夜风卷着宫道上的落叶，贴着墙根打了个转。叶清欢站在西角门内侧的廊柱后，看着那名黑衣人将木匣交给守卫，转身离去。她没急着动，手指在袖口摩挲了一下银簪的纹路，等那两人背影彻底消失在拐角，才抬脚往前走。
药罐贴着手腕，温温的，像是刚泡好的一盏茶。她低头看了眼自己的鞋尖，沾了点泥灰，是刚才追人时蹭上的。这地方她来过两次，一次是白天奉召问诊，一次是三天前送药童出宫——系统记路线比人靠谱，脑子里过一遍，就知道接下来该往哪拐。
太医院侧门上了铜锁，但年头久了，锁芯有点歪。她抽出银簪，探进去轻轻一挑，咔哒一声，门缝松了。闪身进去的时候，听见远处巡夜的梆子敲了两下，还差一刻到三更。
走廊静得能听见自己呼吸声。她贴着墙走，脚步放轻，绕过主院，直奔东厢那间独门小院。匾额上“医典阁”三个字在月光下泛白，可谁都知道，李淳风从不让别人进这儿。书架上摆的是《本草纲目》和《千金方》，真东西藏在墙里。
她站定，掌心贴住药罐底部，默念口诀。双眼微凉，视野里的一切都蒙了层淡青色。书架、条案、药柜，气息灰白，正常得很。可墙角那个雕花立柜，颜色不对——红得发暗，像凝住的血块，还在微微跳动。
她退后半步，靠在屏风后。那边传来脚步声，由远及近，皮底靴踩在青砖上，不快不慢。她屏住气，听见那人停在门外，钥匙串叮当响了一下，又走开了。
等声音彻底没了，她才重新靠近柜子。从药罐夹层取出一小包粉末，是上次救人后病家送的香灰，混着感激念气。她用绣花针蘸了一点，在柜面划了个符形，指尖微震，一道细线从木纹中裂开，不到半寸长，刚好够簪尖插进去。
银簪轻撬，暗格弹开一条缝。
腥臭味猛地冲出来，她本能地后仰，一只通体赤红的蜘蛛已经跃出，翅膀张开，扑向她眼睛。她抬手挡脸，左手撞上条案，震得笔筒晃了晃。
那东西在空中顿了一下，掉在地上，八条腿飞快移动，直奔她脚踝。她跃起踩下，鞋底擦过蛛背，滑了一下——它身上有油，防踩踏。
翻身滚到墙边，她右手一抖，银簪自动弹出三根细针，在空中布成三角阵。蜘蛛跳起瞬间，正撞进针网，一根扎进前肢关节，两根钉住后腿，把它死死按在墙上。
它还在挣扎，口器开合，滴出透明黏液，落在地上冒起白烟。
她喘了口气，慢慢靠近。蜘蛛腹部有圈浅痕，像是被什么东西长期绑过。她摘下听诊器银簪，贴上去的一刻，指腹感觉到异常震动——不是杂乱无章的生物心跳，而是有节奏的、像被人训练过的搏动频率。
“有人喂你听鼓声？”她低声说，“每天三遍，子时、午时、戌时？”
蛛体突然剧烈抽搐，眼珠转向她，黑得发亮。
她心头一紧，想起什么。从袖中摸出个小瓷瓶，倒出半粒褐色药丸——是昨儿给老周治胃痛时剩下的。捏碎洒在蜘蛛嘴边，它居然不动了，触须轻轻碰了碰药渣，然后……吞了进去。
这不是毒物，是信使。
她盯着那暗格深处，黑洞洞的，刚才只打开一半。现在蜘蛛被制住，可里面会不会还有别的？她没再用手，捡起地上一根断毛笔，伸进去轻轻一拨。
里面有东西。
是个卷轴，裹得紧紧的，外层涂了蜡，防止受潮。她刚要拿，外面突然传来锁链拖地的声音，像是有人在搬重物。
她立刻熄了烛台，把卷轴塞进药罐夹层，自己蹲到书柜后。门缝透进光，有人打着灯笼从院外走过，脚步比刚才重，应该是两个以上。
“你说上面真会留证据在这儿？”一个男声问。
“闭嘴，让你搬就搬，哪儿那么多话。”另一个压低嗓音，“院正大人关进天牢之前交代过，今晚必须清理干净。”
两人进了隔壁屋子，开始翻箱倒柜。
她靠在柜角，手心出汗。药罐贴着胸口，温度没变，但她知道，不能再拖了。卷轴还没看，可现在出去就是撞上。她抬头看了眼房梁，离地两丈高，横木结实。
屏息听着隔壁动静，等那两人搬着箱子出门，她才起身。脚刚离地，忽觉耳后一凉——不知什么时候，有根蛛丝缠上了她的发带，另一头连着墙上那只血蛛，而它的身体……正在缓慢恢复活动。
她迅速扯下发带，银簪回手一扫，丝线断裂。可就在那一瞬，蜘蛛挣断了两根针，剩下一根卡在甲壳里，带着它摔在地上，却仍朝着她爬来。
她一脚踩下去，听见“啪”一声脆响。
喘了口气，她爬上条案，借力跃上房梁。木头有些积灰，落下来呛得她想咳，硬是憋住了。趴在横梁上，她看见门又被推开，这次进来的人穿皂靴，腰佩铁牌——是内务司的稽查。
“搜。”那人一句话，四个随从立刻散开。
她缩在阴影里，手摸向药罐。卷轴还在，没漏也没损。可她现在下不去，也不能下。
底下翻得越来越狠，书册扔了一地。有人踢开暗格残骸，发现了那只死蜘蛛。
“头儿，这玩意儿是血蛛吧？西域那边传来的？”
“烧了。”铁牌男人冷冷道，“这种东西，见一只灭一只。”
火折子亮起，她闻到一股焦臭味。
忽然，她手腕一烫——药罐发热了。不是平常那种温热，是烫得发疼。她低头看，罐身竟浮出几个小字，一闪即逝：
【念气满，可回溯】
她愣住。这才想起来，昨天救的那个药童临走时跪下磕了个头，嘴里说着“小姐救我性命”，那份感激……原来攒够了。
下面人还在搜，她闭上眼，指尖按住罐底，心里默念：回溯三日前，李淳风书房。
眼前一黑。
画面浮现——深夜，烛火摇曳。李淳风独自站在柜前，打开暗格，取出这个卷轴，对着灯看了一会儿，又放回去。接着他从怀里拿出一只小瓶，倒出几粒黑色药丸，塞进蜘蛛嘴里。那蜘蛛乖乖吞下，然后他轻拍桌面三下，它立刻展翅飞起，在空中转了个圈，落回盒中。
画外音很轻：“每日喂药，听令行事。若失联，自毁。”
她睁眼，心跳加快。
这时候，底下突然安静了。
“头儿，梁上有灰掉下来。”
她僵住。
稽查头目抬头，正对上她藏身的位置。