百艺长街中段，“论道区”的喧闹声如潮水般涨落。
赵乾与寒戟站在偏侧石台下，脸色越来越沉。
两人目光扫过周围——
十六座“试锋台”上刀光剑影，台下喝彩声此起彼伏，却无一擂主是镇北学府的人。
“都打听过了，”一名弟子快步走近，压低声音汇报，
“学府的人，上台后基本撑不过三轮就下来了。他们似乎……根本不在乎输赢。”
寒戟眉头紧锁，望向主台方向——
那里正有长乐郡子弟与一名散修激烈交手，剑影交错间引得台下阵阵喝彩。
而维持秩序的陈府执事只是平静地站在一旁，
偶尔抬手调整阵法光幕，脸上看不出半点情绪。
“大长老要我们挫陈府锐气……”
赵乾声音压得极低，几乎从齿缝里挤出来，
“可现在，连他们自己人都不上场，锐气在哪儿？”
观礼阁顶层，杨昭凭栏而立。
他刚放下手中玉符，脸上依旧平静，眼底却掠过一丝极淡的迷惑。
下方论道区的景象，完全不符合寻常元婴家族庆典的做派——
不争胜，不显威，甚至主动将展示的舞台让给宾客。
“陈飞，你到底想做什么？”
仿佛一拳打在空气之中，万般难受。
杨昭目光移向远处那座被灵光笼罩的核心观景台，终于拿定主意。
核心观景台内，气氛却截然不同。
程数凑到陈飞身边，小声道：“陈大哥，咱们的人好像都输了……你不担心吗？”
陈飞笑了笑：“升仙宴是为了让大姐她们开心，留下一段好回忆。
既然是自家人的好日子，何必事事都要争个你死我活？”
他望向下方热闹的长街，语气平和：
“修仙之路本就孤寂漫长，能团聚的日子不多，更不该把时间都耗在争强好胜上。”
顿了顿，他又道：
“况且学府弟子多在静心修炼、钻研技艺，实战经验本就不如常在外历练的修士。
输了是正常，赢了才是惊喜。能让他们看到差距，学到东西，这本身就是收获。”
程数似懂非懂地点了点头。
旁边陈云、陈升几人闻言，脸上都露出温和的笑意。
韩平与青云子正对坐弈棋，此时相视一眼，皆在对方眼中看到一丝了然。
青云子落下一子，轻声道：“不争一时之锋，而养浩然之气。此子心性，已成气象。”
屏障内外，仿佛两个世界。
日头渐高，百艺长街的喧哗声渐渐交织成一幅流动的画卷。
宾客们穿梭于各个展台之间，或惊叹于技艺之妙，或沉浸于论道之趣，
拘谨渐去，交流融洽。
约莫一个时辰后，广场中心高台上，
钟磬之音悠扬响起，清越入云，传遍坊市每个角落。
主宴即将开始。
白玉铺就的广场上，数百张案几按宾主、修为、势力远近有序排列。
灵果、佳酿、珍馐早已备齐，氤氲着淡淡的灵气与清香。
待众人依序落座，陈长河作为陈家家主，率先起身，于主台之上朗声致辞。
话语无非是感谢各方道友莅临，共贺陈家之喜，愿与诸位同道共参大道云云。
言辞恳切，气度从容，却也不出此类场合的常规范畴。
随后，各方势力代表依次上前，奉上贺礼，并致祝贺之词。
万木宗赠千年温玉珊瑚树，寓意根基稳固；
炎火峰献地心炎晶，炽热精纯；
寒月古族呈月光凝露，清冷皎洁；
大乾皇室亦送上厚礼……
贺礼或珍稀，或寓意吉祥，场面隆重而有序。
杨昭代表无极宗上前时，神色已恢复一贯的平静。
他递上一只封印严密的玉匣，言简意赅：“恭贺陈府一门三元婴，仙路昌隆。”
玉匣中是一卷上古阵图拓本，价值不菲，符合无极宗的身份与礼数。
送出无极宗贺礼后，杨昭脚步却未退。
他又自袖中取出一枚寒意萦绕的玉简，声音平稳响起：
“此为我玄水峰额外心意——
极地玄冰魄百斤，《寒渊秘录》基础篇抄本一册，上品灵石十万。
贺陈府大喜，亦盼同处大乾，守望相助。”
礼单报出，全场骤然一静。
这份“心意”太重了，重得不合常理。
玄水峰与陈府的微妙关系人尽皆知，这分明是裹着蜜糖的毒饵——
拒，则显得小气；接，过节难道就此揭过？
所有目光瞬间聚焦于主台陈飞。
陈飞起身，神色从容，拱手朗声道：
“大长老厚意，陈府心领。
《寒渊秘录》抄本于学府研习大有裨益，我等便愧领了，
必置于藏经阁供师生参阅，不负峰主‘启迪后进’之美意。”
他先接下功法部分，理由正当。
随即话锋一转：
“至于玄冰魄与灵石，如此厚赠，若尽归私库，恐于心难安。
陈某提议，便以此设立‘大乾英才砺锋基金’，
专用于资助帝国寒门冰水属性修士、奖励相关领域贡献、支持公开学术交流。
陈府亦会额外投入，并保证运作透明，可供查询。
如此，方不负大长老惠泽大乾之深意，不知意下如何？”
话音落下，满场先是愕然，旋即哗然！
蜜糖收下，毒饵甩回！
瞬间将“送给陈府的厚礼”，变成了“玄水峰为大乾未来做的公益捐赠”。
陈府不仅脱身，还成了倡议者和执行者，名利双收。
杨昭若同意，礼物的实际控制权和大部分名声就转移了；
若拒绝，方才“守望相助”的冠冕之辞立成笑柄。
无数目光钉在杨昭身上。
杨昭面色依旧平静，只是袖中手指几不可察地蜷了一下。
沉默一瞬，他缓缓开口，声音听不出波澜：
“陈府主思虑周全，心系同道，此议……甚好。便依府主所言。”
他答应得干脆，此刻任何犹豫都是自损颜面。
“大长老高义！”陈飞立刻拱手，笑容真诚。
杨昭不再多言，转身回席，背影挺直如旧。
心中却清楚：往日的种种，仍需要单独了结。
广场上下，再看向陈飞的目光，已悄然多了前所未有的审慎与凝重。
代表大乾皇室出面的乾承更是满意——这些年的投资，看来是投对了。
酒过三巡，气氛渐佳。
有相熟的修士开始低声交谈，议论着方才在百艺长街的见闻，也难免谈及那“与众不同”的论道区。
“陈府此次，手笔着实不凡。”
“是啊……自家子弟不争胜负，反而广开大门，任人切磋，这格局……”
“还有那啥‘背景’音乐，较往昔风格迥异，久听之下，竟别有风味……”
观礼阁，月无涯眼露满意之色，光幕中是月临风独守一擂，连胜七场的身影。
观其气势，想来配合陈飞后续的安排，应无问题了。