腊月的风，是带着恶意的。它不像秋风的萧瑟，也不像春风的料峭，而是如同无数把看不见的、打磨得极其锋利的冰刀子，从西伯利亚的冰原上呼啸而来，刮过东北广袤而裸露的黑土地，肆意切割着薄家沟的一切。光秃秃的杨树枝桠在风中发出呜咽般的嘶鸣，瑟瑟发抖。天空是沉郁的铅灰色，仿佛一块巨大的、吸饱了水分的脏抹布，沉沉地压在人头顶，透不过气来。整个村庄蜷缩在寒意里，唯有几缕从低矮烟囱里挣扎着冒出的、歪歪扭扭的炊烟，给这片死寂的灰白画卷，添上几笔勉强算是活气的墨痕。
夏小雨正在院子一角的井台边晾洗衣服。冰冷的井水从指间漫过，刺骨的寒意瞬间穿透皮肤，直抵骨髓，不过片刻功夫，十根手指就已冻得通红发僵，几乎失去知觉。她微微蹙眉，体内那微弱却真实存在的力量异能下意识地流转，试图驱散这份寒意，但终究太过稀薄，如同杯水车薪，只能让那麻木感稍缓片刻。她抿了抿唇，依旧麻利地将一件洗得发白、肘部打着同色补丁的旧褂子用力抻平，挂上那根被岁月和风雨侵蚀得有些歪歪扭扭的晾衣绳。
她的背后，用厚实而温暖的旧棉被改制的襁褓紧紧捆缚着小小的薄夏。孩子被裹得严实，只露出一张粉雕玉琢的小脸，此刻也被寒气熏得红扑扑的，像只熟透的苹果。他咿咿呀呀地挥动着两只小拳头，乌溜溜、清澈得不见一丝杂质的眼睛，正好奇地追随着母亲忙碌的身影，对于他而言，这冰冷的世界尚且新鲜。
日子就是这样，在生存与期盼的夹缝中，日复一日地流淌。琐碎、清贫，洗不完的衣物，做不完的家务，以及对未来那点微弱却不肯熄灭的念想。自上次为薄夏一场突如其来的急病，几乎掏空了薄斯年寄回和她自己辛苦攒下的所有家底后，生活便像是被拧紧了发条，更加拮据，也更加紧迫。每一分钱都要掰成两半花，每一刻闲暇时间都要从牙缝里挤出来，投入到那场决定命运的备考之中。
但夏小雨心里揣着一团火。那是一团从盛夏得知恢复高考消息时就点燃，历经秋雨冬寒，非但没有熄灭，反而在无数次挑灯夜战、在灵泉空间水提神醒脑的支撑下，燃烧得愈发旺盛的火焰——那就是等待，等待一个结果，等待一个挣脱既定轨迹的可能。
心里正盘算着晚上学习小组要讨论的几道政治经济学难题，院门外忽然传来一阵急促得有些刺耳的自行车铃声，紧接着，是邮递员老陈那带着浓重本地口音、却因激动而拔得更高的洪亮嗓门：
“薄家媳妇！薄家媳妇！快开门！有你的信！京城来的！大好事啊！”
京城？
这两个字像是一道无形的闪电，猝然劈入夏小雨的脑海。她的心猛地一缩，随即失控般狂跳起来，几乎要撞破胸腔。手里的木质晾衣夹“啪嗒”一声掉在脚下冰冻的泥地上，她也浑然不觉。几乎是本能地，她猛地转过身，甚至顾不上安抚背后因她突然动作而受到惊吓、微微哼唧的儿子，踉跄着几步就冲到了院门口，一把拉开了那扇吱呀作响的木门。
老陈推着他那辆二八大杠站在门外，脸上带着平日里罕见的、因分享重大消息而激动的红光，连鼻头都冻得更红了。他从那个洗得发白的绿色帆布邮包里，小心翼翼地抽出一个分量不轻的牛皮纸大信封，仿佛捧着什么易碎的珍宝。信封的右上方，那鲜红醒目的“首都医科大学”字样，以及下方同样鲜红的“录取通知书”五个大字，像一簇烧得正旺的火焰，瞬间灼伤了夏小雨的眼睛，让她一阵眩晕。
