一炷香的时间，对于凡人而言，或许只是饭后的一盏茶，战场间隙的一口喘息。
但对于此刻世界之树下的数万日耳曼人，以及祭坛上那个在金色血泊中挣扎的灵魂而言，这段时间，漫长得如同一个世纪的轮回。
每一缕风的吹拂，都像是在催促。
每一寸阳光的移动，都像是在审判。
江昊负手而立，背对众生，迎着北境那轮清冷的煌煌大日。他仿佛一尊亘古便矗立于此的神像，没有丝毫的不耐，那份极致的平静，本身就是最令人心悸的威压。
他给了她选择，也给了她时间。
这并非仁慈，而是一位棋手，在落子之后，欣赏棋子在自己划定的规则内，如何走出那唯一一步活棋的闲情逸致。
终于，在他身后，那片凝固的死寂被打破。
一阵甲胄碎裂与血肉摩擦的艰涩声响中，布伦希尔德动了。她用那柄已经出现裂纹的阔刃巨剑支撑着地面，一点一点，艰难地将自己残破的身躯从冰冷的祭坛上撑起。
金色的神血与鲜红的凡血混合在一起，顺着她破碎的甲胄缝隙滴落，在地面晕开一圈圈妖异而凄美的涟漪。她站直了身体，身形依旧挺拔如松，只是那份曾经的神圣与高洁，此刻已被一种深入骨髓的破碎感所取代。
她的目光缓缓扫过台下。
那一张张曾经写满狂热与崇拜的脸庞，此刻只剩下迷茫、恐惧，以及一丝丝被压抑的愤怒。他们是她的族人，是追随她走出黑森林，将她奉为活着的“女武神”的勇士。
而现在，她，他们的神，败了。
败得如此彻底，连同他们万年来的信仰，都被那个男人用几句轻描淡写的话，定义为“廉价的残次品”。
布伦希尔德湛蓝的眼眸中，那片死寂的空洞渐渐褪去，取而代之的，是一种近乎燃烧灵魂的决绝。
她做出了选择。
然而，她要面对的，不只是自己的内心，还有整个族群濒临崩溃的意志。
“布伦希尔德！”
一声石破天惊的咆哮，从人群中炸响。
一名身高超过两米五，魁梧得如同一头直立巨熊的酋长越众而出。他赤裸着上身，虬结的肌肉上纹满了狰狞的战纹，手中紧握着一柄比人还高的双刃巨斧。他是日耳曼部落中以勇猛和顽固着称的“狂熊”酋长。
他用那双赤红的眼睛死死盯着祭坛上的布伦希尔德，声如雷霆：“你难道要背弃奥丁，背弃瓦尔哈拉的荣耀，带领我们的族人，去向一个南方人下跪吗？！你要让我们成为奴隶？！”
他的质问，如同投入滚油的火星，瞬间点燃了人群中压抑的躁动。
“对！我们宁愿战死，也绝不为奴！”
“女武神，带领我们，跟他拼了！”
几名同样强硬的酋长站了出来，他们拔出武器，用行动表达了他们的立场。日耳曼人可以接受战死，但无法接受荣耀被践踏。
“狂熊”酋长更是往前踏出一步，战斧的锋刃直指布伦希尔德，狰狞地咆哮道：“如果你要背叛诸神，背叛我们的信仰，那我就先杀了你这个叛徒！然后，再带领真正的日耳曼勇士，和那个南方人死战到底！”
“吼！”
他身后的数百名亲族战士齐声怒吼，战斧顿地，声势骇人。
部落内部，分裂在即。
面对族人的质问与威胁，布伦希尔德的脸上却没有丝毫波动。她没有辩解，也没有愤怒，只是用一种近乎怜悯的眼神，看着台下那些依旧执迷不悟的“勇士”。
她缓缓举起了左手。
在那只沾满血污的纤秀手掌中，握着一枚布满裂纹、光芒黯淡的晶石碎片。
正是那枚【阿萨神格】的残片。
“诸神？”
她的声音嘶哑，却蕴含着一种穿透灵魂的力量，清晰地盖过了所有的嘈杂。
“你们看看这个！这就是我们世世代代所信奉的‘神恩’！”
她高举着神格碎片，用尽全力，将江昊那些深奥的评判，转化为了日耳曼人最能理解的、最粗鄙、也最伤人的语言，嘶吼出来：
“诸神早已抛弃了我们！奥丁的恩赐，是谎言！瓦尔哈拉的荣耀，是骗局！这东西，不是神格，它只是一个奴役我们的狗链！我们拜了万年的，是一个彻头彻尾的骗局！”
这番话，比“狂熊”酋长的战斧更具杀伤力。
所有人都愣住了，他们无法相信，这些渎神之语，竟然出自他们最虔诚的女武神之口。
然而，布伦希尔德没有给他们任何思考和反驳的时间。
她做出了一个让所有人肝胆俱裂的动作。
她眼神疯狂而决绝，用尽最后一丝神力，将那枚曾经被她视作生命的神格残片，朝着祭坛边缘坚硬的献祭石，狠狠地砸了下去！
“咔嚓……砰！”
一声脆响，如同信仰崩塌的绝唱。
那枚承载了日耳曼部落万年信仰的【阿萨神格】碎片，在众目睽睽之下，应声而碎，彻底化作一捧毫无光泽的金色粉末，被北境的寒风一吹，便烟消云散。
“旧神已死！”
布伦希尔德发出一声杜鹃啼血般的嘶吼，她张开双臂，像一个拥抱新生、又像是在与过去诀别的殉道者。
“但我们的血仇，需要一位新的神明，带领我们去报！”
她的目光如刀，从“狂熊”酋长等人脸上刮过，声音陡然拔高，充满了血与火的煽动性。
