江南的腊月，寒意浸透肌理，连空气都像是结了层薄冰，呼一口气便能凝成白雾，转瞬消散在冷冽的风里。院角的腊梅却不惧严寒，在光秃秃的枝头上冒出点点花苞，淡粉的、嫩黄的，挤挤挨挨地缀在枝头，透着勃勃生机，偶尔有寒风掠过，便能嗅到一缕淡淡的幽香，清冽又绵长，驱散了冬日的沉闷。
沈知意晨起推开窗时，总会先望向腊梅枝头。花苞日渐饱满，有的已经悄悄绽开小口，露出里面娇嫩的花瓣，在皑皑白雪的映衬下，格外清丽动人。她裹紧身上的棉袍，指尖触到冰凉的窗棂，却因这抹冬日里的亮色，心里泛起阵阵暖意。
苍昀近来愈发忙碌，腊月将至，年味渐浓，他要带着灵族的年轻族人，为族人们筹备年货。灵族的族人们大多家境清贫，平日里省吃俭用，唯有过年时，才会稍稍丰盛些，苍昀便想着多筹备些米面粮油、肉类糖果，让族人们能热热闹闹地过个好年。
这日清晨，天色刚泛亮，灵虚老者便踏着积雪来到了小院。他身上披着厚厚的披风，头上戴着毡帽，脸颊冻得通红，却依旧精神矍铄，手里提着一个布包，里面装着些晒干的腊梅，是特意来送给沈知意的。
“老先生，这般冷的天，您怎么来了？快进屋暖暖身子。”沈知意连忙打开院门，将灵虚老者迎进屋里，又递过一杯温热的姜枣茶，递到他手中。
灵虚老者喝了一口姜枣茶，暖意顺着喉咙蔓延开来，驱散了周身的寒气，笑着道：“今日来，是想与少主商议一下过年的事宜。腊月已经过半，该为族人们筹备年货了，我清点了一下族人的户数，大概需要筹备三十多份年货，还要准备些年礼，给族里的老人孩子们分一分，让大家过个热闹年。”
苍昀这时也从屋里走出来，坐在灵虚老者身边，轻声道：“老先生考虑得周全，我昨日也在盘算此事。今日我便带着族里的年轻族人去镇上采购年货，米面粮油、肉类糖果都多买些，还要买些布料，给族里的老人孩子们做件新衣裳，过年时穿得喜庆些。”
“好，好！”灵虚老者欣慰地点头，“少主有心了，族人们若是知道少主这般为大家着想，定会格外开心。当年灵族覆灭，族人们四处漂泊，从未好好过过一个年，如今有少主在，大家终于能热热闹闹地团聚，过个安稳年了。”
沈知意坐在一旁，笑着道：“老先生，苍渊，我也跟着一起去镇上吧。我熟悉镇上的商铺，知道哪家的米面新鲜，哪家的糖果好吃，还能帮着挑选布料，给孩子们做些好看的新衣裳。”
晚晴也连忙说道：“我也去！我可以帮着拎东西，还能帮着砍价，多省些银两，能多买些年货分给族人们。”
苍昀看着两人热情的模样，眼底满是温柔的笑意，点头道：“好，那我们今日便一起去镇上，人多热闹，也能快些将年货筹备妥当。吃过早饭，我们便出发，趁着上午天稍暖和些，路上也能舒服些。”
吃过早饭，苍昀召集了族里的几个年轻族人，他们都穿着厚实的棉袍，手里拿着扁担与竹篮，精神抖擞地站在小院门口，等着一起去镇上采购年货。苍昀叮嘱大家路上小心，注意防滑，便带着众人，踏着积雪，朝着镇上的方向走去。
雪后的路面有些滑，众人小心翼翼地走着，脚步声踩在积雪上，发出咯吱咯吱的声响，在寂静的冬日清晨格外清脆。寒风呼啸着吹过，卷起地上的积雪，打在脸上冰凉凉的，却丝毫挡不住大家筹备年货的热情，一路上欢声笑语不断，格外热闹。
