昆仑别院，静室。
檀香袅袅，自一尊饕餮纹三足铜炉中升起，氤氲的烟气模糊了窗外奇诡的仙家景致，也让这间融合了上古阵法与墨家机关术的密室，更添几分幽玄莫测。
江昊端坐于主位，指尖轻叩着由整块暖玉雕琢而成的桌面，发出清脆而富有韵律的声响。
就在片刻之前，关于项羽魔化遁走、会稽血光冲天的八百里加急军报，已被他批阅完毕，并传令韩信、蒙恬，令其固守防线，严查魔气踪迹，暂缓追击。
一件足以让天下震动的惊天大变，在他这里，似乎只是一件需要按部就班处理的寻常公务。
他真正的兴趣，已落在了即将到来的“客人”身上。
密室的金属门无声滑开，紫女亲自押送着那名金发碧眼的罗马贵女，走了进来。
科尔奈利娅换上了一身素白的丝绸长裙，虽然洗去了沙滩上的狼狈，但那张精致如雕塑的脸蛋上，依旧残留着无法掩饰的苍白与惊惧。她那双曾如地中海般澄澈的碧蓝眼眸，此刻写满了对未知的恐惧，像一只被猎鹰盯上的林间小鹿。
她以为自己会被带到阴森的地牢，面对冰冷的刑具与粗暴的拷问。
可眼前的景象，却完全超出了她的预料。
没有刑具，只有雅致的陈设。没有凶神恶煞的狱卒，只有一名气息内敛、却威严如神只般的东方帝王，以及他身旁那位眼神锐利如刀的黑衣女子。
“坐。”
江昊停止了叩击桌面的动作，抬眼看向她，声音平静，不带丝毫情绪。
紫女上前，为科尔奈利娅拉开一张客位的软凳。
科尔奈利娅娇躯一颤，迟疑着，终究还是依言坐下。她挺直了脊背，努力维持着身为罗马科尔内利乌斯家族成员的最后尊严。
“茶。”江昊又吐出一个字。
紫女亲自为她斟上一杯热气腾腾的香茗。茶香清雅，沁人心脾，却无法驱散科尔奈利娅心中的半分寒意。
这算什么？东方式的虚伪吗？在处决前的最后礼遇？
“不必紧张。”江昊仿佛看穿了她的心思，嘴角勾起一抹淡淡的弧度，“朕对严刑逼供那一套，没有兴趣。朕只是想和你聊聊……你的故乡。”
科尔奈利娅闻言，心中那根紧绷的弦反而又勒紧了几分。
她深吸一口气，开始按照早已在心中演练过无数遍的说辞，用一种半真半假的语气，讲述起罗马的强大。
她讲述了罗马共和国的辉煌历史，讲述了那横跨大陆、战无不胜的鹰旗军团，讲述了元老院的威严与罗马公民的荣耀。她刻意夸大了罗马的疆域与军力，试图让眼前这位东方帝王明白，俘虏一名罗马贵族，将会为他的国度招来何等可怕的敌人。
江昊始终没有打断她，只是静静地听着，脸上那抹玩味的笑意，不增不减。
直到科尔奈利娅口干舌燥，说完了所有她能想到的、用以恫吓的言语，忐忑不安地等待着对方的反应。
密室中，陷入了短暂的沉默。
只有那清脆的玉石叩击声，再次响起，一下，又一下，仿佛敲在科尔奈利娅的心脏上。
终于，江昊开口了。
他没有反驳她口中罗马的强大，反而微笑着，用一种仿佛在谈论天气般的随意口吻，问道：
“科尔奈利娅·西庇阿·阿非利加娜，你似乎很关心共和国的荣耀，而非你父亲——盖乌斯·科尔奈利乌斯·西庇阿的命运？”
轰！
如同晴天霹雳，在科尔奈利娅的脑海中轰然炸响！
她脸上的血色，在这一瞬间褪得干干净净，那双碧蓝的眸子里，第一次流露出远超恐惧的、极致的震惊与骇然！
