年世兰终究是咽不下那口气。眼见着长春宫风头日盛，甄嬛清丽的面孔在她眼中愈发刺目，而承乾宫那边却波澜不惊，她心中担忧昭贵妃是否真的失了圣心。
思前想后，她决定去寻太后，给甄嬛上点眼药。
这日，她精心挑选了几样上好的血燕窝和一支老山参，带着颂芝，打扮得体，刻意在眉宇间添了几分委屈与忧色，往寿康宫请安去了。
太后乌雅氏正由竹息陪着在暖阁里礼佛，见华妃来了，脸上露出慈和的笑意：
“世兰来了，快坐。怎么有空过来瞧哀家？”
年世兰规规矩矩行了礼，奉上礼物，声音带着几分刻意的哽咽：
“臣妾给皇额娘请安。许久未来给皇额娘请安，心中挂念。近日得了几样滋补之物，特送来给皇额娘补养凤体。”
她说着，眼圈微微泛红，欲言又止。
太后对后宫这些弯弯绕绕岂能看不透？
她不动声色地让竹息收了东西，温和道：
“你有心了。哀家瞧着你脸色不大好，可是有什么烦心事？”
年世兰等的就是这句话，立刻用帕子拭了拭眼角，委屈道：
“太后明鉴……臣妾是心里难受。皇上近日……似乎格外偏爱长春宫的甄常在，接连数日召幸，赏赐不断，臣妾并非不能容人，只是……甄常在入宫时日尚浅，年纪又轻，臣妾是怕她骤然承宠，心性不定，恃宠而骄，坏了后宫规矩。”
太后静静地听着，手中捻动的佛珠并未停下，脸上依旧带着淡笑，眼神却深邃了几分。
她缓缓道：
“甄氏哀家选秀时见过，模样性情都是好的，皇上喜欢也不意外。至于规矩……有皇后在，她会约束的。世兰啊，你协理六宫多年，更应大气些，替皇上分忧。”
年世兰见太后并未如预期般动怒，心中不甘，又加了一把火：
“皇额娘教训的是。只是臣妾听闻，昭贵妃姐姐近日也颇为沉寂，皇上似乎……也有些日子没去承乾宫了。臣妾是担心，皇上若过于专宠一人，冷落了其他姐妹，尤其是皇后娘娘和昭姐姐那样陪伴圣驾多年的老人，只怕……寒了人心啊。”
她故意将皇后和泠雪扯了进来，试图激起太后对“新人笑旧人哭”的担忧。
太后眸光微闪，看了年世兰一眼，心中了然。
她沉吟片刻，道：
“你的顾虑，哀家知道了。哀家会寻个机会，提醒皇上一句。你先回去吧，好生歇着，莫要胡思乱想。”
年世兰见目的已达到，不敢再多言，连忙起身告退。
待华妃走后，太后对竹息淡淡道：
“去养心殿传个话，就说哀家请皇上过来用晚膳。”
当晚寿康宫膳厅内，母子二人对坐用膳。
气氛看似融洽，太后却并未急着开口，直到膳毕漱了口，奉上清茶，她才似无意般提起：
“皇帝近日忙于朝政，也要顾惜身子。哀家听说，你常去长春宫？”
胤禛端着茶盏的手微微一顿，面色如常：
“劳皇额娘挂心。儿子只是觉得甄氏灵秀聪慧，与她说话能解些烦闷。”
太后点点头，语气温和却带着不容置疑的份量：
“甄氏是不错。只是皇帝，后宫妃嫔，雨露均沾才是正道。过于专宠，易生事端，也易让新人骄纵，老人寒心。皇后贤德，华妃虽性子急了些，对你也是一片真心，还有昭贵妃……”
她顿了顿，意味深长地看了胤禛一眼。
“皎皎那孩子，性子是懒散些，但陪伴你多年，情分非比寻常。况且富察家在前朝势力颇丰，皇帝心中，当有杆秤才是。”
胤禛垂眸听着，心中并无多少被训诫的不悦，反而隐隐有一丝计划得逞的得意。太后这番话，正中他下怀。
他抬眸，神色恭谨：
“皇额娘教诲的是，儿子记下了。日后定当注意分寸，以六宫和睦为重。”
太后见他态度恭顺，满意地点点头：
“你知道轻重就好。哀家老了，只盼着后宫安宁。”
从寿康宫出来，胤禛走在月色下的宫道上，唇角几不可察地勾起一抹冷峭的弧度。
华妃果然沉不住气去告状了，太后的“训诫”也如期而至。这一切，都在他的预料之中。
成功将前朝对女学试点和昭贵妃专宠的注意力，部分转移到了新人甄嬛的“盛宠”上，这步棋，走得不错。
至于太后的提醒……他自有分寸。泠雪那里，他自然不会冷落，只是眼下，需要这“雨露均沾”的表象。
而此刻的承乾宫，却并非如外界所想的那般沉寂。
寝殿深处，一间从不允许寻常宫人进入的僻静书房内，烛火通明。
泠雪并未如往常般早早歇下，而是穿着一身利落的深色常服，乌发简单绾起，正伏案于一张巨大的舆图之上。
舆图并非大清疆域，而是精细绘制了部分西域的地形地貌，上面标注着密密麻麻的满蒙文字和符号。
琥珀安静地侍立一旁，眼神警惕。
泠雪指尖划过舆图上准噶尔部活动区域，眉头微蹙，低声对身旁一个作寻常太监打扮、眼神却精悍锐利的男子道：
“……这么说，准噶尔近期似有异动？其余的可有异常？”
那“太监”压低声音，回道：
“回主子，边境线报，准噶尔骑兵近日活动明显加剧，劫掠小股商队之事时有发生。奴才怀疑，他们在暗中囤积战略物资。”
泠雪眼中寒光一闪：
“朝廷派去的议和使者呢？有何消息？”
“使者已被准噶尔以各种借口拖延接见，态度倨傲。奴才安插在准噶尔王庭的眼线传回消息，说我朝新帝登基，根基未稳，正是……可乘之机。”
泠雪冷哼一声：
“狼子野心。”
她沉吟片刻，指尖敲了敲桌面：
“让我们的人盯紧准噶尔动向，尤其边军换防、粮草补给的情报，也要加紧收集。另外……”
她抬起眼，看向那男子：
“火器营那边，新式火炮的演练进度如何？可能应对准部的骑兵冲锋？”
男子恭敬道：
“根据主子提供的图纸和思路，富察大人带领的工匠们已初步制出样品，射程和威力确有提升，但稳定性还需改进且造价高昂，大规模列装恐有困难。”
泠雪点点头：
“告诉父亲，银子不是问题，我会想办法。关键是性能要稳定，要快。”
她顿了顿，又道：
“水师那边也不能放松，东南海疆看似平静，但西洋船只日益增多，不可不防。让年羹尧留意沿海动向，若有异常，即刻密报。”
“是！”
男子领命，悄无声息地退下，如同从未出现过。
书房内重归寂静。泠雪独自站在舆图前，目光锐利扫过那广袤的疆域，哪里还有半分平日里的慵懒散漫？
此刻的她，更像一位运筹帷幄的统帅。
琥珀上前，低声道：
“娘娘，时辰不早了，该歇息了。”
泠雪深吸一口气，缓缓合上舆图，眼神恢复平静：
“嗯。”
她走到窗边，望着窗外沉沉的夜色。
但泠雪的目光，早已投向了更远的地方。那关系着国祚安危的万里疆场。
后宫争宠？不过是闲暇时的消遣罢了。真正的风暴，从来不在红墙之内。