半个时辰后，众人终于来到了镇上。镇上的年味已经很浓了，街道两旁的商铺都挂起了红灯笼，贴着喜庆的春联，叫卖声此起彼伏，有卖年货的，有卖年画的，还有卖烟花爆竹的，热闹非凡。空气中弥漫着糖果的甜香、腊肉的咸香，还有淡淡的烟火气息，让人瞬间感受到了过年的氛围。
苍昀带着众人，先来到了一家米面铺。铺子里的米面堆放得整整齐齐，散发着淡淡的米香，老板热情地迎上来，笑着道：“客官，买点什么？我家的米面都是今年新收的，新鲜得很，过年吃正好。”
苍昀笑着道：“老板，给我来三十袋大米，二十袋面粉，都要最好的，麻烦你帮我们装到扁担上，我们挑着走。”
老板一听，连忙应道：“好嘞！三十袋大米，二十袋面粉，马上给您装！”说着，便招呼伙计一起，将米面一一装到扁担上，族里的年轻族人纷纷上前，挑起扁担，稳稳地扛在肩上，虽然沉甸甸的，却依旧干劲十足。
买完米面，众人又来到了肉铺。肉铺里挂满了新鲜的猪肉、羊肉，还有腌制好的腊肉、香肠，香气四溢，让人食欲大动。苍昀挑选了三十多斤猪肉、二十多斤羊肉，还有十几串香肠、腊肉，让老板分装成三十多份，打算分给族人们，过年时可以包饺子、炖肉，吃得丰盛些。
沈知意则带着晚晴，来到了一家糖果铺。铺子里的糖果种类繁多，有水果糖、奶糖、花生糖，还有江南特色的桂花糖、芝麻糖，五颜六色的，格外诱人。沈知意挑选了各种口味的糖果，装了满满两大竹篮，笑着道：“这些糖果分给孩子们，他们肯定会很开心，过年时吃着糖果，看着烟花，多热闹。”
晚晴也笑着道：“是啊！我小时候过年，最期待的就是吃糖果，每次都能开心好几天。族里的孩子们肯定也一样，收到这些糖果，定会格外欢喜。”
随后，众人又来到了布料铺。布料铺里的布料五颜六色，有红色的、黄色的、蓝色的，还有带着花纹的，格外喜庆。苍昀挑选了些厚实又柔软的布料，红色的给孩子们做新衣裳，显得喜庆；深色的给老人们做衣裳，耐穿又保暖；还有些浅色的布料，给年轻的族人们做新衣裳，显得清爽。
沈知意则拿起一块红色的布料，在手里比划着，笑着道：“这块红色的布料真好看，给族里最小的那个孩子做件小棉袄，过年时穿在身上，肯定像个小福娃，格外可爱。”
灵虚老者也笑着点头：“好，好！红色喜庆，孩子们穿得喜庆，过年的氛围也更浓。我们多买些布料，不仅给族人们做新衣裳，还要做些新被褥，让大家过年时能睡个暖和觉。”
众人在镇上忙碌了一上午，将年货一一采购妥当，有米面粮油、肉类糖果、布料被褥，还有些年画、春联、烟花爆竹，满满当当的，装了十几扁担，还有几个大竹篮，格外丰盛。
中午时分，众人在镇上的小饭馆里吃了午饭，点了些热气腾腾的饭菜，有炖羊肉、炒青菜、饺子，还有暖暖的汤，众人吃得津津有味，暖意融融，驱散了上午采购年货的疲惫与周身的寒气。
吃过午饭，众人便开始往回走。虽然肩上的担子沉甸甸的，却依旧脚步轻快，脸上都带着开心的笑容，心里满是期待，盼着能早点将年货分给族人们，让大家早点感受到过年的喜悦。
