第二百七十四章 辞别沙海 中土机缘
月牙泉畔，晨光熹微。
陈凡缓缓睁开双眼，眸中五色光华流转，最终归于深潭般的平静。经过数日静修，借助沙族馈赠的“圣泉洗礼”与“本源灵乳”，他元婴期大圆满的修为已彻底巩固，气息圆融内敛，对五符之力的掌控更是如臂使指。此刻的他，虽看似平凡，但举手投足间，已隐隐有一丝与天地共鸣的道韵。
彩衣、石坚、石昊三人侍立一旁，经过此番历练与充足资源供给，修为也各有精进。彩衣冰系功法更显纯粹，已触及金丹后期门槛；石坚厚土诀根基扎实，稳步向金丹中期迈进；石昊石中火操控愈发精妙，金丹初期境界已然稳固。三人气质沉稳不少，目光中带着对前路的坚定。
沙族大祭司、圣女阿依古丽、以及战士统领乌木图等人早已静候在侧，见陈凡醒来，纷纷上前见礼，神色恭敬中带着由衷的感激。
“陈道友，此番恩情，我沙族永世铭记。些许薄礼，聊表寸心，万望笑纳。”大祭司双手奉上一个储物手镯，里面除承诺的报酬外，还额外添了许多沙海特有的珍稀矿产、灵草以及数枚记载沙漠生存技巧和上古传闻的骨书玉简。
陈凡并未推辞，坦然接过。修仙之道，财侣法地，资源不可或缺。他神识一扫，便知其中价值不菲，尤其是几块蕴含精纯土系法则碎片的“大地结晶”，对他参悟后土大道颇有裨益。
“大祭司客气，各取所需而已。”陈凡拱手还礼，“此间事了，我等便不久留了。”
阿依古丽轻声道：“陈道友日后若再临沙海，我族必扫榻相迎。听闻道友欲往中土，此去路途遥远，危机四伏，这是我族绘制的一份南荒西部至中土边陲的简略舆图，标注了几处相对安全的古传送阵遗址和危险区域，或能节省道友些许时日。”她又递过一枚温润的白色骨片。
“多谢圣女。”陈凡接过骨片，神识沉入，一幅浩瀚广阔的地图映入脑海，其中几条蜿蜒路线穿越无数险地，最终指向遥远北方一片标注为“中土神州”的广袤地域。这份人情，不小。
乌木图则是抱拳沉声道：“陈道友，保重！日后若有用的着我乌木图的地方，刀山火海，绝不推辞！”
陈凡点头，对这位豪爽的沙族汉子印象不错。
没有过多客套，辞别沙族众人后，陈凡袖袍一卷，一道柔和的灵力包裹住彩衣三人，化作一道不起眼的青色遁光，冲天而起，几个闪烁间，便消失在北方天际。
遁光中，陈凡将新得的舆图与之前收集的信息相互印证，确定了前行路线。此行目标，直指中土神州！
中土，乃是此界修仙文明最为鼎盛的核心地域，宗门林立，强者如云，机缘无数，但也暗流汹涌。据闻，那里有通往更高界域的古老线索，有记载洪荒秘辛的失落典籍，更有能助元婴修士冲击化神无上境界的逆天机缘！他身负五枚洪荒符诏，欲要彻底融会贯通，探寻大道终极，中土是必经之地。
当然，前路绝非坦途。且不说遥远路途中的无尽险阻，光是那横亘在南荒与中土之间、号称元婴止步的“万妖山脉”和凶名昭着的“无定死海”，便是两道难以逾越的天堑。更别提中土本土那些盘踞万载、拥有化神老祖坐镇的庞然大物，以及可能早已将触角伸向那里的“影”组织和金乌族的潜在威胁。
“师尊，我们直接北上穿越万妖山脉吗？”石昊看着舆图，跃跃欲试，又带着一丝紧张。万妖山脉妖兽横行，据说深处甚至有化形妖修存在。
陈凡微微摇头：“不急。万妖山脉非同小可，需做足准备。我们先去此地。”他手指点在舆图上一处位于沙海边缘、靠近万妖山脉入口的标记点——“金沙集”。
这是一个位于南荒与中土缓冲地带的三不管坊市，龙蛇混杂，是南来北往修士的补给点和情报交换中心。在那里，可以补充丹药符箓，打探最新消息，或许还能找到穿越险地的向导或特殊渠道。
