抉择的重压几乎让凌霜窒息。西北方是生死未卜的同伴，东南方是系统强调的核心线索和求援的守护者。神秘生物的手势在她脑海中反复回放——分割？同时指向？这到底是什么意思？
时间不容她犹豫。凌霜咬牙做出决定：她必须相信李芸的机智和张猛的韧性，先前往东南方向。并非不关心同伴，而是理性判断——铁盾小队的求援表明那里情况极其危急，且系统提示的能量源可能提供逆转局势的关键。若能找到对付掠夺者和进化体的有效方法，救出张猛和李芸的胜算反而更大。
这个决定让她的心揪痛，但行动却毫不迟疑。凌霜将徽章紧握在手，朝着东南方向快速前进。徽章的温度越来越高，指引变得明确而急切。
越靠近目标地点，周围的景象越发诡异。普通丧尸的数量明显减少，但偶尔出现的都是些变异程度更高的个体——有的肢体扭曲成非人形态，有的皮肤呈现不自然的石化或半透明状。它们似乎对凌霜不太感兴趣，更像是被某种力量吸引着向同一方向移动。
一小时后，凌霜抵达了系统指示的区域——一座被高大围墙包围的破败建筑群，门口锈迹斑斑的牌子上依稀可辨“清河精神病院”的字样。这里就是能量波的源头？
精神病院的主楼是一栋哥特式建筑，尖顶刺向灰暗的天空，窗户大多破碎，像无数黑窟窿的眼睛。院子里杂草丛生，散落着锈蚀的医疗推车和破碎的仪器。最令人不安的是，这里异常安静，连风声似乎都被某种力量抑制了。
徽章在此刻变得滚烫，净化之源晶体也在空间中发出强烈共鸣。凌霜确信，秘密就隐藏在这座疯人院深处。
她找到一处坍塌的围墙缺口，悄无声息地潜入院内。主入口的大门被从内部封死，但侧面的员工通道半开着，仿佛在邀请她进入。
通道内昏暗阴森，墙皮大面积脱落，露出里面的砖块。地上散落着病历纸和破碎的药瓶。空气中有种奇怪的甜腻气味，混合着消毒水和腐败的味道。
凌霜谨慎地前进，手中的小刀紧握。越往里走，那种奇怪的压抑感越强，仿佛整个建筑都在呼吸，而她正进入某个巨大生物的体内。
突然，一阵细微的啜泣声从走廊尽头传来。凌霜立刻警惕地蹲下身，倾听片刻后，小心地向声源移动。
声音来自一间医生办公室。门虚掩着，透过缝隙，凌霜看到一个穿着病号服的小女孩背对着门，肩膀微微颤抖，似乎在哭泣。
“你好？”凌霜轻声问道，推开门，“需要帮助吗？”
小女孩缓缓转过身——她的脸上没有五官，只有一片平滑的皮肤！
凌霜倒吸一口冷气，连连后退。无面女孩站起身，向她伸出手，发出扭曲的声音：“姐姐，陪我玩好吗？”
这不是真实的！凌霜立刻意识到。是幻觉，还是某种精神攻击？
她强压恐惧，集中精神。当再次看向办公室时，里面空无一人，只有积满灰尘的桌椅和散落的文件。
但那种被注视的感觉没有消失。凌霜感到背后一阵寒意，猛地转身——走廊尽头一个白影一闪而过！
“装神弄鬼。”凌霜咬牙低语，继续向前。她注意到怀中的净化之源晶体发出比平时更亮的光芒，似乎在对抗着什么。
随着深入建筑，幻觉变得越来越频繁和强烈。她时而听到母亲呼唤她的名字，时而看到办公室同事的身影在走廊拐角闪过，甚至有一次清晰地看到张猛满身是血地向她求救。
每次她都强迫自己识破这些幻象，但心理压力持续累积。这座疯人院似乎在挖掘她内心最深处的恐惧和记忆。
在一个十字走廊，凌霜突然感到一阵强烈眩晕，不得不扶住墙壁。当视线重新清晰时，她发现自己不在精神病院了。
她站在自己曾经的办公室隔间里，周围是熟悉的键盘敲击声和电话铃声。陈姐正站在她面前，皱着眉头：“凌霜，星辉集团的方案什么时候能给我？客户很着急。”
