魁梧队长盯着宋应手里那盆泛着淡蓝须根的冰叶兰，沉默片刻后终于点头：“行，没吹牛，基础够扎实。既然这样，你就暂时加入我们，这趟采冰魄草的任务，算你一份。”
宋应松了口气，握着震青虬木站起身 —— 直到此刻，他还不知道眼前几人的名字，只能在心里默默用 “魁梧队长”“红衣少女”“瘦高个侦察手”“背炮老者” 来区分，只等着他们开口介绍，好摸清每个人的分工，方便后续配合。
红衣少女最先凑过来，脸上的焦急全变成了笑意，晃了晃手里泛着冷光的冰刃：“我负责近战辅助，遇到冰蚕或者小曜兽，我帮你挡着！我这冰刃砍冰蚕丝可利索了，之前跟队长采草药，都是我清的小麻烦 —— 对了，我叫小桃！”
宋应点点头，立刻记下 “小桃” 这个名字，轻声回应：“多谢小桃，要是真遇到冰蚕，就麻烦你了。”
旁边的瘦高个侦察手不情不愿地收起望远镜，嘴角还带着点嫌弃，却还是报了身份和名字：“我管侦查和远程牵制，冻草坡哪块冰魄草多、有没有别的小队抢地盘、甚至冰蚕巢穴在哪，都归我看。我叫阿柴，一会儿出发我走前面，你跟紧点别掉队，要是我射信号箭，你就赶紧躲到队长身后，别瞎动。” 话里虽带着不耐烦，却悄悄把注意事项说得分明。
“知道了，阿柴。” 宋应应下，心里快速记下 “阿柴 —— 侦查 + 远程” 的分工，没想到这人看着冷淡，倒没真把他当外人。
背炮老者放下手里的酒碗，用粗糙的手指擦了擦炮身，声音粗哑却沉稳：“我是队里的远程输出，这炮能轰开冻土层，也能打退低阶曜兽。你催生时要是被寒气冻得难受，我这儿有抗寒散，拿了记得说一声，别硬撑。我叫老周。” 他说着从怀里摸出一小包褐色粉末递过来，眼神里没了之前的审视，多了几分关照。
“谢谢老周。” 宋应接过抗寒散塞进怀里，指尖触到温热的药包，心里踏实了些 —— 有远程支援在，遇到突发情况也多了层保障。
最后，魁梧队长往前站了站，拍了拍腰间厚重的冰斧，声音洪亮：“我是这小队的队长，负责主攻和断后。咱们队叫‘石刃小队’，我叫石夯。一会儿去冻草坡，阿柴先探路，确认安全后我们再跟上；小桃跟着宋应，帮他清周围的冰蚕；老周殿后，注意看远处有没有别的小队或者高阶曜兽；宋应你就专心催生冰魄草，别分心，有情况我们会喊你，不用你操心战斗的事。采集完后我们就要去清理一些周边的曜兽保护当地的居民。”
石夯话音刚落，门外就传来阿柴的脚步声 —— 他手里的望远镜还架在肩上，脸上带着几分轻松：“队长，冻草坡东侧安全，没别的小队抢地盘，也没发现高阶曜兽，就几处零星的冰蚕巢穴，不碍事。”
“好！” 石夯拍了下手，率先拎起墙角的布包，“现在出发，争取两个时辰内采完冰魄草，下午刚好去东边居民区清理曜兽 —— 昨天西城卫来消息，说那边冰蚕闹得厉害，居民的储藏室都被丝缠住了。”
众人立刻行动：小桃把冰刃别在腰间，顺手帮宋应拎了个装工具的小袋；老周背着青铜炮，检查了一遍炮药后，又多塞了两包抗寒散给宋应；阿柴则走在最前面，时不时举起望远镜扫向远处，脚步轻快却不冒进。
宋应跟着队伍走出酒馆，冰原的寒风比城里更烈，刮得脸颊生疼，他下意识将震青虬木贴得更近，用盾面挡了些风。小桃凑到他身边，压低声音说：“宋应哥，冻草坡的冰魄草大多长在背风的土坡下，你催生的时候记得离雪堆远点，雪化了渗进冻土，会冻住根系的！还有啊，冰蚕喜欢躲在草从里，看到白色的丝就得喊我，我来砍断！”
“知道了，谢谢提醒。” 宋应点头，心里悄悄记下 —— 小桃虽然年纪小，却很有经验，看来跟着小队行动，能少走不少弯路。
旁边的老周听到两人对话，也补充道：“最近冰原的寒气比往年重，你催生时别硬撑，要是觉得指尖发麻，就吃点抗寒散，我这还有备用的。下午清理曜兽也一样，冰牙狐的爪子带寒气，被划到得立刻处理，别等冻伤了。”
