“王爷！”周管事也察觉到了异常，脸色大变，想要上前。
“退下！”沈栖迟低喝，声音带着一丝不易察觉的虚弱，却依旧威严强硬。
他强行压下翻腾的气血，目光死死锁住林芷：“回答本王的问题！”
林芷看着沈栖迟强忍痛苦的模样，又联想到帛书上的字句，一个惊人的念头瞬间成形！
沈栖迟……有暗疾！
这暗疾，恐怕就是用某种类似锁脉的秘法强行压制住的！
怪不得他如此执着于林家密道和陨丹！他要找的解药，恐怕从来都不是什么具体的药物，而是解除他身上这沉疴的方法！
“王爷，”林芷的声音平静，直视着沈栖迟那双隐忍风暴的眼睛，
“我体内的变化，确实让我对气机脉象的感知远超常人。我能感觉到……王爷体内有一股庞大却又被强行锁死的紊乱力量。”
她没有直接点破沈栖迟的暗疾，但意思已经昭然若揭。
沈栖迟没想到林芷的感知如此敏锐，更没想到她敢如此直白地点出来。
这份帛书加上她的体质……难道真是天意？
“宋微！”沈栖迟突然扬声，目光却依旧钉在林芷身上，“本王的病症，你跟她说过？”
一直守在入口处心急如焚的宋微浑身一颤，连忙躬身：“回……回王爷！我……我从未泄露过半个字！王爷的病症……是王府最高机密啊！”他吓得脸都白了。
沈栖迟盯着林芷，沉默了几息，那眼神如同深不见底的寒潭。
最终，他深吸一口气，仿佛做了一个极其重大的决定，声音低沉沙哑，
“没错。”承认了林芷的推断和他最大的秘密。
“本王年少时遭人暗算，身中奇毒异伤，伤及根本。此伤阴寒歹毒，无法根除，只能以秘法七星锁脉强行封镇心脉。此法如同七把枷锁，虽能锁住致命寒毒和伤势蔓延，保本王性命无虞，却也……”
他顿了顿，眼中闪过一丝沉重，“锁断了本王的内力本源，使之终生停滞不前。且每次动用超过五成内力，或情绪剧烈波动，便会引发寒气反噬，痛不欲生。”
林芷明白了沈栖迟为何对林家密道如此执着，林家先祖传下的秘密，很可能蕴含着解除他锁脉之痛的方法。
“王爷将此隐秘告知，”她顿了顿，“是需要我做什么？”她扬了扬手中的帛书，“为了这上面的离火归位，方解沉疴？”
“你很聪明。”沈栖迟承认，他不再掩饰眼中的渴望和一丝疲惫，“七星锁脉困了本王十年。本王找遍天下名医奇药，束手无策。这帛书，是本王十年来，看到的唯一指向解法的线索。”
他的目光刺向林芷，“而你的血脉，你的体质变化……”
他向前逼近一步：“林芷，本王需要你。作为交换……”
沈栖迟的目光扫过她手中的帛书，又看向她本人，一字一句道： “林家与前朝的纠葛，本王替你遮挡！玄龙令的秘密，本王亦可与你共享！待本王锁脉解开，恢复全盛之力……你体内的陨丹也好，百毒不侵之体也罢，本王保你一生自由无忧！甚至……林家失去的一切，本王亦可酌情归还！”
沈栖迟抛出的筹码，沉重得足以撼动任何人！ 这不再是单方面的利用，而是一次涉及双方核心利益、建立在林芷独特价值基础上的——交易！
密室之中，空气仿佛再次凝固。火把的光芒在沈栖迟和林芷之间跳跃，照亮了他们彼此眼中复杂的博弈与衡量。
她迎着沈栖迟锐利而期待的目光，缓缓地、清晰地点了点头。
“好。我尽力一试。” 没有激动，没有惶恐，只有一种尘埃落定般的平静和决心。
她踏入了这场交易，也踏入了更深的漩涡核心。这一次，她不再是棋子，而是执棋者之一。
“王爷，”林芷抬起头，目光澄澈而专注，“帛书所言星图锁脉，与王爷的七星锁脉应有相通之处。要解此锁，关键在离火归位。但离火是什么？归位何处？我需要更多信息。”
她指向帛书上林家玉佩的图案：“这玉佩是林家祖传，图案独特。王爷当日取走它，可知它除了是钥匙，是否还有其他特殊之处？”
沈栖迟从怀中取出那块林家祖传玉佩。墨玉为底，温润内敛，中间镶嵌的暗红色纹路构成一个繁复的离火图腾。
他注入一丝内力，玉佩毫无反应，不像蕴含巨大能量的样子。“王府匠人验看过，玉质上乘，但并非奇物，只知其与林家密道关联紧密。”
林芷接过玉佩。入手温凉，与她体内的力量并无明显共鸣。她翻来覆去仔细查看，甚至模仿沈栖迟注入一丝自己的温润力量——依然沉寂。
“不是玉佩本身……”林芷沉吟，目光落在离火归位四个字上，又看看沈栖迟，
“王爷，您施展七星锁脉秘法时，锁链是否在特定的穴位？”
沈栖迟眼神微凝。他稍作迟疑，还是决定透露更多：“七星锁脉，七道寒锁，确如北斗七星之状，钉死于本王心脉七处要穴。锁链源头……汇聚于膻中穴。”
林芷脑中灵光一闪，她立刻看向自己画的星图草稿。
那幅星图的核心离火纹周围，有七颗银线勾勒的星辰，排列方式……不正隐隐对应北斗七星吗？！
“王爷请看！”林芷声音带着一丝激动，将星图草稿推到沈栖迟面前，指向那七颗星辰，
“此星图围绕离火纹的七个星点，排列方位，极似北斗。而离火纹的中心，对应星图的位置，正好是……天权星！”
天权星，北斗七星勺柄中心。
沈栖迟的目光锁定那七个星点。没错！这排列，与他感知到的七道寒锁的方位，惊人地吻合！
离火纹中心对应天权星……天权星在星图上对应的穴位……
“膻中穴！”两人几乎异口同声。
“离火归位……”林芷的心跳加速，“也许……并非指外界之物。而是要引一股纯正的离火之力，归于王爷自身膻中穴，以此冲击、瓦解那七道寒锁汇聚的核心。”
沈栖迟眼眸微动，这是十年来，他第一次如此清晰地看到解法的轮廓。
“这离火之力，从何而来？”沈栖迟追问，这是关键中的关键。天地间纯粹的离火之气，具体指什么？
林芷的目光，落在了自己心口。
那里，是陨丹最初融入的地方，也是她体内那股温和磅礴力量的源泉。