“了不得啊！薄家媳妇！了不得！”老陈的声音因兴奋而有些发颤，“县里教育局都传遍了！你是咱们县的状元！头一名！考上首都的大学了！还是最好的医学院！光宗耀祖，光宗耀祖啊！”他的嗓门洪亮，在这寂静得只有风声的山沟里，如同投入平静水面的一块巨石，激荡起巨大的回响。
夏小雨感觉自己的手抖得厉害，完全不受控制。她几乎是屏住了呼吸，用那双还沾着冰冷水渍、冻得通红甚至有些龟裂的手，在裤子上用力蹭了蹭，才颤抖着，接过了那个沉甸甸的信封。
触手的瞬间，竟觉得那牛皮纸带着一种奇异的、微微发烫的温度。
仿佛她握着的不是一纸文书，而是一块灼热的、能温暖她整个冰冷躯体的炭火；一道能劈开眼前所有阴霾与困顿的凌厉闪电；一张……一张她耗尽心力、赌上一切才终于换来的，通往那个她渴望已久、却只在原主模糊记忆和薄斯年描述中存在的广阔新世界的船票。
“谢谢……谢谢陈叔……”她的喉咙像是被什么东西死死堵住，发出的声音干涩而沙哑，带着她自己都未曾察觉的哽咽。心脏依旧在胸腔里疯狂擂动，震得耳膜嗡嗡作响。
老陈又满脸堆笑地连声道贺，说了好些“前途无量”“给咱薄家沟长脸”的话，这才重新骑上他那辆叮当作响的自行车，摇着清脆的铃铛，带着这个足以震动整个村庄的惊天消息，驶向了下一家。可以想见，用不了一顿饭的功夫，“薄家沟那个带着吃奶娃的知青媳妇考了全县头名状元，要去京城上最好的大学”的消息，就会像这无孔不入的腊月寒风一样，迅速刮遍沟里沟外、家家户户的炕头灶边。
夏小雨依旧站在原地，手里紧紧攥着那个信封，指节因用力而泛白。寒风卷起她额前几缕未能束好的碎发，抽打在她的脸颊上，带来细微的刺痛，她却浑然不觉。她只是低着头，目光死死地锁在信封上那鲜红的校名和“录取通知书”几个字上，一遍又一遍地确认，仿佛要将它们刻进灵魂深处。
真的……考上了？
这一切，不是梦？不是她在无数个疲惫夜晚产生的幻觉？
背上的薄夏似乎终于无法忍受母亲的忽视和这凝滞的气氛，不安地扭动了一下小身子，发出带着不满的、更加响亮的“唔啊”声，小拳头挥舞着，碰到了夏小雨的脖颈。
这声稚嫩却清晰的呼唤，像是一根针，轻轻刺破了包裹着夏小雨的那层巨大的、不真实的恍惚感。她猛地惊醒过来，深吸了一口冰冷彻骨、却足以让她头脑清醒几分的空气，强迫那几乎要破膛而出的心脏稍微平复一些。她没有立刻拆开信封，而是将它更加用力地、紧紧地捂在胸口，那里，心跳的震动透过厚厚的棉衣，清晰地传递到掌心，与信封那“灼热”的温度交织在一起。
她背着孩子，脚步有些虚浮地慢慢走回院子，目光扫过那盆还没晾完的、在寒风中即将结冰的衣服，却再也无心顾及。她径直走进了虽然同样寒冷、但至少挡住了直接风寒的屋里。
屋内，土炕是冰凉的，灶膛里的火早已熄灭多时。她动作有些迟缓地解下背上的薄夏，将孩子放在炕上，用那床虽然旧却浆洗得干净的小被子仔细裹好，确保他不会受凉。然后，她才在冰凉的炕沿边坐下，就着从糊着泛黄旧报纸的窗户缝隙里透进来的、微弱而惨淡的天光，颤抖着，用依然有些不听使唤的手指，小心翼翼地、沿着封口的边缘，一点点撕开了那个决定了她命运的信封。
