在老唐家院坝里演完那出憋屈的“团圆戏”，第二天一大早，爸妈就说要带我们去外婆家。妈念叨着：“好久没见你外婆了，心里惦记。”爸也跟着点头。
我知道，奶奶一向不待见外婆，嫌她是“嫁了两次”的，连带看我们也不顺眼。外婆也知趣，很少上门来找不愉快。听说她现在不住在阴阳田那破地方了，外婆把我送回奶奶家没有多久，外婆跟后外公生的小女儿小金秀，就赶紧把外婆接回镇上了，后面后外公单位分配房屋，他们就搬进小洋楼住了，后外公听外婆说阴阳田老家几个孙女孙子日子过得惨兮兮，后外公就骂“道，你二儿子小玉林就是畜牲，小儿子小常生又是老实巴交的闷葫芦，好吃懒做的，看着就来气，你大儿子倒是勤快，可惜早早给别人做了上门女婿，短命鬼一个，外婆无言以对，眼睛红红的，
“小洋楼”这三个字，在我脑子里勾画出一个模糊又气派的影子。我有点好奇，又有点说不清的紧张。
我们没惊动老屋那边的人，悄悄出了门。走在去镇上的路上，感觉比去老屋轻松不少。小九蹦蹦跳跳，小娴也好奇地东张西望。
镇子比我们村热闹多了，青石板路两边是铺子，人来人往。拐进一条安静的巷子，果然看到一排整齐的两层小楼，白墙灰瓦，看着就干净。
找到门牌号，妈上前敲了敲门。开门的是外婆，她好像又老了一点，头发白了不少，脸上的皱纹也更深了，但穿着干净的蓝布褂子，精神头还好。
“秀秀？学冬？你们咋回来了？”外婆又惊又喜，赶紧把我们让进屋，看到我们三个孩子，眼圈一下就红了，“萍萍，小九，都长这么大了……这是小娴吧？快进来，快进来！”
后外公陈国军也从里屋走出来，他还是老样子，瘦高个，戴着眼镜，话不多，对我们点了点头，算是打过招呼。
我一踏进屋里，就有点傻眼了。
这房子真亮堂！地上铺着红砖，擦得干干净净。墙壁雪白，屋顶吊着电灯。堂屋正中间摆着一台大彩色电视机！黑乎乎的屏幕像块镜子，能照出人影。旁边还有个半人高的箱子，外婆说那是冰箱，能冻东西，夏天也不怕坏。墙角放着一个白色的、带着圆滚滚肚子的机器，说是洗衣机，衣服放进去自己就能洗干净！
我像刘姥姥进了大观园，眼睛都不够用了。这跟我们的山洞，跟老屋那个黑黢黢的院子，简直是一个天上一个地下。
厨房也跟咱们不一样，没有农村那种大灶台，只有一个白色的、像铁桶一样的炉子，外婆说叫“白金炉”，长年烧煤球，火苗蓝汪汪的。
正看着，里屋走出来一个姑娘，穿着件粉色的确良衬衣，蓝色的确良裤子，梳着两条油光水滑的大辫子，皮肤白净，眉毛黑黑的，眼睛大大的，看着很是秀气。
我愣愣地看着她，一下子没敢认。
外婆笑着说：“萍萍，不认识啦？这是你小长英表妹啊！”
小长英？！
我脑子里猛地闪过几年前在阴阳田的场景：破败的棚屋，二舅舅醉醺醺的骂声和我们被取的各种难听外号，还有我和小长英她们几个，满头满身都是虱子，痒得不停地抓，头发油腻打结，像乱鸡窝……那时候的小长英，又黑又瘦，眼神怯懦，跟眼前这个白白净净、亭亭玉立的姑娘，简直判若两人！
“平……平萍姐？”小长英看着我，也有些迟疑地叫了一声，脸上带着点羞涩的笑。
“哎……”我应着，声音有点干。心里像是打翻了五味瓶，说不清是啥滋味。时间过得真快，一转眼两三年过去了。
外婆拉着小长英的手，话里带着点骄傲，也带着点心酸：“长英现在懂事了，在后外公介绍的同事家里做保姆，帮人家背娃娃、洗衣服，一个月能挣五十块钱呢！她自己赚的钱交学费，现在在镇上读夜校认字。就住在我们这儿，穿得干干净净，再也不用回那阴阳田受气了……”
小长英低着头，手指绞着衣角，小声补充了一句：“爷爷和奶奶对我好。”
我看着眼前的小长英，她穿着整洁的衣服，头发梳得一丝不乱，脸上有了血色，眼神也不再是以前那种惊惶不安，虽然还有点害羞，但透着一股安稳。她在这个亮堂的、有电视有冰箱的房子里，过着和我截然不同的生活。
我心里涌起一股巨大的酸楚，还有一丝连我自己都不愿承认的羡慕。是呀我有点嫉妒，前几年听说她被介绍去镇上做保姆的时候，我就又羡慕又嫉妒，有点抱怨外婆为什么不介绍我去？我什么都会做，
同样是没人疼的女娃，为啥她的命就变了？
就因为后外公是个有工作的镇上人？
就因为外婆带着她改嫁到了这里？
我想起我们在山洞里烟熏火燎地做饭，在冷水里冻得通红的手洗衣服，想起为了一口吃的漫山遍野去找，想起奶奶和叔婶们的冷眼，想起爸妈商量着要把小娴也丢下的无奈……
小长英她，不用再担心这些了。她有了遮风挡雨的房子，有了稳定的饭吃，还能自己赚钱上学。她跳出了那个满是虱子和打骂的泥潭。
外婆招呼我们坐下，拿出糖果点心给我们吃。小长英也给我们倒水，动作斯文了不少。
我坐在那软乎乎的椅子上，看着彩电光滑的屏幕，听着外婆和爸妈拉着家常，说着小长英在镇上的事。这一切，都像另一个世界。
这个家里，没有呛人的柴火烟，没有刺骨的冷水，没有刻薄的骂声，只有安稳和……一种让我感到陌生又向往的，干净明亮的生活。
我看着小长英那变得白净秀气的侧脸，心里像被什么东西狠狠揪了一下。
原来，日子还可以这样过。
原来，女娃的命，也不是一定就要烂在山沟沟里。
这个认知，像一颗种子，悄悄落进了我被苦难磨得有些麻木的心田里。