王氏站在屏风前，指尖离木框只剩一寸。
叶清欢后背紧贴雕花板，冷汗顺着脊梁往下淌。她没动，也不敢喘。怀里那本黑皮册子贴着心口，凉得像块冰。
“你出来。”王氏声音不高，却带着咬牙的狠劲，“我知道你在。”
外面没动静。烛火晃了晃，映出她半边脸，一边亮一边暗，像是裂开似的。
过了两息，她冷笑一声，转身走向梳妆台：“柔嘉，进来。”
帘外脚步轻响，云柔嘉走了进来，还是那身杏黄裙，发间水钻在烛光下闪了一下。
“母亲，这么晚了……”她话没说完就顿住了，目光扫过空了的暗格，又落在王氏脸上。
“东西被人拿走了。”王氏把瓷瓶往桌上一放，“《控魂录》和残图，全没了。”
云柔嘉瞳孔猛地一缩：“谁？！”
“还能有谁？”王氏盯着她，“那个贱丫头今天回府取药，东阁是她一个人进去的。小安子也查过，他没动手，但叶清欢自己，早就不是从前那个任人捏扁搓圆的废物了。”
云柔嘉咬住下唇，指甲掐进掌心：“她敢动这东西？她知不知道这是要命的东西？”
“她当然知道。”王氏冷笑，“不然怎么会挑这时候来？宫里皇帝快不行了，太子急着找解毒法子，她就趁机回来翻老底——她以为拿了残图就能破局？天真。”
“那现在怎么办？”云柔嘉声音压低，“计划还能继续吗？”
“为什么不继续？”王氏反问，眼神忽然亮起来，“她拿了书，就会看。看了，就会心动。只要她敢用里面的方法救人，那就等于亲手打开地狱门。到时候，皇帝神志不清，朝堂大乱，我们只需要轻轻一推——龙椅，就是我们的。”
云柔嘉呼吸重了几分：“可万一她把书交给太子或皇上……”
“交不了。”王氏打断她，“她不敢。这种禁术，一旦曝光，第一个被砍头的就是她。她只会藏着，研究着，等哪天走投无路，自然会自己跳进去。”
她说着，走到铜镜前，撩起袖子看了看那道疤。黑血已经止住，但皮肤底下还在微微蠕动，像有什么东西在爬。
“三年了……我靠这药吊着命，就是为了等这一天。”她声音低下去，“今日就是最后一步，先控帝心，再夺龙脉。只要她在宫里动用《控魂录》里的针法，皇帝的精神就会一点点被引偏，到最后，连他自己都说不清哪句话是真，哪句是假。”
云柔嘉眼睛亮了：“那咱们要不要……给她点提示？让她‘恰好’用上那几式？”
王氏笑了：“不用咱们动手。人到了绝境，总会想找捷径。她越聪明，就越容易踩坑。”
叶清欢在屏风后听得清楚，手指悄悄摸到袖中银簪。系统界面在识海一闪：
【正在扫描《控魂录·禁术卷》内容】
【已记录第1-7页】
【检测到高危精神操控类术式：魂引术、梦魇针、心锁诀】
【警告：此类技法违背医德准则，使用将触发系统惩罚机制】
她没理会提示，继续听着。
“对了，”云柔嘉忽然问，“那玉匣上的封印呢？她要是破解不了，不就打不开北冥渊的秘密？”
“封印早就不重要了。”王氏摇头，“真正的钥匙是血脉。只有叶家嫡系女子，用心头血滴上去，才能激活地图。她既然能打开，说明……她已经开始觉醒了。”
“觉醒？”云柔嘉皱眉。
“别管那么多。”王氏摆手，“你现在回去，装作什么都不知道。明天照常去宫里参加贵妃的茶会，打听皇帝那边的情况。若有风吹草动，立刻传信给我。”
“是。”
云柔嘉福了福身，转身离开。
屋里只剩王氏一人。她站在原地，盯着屏风看了很久，才慢慢走过去。
叶清欢心跳如鼓。
就在对方手即将触碰到屏风的刹那，她动了。
银簪一抖，三根细针无声弹出，其中一根直奔王氏肩颈交汇处——望气术早已锁定她的睡穴经络走向。
王氏身子一僵，眼里的光还没散，人已经软了下去。
叶清欢从屏风后闪出，一把扶住她，轻轻放倒在地。顺手扯过榻上的薄被盖住她半边身子，又把烛台往旁边挪了挪，遮住倒地的身影。
她迅速检查了一遍怀里的东西：玉匣扣好，夹在腰封内侧；《控魂录》用油纸包了两层，塞进贴身衣袋。翻开最后一页时，那行小字还在：
“魂针入窍，万灵俯首。”
她合上书，深吸一口气。
不能留。
她脱下自己的月白外衫，换上王氏搭在椅背上的旧披风，帽子拉低，遮住半张脸。开门前蹲下身，用银针在王氏脚踝处轻轻一点，延缓她苏醒的时间。
夜风扑面，巡夜的灯笼刚转过前院。
她贴着墙根走，绕过正厅侧廊，专挑没有挂灯的地方。路过角门时，听见两个人低声说话。
“夫人说，盯死那个小安子，别让他跟小姐碰面。”
“还有，今晚加强守卫，尤其是后院翻墙的位置。”
叶清欢停住，靠在柱子后。
她从袖中抽出一根最细的针，手腕一扬，针尖撞上屋檐下的铜铃架，发出极轻的一响。
两人立刻警觉：“哪儿？”
一个朝左边追去，另一个提灯往右边照。
她抓住机会，几步冲到墙根，借着堆放的竹梯翻了上去。腿刚跨过墙头，就听见身后有人喊：“谁？！”
她直接跳了下去。
落地时脚踝一扭，疼得差点叫出声。但她没停，一瘸一拐往前跑，穿过两条小巷，终于看见街口那辆不起眼的青篷马车。
车夫是太子安排的老赵，见她来了，立刻掀开车帘。
“快上来！”
她钻进去，门刚关上，马车就动了。
“甩掉尾巴了吗？”她问。
“放心，绕三条街就没人跟得上了。”老赵在外面答。
车厢里很暗，她靠在角落，终于敢喘口气。手伸进衣袋，摸了摸那本《控魂录》。
书皮还在发凉。
她闭上眼，脑子里全是刚才听到的话。
控帝心，夺龙脉。
原来王氏根本不想救皇帝，她是想让皇帝活着，但不再清醒。变成一个听话的傀儡。
而自己，不过是她们计划里的一枚棋子——被逼到绝路，主动去用禁术，背上罪名。
“呵……”她低笑了一声。
笑完，从腰封抽出玉匣，打开。
绢布铺开，山川走势清晰，中央三个字刺眼得很：北冥渊。
她指尖顺着线条滑下去，在一处转折点停下。
这里有个极小的符号，像是个针眼形状的标记。
她突然想起什么，翻开《控魂录》第一页。
同样的标记，出现在标题下方。
不是装饰。
是印记。
某种只有特定人才能识别的暗号。
马车颠了一下，她赶紧把东西收好。
外面天还没亮，街道安静得可怕。远处传来打更的声音，一下，又一下。
她靠着车壁，慢慢放松下来。
可就在意识快要松懈的瞬间，胸口突然一寒。
像是有根针，从里面往外扎。
她低头，发现《控魂录》的封面不知何时渗出了一丝黑线，像血，又不像。
那黑线缓缓移动，竟在书皮上组成了两个字：
“还来。”