“你们是想抱着一个谎言，像条可怜虫一样，毫无价值地死在这里？还是愿意追随一个能亲手撕碎谎言的真神，去北方，去我们真正的故乡，杀光那些把我们当牲畜一样圈养的、我们真正的敌人？！”
“告诉我们！你们是要死在一个骗局里，还是活在一个复仇的真相中？！”
“狂熊”酋长等强硬派，彻底被她这番话和毁掉神格的疯狂举动所震慑。他们脑中一片空白，万年来的信仰和刚刚被揭示的残酷真相，如同两柄巨锤，反复敲打着他们的灵魂。
布伦希尔德不再理会他们。
她已经做完了她该做的一切。
她缓缓转身，拖着残破的身躯，无视了身后族人们的震撼与呆滞，一步，一步，走向祭坛上那道玄黑的、神明般的身影。
她的每一步都走得极其缓慢，却无比坚定。
仿佛是踏碎了旧的时代，走向一个未知的纪元。
这条路不长，只有寥寥十几步，她却仿佛走完了一生。
终于，她在离江昊身前三步远的地方，停下了脚步。
在数万族人死寂的注视下，这位曾经高傲无比，被誉为“奥丁之女”的女武神，缓缓收拢了她那双沾满血污的、残破的蝶翼，垂下了她高贵的头颅。
扑通。
她单膝跪地。
这个动作，宣告了一个神话的终结，和一个新时代的开端。
她以最古老、最纯正的日耳曼语，用一种混合着悲壮、虔诚与新生希望的复杂语调，吟诵起她为新主人献上的誓词：
“于此见证的世界之树下，旧神已逝，瓦尔哈拉已化为灰烬。”
“我，布伦希尔德，日耳曼之女，在此向您，伟大的征服者、真相的揭示者，献上我的剑，我的生命，以及我的忠诚。”
“从今往后，您的意志，便是我族前进的方向；您的敌人，便是我族不死不休的仇寇。”
“愿以我血，洗刷旧日被圈养的耻辱；愿以我魂，追随您的光辉，直至星辰的尽头！”
誓言的每一个音节，都仿佛蕴含着奇特的魔力，在空气中回荡。
就在她最后一个字落下的瞬间，异变陡生！
嗡——
那棵贯通天地，仿佛从世界诞生之初便已存在的巨大世界之树，竟毫无征兆地，通体泛起了一层温润而圣洁的微光！
这光芒并不刺眼，却仿佛能照进每一个人的灵魂深处，带着一股来自世界本源的、不容置疑的“见证”与“认可”！
这是江昊的手笔。
就在布伦希尔德宣誓之时，他暗中引动了一丝【不灭神火】中属于“守护者”的生命本源气息，与这棵作为上古生物计算机的“世界树”产生了微妙的共鸣。
他不需要展现神迹，他只需要“引导”世界，来为他的征服，进行一次完美的背书。
也就在这一刻，一连串冰冷的机械提示音，如期在他脑海中响起。
【叮！恭喜宿主，成功征服‘神品·女武神’血脉持有者布伦希尔德！】
【检测到布伦希尔德已彻底抛弃旧有信仰，灵魂与血脉处于极度纯净的“待烙印”状态，与宿主的皇道龙气契合度达到100%！】
【检测到其体内‘阿萨神格’根源被宿主‘不灭神火’净化，血脉潜力被极大激发……】
【恭喜宿主，布伦希尔德已成功受孕！】
【触发“文明首次交融（日耳曼神裔）”超级暴击！】
【恭喜宿主，获得唯一性神级建筑图纸——【英灵殿】！】
【说明：融合了‘瓦尔哈拉’概念与神朝招魂体系的特殊建筑。战死的英勇士兵之魂，将有机会被接引至此殿中，重塑为更强大的‘神朝英灵’，实现另类的永生与更强的战力。】
【恭喜宿主，获得特殊兵种训练总纲——【神朝狂战士】！】
【说明：以日耳曼狂战士的体魄为基础，剔除其血脉中‘收割者’留下的狂乱与自毁基因，融入神朝军魂煞气与部分龙血炼体之法，可训练出悍不畏死、绝对忠诚且战力飙升的重装步兵。】
丰厚的奖励，让江昊的嘴角勾起一抹满意的弧度。
英灵殿？
将瓦尔哈拉的概念，偷梁换柱，变成朕的私有兵工厂？
有意思。
他缓缓伸出手，将依旧跪在地上的布伦希尔德扶起。他的动作不带丝毫烟火气，却让后者感到一股无法抗拒的柔和力量。
“很好。”
江昊看着她那双虽然依旧悲伤，却重新燃起火焰的湛蓝眼眸，用平淡的语气，宣告了她的新生。
“从今日起，日耳曼部落，将改编为【神朝第一北境军团】。”
“而你，布伦希尔德，便是朕亲封的第一任军团长。”
布伦希尔德娇躯一颤，眼中闪过一丝难以置信。她以为自己最多只是一个被圈养的战利品，却没想到，这个男人会给予她如此的信任和权柄。
“我……遵命，陛下。”她低头应道，声音里第一次带上了真正的恭顺。
就在这场盛大的收编仪式即将完美落幕，江昊准备宣布下一步的北伐复仇计划时。
一道紫色的身影，如同暗夜中的鬼魅，无声无息地出现在他身侧。
是紫女。
她此刻俏脸上的神情，不再是平日的妩媚与从容，而是前所未有的凝重。她快步上前，递上一份被加密符文重重封锁的玉简。
“陛下，罗马急报。”
紫女的声音压得极低，却掩不住其中的惊疑与震撼。
“我们……好像找到了一条大鱼。”