第一百二十四章：星渊摆渡人
离开“北辰号”方舟残骸，林枫重新踏入死寂的虚空。手中的水晶球微微发热，与脑海中的星图共鸣，指引着“起源星碑”的方向。那地方位于寂灭星渊的更深处，环境必然更加恶劣。
他尝试施展新领悟的“隐”字道纹，周身气息迅速内敛，与周围的灰色寂灭能量几乎融为一体，飞行时引起的能量波动也降至最低。这能有效减少被星渊中各种诡异存在发现的概率。
飞行了数日，周围的景象愈发荒芜。星辰碎片变得稀少，取而代之的是大片大片的虚无地带和扭曲的光影，仿佛空间本身都在这里逐渐“死亡”。偶尔能见到一些巨大的、难以名状的生物骨架漂浮在虚空中，它们生前必然是堪比星辰的巨兽，如今却只剩枯骨，诉说着永恒的寂寥。
根据星图显示，要前往起源星碑所在的区域，需要穿越一片被称为“归墟之漩”的危险地带。那里是寂灭能量汇聚的漩涡，空间结构极不稳定，常规方法难以通行。而凌苍舰长的传承信息中提到，或许可以寻找“星渊摆渡人”。
关于摆渡人的信息非常模糊，只提及他们是寂灭星渊中极为古老的存在，掌握着穿梭险地的特殊方法，但想要他们相助，需要付出相应的“代价”。
林枫保持警惕，朝着“归墟之漩”的大致方向前进。越是靠近，越能感受到那股庞大的吸力，连光线都似乎向那里弯曲。虚空中开始出现一些细小的、被漩涡力量拉扯过来的碎片，速度极快，如同暗器。
就在他小心翼翼避让这些碎片时，前方虚无的空间中，毫无征兆地出现了一点微光。那光芒并不耀眼，却异常稳定，在死寂的背景下格外醒目。
林枫心中一动，减缓速度，凝神望去。只见那微光渐渐清晰，竟是一艘样式古朴的小舟。小舟通体由某种暗沉的木头制成，看上去毫不起眼，甚至有些破旧，船头挂着一盏昏黄的灯笼，方才的微光正是由此发出。小舟无帆无桨，却稳稳地停泊在狂暴的能量乱流边缘，仿佛湍急河流中的一块礁石。
舟上，坐着一位身披蓑衣、头戴斗笠的身影，看不清面容，只能感受到一股极其古老、近乎与这片寂灭星渊融为一体的沧桑气息。他手中拿着一根长长的竹篙，竹篙轻轻点着虚空，荡开一圈圈细微的空间涟漪。
“星渊摆渡人……”林枫心中凛然，知道遇到了正主。他散去“隐”字道纹，显露出身形，恭敬地拱手道：“晚辈林枫，欲往归墟之漩对岸，不知前辈可否行个方便？”
那摆渡人缓缓抬起头，斗笠下仿佛有两团幽火闪烁了一下，一个沙哑、仿佛无数年未曾开口的声音直接响起在林枫脑海：“渡彼岸，需付渡资。”
“不知需要何种渡资？”林枫谨慎地问道。他身无长物，唯有北辰传承和刚刚领悟的寂灭道纹。
摆渡人沉默片刻，幽火般的目光似乎穿透了林枫的身体，落在了他丹田处的北辰星核上。“汝身负北辰因果，星辰之力……亦可。付出一成星辰本源，可渡汝过漩。”
一成星辰本源！林枫心中一沉。星辰本源是他修行的根基，损失一成，不仅修为会大跌，甚至可能伤及道基，没有数年苦功难以恢复。这代价不可谓不沉重。
他沉吟道：“前辈，星辰本源乃晚辈根基，可否用其他之物替代？晚辈对寂灭之道略有感悟，或可……”
话未说完，摆渡人便打断道：“寂灭星渊，最不缺的便是寂灭。吾只要星辰之光，或……等价之物。”他的语气毫无波澜，仿佛在陈述一个亘古不变的规则。
林枫皱眉，等价之物？他忽然想起凌苍舰长坐化时留下的那身残破星袍。那星袍虽破，但材质非凡，上面残留着精纯的北辰气息和一位强者的不屈意志。他犹豫了一下，将星袍取出，捧在手中：“前辈，此物乃一位北辰先辈遗泽，不知可否抵作渡资？”
摆渡人的目光落在星袍上，那幽火微微跳动了一下，似乎有了一丝兴趣。他伸出手（那手干枯如同老树树根），隔空一抓，星袍便飞到他手中。他摩挲着星袍上暗淡的星辰纹路，沉默良久，才缓缓道：“承载陨落星辰意志之物……可。上船吧。”
林枫松了口气，心中却也有些黯然。这星袍是凌苍舰长留下的纪念，如今不得已用作渡资，让他感到一丝愧疚。但他别无选择。
他纵身跃上小舟。小舟看似不大，踏上之后却发现内部空间颇为稳固，隔绝了外界的能量乱流。摆渡人不再言语，手中竹篙轻轻向前一点。
嗡！
小舟无声无息地滑入狂暴的“归墟之漩”。令人惊异的是，周围足以撕裂星辰的能量乱流，在触碰到小舟外围那层昏黄的光晕时，竟如同温顺的流水般向两旁分开。小舟行驶得异常平稳，沿着一条玄妙的轨迹，向着漩涡深处驶去。
林枫站在舟中，看着窗外光怪陆离、充满毁灭景象的漩涡内部，心中对这位神秘的摆渡人充满了忌惮与好奇。这绝对是一位无法想象的存在。
不知过了多久，也许是一瞬，也许是许久，小舟轻轻一震，脱离了归墟之漩的核心区域，前方出现了相对平静的虚空。
“到了。”摆渡人沙哑的声音响起。
林枫连忙拱手：“多谢前辈。”
摆渡人并未回应，只是将那块星袍碎片收入蓑衣内，然后竹篙一点，小舟便缓缓淡化，连同摆渡人一起，消失在了虚空中，仿佛从未出现过。
林枫立于虚空，回头望了一眼那依旧缓缓旋转的恐怖漩涡，心有余悸。若非摆渡人，他想凭自己之力穿过这里，几乎不可能。
他收敛心神，望向星图指引的下一个方向。经过摆渡人这一程，他距离“起源星碑”更近了。而付出的代价，那件承载着意志的星袍，也让他更加明白，在这寂灭星渊中，任何收获都伴随着相应的付出。
前路未知，但他步伐坚定。起源星碑的秘密，以及凌苍舰长记忆中那恐怖的“吞星者”，都在前方等待着他。
（第一百二十四章 完）