赵小六带来的消息，如同一块石头投入平静的湖面，在林霄心中激起层层涟漪。萧辰返回家族，这绝非寻常。以萧辰睚眦必报的性格和萧家在外门的势力，他们绝不会咽下这口气。这更像是一种暴风雨前的宁静，预示着更猛烈的风暴即将来临。
“多谢赵师弟告知。”林霄神色不变，从怀中取出仅剩的几块下品灵石中的一块，递给赵小六，“一点心意，还请收下。”
赵小六连连摆手，脸上露出惶恐之色：“林师兄太客气了！这可使不得！小弟只是敬重师兄为人，不忍见小人暗算，绝非为了报酬。”他顿了顿，诚恳道：“师兄日后若有差遣，小弟定当尽力。只望师兄多加小心，萧家……不好惹。”
林霄见他情真意切，便不再坚持，收回灵石，点了点头：“这份情谊，林某记下了。日后若有需要，也请赵师弟多多留意。”
“一定一定！”赵小六见林霄承情，脸上露出喜色，又低声道：“师兄，我还听说，萧家似乎暗中在打听关于碧水潭附近的消息，不知是何用意。您……您当初就是在那里失踪了几日……”
林霄眼中精光一闪！碧水潭！他们果然开始怀疑那里了！虽然他们不可能找到混沌神碑，但若被他们盯上那片区域，难保不会发现一些蛛丝马迹，或者给自己安上什么莫须有的罪名。
“我知道了，多谢。”林霄的语气凝重了几分。
送走赵小六，林霄关上院门，脸色沉了下来。萧家的动作比他预想的还要快，而且目标直指他获得机缘的核心之地。这让他感到了前所未有的压力。
“必须尽快提升实力！凝气五层，还不够！”林霄握紧拳头，眼中闪过一丝决然。按部就班的修炼速度太慢了，他需要更快的途径。炼丹！如果能成功炼制出“聚气丹”，他的修炼速度将大大加快！
然而，炼制一品丹药“聚气丹”，需要一味主药——“凝气草”。凝气草虽然也是一品灵草，但比凝露草等辅药要珍贵得多，坊市中价格不菲，而且时常缺货。他剩下的贡献点和灵石，根本不足以购买足够的凝气草来练手。
“看来，必须再去接取宗门任务了。”林霄叹了口气。贡献点和灵石，是修炼资源的基础。他原本想潜心修炼一段时间，但形势逼人，不得不再次外出冒险。
他再次来到任务堂大厅。巨大的光幕上，任务列表不断滚动。林霄仔细筛选着。过于危险、耗时太长的任务他不考虑，最好是距离宗门不远，报酬尚可，又能有一定历练效果的任务。
他的目光最终锁定在一条任务上：
【任务等级】：黄阶中品
【任务内容】：清剿黑风山流寇。黑风山近期聚集了一伙流寇，首领疑为凝气六层修士，麾下约有数十人，多次劫掠过往商队及附近村落。要求剿灭或驱逐流寇，带回首领信物为证。
【任务奖励】：贡献点一百五十点，下品灵石五十块。
【建议修为】：凝气五层以上，建议组队完成。
黑风山位于青玄宗势力范围的边缘，距离宗门约两日路程。任务难度适中，奖励丰厚，正好符合林霄的需求。凝气六层的寇首，对他而言有一定挑战，但并非无法应对。而且，与真正的亡命之徒生死搏杀，远比同门切磋更能磨练实战能力。
“就它了。”林霄不再犹豫，上前接取了这个任务。
负责登记任务的执事看到林霄接取这个任务，好意提醒道：“林师弟，这黑风山流寇凶悍，寇首实力不弱，你独自一人前往，风险不小。是否考虑与人组队？”
林霄微微一笑，拱手道：“多谢师兄提醒，我会小心的。”他不想与人组队，一来不熟悉的人难以信任，二来他的一些手段也不便在外人面前施展。
执事见他心意已决，也不再劝说，登记好任务，将一枚记载了黑风山详细位置和流寇基本信息的玉简交给林霄。
接取任务后，林霄没有立刻出发，而是返回住所，做最后的准备。他将所有家当清点了一遍：下品灵石只剩寥寥数块，贡献点二十几点，疗伤、回气的丹药也所剩无几。他苦笑一声，真是穷得叮当响。
