第二百八十一章 星榜秘闻 暗流再起
观星台上，夜色渐深，星辉愈发明亮。
陈凡独立于平台边缘，看似在观星悟道，实则心神沉静，将方才司徒明轩所言以及平台上众人的低声交谈尽数纳入耳中，飞速分析整理。
“潜龙榜第七，星耀榜二十三……”陈凡心中默念。天机阁这份榜单，绝非简单的排名，其背后必然有一套严密的评估体系，涉及天赋、战力、潜力、战绩乃至气运！自己被列入如此高位，固然是因南荒战绩骇人，但也意味着，自己已彻底进入中土顶尖势力的视野，日后行事，需更加如履薄冰。不过，这名头有时也是护身符，足以震慑不少宵小。
“司徒明轩刻意当众点出，一是示好，展现天机阁的情报能力；二是试探，观我反应；其三，怕是也有‘捧杀’之意，将我置于风口浪尖，看他天机阁如何从中渔利。”陈凡心思电转，瞬间明了对方算计。但他并不在意，虚名于他如浮云，实力才是根本。
此时，一阵压抑的争吵声引起了他的注意。声音来自不远处亭台阴影下，两名元婴修士正在低声争执，似乎设下了隔音结界，却瞒不过陈凡远超同阶的神识。
“……必须尽快将消息传回宗内！‘星域试炼’的名额绝不能有失！那‘厉寒’若真来了中土，必是冲着‘星核’和‘飞升台’线索去的！”一个略显尖锐的声音说道，带着焦急。
“闭嘴！你想害死我们吗？此地是天机阁的地盘！那司徒明轩看似温和，实则深不可测！他方才故意提及星辰阁和厉寒，就是在钓鱼！”另一个沉稳的声音低声呵斥，“师尊早有吩咐，一切等‘星榜’正式发布，‘星域’开启后再行动！在此之前，静观其变，暗中收集那‘青玄’的底细才是正理！此人突然冒出，实力不明，与那厉寒出现的时间又如此巧合，绝非偶然！”
星域试炼？飞升台线索？星榜？陈凡目光微凝。这些词汇，他从未在公开情报中见过，显然是某些大势力掌握的绝密信息！听起来，似乎与星辰阁遗迹，甚至与化神之上的飞升之秘有关！而他们竟对“青玄”这个身份也产生了怀疑，果然不能小觑天下英雄。
“可是……”
“没有可是！记住我们的任务！走！”
两人争执片刻，最终那沉稳声音占据上风，两人迅速分开，融入人群，仿佛什么都没发生。
陈凡记下了这两人的气息和大致容貌，心中警惕更增。看来，这万宝大会和星辰阁遗迹的水，比他想象的还要深得多，牵扯的利益和势力也远超预期。
片刻后，天机阁的侍女端上灵酒仙肴，宴会开始。司徒明轩长袖善舞，穿梭于众人之间，谈笑风生，巧妙地引导着话题，既不过分打探他人隐私，又能将一些看似无关紧要的信息碎片串联起来，展现出高超的交际手腕。
陈凡也应付了几波前来攀谈打探的修士，皆以“散修”、“偶有奇遇”、“久居山野”等借口含糊应对，显得低调而神秘。他注意到，场中有几人对他格外关注。
除之前争执的两人外，还有一名身穿素白宫装、面覆轻纱、气息清冷如月的女修，其修为已达元婴中期巅峰，偶尔瞥向他的目光中带着一丝审视与好奇；一名怀抱长剑、闭目养神、周身剑意引而不发的灰衣青年，其修为虽是元婴初期，但给陈凡的危险感却不亚于一般的元婴后期；以及一名总是笑呵呵、看似人畜无害的胖商人模样的修士，但其腰间悬挂的一枚不起眼的玉佩，却隐隐散发出隔绝神识探查的波动，显然身份不凡。
宴会持续了约一个时辰，司徒明轩见气氛融洽，便拍了拍手，笑道：“今日与诸位道友相聚甚欢。为表心意，我天机阁备下些许薄礼，还请笑纳。”
话音刚落，便有侍女托着玉盘上前，给每位修士送上了一个储物袋。
陈凡神识一扫，袋中竟是十枚上品灵石、一瓶五阶“蕴神丹”以及一枚刻有“天机”二字的银色令牌。手笔不小，尤其是那令牌，似乎是天机阁的一种信物。
“此乃我阁‘银机令’，持此令者，可在天机阁旗下商铺享受九折优惠，并能优先获取部分公开情报。万宝大会期间，或许能对诸位道友有所帮助。”司徒明轩解释道。
众人纷纷道谢，心中明了，这是天机阁的拉拢手段，既示好，也为大会提前锁定一批优质客户。
宴会结束后，众人陆续告辞。司徒明轩亲自将陈凡送至观星台出口，意味深长地道：“青玄道友，非常之人行非常之事。中土风云将起，望道友善加抉择。若有所需，可凭银机令，来天机阁寻我。”说罢，拱手一礼，转身离去。
陈凡目光微闪，点了点头，并未多言，随着引路执事离开了观星台。
回到云来居静室，陈凡挥手布下禁制，将今日所见所闻细细梳理了一遍。
“星榜、星域试炼、飞升台……这些才是那些大宗门真正的目标。万宝大会只是幌子，或者说，是筛选参与者的门槛。”陈凡指尖敲击桌面，“司徒明轩是想借我的手，或是借‘厉寒’的名头，来搅动局势，让他天机阁能从中牟取更大利益，甚至……掌控那所谓的‘星域试炼’？”
