“躲猫猫游戏嘛，总得付出点‘代价’才能把老鼠从洞里揪出来。放心，”
他眯起那双被眼线笔勾勒得微微上挑的眼睛，那眼神像极了锁定猎物后随时准备伸出利爪的老猫。
“既然它想玩，那咱们就陪它玩到底。游戏……这才刚刚开始呢。”
康乃馨走到江言身边，亲昵地环住他的脖子。
将下巴轻轻搁在他头顶，对着镜子里那个被折腾得逐渐“面目全非”、却意外透出一种诡异“风情”的“美人”，声音甜得能齁死人：
“我相信你一定能搞定，毕竟……”
她红唇轻启，吐气如兰，“老大你…可是从未让我……让我们失望过的呢~”
江言能感觉到康乃馨的手像在抖。
他也不挣扎，眼珠子转了转，似乎想到了什么“好主意”，突然对康乃馨说：
“康康，光我们俩‘改头换面’还不够逼真。这样，你找个人，随便教教旁边那块石头‘大家闺秀’的言行举止！临时抱佛脚也行！”
他说得冠冕堂皇：“别到了晚上行动的时候，他一秒露馅，那咱们这妆不就白化了？牺牲不就白费了？”
石清川听着这话，看着镜子里自己脸上被茉莉拿着各种刷子涂涂抹抹，逐渐变得陌生起来的面孔，绝望地闭上了眼睛。
此时的他还不知道，比起物理层面的化妆换装，接下来所谓的“言行举止教学”，才是真正精神层面的酷刑。
小江，你这牺牲精神真是感天动地！
种子在他头顶闪烁着迷惑的光芒。
不过我就不明白了，你直接拟态暂时改变一下身体特征不就行了？反正灵又没有性别限制，干嘛非要搞这些花里胡哨的涂料和布料？
江言给出的回答是方便吧。
石清川自然听不到他们之间的“加密通话”。
午后的阳光透过清一阁精致的雕花窗棂，在地板上切割出温暖而斑驳的光影。
石清川全程面无表情，眼神放空，宛如一个被抽走了灵魂的、做工精致的等身人偶，任由茉莉在他脸上和身上摆弄。
只有偶尔不受控制抽搐一下的嘴角，才暴露了他内心的汹涌澎湃。
话说，他来这里是干什么的来着？
“腰！腰要扭起来！对~想象你是三月春风里最柔韧、最柔弱的那根柳条~随风摇曳~”
茉莉捏着嗓子，翘着兰花指，用力点在石清川那绷得像块钢板的后腰上。
石清川身上套着一条勉强能接受的裙子，里面被他强行加了条短裤打底。
裙摆下，他两条长腿站得笔直，肌肉紧绷，姿态不像要学猫步，倒像随时准备一个扫堂腿把眼前喋喋不休的“教练”直接踢飞出窗棂。
“柳条……不会走路。”
石清川从紧咬的牙关里挤出几个字，试图模仿茉莉那扭得像没骨头的猫步。
结果动作僵硬得如同刚安上假肢的报废机器人，一个不慎，同手同脚，差点把自己当场绊倒，表演一个平地摔part 2。
“噗——！”旁边传来毫不掩饰的喷笑声。
江言在一旁观察着石清川的窘态，嘴角咧到了耳根，无声地笑得肩膀直抖，差点把脸上刚定好型的粉给抖裂了。
他正暗搓搓地打算掏出手机，将这历史性的一幕永久珍藏，眼角的余光却猛地捕捉到房间角落里。
康乃馨的身影一闪而过，那侧脸上似乎带着一丝不同寻常的凝重。
江言脸上的笑容瞬间收敛了些，他立刻对意识之种下达指令。
让种子把石清川的样子拍下，自己要去睡觉了。
种子认命地应下。谁让它是江言最忠诚（且命苦）的分身呢。
“真不让人省心。”江言嘀咕一句，脸上恢复了几分正经。
他偷偷摸摸地站起身，像只准备干坏事的猫，脚步轻巧地朝着康乃馨刚刚消失的方向晃了过去。
康乃馨正独自站在一条僻静的廊道阴影里，背对着这边，似乎没有注意到江言的靠近，依旧沉浸在自己的思绪中，周身隐隐散发着一股压抑的低气压。
直到江言走到她身边，几乎能感受到那紧绷的氛围时，她才猛地回神。
眼神里翻涌的复杂情绪瞬间被强行压了下去，重新挂上那副无懈可击的温婉面具，只是嘴角努力勾起的弧度显得有些僵硬和勉强。