石夯走在中间，刚好听到老周的话，便回头道：“下午清理的主要是居民区周边的冰蚕和幼生冰牙狐，不算难，但得快 —— 居民说晚上不敢开门，怕曜兽闯进去。宋应你要是累了，就歇会儿，不用跟着我们硬上，你的木赋主要用在采草上，清理曜兽有我们就行。”
宋应应了声，目光却悄悄扫过冰原 —— 他在找玄气异常的地方。墨玫是暗天大帝的神器，肯定会有特殊的玄气波动，冻草坡在冰原边缘，说不定能发现些线索。可走了一路，只感受到普通的冰系玄气，没什么特别的，心里难免有些失落，却也没急 —— 反正要跟着小队行动，后面去居民区或者其他地方，总能遇到线索。
约莫走了半个时辰，冻草坡终于出现在眼前 —— 那是一片缓坡，背风处的雪薄，露出些淡绿色的草尖，正是冰魄草的叶子。阿柴先跑上去，用望远镜扫了一圈，然后朝着众人挥手：“这边！有十几株冰魄草，没冰蚕巢穴，安全！”
石夯立刻挥手安排：“阿柴你在坡上警戒，看有没有别的小队过来；小桃跟着宋应，在他周围清冰蚕；老周你在坡下等着，万一有曜兽过来，你先用炮轰；我去另一边看看，有没有遗漏的冰魄草。”
众人分头行动，宋应跟着小桃走到背风处，蹲下身，右臂撑着地面，指尖触到冻土 —— 比想象中硬，却刚好适合冰魄草生长。他调动第一纳海的曜力，淡绿光芒缓缓渗进土壤，刻意控制着力度，没一会儿，几缕淡蓝根系就从土里钻了出来，带着冰魄草特有的韧度。
“哇，好快！” 小桃凑过来看，眼睛亮了，“宋应哥，你催生得比上次那个木赋修士快多了！”
宋应笑了笑，没说话，继续专注催生 —— 他想尽快采完，好有时间在坡上多转转，看看能不能找到玄气异常的地方。可刚催生出第三株冰魄草，小桃突然喊道：“小心！有冰蚕！”
宋应抬头，就看到几缕白色的丝朝着自己的手臂缠来 —— 是躲在草丛里的冰蚕！他刚想调动曜力扯断，小桃已经挥着冰刃冲过来，“唰” 的一声，冰丝被砍断，几只手指粗的冰蚕掉在地上，被小桃一脚踩碎。
“我说了吧，有冰蚕喊我就行！” 小桃拍了拍手，得意地笑了笑。
坡上的阿柴看到这一幕，虽然没说话，却悄悄把警戒范围缩小了些，显然是更关注宋应这边的情况。老周在坡下也看到了，只是点了点头，没过来 —— 知道小桃能处理，不用他出手。
宋应继续催生，心里却突然一动 —— 刚才冰蚕躲的地方，好像有一丝微弱的暗属性玄气，虽然很淡，却和冰系玄气不一样。他故意往那边挪了挪，指尖再次触到冻土，仔细感受 —— 那股暗属性玄气又出现了，很弱，像是被冰系玄气盖住了，若不是他的魂灵是四曜境强度，根本察觉不到。
宋应指尖再次探向冻土，却只触到冰冷坚硬的土层，那股暗属性玄气像从未出现过一样，连一丝残留的波动都没有。他皱了皱眉，心里犯嘀咕 —— 刚才明明清晰感受到了，怎么突然就没了？难道是冰原的寒气影响了感知？他没再多想，只当是自己太想找墨玫，产生了错觉，随手抹去指尖的冻土，继续专注催生冰魄草。
催生下一株时，他的目光不经意扫过坡上的阿柴 —— 阿柴正举着望远镜警戒，箭囊里的冰箭隐隐泛着微弱的波动，宋应的魂灵下意识捕捉到那股气息，心里立刻有了判断：二曜境初阶，比自己表面的一曜境初阶强上不少，难怪敢负责侦查，底气确实足。
他又悄悄看向坡下的老周 —— 老周靠在青铜炮旁，手指摩挲着炮身，周身萦绕着温和却沉稳的玄气，没有刻意隐藏，却也没显露分毫，宋应凝神感知片刻，才确定是一曜境巅峰，比小桃强些，刚好能支撑青铜炮的远程输出。
小桃站在他身边，正低头拨弄草叶，寻找隐藏的冰蚕，身上的玄气带着少女的活泼，波动不算强，是一曜境高阶 —— 难怪她能轻松砍断冰蚕丝，这个境界在同龄人里已经算不错了。