路上，雪又开始下起了小雪，雪花轻轻飘落，落在众人的肩头、头发上，转瞬便融化了，留下一点湿冷的痕迹，却丝毫挡不住大家的热情。沈知意走在苍昀身边，偶尔伸手接住一片雪花，看着雪花在掌心融化，眼底满是欢喜：“下雪天办年货，格外有年味，等回到小院，我们便开始贴春联、挂灯笼，把小院布置得喜庆些。”
苍昀点头，眼底满是温柔：“好，都听你的。等把年货分给族人们，我们便一起布置小院，还要做些江南的特色年食，比如年糕、八宝饭、春卷，过年时吃，寓意着年年高升、团团圆圆。”
晚晴跟在两人身后，兴奋地说道：“我会做年糕！我小时候跟着我娘学过，做出来的年糕软糯香甜，格外好吃。等回到家，我便开始准备，做些甜口的、咸口的，让大家都尝尝。”
众人说说笑笑，一路上欢声笑语不断，积雪被踩出一串串深深的脚印，像是在诉说着筹备年货的喜悦与期待。半个多时辰后，众人终于回到了灵族族人居住的村落，族人们听到动静，纷纷走出家门，看到众人挑着满满当当的年货，脸上都露出了惊喜与开心的笑容，纷纷围上来，帮忙搬运年货。
“少主，沈姑娘，晚晴姑娘，辛苦你们了！买了这么多年货，真是太感谢你们了！”一位老人激动地说道，眼眶微微泛红，“我们好久都没有过过这么丰盛的年了，今年有少主在，我们终于能热热闹闹地团聚了。”
“是啊，是啊！”其他族人们也纷纷说道，“多谢少主，多谢沈姑娘，多谢晚晴姑娘！有你们在，我们心里格外踏实，也格外温暖。”
苍昀笑着道：“大家都是亲人，不必这般客气。过年是团圆的日子，理应热热闹闹的，这些年货都是给大家准备的，每个人都有份，还有布料，给大家做新衣裳，过年时穿得喜庆些。”
说着，苍昀便带着众人，开始将年货一一分发给族人们。每份年货里都有一袋大米、半袋面粉、一斤猪肉、半斤羊肉、一串香肠、一斤糖果，还有一块布料，族人们接过年货，脸上都洋溢着开心的笑容，纷纷对着苍昀、沈知意与晚晴道谢，眼底满是感激。
孩子们看到糖果，更是开心得蹦蹦跳跳，围在一旁，叽叽喳喳地说着话，眼里满是期待，恨不得立刻就能吃到甜甜的糖果。沈知意看着孩子们天真烂漫的笑容，心里满是欣慰，笑着道：“孩子们，这些糖果是给你们的，过年时可以慢慢吃，还要听话，帮着大人做家务，好不好？”
孩子们纷纷点头，齐声说道：“好！谢谢沈姐姐！”声音清脆悦耳，格外动听。
将年货分发给族人们后，已经是傍晚时分，天色渐渐暗下来，寒风依旧呼啸着，却挡不住族人们心中的温暖与喜悦。苍昀叮嘱族人们，过年时要注意安全，尤其是燃放烟花爆竹时，一定要看好孩子们，还要相互串门，热闹热闹，族人们纷纷点头应下，眼底满是感激与坚定。
离开村落时，天色已经完全暗下来，月光透过云层，洒在雪地上，泛着淡淡的光泽，格外温柔。苍昀、沈知意、晚晴与几个年轻族人，踏着积雪，朝着小院的方向走去，一路上，大家依旧说说笑笑，心里满是筹备年货后的满足与喜悦。
回到小院时，院中的腊梅又绽开了几朵，淡淡的幽香弥漫在小院里，格外清冽。晚晴连忙去厨房准备晚饭，煮了暖暖的小米粥，炖了鲜美的羊肉汤，还有几道热气腾腾的小菜，满满一桌子，格外丰盛。众人坐在屋中，吃着热气腾腾的饭菜，喝着鲜美的羊肉汤，暖意融融，疲惫也渐渐消散，心里满是安稳与幸福。
