北方沼泽，名副其实的死地。
一踏入这片区域，空气瞬间变得粘稠而压抑，弥漫着植物腐烂和淤泥特有的腥臭。脚下不再是坚实的土地，而是深一脚浅一脚的泥泞，随时可能陷入致命的泥潭。参天古木遮天蔽日，藤蔓如同怪蟒般缠绕垂落，瘴气如同薄纱般在林间飘荡，视线受阻，呼吸也变得困难。
王啸云背着林婉清，每一步都走得异常艰难。泥沼吸扯着他的腿，毒虫嗡嗡地围着人打转，更要时刻分神警惕可能存在的沼泽陷阱和瘴气毒障。
林朝英紧随其后，脸色苍白，内力耗尽的她此刻全靠意志力支撑，还要小心搀扶，避免王啸云滑倒。
“咳咳……”林婉清在颠簸中发出痛苦的咳嗽，依旧没有苏醒的迹象。
“坚持住，就快穿过这片林子了！”王啸云喘着粗气，给自己也是给林朝英打气。他凭借过人的灵觉和对危险的直觉，勉强辨认着相对安全的路径。
然而，身后的追兵并未因环境的恶劣而放弃。
嗖！嗖！
两支淬毒的吹箭无声无息地从浓密的树冠中射出，直取王啸云后颈和林朝英的心口！
角度刁钻，时机狠辣！
王啸云汗毛倒竖，危机感瞬间炸开！他猛地向前一扑，同时将背后的林婉清向上托起！
噗嗤！噗嗤！
两支毒箭几乎擦着他的头皮和林朝英的肋侧飞过，深深钉在前方的树干上，箭尾剧颤！
“躲起来！”王啸云低吼一声，将林婉清塞到一棵巨大的榕树气根形成的天然凹陷处，自己则猛地转身，青冥剑瞬间出鞘，警惕地扫视着上方浓密的枝叶。
林朝英也急忙躲到树后，持剑戒备。
树冠中传来几声极其轻微的窸窣声，仿佛有什么东西在快速移动。
“藏头露尾的鼠辈！给老子滚出来！”王啸云厉声喝道，试图激对方现身。
回应他的，是更多从不同方向射来的吹箭、飞镖和毒蒺藜！如同疾风骤雨般覆盖了他们所在区域！
这些杀手极其狡猾，根本不露身形，完全依靠环境和毒暗器进行远程袭杀！
王啸云剑光舞动，将射来的暗器纷纷击落，叮当之声不绝于耳。但暗器太多太密，加之环境恶劣，他还要分心保护林朝英和昏迷的林婉清，顿时显得左支右绌，险象环生！
嗤！
一枚角度极其刁钻的毒蒺藜穿透剑网，擦过他的小腿，带出一道血痕，伤口瞬间传来麻痹感！
“呃！”王啸云闷哼一声，动作一滞！
就在这瞬间，树冠中一道黑影如同猎鹰般扑下，手中一对短刃闪烁着幽光，直刺他周身要害！速度快得惊人！赫然是“地”字级的杀手头目亲自出手！
王啸云旧力刚尽，新力未生，又中了麻痹毒素，眼看就要被短刃刺中！
林朝英惊呼一声，不顾自身安危，挺剑刺向那杀手后心，试图围魏救赵！
但那杀手仿佛背后长眼，身形诡异一扭，轻易避开林朝英的剑，左刃依旧刺向王啸云，右刃反手划向林朝英的咽喉！狠辣无比！
绝境！
王啸云眼中闪过一抹绝望的狠色，就要不顾一切催动黑铁块拼命！
就在这千钧一发之际——
叮咚……叮咚叮咚……
一阵空灵悠扬、与这杀戮沼泽格格不入的琴音，毫无征兆地响了起来。
琴音初时细微，如同山间清泉滴落岩石，瞬间便压过了所有的厮杀声和风雨声，清晰地传入每个人的耳中。
这琴音似乎带着某种奇异的魔力，听到的瞬间，所有人动作都不由自主地缓了一缓。连那“地”字级杀手狠辣的动作，都出现了微不可察的凝滞！
琴音陡然拔高，变得急促激昂，如同银瓶乍破，铁骑突出！
铮——！
一道肉眼可见的、如同水波般的音刃，随着琴音骤然从侧面的密林中射出，后发先至，精准无比地斩在那杀手头目的双刃之上！
铛！！
金铁交鸣的巨响震得人耳膜生疼！
那杀手头目只觉一股极其精纯凌厉、却又带着绵绵后劲的古怪力道顺着短刃传来，震得他气血翻腾，虎口发麻，短刃几乎脱手！整个人更是被这股力量推得向后踉跄退去！
他骇然望向音刃射来的方向，面具下的眼中充满了惊疑不定！
王啸云和林朝英也趁机后退，脱离战圈，又惊又疑地望向琴音来源。
只见不远处一棵歪脖子老树的虬枝上，不知何时，竟然坐着一位姑娘。
那姑娘约莫十八九岁年纪，身穿一袭水绿色的绣花襦裙，裙摆用银线绣着栩栩如生的莲花图案，随着她晃荡的小腿轻轻摆动。她梳着双丫髻，鬓角插着一支翠玉蜻蜓簪子，面容娇俏可人，一双大眼睛乌溜溜地转动着，充满了灵动的狡黠。
