江小道的后背刚挨着石头，腰间的酒葫芦又抖了一下。这次不是发热，是发凉，像冰块贴在皮上。他皱眉摸了摸，葫芦口朝下，一滴金光顺着边沿滑出，在泥地上砸了个小坑，冒出缕白烟。
“这玩意儿今天挺勤快啊。”他嘟囔着，正要收好，头顶忽然传来一声闷响。
碎石从岩缝里簌簌往下掉，紧接着是一阵沉闷的轰鸣，像是大地被人掀了盖子。地面晃了三下，两人还没站稳，身后那片河岸猛地塌陷，整块岩层像被抽了底的桌子，轰然向下坠去。
岑晚狐一把抓住他胳膊：“不对劲！”
话音未落，远处遗迹方向腾起一股黑烟，夹着火光冲天而起。原本残破的殿宇彻底炸开，砖石飞溅，尘浪翻滚，连空气都被震得发颤。
“谁在里头放炮仗？”江小道眯眼望过去，脚底还在抖。
“不是炮仗。”一个沙哑的声音从废墟边缘传来，“是封印断了。”
一道佝偻身影踏着碎瓦走来，灰袍裹身，手里托着一块泛红的石碑。碑面布满裂痕，却能看清上面刻着扭曲的符文，隐隐透出血色光芒。
江小道瞳孔一缩：“老太婆？你咋在这儿？”
狐族长老停下脚步，离他们还有十步远，眼神却不看江小道，只盯着岑晚狐，声音低缓：“孩子，跟我回去。”
岑晚狐没动，反而往后退了半步，靠在江小道肩上。
“回去哪儿？”她问。
“回山里。血脉已乱，禁制将破，再不归位，你会死。”
江小道一听这话就乐了：“哟，这不是前两天还说‘人类都是骗子’的大善人吗？怎么，今天改行当接生婆了？”
长老眼皮都没抬：“你不懂的事，最好闭嘴。”
“我确实不懂。”江小道耸肩，“但我懂一点——你手里那破石头，上次差点把岑晚狐抽成干尸，现在还想来？”
他话音刚落，长老袖子一甩，石碑猛然亮起，一道红光如鞭子般抽出，直扑岑晚狐面门。
江小道反应极快，一把将她拽到身后，同时心里狂吼：“签到！现在！立刻！马上！”
【今日签到成功】
【获得：护心鳞修复术】
眼前一闪，那枚早就碎成几片、一直揣在他怀里的护心鳞突然发烫，咔咔作响，竟在掌心自行拼合，裂纹消失，表面浮起一层淡金色纹路。
红光撞上护心鳞，发出一声尖锐爆鸣，像是铁锅砸进火堆。江小道被震得后退两步，脚跟踩进碎石堆，喉咙一甜，一口血涌上来，又被他硬咽回去。
“咳……这年头救人还得自带装备？”他抹了把嘴角，低头看了眼手中发亮的鳞片，“系统，你终于干了件人事。”
岑晚狐在他背后轻声问：“你还好吗？”
“死不了。”他咧嘴一笑，“就是下次能不能别让我用胸口接招？我这身板虽结实，也不是钢筋做的。”
长老盯着那枚护心鳞，脸色变了：“它认你为主？不可能！这是狐族圣物！”
“认不认主我不知道。”江小道掂了掂鳞片，“但我知道，它刚才修好的时候，脑子里闪过一段话——‘护其所愿，守其所在’。听起来不像在等你召唤，倒像是给我打工的。”
长老冷笑：“你以为靠外力就能对抗血脉禁制？等她体内封印彻底崩解，你连她一根头发都护不住。”
“封印是吧？”江小道挠头，“我听说你们这些老古董最爱搞这套，动不动就‘为了族群’‘牺牲个体’。可她不是工具，是你孙女还是你实验品？”
“她是末代公主，肩负复兴之命！”长老声音陡然拔高，“唯有以她之血祭开启秘地，狐族才能重见天日！”
“哦。”江小道点头，“所以你是想拿她当钥匙，开门发财？”
“愚昧！”
“我不愚昧。”他往前一步，把护心鳞举到胸前，“我只是觉得，一个人想不想回家，该由她自己说了算。你要是真为她好，干嘛不问问她愿不愿意？”
长老沉默片刻，忽然抬手，石碑上的红光暴涨，化作一张大网，朝着两人罩下。
“既然你执迷不悟，那就一起带走。”
江小道一把搂住岑晚狐肩膀：“抱紧点，别松手。”
“你要干嘛？”
“我要让这老太婆知道，什么叫签到流的恐怖。”
他闭眼默念：“系统，再来一次！签到！”
【额外签到次数已用完，二十四时辰内无法触发】
“啥？这就没了？”他睁眼骂道，“你平时摸鱼那么勤快，关键时刻掉链子？”
红光已近在咫尺，岑晚狐抬头看他：“江小道。”
“嗯？”