“老大？”她轻声问，声音里带着一丝不易察觉的沙哑。
江言没绕弯子，直接切入主题，“带我去看看那个‘回来’的孩子。”
康乃馨的眼神几不可察地闪烁了一下，掠过一丝痛楚。
但她没有多问，只是微微颔首，沉默地转身，带着江言走向走廊更深处。
推开一扇挂着朴素“休息室”牌子的门，里面的布置简单而温馨。
一个小女孩正坐在床边，怀里紧紧抱着一只看起来有些年头的玩偶，小口小口地啃着一块小饼干。
看到康乃馨和江言进来，小女孩立刻抬起头，小脸上瞬间绽开灿烂笑容：
“康姐姐！老大！”
声音清脆得像玉珠落盘，眼神明亮纯净，看起来和任何一个普通的孩子没什么两样。
康乃馨快步走过去，脸上自然而然地浮现出温柔的笑意，伸手轻轻摸了摸小女孩的头：“小铃铛，真乖。饼干好吃吗？”
“好吃！”小女孩用力点头，献宝似的把啃了一半的饼干努力递到康乃馨嘴边，“姐姐也吃。”
江言没说话，只是抱着手臂靠在门框上，目光看似随意地在小女孩身上扫过。
没什么波澜，却已将关键信息收入眼底。
没有明显外伤。眼神虽然带着孩子特有的茫然，但清澈见底，没有恐惧或创伤残留的阴影。
记忆断层明显，关于“被带走”的那段经历，被格式化得干干净净，片甲不留。
更重要的是……他感知到，这孩子体内原本可能存在的灵能根源，被彻底剥离了。
现在的她，就是一个彻头彻尾、再普通不过的人类小女孩。
某种意义上，这或许是另一种“幸运”。
康乃馨背对着江言，肩膀的线条却绷得死紧。
她依旧用最温柔的语调和小铃铛说着话，问她是不是又偷偷跑去厨房拿饼干吃了，为什么不乖乖和大家一起睡午觉。
小铃铛叽叽喳喳、逻辑混乱地回答着。
言语间全是对当下和未来的单纯快乐，对那段被强行抹去的恐怖经历，没有留下丝毫印象。
江言静静地听着小女孩天真无邪、不谙世事的话语，目光却落在康乃馨那微微颤抖紧握成拳的手上。
他能清晰地感受到身边这个女人体内压抑的怒火和深切的悲痛——为了她视若珍宝的“孩子”，为了这被强行抹去的伤痕。
在她努力维持的平静表象下，那握紧的拳头，指甲几乎要深深陷进掌心的皮肉里。
指关节因为过度用力而泛出失去血色的青白。
江言沉默地走近。
康乃馨愕然低头，发现自己的掌心不知何时被塞进了一截……被捏得粉碎的木棍？
原来是刚才她情绪失控时，无意识地抓碎了。
至于这突然出现在她手里、承担了她所有怒火的木棍…
康乃馨怔怔地看着掌心的一片狼藉，又茫然地抬起头。
映入眼帘的，是江言伸到她面前的手掌。
那手掌宽大，指节分明，带着常年握持各种东西留下的薄茧，此刻掌心向上，坦然地摊开着。
“老大…”她张了张嘴，嗓子像是被什么东西堵住了，发不出更多的音节。
江言看着她，脸上是罕见的纵容与温和，嘴角极浅地勾起一个安抚的弧度。
他的声音很轻，却带着让人安心的力量，“多用力都没关系。”
康乃馨看着江言那双能看透一切的眼睛，又低头看看自己依旧微微颤抖、沾着木屑的手。
那双总是戴着完美无缺、温柔似水面具的眼睛，此刻眼尾不受控制地微微泛红，像是终于承受不住那沉重的负荷。
一直强撑着的、属于“清一阁”主人那必须无懈可击的温婉面具。
在江言这无声的包容和洞悉面前，终于卸下了一丝坚硬的缝隙，露出了底下带着伤痕与疲惫的愤怒与脆弱。
江言依旧摊着手掌，耐心地等着，没有催促。
他脸上的笑容很淡，看着康乃馨微微泛红的眼眶和紧抿的唇，又用几乎只有两人能听到的音量，轻声补了一句：
“已经可以了……不用再一个人忍耐了。”
房间内，小铃铛依旧无忧无虑地啃着饼干，抱着她的玩偶，对大人之间的暗流毫无所觉。