活动室里又一次陷入了沉寂。
我机械地端起红茶啜饮，但是实际上一点也咽不下去。
这时，桃绘里那抑扬顿挫的朗读声适时响起，打破了这片令人窒息的安静。
某种程度上，我得感谢她人鱼慎也的“珠玉在前”，让我有了些抵抗力，否则我恐怕在听到优希的话的瞬间，直接把嘴里的红茶喷出来。
“哦呀，九条慎也？雾岛明介？”
桃绘里拖长了调子，故意用夸张的语气重复着笔记本上的名字，同时朝我投来促狭的目光，眉毛挑得老高。
“啧啧，这两个名字的既视感，是不是强得有点过分了？”
不，已经不是既视感的程度了，只要是个逻辑思维正常的人就能联想到原型是谁。
再加上优希快要把头埋到桌子下去的反应，绝对不可能出错。
“快讲讲看！这个九条慎也和雾岛明介，都干了些什么惊天动地的事。”
桃绘里兴致勃勃地凑近优希，眼睛闪闪发亮。
“他们两个……救了一个的女孩……”
优希磕磕巴巴地描述着剧情，时不时地看我两眼，声音越来越小直到快要听不见的时候，突然又像是自暴自弃了一般吼了出来。
“对不起！小孩子不懂事随便写着玩的！我这就把它撕掉！”
“等一下。”
我眼疾手快，一把将笔记本从她手中夺了过来。
她抓得很紧，甚至让我费了点力气才抽离。
“慎，慎也？”
优希的声音带着点惊惶。
“不管怎么说，这都是你的心血，唉……”
我叹了口气 。
……如果要说这世界上还有什么事情轻易就能让我觉得难受，便是自己辛辛苦苦写出来的作品被毁掉。
所以哪怕优希写的东西对我不利，也不忍心看着她就这么把它撕掉。
我用红茶压下纷乱的思绪，尽量让自己的语气听起来平静些。
“事到如今，不如让我们……用文学的眼光来审视一下这篇文章吧。”
我将笔记本放到了桌子上，翻向了下一页。
◇
小林优希 《剑予我，我予君》
午后的阳光慵懒地洒在二之丸的城下町，空气里浮动着烤米饼的甜香和鱼市的微腥。
九条慎也，这座城名义上的主人，此刻正蔫蔫地挂在临河一家茶屋的栏杆上。
华贵的吴服外袍被他随意地撩起一角掖在腰带里，露出底下朴素的深蓝色里衣，整个人散发着一种不受管束的闲散气息。
“啊——无趣。”
他拖长了调子，下巴搁在微凉的木栏杆上，百无聊赖地看着河面上慢悠悠划过的货船。
“文书、谒见、评定……整天困在那些四方格里，骨头都要生锈了。”
他小声嘟囔着，完全没在意自己这副模样与“威严大名”四字相去甚远。
“听曲。”
◇
与此同时，大名府内，气氛却截然不同。
“又不见了？”
低沉的声音在空旷的走廊响起，带着一丝不易察觉的紧绷。
说话的青年身姿挺拔如青松，穿着深绀色羽织袴，腰间佩着两柄长短刀，正是九条家最年轻的笔头家臣——雾岛明介。
他眉头微蹙，薄唇抿成一条直线，那双总是沉静如深潭的眼眸深处，此刻正翻涌着名为担忧的暗流。
“是、是的，雾岛大人！”
跪在地上的小姓声音发颤，手里捧着慎也的面具。
“主上他说去庭院散心，可……”
“知道了。”
明介打断他，声音恢复了平日的冷静，但那平静之下压抑的阴翳感却更重了。
他转身，木屐踩在光洁的地板上，发出规律而急促的轻响。
这个散漫的主人……总是这样毫无预兆地消失。
明介的手指无意识地摩挲着刀柄上的鲛皮纹路，指节微微泛白。
必须尽快找到他，在出更大的乱子之前。
◇
城下町的喧嚣渐渐远离主街，慎也揣着手，漫无目的地溜达进一条狭窄的后巷。
这里的光线被两旁高耸的屋宇切割得支离破碎，空气中弥漫着潮湿的泥土味和淡淡的霉味。
忽然，一阵压抑的啜泣和粗暴的呵斥声打破了巷子的寂静。
“把嘴巴给老子闭上，不许哭！”
巷子深处，一个穿着粗布衣裳的卖糖少女被三个流里流气的町人堵在墙角。
她紧紧抱着怀里的木盒，像护着雏鸟的母雀，泪水在脏污的小脸上冲出两道痕迹。
为首一个满脸横肉的家伙正恶狠狠地拽着她的胳膊。
“臭丫头！偷了老子的钱袋还想跑？快交出来！”
“我、我没有！真的没有！”
少女奋力挣扎，却又挣脱不开，声音带着哭腔，充满绝望。
慎也停下了脚步，散漫的眼神瞬间锐利了一瞬，随即又化作一种玩味的无奈。
“光天化日之下欺负小姑娘，真是有碍观瞻啊……”
他嘀咕着，懒洋洋地踱了过去，换上了一副人畜无害的笑容。
“喂喂，几位大哥。”
慎也的声音不大，却清晰地传入几人耳中。
“这么热闹，玩什么呢？带我一个？”
那三个恶党一愣，尽数回头望向了慎也，横肉男上下打量着他，很快便嗤笑了一声。
“哪来的小白脸？少管闲事！滚开！”
“闲事？不不不，我只是觉得几位大哥这身腱子肉，不去码头扛包真是可惜了。”
慎也摊手，笑容不变。
“欺负个小姑娘，多掉价啊？”
他语气轻松，甚至带着点调侃。
“找死！”
横肉男明显是被戳到了痛处，推开少女，一拳就朝慎也面门捣来。
慎也眼神一凛，他虽贵为大名，并非不通武艺，只是学艺不精。
他侧身险险避开拳头，动作流畅却又带着些狼狈，顺手抄起墙边一根废弃的木棍。
“啧，一言不合就动手，真是野蛮。”
他嘴上抱怨着，手上却不敢怠慢，木棍舞得呼呼生风，倒也勉强架住了另外两人扑上来的攻击。
然而双拳难敌四手，更别说对方是三个惯于打架斗殴的壮汉。
在这小巷中，慎也惯用的逃打伎俩又施展不开，半吊子武艺很快捉襟见肘。
木棍被一人抓住猛地夺走，他踉跄后退，另一人的拳头已带着风声砸向他肋下！
“糟糕！”
慎也下意识闭眼，准备硬挨这一下。
然而，预期的疼痛并未降临。