数日后，遁光降落在一处巨大的绿洲边缘。绿洲中心，一座由黄土和巨石垒成的简陋城池映入眼帘，城头旗帜杂乱，城门口车水马龙，各族修士进进出出，喧闹异常，正是金沙集。
四人缴纳灵石入城，寻了一间看似寻常的客栈住下。陈凡吩咐彩衣和石坚去采购物资、打探消息，自己则带着石昊在集市中闲逛，看似随意，实则神识早已悄然铺开，收集着各种信息。
“听说了吗？三个月后，‘天机阁’在中土边城‘镇荒城’举办百年一度的‘万宝大会’，据说这次有冲击化神的灵物出现！”
“啧啧，化神灵物？哪是我们这些散修能觊觎的？不过听说大会期间，镇荒城会开放几处古秘境，允许元婴修士组队探索，倒是个机会。”
“最近不太平啊，万妖山脉深处似乎有异动，好几支大宗门的商队都失踪了……”
“何止万妖山脉？无定死海那边也不消停，据说有上古魔宫遗迹现世的迹象，引得不少老怪物都出关了。”
“还有消息说，中土几个顶级宗门似乎在联合通缉一个叫‘厉寒’的元婴修士，悬赏高的吓人，据说是金乌族和影组织联手发布的……”
零碎的信息汇入陈凡耳中，让他对当前局势有了更清晰的了解。天机阁的万宝大会、古秘境探索、化神灵物的消息，无疑是重磅利好。而金乌族和影组织的通缉，也在预料之中，只是没想到动作这么快，手都伸到中土了。
“厉寒”这个化名，看来需要暂时搁置了。他心念一动，运转碎空符诏之力，面部肌肉骨骼微微调整，气息也变得晦涩普通，成了一个面容略显沧桑的黄脸汉子，修为维持在元婴中期水准。彩衣三人也各自稍作易容。
傍晚，彩衣和石坚返回，带来了采购的物资和打探到的更详细情报。
“公子，镇荒城的万宝大会确有其事，这是拍卖会的部分清单拓本。”彩衣递过一枚玉简，“另外，打听到一支名为‘黑风’的商队，三日后出发前往镇荒城，他们常年行走于万妖山脉外围一条相对安全的秘密路线，愿意支付高价雇佣元婴修士护卫。”
陈凡查看玉简，目光在其中几样物品上停留片刻，尤其是标注“疑似与上古飞升台有关”的残图，以及一种名为“定魂神光”的秘术介绍。前者可能关乎洪荒符诏线索，后者对抵御化神心魔劫有奇效。
“黑风商队……背景可清楚？”
“查过了，背后是镇荒城几个中等家族联合，信誉尚可。此次护送一批重要物资返回，据说惹上了对头，所以才急需高手。”石坚回道。
陈凡沉吟片刻。加入商队，虽会慢些，但能省去许多摸索路线的麻烦，也能借机深入了解中土情况，还能赚取一笔不菲的佣金，弥补资源消耗。至于可能的麻烦……他如今实力，只要不遇到化神老怪，足以应对。
“可。石坚，你去接洽，我们接下这护卫之职。”
“是！”
三日后，金沙集北门外。一支由数十辆巨型驼兽车组成的庞大商队已整装待发。车队中央，一面绣着黑色旋风的旗帜猎猎作响。商队管事是一名金丹后期的胖修士，见到陈凡四人（显露元婴中期修为），感知到那股深不可测的气息，顿时满脸堆笑，恭敬地将他们请到队伍中心最豪华的一辆飞舟之上。
“前辈能加入，是我黑风商队天大的荣幸！此行路途遥远，一切用度，皆由商队负责，这是定金，抵达镇荒城后，另有厚报！”管事奉上一个装满灵石的储物袋。
陈凡微微颔首，收起灵石，带着彩衣三人步入飞舟静室。飞舟缓缓升空，在数十名修士的护卫下，汇入商队，向着北方那绵延无尽、妖气冲天的巨大山脉驶去。
陈凡站在舷窗边，望着远处天地交界处那如巨龙脊背般起伏的山脉轮廓，目光深邃。
中土神州，化神机缘，洪荒之谜……新的征程，开始了。
（第二百七十四章 完）