此刻，她怀中抱着一张造型古朴的七弦琴，纤纤玉指正轻轻按在琴弦上，刚才那救命的音刃，显然就是她发出的。
在这杀机四伏、泥泞肮脏的沼泽深处，突然出现这样一位仿佛从江南画舫中走出的娇俏少女，画面显得无比诡异和违和。
那少女眨巴着大眼睛，看了看如临大敌的王啸云和林朝英，又看了看那群隐匿在树冠中的杀手，小嘴一撇，开口了，声音清脆得如同黄鹂鸟，却带着一股浓浓的、软糯的吴侬口音：
“哎哟喂，搞啥子名堂嘛？一群人欺负两个伤号和一个睡美人，还要不要面孔啦？侬们暗影楼现在接活计，都这么不讲究的哦？”
她这话一出，不仅王啸云和林朝英愣住了，连树冠中的杀手们也明显气息一滞。
这姑娘……居然一眼就道破了杀手的来历，还说得如此……轻松写意？
那杀手头目稳住身形，眼神冰冷地盯着绿裙少女，声音沙哑：“潮生阁？‘妙音仙子’皇甫静？你们潮生阁也要来蹚这浑水？”
“哎呀呀，认得我呀？”皇甫静嘻嘻一笑，手指无聊地拨弄了一下琴弦，发出几个零星的音符，“蹚浑水？谈不上谈不上~我就是路过呀，听到这边叮叮当当打打杀杀，吵得我脑壳疼，睡不着觉，只好出来管管闲事喽。”
她说得轻描淡写，仿佛只是打扰了她午睡一样简单。
王啸云心中却是巨震！潮生阁！妙音仙子皇甫静！这可是《名器谱》上排名第五、“裂空琴”的持有者！真正名动天下的顶尖高手！她怎么会出现在这种地方？！
“皇甫姑娘，”杀手头目语气阴沉，“暗影楼办事，向来不留活口。潮生阁虽强，但与我暗影楼井水不犯河水。还请行个方便，日后必有厚报！”
“厚报？”皇甫静歪着头，一副天真无邪的样子，“啥子厚报呀？有钞票伐？有好吃滴伐？没有的话，免谈哦~”
杀手头目气息一窒，显然没料到对方如此不按常理出牌。
皇甫静却不再理他，目光转向王啸云，上下打量着他，尤其是他手中的青冥剑，眼中闪过一丝好奇的光芒：“喂，那个拿剑的小哥，你就是那个闹得满城风雨、把名器谱搅得天翻地覆的王啸云伐？看起来嘛……也就一般般嘛，咋个这么能惹事体哦？”
王啸云被她看得有些发毛，硬着头皮拱手道：“多谢皇甫姑娘出手相助。今日之恩，王某铭记在心。”
“铭记在心有啥用啦？”皇甫静撇撇嘴，“又不能当饭吃。要不这样吧，我看你蛮有意思的，跟我回潮生阁玩玩呀？包吃包住，还有人陪你打架，比被这群黑乌鸦追着砍舒服多啦！”
这话听起来像是玩笑，但王啸云却从中听出了一丝招揽之意。潮生阁也想打他的主意？
“皇甫静！”杀手头目忍无可忍，厉声道，“你当真要与我暗影楼为敌？！”
“为敌？”皇甫静脸上的笑容瞬间收敛，那双乌溜溜的大眼睛里闪过一丝冷冽的光芒，与她娇俏的外表格格不入，“就凭你们这几个藏头露尾的货色，也配代表暗影楼跟我潮生阁为敌？”
她玉指猛地一划琴弦！
铮——！
一道比之前更加凝练、更加尖锐的音刃呼啸而出，并非射向杀手头目，而是射向他身旁不远处的一棵大树！
咔嚓！轰隆！
需要两人合抱的大树，竟被那看似无形的音刃从中拦腰斩断！轰然倒塌，激起漫天泥浆！
树冠中隐匿的杀手们一阵骚动，被迫现出身形。
皇甫静抱着琴，从树枝上轻盈跳下，裙摆甚至没有沾到一丝泥泞。她笑吟吟地看着脸色难看的杀手头目：
“怎么样？还要不要打呀？不打的话，就快点滚蛋哦~不然下一道音刃，砍的就不是树喽~”
杀手头目面具下的脸色变幻不定。皇甫静的实力远超他的预估，裂空琴的威力更是诡异难防。在此地与之硬拼，绝非明智之举。
他死死盯了皇甫静和王啸云一眼，从牙缝里挤出两个字：“撤！”
话音未落，数道黑影如同鬼魅般迅速退入密林深处，消失不见。
危机，竟以这样一种意想不到的方式暂时解除。
沼泽中，只剩下王啸云、林朝英、昏迷的林婉清，以及这位突然出现、古灵精怪的妙音仙子。
皇甫静拍拍手，仿佛做了一件微不足道的小事，然后蹦蹦跳跳地走到王啸云面前，好奇地凑近青冥剑看了看，又抬头看着他，笑嘻嘻地问：
“好啦，碍事的家伙跑掉啦。现在，可以跟我聊聊了伐？王~少~侠~”