他取出那枚银机令，仔细探查，并未发现追踪或监视的印记，似乎只是一枚普通的贵宾令牌。但他相信，只要动用这令牌，自己的行踪必然会被天机阁掌握。
“想利用我？也好，便看看谁的手段更高明。”陈凡收起令牌，并不打算轻易动用。
他又回想起观星台上那几道关注的目光，以及那两名修士的争执。“看来，已经有人将‘青玄’和‘厉寒’联系起来，或者至少产生了怀疑。日后需更加小心。”
不过，今日之行，收获颇丰。不仅初步接触到了中土顶层的圈子，获悉了“星榜”等隐秘，更确定了星辰阁遗迹的重要性远超想象，甚至可能关乎化神之上的路径。这让他接下来的目标更加明确。
“实力！一切的根本还是实力！”陈凡深吸一口气，取出得自黑爪长老和伏击所得的丰厚资源，眼中精光闪烁。“必须在万宝大会开始前，将修为提升至元婴大圆满的极致，并将五符之力进一步融会贯通，方能应对接下来的风波。”
他吩咐彩衣等人加紧修炼，无事不得外出，随后便开始了闭关。
静室之内，灵石堆积如山，丹药香气弥漫。陈凡盘坐其中，丹田内混沌元婴怀抱五符，疯狂吞吐着精纯的灵气与星辰之力。得自撼山魔熊的妖丹、星核残片、以及海量灵石提供的能量，如同百川归海，不断涌入他的体内，淬炼着肉身，凝练着法力，滋养着神魂。
五枚洪荒符诏虚影旋转的速度越来越快，彼此间的光华开始更深层次地交织、融合。寂灭的终结、轮回的往生、碎空的撕裂、焚天的毁灭、后土的承载……五种截然不同的大道意韵，在陈凡强大神识的驾驭下，艰难地寻求着平衡与统一，演化着一丝混沌初开的原始道韵。
他的气息，以肉眼可见的速度变得愈发渊深浩大，向着元婴期的真正极限稳步迈进。
时间在修炼中飞速流逝。转眼间，半月已过。
这一日，陈凡正在静心推演五符变化，试图将一丝碎空之力融入寂灭剑意之中，创造出一式更强的杀招，忽然心有所感，睁开了双眼。
几乎同时，静室门被轻轻叩响，传来彩衣略带凝重的声音：“公子，天机阁派人送来此物，说是司徒少主特意嘱咐，务必交到您手上。”
陈凡眉头微挑，挥手打开禁制。彩衣步入，手中捧着一个尺许长的紫檀木盒，盒上贴着一张银色符箓，散发出强大的封印之力。
“送东西的人呢？”
“是一名金丹执事，放下盒子便立刻离开了，什么也没说。”
陈凡接过木盒，神识扫过，符箓并无异常，只是单纯的封印，防止灵气外泄和他人探查。他指尖灵光一闪，轻易抹去符箓，打开了盒盖。
盒内并无机关陷阱，只有两件物品：一枚比之前更加精致的金色玉简，以及一块巴掌大小、通体漆黑、却闪烁着点点星芒的奇异金属碎片。
陈凡先拿起那金属碎片，入手冰凉沉重，神念探入，竟感到一丝轻微的排斥之力，碎片表面的星芒流转，隐隐构成一幅残缺的星图，与他手中的星核残片和黑色铁券产生了微弱的共鸣！
“这是……更高品质的星核碎片？还是某种星辰法宝的残片？”陈凡心中一动，将其收起，又拿起了那枚金色玉简。
神识沉入玉简，大量的信息瞬间涌入脑海！
并非什么功法秘籍，而是一份最新的、标注为“绝密”的情报汇总！
其中一条，让陈凡的目光骤然凝固！
“三日前， ‘影’组织联合金乌族、五毒教，突袭南荒‘隐星谷’，谷主战死，宗门被毁，残余弟子携‘星引罗盘’核心碎片突围，疑似北上，目的地……镇荒城！据查，隐星谷秘藏一份关乎‘星辰阁’核心禁地‘星枢’的完整阵图……”
“同日， ‘四海阁’发布最高级别任务，悬赏搜寻身负‘星辰真血’之修士，报酬涉及……‘化神丹’丹方线索！”
“另，据可靠消息，‘星榜’将于万宝大会首日正式发布，榜单前十者，可获得‘星域试炼’准入资格及……‘飞升台’远古星路观摩机会！”
玉简末端，只有司徒明轩留下的一句简短传音：
“风雨欲来，早作准备。星域之秘，关乎道途。盼与道友，共探星枢。”
陈凡放下玉简，眼中精光暴涨，静室内的空气仿佛都瞬间凝固！
司徒明轩这份“厚礼”，信息量巨大，且直指核心！
隐星谷被灭！星引罗盘核心碎片和完整阵图现世！四海阁悬赏星辰真血！星榜发布在即！
这一切，都与他手中的星核碎片、以及星璇三人紧密相关！司徒明轩这是赤裸裸的阳谋，将最关键的情报和诱惑摆在他面前，逼他做出选择！要么合作，共探星枢；要么……就可能被其他虎视眈眈的势力吞得连渣都不剩！
“好一个司徒明轩！好一个天机阁！”陈凡缓缓起身，周身气息如深渊潜流，汹涌澎湃。
他知道，平静的修炼日子，结束了。
真正的风暴，已然降临。
（第二百八十一章 完）