吃过晚饭，苍昀与沈知意开始布置小院。苍昀搬来梯子，将红灯笼挂在院门口与屋檐下，红色的灯笼在暖黄的灯光映照下，格外喜庆；沈知意则拿出春联，用米糊将春联贴在院门上，上联是“灵族团聚迎新春”，下联是“小院温馨庆丰年”，横批是“岁岁平安”，字字都透着团圆与喜庆。
晚晴则坐在屋中，开始准备做年糕的食材，将糯米淘洗干净，浸泡在水中，又准备了些红枣、红豆、芝麻，打算做甜口的红枣年糕、红豆年糕，还有咸口的芝麻年糕，让过年时的年食更加丰富。
布置完小院，已是深夜，月光洒在小院里，红灯笼的光芒与月光交织在一起，格外温馨。苍昀与沈知意坐在院中的石凳上，看着院中的腊梅与红灯笼，感受着渐渐浓厚的年味，心里满是安稳与幸福。
“今年的年，定会格外热闹。”沈知意靠在苍昀肩头，轻声道，“族人们团聚在一起，有年货，有新衣裳，有欢声笑语，这才是过年该有的样子。”
苍昀握紧她的手，眼底满是温柔与坚定：“是啊，这是我们与族人们一起过的第一个年，一定要热热闹闹的。往后的每一个年，我们都要与族人们团聚，一起筹备年货，一起贴春联、挂灯笼，一起吃年夜饭、看烟花，让灵族的族人们，年年都能过个安稳年、热闹年。”
晚晴这时也从屋里走出来，笑着道：“小姐，将军，年糕的食材已经准备好了，明日一早我便开始做年糕，做很多很多，分给族人们一些，让大家过年时也能吃到我做的年糕，沾沾喜气。”
苍昀与沈知意相视一笑，点头道：“好！晚晴的手艺这么好，族人们肯定会喜欢吃的。明日我们再一起做些八宝饭、春卷，把年食准备得丰盛些，过年时好好热闹一番。”
夜色渐深，寒风依旧呼啸着，却挡不住小院里的温暖与喜庆。红灯笼的光芒照亮了小院的每一个角落，腊梅的幽香弥漫在空气中，与年味交织在一起，格外温馨。三人坐在院中的石凳上，聊着过年的期盼，说着彼此的心意，欢声笑语在小院里回荡，像是一首温馨的冬日夜曲。
接下来的几日，三人都在忙碌着准备年食。晚晴每天都在厨房做年糕，蒸好的年糕软糯香甜，散发着淡淡的香气，堆满了整个灶台；沈知意则做八宝饭，将糯米、红枣、桂圆、莲子等食材搭配在一起，蒸得软糯香甜，寓意着团团圆圆、甜甜蜜蜜；苍昀则帮忙做春卷，将白菜、猪肉、粉丝等食材切碎，包在春卷皮里，炸得金黄酥脆，格外可口。
灵族的族人们也时常来小院帮忙，有的帮忙劈柴，有的帮忙洗菜，有的帮忙包饺子，小院里总是热热闹闹的，充满了欢声笑语，年味也愈发浓厚。族里的孩子们更是天天来小院，围着晚晴，等着吃刚做好的年糕，脸上满是开心的笑容，让小院里多了几分童趣与热闹。
腊月二十八那日，灵虚老者带着族里的几位老人，来到小院，给苍昀、沈知意与晚晴送来了些族人们自己做的腊肉、香肠与咸菜，都是过年时的特色吃食，也是族人们的一片心意。
“少主，沈姑娘，晚晴姑娘，这些都是族人们自己做的吃食，虽然不值钱，却是大家的一片心意，你们收下，过年时一起尝尝。”灵虚老者笑着说道，将手中的布包递给苍昀。
苍昀连忙接过布包，笑着道：“多谢老先生，多谢族人们！大家太客气了，这些吃食都是大家用心做的，肯定格外好吃，我们收下了，也谢谢大家的心意。”
