至让原本有些疑心的朱元璋都渐渐觉得，或许自己真是多虑了。这孩子的心思，怕是真真全系在那几亩药田和几间药铺上了，虽不堪大用，倒也省心。
然而，他们都不知道，在那份沉迷于“蝇头小利”和“琐碎技术”的表象之下，一张以开封为中心，向南北药材产地和交通枢纽悄然延伸的网络，正借着“皇庄”、“药铺”这些光明正大的名目，一点点地编织着它的脉络。
秋去冬来，第一场雪悄然落下，覆盖了紫禁城的金瓦红墙，也暂时掩盖了所有暗处的涌动。
坤宁宫的偏殿里，炭火烧得正暖。朱橚呵了呵冻得有些发僵的手，继续在灯下绘制着一幅新的图表——那是一张关于不同浓度盐水对腹泻脱水症的效果对比模拟曲线图，用的全是这个时代无人能懂的符号和坐标。
窗外是冰封的湖面，寂静无声。但朱橚知道，冰层之下，潜流从未停止涌动。他所能做的，便是在这温暖的囚笼里，尽可能地为那股潜流规划好方向，积蓄好力量，等待冰消雪融，或是……破冰而出的那一天。
（第四十七章 完）