他……他怎么会知道自己父亲的名字？！
而且，是那般精准，连中间名都分毫不差！
这不可能！这绝对不可能！这里是遥远的东方，是世界的另一端！
“看来，你对朕知道些什么，感到很惊讶？”
江昊的笑容依旧，但那双深邃的眼眸中，已然透出洞悉一切的、神明般的冷漠。
他没有给科尔奈利娅任何喘息的机会，继续用那平淡的语调，抛出一记又一记足以将她所有心理防线彻底摧毁的重磅炸弹。
“让朕猜猜你这次出海的目的。是你的父亲，伟大的西庇阿的后裔，在与高卢蛮族的战争中失利，遭到了元老院中马略派的疯狂弹劾，对吗？”
科尔奈利娅的身体开始无法抑制地颤抖，她死死咬住下唇，才没有惊呼出声。
这是家族最核心的机密！是父亲赌上一切，派她前往东方寻找传说中的“丝国”财富，以图翻盘的最后底牌！
“罪名是……作战不力？还是克扣军饷？这不重要。”江昊的指尖在暖玉桌面上划过一道优美的弧线，“重要的是，你的未婚夫，那个凭借父辈余荫在政坛上崭露头角的小克拉苏，似乎并没有站在你父亲这边。他选择与马略派站在一起，换取一个……行省总督的位置。朕说的，对吗？”
“不……不是的……你……你胡说！”
科尔奈利娅的声音带着哭腔，她的防线，在这一刻，被江昊那精准到每一个细节的言语，撕得支离破碎。
她不明白。
她完全不明白！
眼前这个男人，这个远在万里之外的东方帝王，为何会对罗马元老院中那最隐秘、最肮脏的政治交易，了如指掌？
这已经不是“情报”所能解释的范畴了。
这是……神谕！是唯有奥林匹斯山巅的诸神，才能拥有的全知视角！
她的骄傲，她的挣扎，她的抵抗，在这一刻，显得如此可笑，如此幼稚。就像一个三岁孩童，在一个洞悉了所有棋局变化的棋手面前，炫耀着自己刚刚学会的蹩脚布局。
“朕，是不是胡说，你比朕更清楚。”
江昊缓缓站起身，踱步到她的面前，居高临下地俯视着她。
那庞大的身影投下的阴影，将她彻底笼罩。
“你的家族，危在旦夕。你的父亲，随时可能被流放，被剥夺一切。而你，科尔奈利娅，你这朵罗马最娇艳的玫瑰，唯一的下场，就是作为一件战利品，被你的敌人，或是你的前未婚夫，随意地采撷、玩弄，直至凋零。”
“不……求求你……别说了……”
科尔奈利娅彻底崩溃了，她从软凳上滑落，跪倒在地，泪水决堤而出，浸湿了华美的丝绸长裙。她所有的坚强与伪装，都在这残酷的真相面前，化为乌有。
江昊缓缓蹲下身，伸出手，用两根手指轻轻捏住她那因屈辱与绝望而剧烈颤抖的下巴，强迫她抬起头，与自己对视。
他的眼神中，没有鄙夷，没有嘲弄，只有一种冰冷的、仿佛在审视一件工具般的平静。
“现在，你还觉得，罗马的荣耀，能拯救你吗？”
科尔奈利娅绝望地摇着头，泪眼婆娑地看着眼前这张俊美而冷酷的脸庞，她从那双深不见底的眼眸中，看到了自己唯一的，也是最后的希望。
江昊的嘴角，终于勾起一抹满意的弧度。
他松开手，凑到她的耳边，用一种充满了无上诱惑与魔鬼般低语的声音，轻轻说道：
“朕可以给你一个机会，一个拯救你的家族，甚至……让你亲手复仇的机会。”
“臣服于朕，你的家族将因你而获得新生。朕的舰队，将是你复仇的刀刃。”
“现在，告诉朕，罗马的一切。”