沈知意也笑着道：“老先生，几位长辈，快进屋歇歇，喝杯热茶，我们做了些年糕与八宝饭，你们尝尝，看看合不合口味。”
众人坐在屋中，喝着热茶，吃着年糕与八宝饭，聊着过年的趣事，说着灵族的未来，屋里暖融融的，格外温馨。灵虚老者看着小院里热闹的模样，看着族人们团结和睦的场景，看着苍昀沉稳可靠的身影，眼底满是欣慰的笑容：“灵族能有今日的安稳与热闹，都是少主的功劳。老族长若是泉下有知，定会安息，灵族的未来，定会越来越好。”
苍昀点头，眼底满是坚定：“老先生放心，我定会好好守护灵族的族人们，让大家年年都能过个安稳年、热闹年，让灵族的传承得以延续，让灵族的荣光得以恢复，不辜负列祖列宗的期盼，也不辜负族人们的信任。”
腊月三十那日，年味达到了顶峰。小院里挂满了红灯笼，贴满了春联与年画，格外喜庆。苍昀带着族里的年轻族人，在小院里燃放了几串鞭炮，噼里啪啦的鞭炮声在寂静的冬日里格外响亮，驱散了冬日的沉闷，也带来了新年的喜庆与祝福。
族人们都聚集在小院里，一起准备年夜饭。女人们在厨房忙碌着，洗菜、切菜、做饭，厨房里弥漫着饭菜的香气，格外诱人；男人们则在院子里聊天、劈柴，偶尔帮着搭把手；孩子们则在院子里玩耍，手里拿着糖果，脸上满是开心的笑容，小院里热闹非凡，充满了团圆的喜悦。
年夜饭格外丰盛，满满一桌子菜肴，有鲜美的炖羊肉、酥脆的春卷、软糯的年糕、香甜的八宝饭，还有饺子、腊肉、香肠等各种吃食，香气四溢，让人食欲大动。众人围坐在桌旁，吃着热气腾腾的年夜饭，喝着温热的桂花酒，说着新年的祝福，欢声笑语在小院里回荡，格外温馨。
苍昀举起酒杯，对着众人说道：“今日是除夕，是我们灵族重聚后的第一个团圆年。感谢大家一直以来的信任与支持，也感谢阿辞与晚晴，一直陪着我，守护灵族。新的一年，愿我们灵族团结一心，相互扶持，日子越过越好；愿族人们平安顺遂，身体健康，岁岁平安；愿我们的小院永远温馨，永远热闹，岁岁团圆！”
众人纷纷举起酒杯，齐声说道：“愿灵族越来越好！愿我们平安顺遂，岁岁团圆！”酒杯碰撞在一起，发出清脆的声响，像是在为新年送上最真挚的祝福。
孩子们也举起手中的果汁杯，跟着喊道：“新年快乐！岁岁平安！”声音清脆悦耳，格外动听。
吃过年夜饭，众人坐在院中的石凳上，燃放烟花爆竹。绚烂的烟花在夜空中绽放，五颜六色的，格外美丽，照亮了整个小院，也照亮了每个人的笑脸；鞭炮声噼里啪啦地响着，带来了新年的喜庆与热闹，也驱散了所有的烦恼与苦难。
沈知意靠在苍昀怀中，看着夜空中绚烂的烟花，感受着身边的温暖与热闹，心里满是安稳与幸福。她知道，这个年，是她这辈子过得最热闹、最温馨的一个年，有爱人相伴，有亲人团聚，有欢声笑语，有温暖与幸福，这便是最美好的时光。
苍昀紧紧抱着沈知意，看着身边的族人们，看着夜空中的烟花，眼底满是温柔与坚定。他知道，新的一年，他会更加努力，守护好灵族的族人们，守护好沈知意与晚晴，守护好这座小院，让灵族的族人们岁岁平安，让这份团圆与温暖，一直延续下去，岁岁年年，永不消散。
腊梅吐蕊传暖意，年味渐浓庆团圆。
灵族相聚迎新春，岁岁平安福满院。