抽出里面那份洁白的、仿佛带着圣光的录取通知书纸张，缓缓展开。铅印的字迹清晰、有力，带着不容置疑的权威：
**夏小雨同学：**
**经审核批准，你被录取入我校临床医学专业学习。学制五年。请于一九七八年三月五日至三月七日，凭本通知书及相关证件到校报到。**
落款是庄严的“首都医科大学”，下面盖着鲜红夺目的、象征着权威与认可的学校印章。
白纸黑字，红章赫赫，确认无误。
一股巨大的、难以言喻的、混杂了漫长压抑后释放的酸楚、夙愿得偿的狂喜、以及无数个日夜艰辛付出终获回报的委屈与激动的热流，猛地冲上了她的鼻腔和眼眶，汹涌澎湃，几乎要将她淹没。她赶紧仰起头，用力地眨着眼睛，拼命抑制着那即将决堤而出的滚烫液体。不能哭，至少现在不能。这是胜利的时刻，是值得骄傲的时刻。
成功了。她真的做到了。
从末世灵魂穿越而来，在这具身体里苏醒的那一刻起；从决定不再重复原主悲惨命运，必须抓住高考这根唯一能改变自身和儿子命运的稻草起；无数个在煤油灯下熬干心血的夜晚，无数次在照顾啼哭幼儿、操持琐碎家务与争分夺秒复习功课之间精疲力竭的挣扎，无数次在夜深人静时，面对未知未来所产生的深切迷茫与惶恐……所有的一切，所有的汗水、泪水和咬牙坚持，在这一刻，都有了最圆满的答案，都变得无比值得。
她不再是那个前世在丧尸和人性黑暗中挣扎求存、最终力竭而亡的异能者夏小雨，也不再仅仅是薄家沟这个偏僻山村里一个不起眼的、带着“拖油瓶”、被某些人暗中同情或轻视的知青媳妇。她是夏小雨，是凭借自己力量（无论是异世的智慧还是今生的拼搏）夺得的县高考状元，是未来首都医科大学的学生，是一名即将踏入医学神圣殿堂、拿起手术刀去践行另一种“守护”的医学生！
一幅崭新的、广阔的、充满了无限可能与挑战的人生画卷，正在她眼前，伴随着这张轻飘飘却又重逾千钧的通知书，带着油墨的清香，徐徐展开。那画卷里有实验室的精密仪器，有图书馆的浩瀚书海，有手术台上的无影灯，更有她作为一个独立个体，所能追求和创造的无限未来。
然而，这份几乎要将她身心都点燃的炽热喜悦，在目光触及炕上那个挥舞着小手、对她露出无牙而纯粹笑容的薄夏时，猛地停顿了一下，像是激昂奔放的交响乐中，陡然插入了一个沉静而现实的休止符。
孩子……
去北京上学，薄夏怎么办？
他才这么小，离不开母亲。带着他一起去？陌生的环境，紧张的学习，她如何兼顾？将他留在薄家沟？交给谁？薄家那些并不亲近的族人？还是……
这个冰冷而残酷的现实问题，像一盆掺着尖锐冰碴的冷水，毫无预兆地兜头浇下，让她沸腾的血液瞬间降温，狂喜的心也像是被一只无形的大手紧紧攥住，沉甸甸地向下坠去。
还有……薄斯年。
她的丈夫，薄夏的父亲。那个远在边疆，用他自己的方式默默支持着她的军人。他是否已经知道了这个消息？他会为她高兴吗？他们的未来，这个家庭的未来，又将走向何方？两地分居的局面，会因为她的求学而变得更加复杂和漫长吗？
录取通知书带来的，不仅仅是狂喜和解放，随之而来的，还有一系列更加复杂、更加棘手的现实抉择，如同窗外依旧呼啸的寒风，再次将她包围。前路虽已照亮，但脚下的荆棘，却并未完全清除。