“如果待会儿我失控了……”她咬唇，“你别管我，自己跑。”
“放屁。”他瞪她，“我都说了要罩你，还能中途下车？”
“我不是开玩笑！”
“我也不是。”他咧嘴一笑，“再说了，你偷我那么多灵果，账还没算清呢，想跑？没门。”
红光压顶瞬间，他猛然将护心鳞掷出。鳞片迎风暴涨，化作一面金盾，正面撞上红网。
轰！
气浪炸开，碎石横飞。江小道被掀翻在地，后背重重磕在断柱上，疼得龇牙咧嘴。岑晚狐滚到他身边，伸手扶他。
“你疯了吗？那是禁制之力！”
“我知道。”他喘着气爬起来，“所以我才用了双倍力气。”
护心鳞悬在半空，金光与红光僵持不下，忽然轻轻一震，竟开始吸收红光中的能量，如同海绵吸水。那些血色符文一点点变淡，最终被压缩成一团豆大的红点，被护心鳞吞了进去。
长老猛地后退一步，捂住胸口，嘴角溢出一丝血迹。
“反噬？”江小道擦了擦鼻血，笑出声，“看来这鳞片还挺记仇。”
岑晚狐怔怔望着那枚缓缓回落的护心鳞，低声说：“它……刚才在叫我。”
“叫你什么？”
“小名。”她抬头看他，眼里有些湿，“三百年前，只有奶奶这么叫过我。”
江小道愣了下，随即摆手：“那你赶紧让它闭嘴，我听着酸得慌。”
长老站在原地，脸色铁青，手指掐进石碑边缘，指节发白。她盯着江小道，又看向岑晚狐，声音冷得像冰：“你以为这样就赢了？她体内的封印一日未解，灾劫便一日不止。你救得了她一时，救不了一世。”
“救不了一世也得救。”江小道把护心鳞塞回她手里，“大不了我每天签到，专挑治伤的领。反正我懒，最适合干这种重复性工作。”
“你根本不明白后果。”
“我明白。”他揉了揉肩膀，“无非是以后吃饭得加量，睡觉得久点，打架前先签个到。小事。”
长老死死盯着他，忽然冷笑：“好，很好。既然你执意挡路，那就别怪我——”
她袖中骤然滑出一道符印，指尖一搓就要捏碎。
江小道立马喊：“岑晚狐！低头！”
她本能蹲下，江小道顺势扑上去，两人滚进一堆碎瓦里。符印砸在刚才站的地方，炸出一圈黑雾，地面瞬间腐蚀出个深坑。
“你这老太太脾气还挺大。”他趴在地上嘀咕，“下次发火前能不能先打个招呼？我好准备个伞。”
岑晚狐揪着他衣领把他拽起来：“你是不是有病？刚才差点就没命了！”
“可我没死。”他拍拍灰，站直身子，冲长老咧嘴一笑，“而且我发现，你每次出手，动静都比上次大。说明你急了。”
“我是为你好。”长老声音低沉，“你不属于这个世界，不该卷入这些事。”
“我也不属于食堂，可我不照样天天蹭饭？”他摊手，“再说，我早就卷进来了。从她在井底睁眼那刻起，这事就没法撤。”
长老看着他们并肩而立的样子，久久未语。
风穿过废墟，吹起断梁上的灰絮。护心鳞静静漂浮在两人头顶，金光微闪，像一颗不肯落地的星。
“最后问你一句。”江小道往前一步，“你是要继续打，还是让她自己选？”
长老握着石碑的手微微发抖。
江小道等了几息，不见回应，便转头对岑晚狐说：“走吧，我看她今天状态不好，不适合谈人生大事。”
岑晚狐点点头，正要迈步。
长老忽然开口：“你真愿意为她做到这一步？”
“哪一步？”
“明知她活不过百年轮回，明知她终将重置记忆，甚至可能有一天亲手杀你——你仍要护她？”
江小道笑了：“那得看她偷我多少灵果。要是太多，我肯定翻脸。”
岑晚狐踹了他一脚。
他揉着小腿，正色道：“但她要是敢杀我，我就天天去她梦里讨债。赖着不走，吃她喝她，缠她一辈子。”
长老看着他，眼神复杂。
江小道冲她摆手：“行了，谈话结束。您老要是没事，我们先走了。回头记得交个场地费，这地方塌得挺贵的。”
他拉着岑晚狐转身就走，走出五步，忽觉身后灵气剧烈波动。
他猛地回头，只见长老双手结印，石碑悬浮而起，符文流转，竟在空中凝聚成一座虚影宫殿。
“秘地之门……只能以血脉开启。”她盯着岑晚狐，声音沙哑，“若你不来，我便亲自取。”
江小道一把将岑晚狐拉到身后，护心鳞再次亮起。
宫殿虚影缓缓下沉，直逼二人头顶。