鹰愁涧的罡风被甩在身后，但小队无人感到轻松。苍曜伤势沉重，每一步都像踩在刀尖上，全靠顽强的意志和苏叶的搀扶才能站稳。狼王之誓指环黯淡无光，暂时无法提供任何庇护。
剩下的路途依旧艰难。山路崎岖，冥苔虽稀薄，却更加顽固，散发着阴冷的气息，试图钻入他们的伤口。空气中弥漫着一种古老的威压，越往前行，越是沉重。
“王，您感觉怎么样？”雷担忧地回头，手里紧握着武器，警惕地扫视四周。失去了领域庇护，任何一点风吹草动都让人神经紧绷。
“死不了。”苍曜的声音沙哑得厉害，他推开苏叶的手，示意自己可以，“跟着感觉走。”
那股血脉深处的呼唤越来越清晰，如同无形的线，牵引着他走向山脉深处。不需要地图，不需要标记，银狼的血脉就是通往祖地的唯一罗盘。
苏叶不敢大意，精神力高度集中，感知着周围能量的细微变化。她发现，此地的冥苔似乎被一种更古老、更纯粹的力量排斥着，无法真正深入山体核心，只能像癣疥一样附着在表面。
“这里的岩石……有种力量在抵抗冥苔。”她低声对苍曜说。
苍曜微微点头，金瞳扫过两侧黝黑的山岩：“是祖地的余晖。狼神的力量，从未真正离开。”
又艰难前行了约莫半个时辰，领路的苍曜突然停下脚步。
前方是一面巨大得望不到顶的黑色岩壁，光滑如镜，仿佛被巨神之斧劈开而成。岩壁下方，乱石嶙峋，藤蔓枯垂，看不出任何通道的痕迹。
“没路了？”岩爪皱眉，上前用刀柄敲了敲岩壁，发出沉闷坚实的回响。
苍曜却闭上眼睛，缓缓抬起未受伤的右手，掌心贴附在冰冷粗糙的岩壁上。
他低声吟诵起一段古老而晦涩的音节，那是传承在历代狼王血脉中的、开启祖地的秘语。
随着他的吟诵，他掌心渐渐泛起微弱的银芒，与岩壁深处某种沉寂的力量产生了共鸣。
嗡——
整面岩壁轻微震动起来，表面的尘埃和枯藤簌簌落下。
在众人震惊的目光中，岩壁上缓缓浮现出巨大而古老的银色图腾！那是一个狰狞咆哮的狼首，獠牙锋利，眼神睥睨，散发着洪荒般的威严与力量。
狼首图腾的光芒越来越盛，最终在狼口的位置，凝聚成一扇旋转的、由纯粹银光构成的虚幻之门！
门内是一片深邃的、看不真切的黑暗，却散发出令人心悸又向往的古老气息。
“这就是……祖地入口？”雷喃喃自语，眼中充满了敬畏。
“跟上。”苍曜收回手，脸色又白了几分，显然开启入口对他消耗极大。他没有任何犹豫，率先迈步踏入那扇光门。
苏叶和队员们立刻紧随其后。
穿过光门的瞬间，像是穿过了一层冰冷的水膜。外界的一切声音——风声、冥苔的窸窣声——瞬间消失。
眼前并非想象中的山洞或秘境，而是一条巨大无比、向下倾斜延伸的天然隧道。隧道四壁镶嵌着无数散发着柔和白光的天然晶石，将前路照亮。空气清新冷冽，带着淡淡的土腥和一种难以言喻的、让人精神一振的能量。
最重要的是——这里完全没有冥苔的污染气息！纯净得仿佛另一个世界。
“我们……我们成功了！”一名战狼卫士激动地低呼，几乎要喜极而泣。自从冥苔灾难爆发后，他们第一次呼吸到如此干净的空气。
然而，苍曜和苏叶却不敢有丝毫放松。
隧道深处，那股古老的威压非但没有减弱，反而更加沉重。空气中弥漫着一种肃穆而排外的气息，仿佛在审视着每一位闯入者。
嗷呜——
一声低沉、苍凉、仿佛穿越了无尽时空的狼嚎，毫无征兆地在隧道深处响起，回荡在每个人灵魂深处！
除了苍曜，所有狼族战士都感到心脏猛地一缩，血脉不由自主地沸腾，生出一种想要跪伏下去的冲动！那是源自生命本源的敬畏！
苏叶虽非狼族，也感到一阵心悸，仿佛被什么洪荒巨兽凝视着。
“祖地的守护之灵……”苍曜声音凝重，他擦去嘴角又渗出的血迹，挺直了脊梁，“它在警告，也在审视。不够资格的闯入者，无法真正踏入祖地核心。”
仿佛为了印证他的话，前方隧道突然发生了变化。
柔和的白光变得刺目，空气中的能量开始躁动，形成一道道无形的屏障和压力，重重压在小队每一个人身上！
噗通！
伤势最重、实力稍弱的雷第一个支撑不住，单膝跪倒在地，呼吸困难，脸色涨红。
紧接着，另外两名战狼卫士也闷哼一声，动作变得迟滞艰难，仿佛身上背负了千斤重担。
唯有苍曜、苏叶（可能因为自然亲和力或特殊血脉？）、岩爪和黑牙还能勉强站立，但也都寸步难行。
“这是……血脉和力量的试炼？”岩爪咬紧牙关，额头青筋暴起。
“看来是的。”苍曜目光扫过艰难支撑的队员们，又看向隧道深处，“祖地不欢迎弱者。要么证明自己，要么……被排斥出去。”
他深吸一口气，无视身体的剧痛，猛地踏前一步！
狼王之誓指环似乎感应到主人的意志，微微亮起，帮他分担了一部分压力。
他环视众人，声音在威压下依旧清晰：“调整呼吸，感受这里的能量。它不是敌人，是磨刀石。能吸收多少，能走多远，看你们自己！”
说完，他不再回头，一步一步，坚定地向着隧道深处、那威压的源头走去。银发被能量流吹动，背影在光芒中显得异常挺拔而孤独。
苏叶看着他艰难却决绝的背影，又看了看周围苦苦支撑的同伴，一咬牙，也努力迈开脚步。
她的精神力在这里似乎格外活跃，那些压力在她感知中化为了实质的能量流。她尝试着不去对抗，而是引导，如同溪流中的鱼儿，巧妙地穿梭。
压力顿时小了许多！
她眼睛一亮，立刻对其他人喊道：“别硬抗！尝试去适应它，引导它！就像……就像在激流中游泳！”
战士们闻言，纷纷尝试改变方式，虽然依旧艰难，但果然比单纯硬扛好了不少。
小队再次缓慢地向前移动。
每前进一步，压力就增大一分，但能坚持下来的人，都能感觉到自身的血脉似乎被提纯了一丝，力量也更加凝练。
这是一条考验之路，也是一条淬炼之路。
不知道走了多久，仿佛有一个世纪那么长。
前方的光芒越来越盛，威压几乎化为实质。
终于，在拐过一个弯后，眼前豁然开朗！
隧道尽头，是一个巨大得无法想象的地下洞窟！
洞窟中央，是一个平静如镜、散发着氤氲银辉的巨大水池——那便是祖池！
池水上方，悬浮着一颗如同小型月亮般的巨大光球，那就是祖地能量的核心，所有威压和光芒的源头！
而在祖池岸边，盘踞着一个巨大的、由纯粹银光构成的、威严无比的银狼虚影！
它冰冷的眼眸，正凝视着闯入的众人。
真正的试炼，或许才刚刚开始。