他再次拿起《无名散手》和《凝神诀》参悟，将前三式的要领和《凝神诀》的运转法门反复揣摩，力求在出发前能更熟练一分。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，林霄便悄然离开了宗门，向着黑风山的方向疾行而去。他换上了一身普通的灰色劲装，将代表青玄宗外门弟子的令牌小心收好，以免打草惊蛇。
就在林霄离开宗门不久，任务堂内，一名看似普通的值守弟子，目光闪烁地看着林霄离去的背影，悄悄捏碎了一枚传讯玉符。
外门，萧远山住所。
萧远山正在听取一名心腹弟子的汇报。
“长老，林霄已接取了清剿黑风山流寇的任务，今早已独自离宗。”
“黑风山？”萧远山眼中闪过一丝阴冷的笑意，“真是天堂有路他不走，地狱无门闯进来！黑风山那个地方，山高林密，正是下手的好去处！”
他沉吟片刻，吩咐道：“去，把‘毒蝎’叫来。”
“是！”心腹弟子领命而去。
不多时，一个身形瘦小、面色蜡黄、眼神如同毒蛇般阴冷的男子悄无声息地出现在萧远山面前。此人气息内敛，但隐隐散发出的煞气表明他绝非善类，修为赫然达到了凝气七层！
“毒蝎，有个任务交给你。”萧远山淡淡道，“目标，林霄，现在正前往黑风山。我要你在他完成任务，或者被流寇重创之后，伺机出手，做得干净利落，让他永远留在黑风山。记住，要像被流寇报复或者遭遇意外一样。”
名为毒蝎的男子舔了舔干涩的嘴唇，发出沙哑的声音：“长老放心，一个凝气四层的小子，手到擒来。报酬呢？”
“事成之后，五百下品灵石，外加一枚‘破障丹’。”萧远山抛出了诱人的条件。
毒蝎眼中闪过一丝贪婪：“成交！”
“记住，此子有些诡异，切莫大意。若事不可为，以保全自身为重，但消息绝不能泄露。”萧远山最后叮嘱道。
毒蝎阴恻恻一笑：“我毒蝎办事，从未失手。”说完，身形一晃，如同鬼魅般消失在原地。
萧远山看着毒蝎消失的方向，脸上露出狰狞之色：“林霄啊林霄，要怪就怪你不知天高地厚，得罪了不该得罪的人！黑风山，就是你的葬身之地！”
与此同时，内门青玄峰。
苏慕雪也收到了林霄离宗执行任务的消息。她站在洞府前的悬崖边，衣裙随风轻扬，绝美的容颜上看不出喜怒。
“黑风山……萧家……”她轻声自语。以她的聪慧，自然能猜到萧家绝不会放过这个机会。她指尖一枚传讯玉符微微闪烁，但最终又黯淡下去。
“温室里的花朵，经不起风雨。若连这一关都过不去，又如何能在这残酷的修真界走下去？林霄，让我看看，你的极限究竟在哪里……”她最终没有插手，选择继续观望。这既是对林霄的考验，也是她自身立场的权衡。
两日后，黑风山脚下。
林霄望着眼前连绵起伏、植被茂密的山峦，空气中似乎都弥漫着一股若有若无的煞气。根据玉简信息，那伙流寇的老巢，就隐藏在这片山脉的深处。
他并没有急于上山，而是先在山脚下一个遭受过劫掠、略显破败的小村庄停留，向村民打听更详细的情况。
村民们一听说他是来清剿流寇的仙师，又是害怕又是期盼，提供了不少有用的信息：流寇大约有四十余人，寇首绰号“黑风煞”，心狠手辣，确实有凝气六层的修为。他们通常在山上活动，每隔几日会下山劫掠一次，行踪不定。
更重要的是，有村民提到，前几天似乎看到有陌生的、气息不弱的人上山，不像是商旅，行迹有些可疑。
“陌生的修士？”林霄心中一动，警惕性大增。是流寇新招揽的人手？还是……冲着自己来的？萧家的动作，这么快就跟上来了？
他谢过村民，找了一处隐蔽的地方调息，将状态调整到最佳。夜幕渐渐降临，黑暗笼罩了山峦。
林霄睁开眼，眸中寒光一闪。无论前方是龙潭还是虎穴，他都必须去闯一闯。这不仅是为了任务奖励，更是为了在生死搏杀中突破自我，获得更强的力量！
他身影一动，如同融入夜色中的猎豹，悄无声息地向着黑风山深处潜行而去。山雨欲来风满楼，一场恶战，即将拉开序幕。
（第八十五章 完）