“我...这是...”凌霜困惑地看着自己的双手，它们干净完好，没有伤痕和污垢。
“发什么呆呢？”同事小王探头过来，“今晚部门聚餐，别忘了啊！”
一切都那么真实，那么正常。末日、系统、无限流...难道那才是一场噩梦？
凌霜几乎要沉溺在这种正常的幻觉中，但怀中突然传来一阵灼热——是净化之源晶体在发烫。她猛地清醒：这是陷阱！
集中全部意志，凌霜在心中大喊：“这不是真的！”
景象如同玻璃般破碎，她重新站在阴暗的疯人院走廊里，大汗淋漓，心脏狂跳。刚才的体验太过真实，差点就永远迷失其中。
“谢谢你。”凌霜轻触怀中的晶体，感激它的提醒。
经过这次考验，凌霜发现自己对精神攻击的抵抗力增强了。接下来的幻象虽然依旧恐怖，但已不能轻易动摇她的心智。
跟随徽章的指引，凌霜来到一扇厚重的金属门前。门上没有锁孔，只有一个奇怪的符号——与她手中的徽章上的“闪电贯穿眼睛”符号相似但不完全相同。
凌霜尝试将徽章贴近符号，门内传来机械运转的声音，然后缓缓开启。
门后是一条向下的楼梯，通往地下室。空气更加阴冷，墙壁上出现了奇怪的菌类生物，发出幽幽的蓝光。这里的能量波动更强了，凌霜能感到每一寸皮肤都在微微刺痛。
楼梯尽头是另一个走廊，两侧是一个个坚固的牢房。大多数空着，但有几间里有着令人毛骨悚然的景象——一具被真菌完全覆盖的尸体；一堆排列整齐的人类骨骼；甚至有一个仍在轻微蠕动的肉团，看不出原本是什么生物。
凌霜强忍不适，继续前进。走廊尽头是一扇观察窗，透过它，凌霜看到了难以置信的景象。
房间里布满了那种发光菌类，中心是一个类似祭坛的结构，上面放置着一个巨大的净化之源晶体——足有篮球大小，散发着强烈的白光。晶体周围，数十个较小的净化之源悬浮在空中，缓慢旋转，仿佛在进行某种仪式。
更令人震惊的是，晶体正上方悬浮着一个人形——一个穿着白大褂的老者，双眼紧闭，似乎处于无意识状态。能量波动正是从他和晶体之间产生的。
凌霜注意到房间一侧的控制台上还有一具尸体，穿着同样的白大褂，手伸向一个紧急开关，似乎临死前试图关闭什么。
“这就是能量源...”凌霜喃喃自语。她必须进去调查。
找到入口后，凌霜谨慎地进入房间。能量场让她感到轻微眩晕，但怀中的小晶体发出共鸣，似乎在与大晶体交流。
她先检查了控制台。尸体旁有一本实验日志，凌霜拿起翻阅，越看越心惊。
原来这座精神病院在灾难爆发前就在秘密研究一种特殊陨石碎片（即净化之源）。院长相信这种晶体能够净化人类心灵，治疗精神疾病。但灾难爆发后，研究转向了更黑暗的方向——他们发现晶体确实能吸收负面精神能量，但需要活体作为“载体”。
日志最后几页字迹潦草：“...能量反馈循环失控...卡拉汉主任自愿成为核心载体...但太过强大...我们在创造怪物...必须终止...”
所以悬浮在那里的就是卡拉汉主任？这个仪式已经持续了多久？
凌霜看向控制台，那个紧急开关似乎还能使用。但她不确定关闭能量场会发生什么——是解救卡拉汉，还是释放某种更可怕的东西？
就在这时，她手中的徽章突然剧烈震动！同时，脑海中响起系统的紧急提示：
【警告！检测到高浓度精神能量聚合体苏醒！建议立即撤离！】
凌霜抬头，惊恐地发现悬浮的卡拉汉主任睁开了眼睛——但那不是人类的眼睛，而是两颗纯净的、散发着白光的净化之源晶体！
“新的...载体...”一个声音直接在凌霜脑海中响起，没有通过耳朵，“加入我们...成为纯净的一部分...”
凌霜感到一股强大的精神力量试图侵入她的意识。怀中的小晶体发出更强烈的光芒和热量，形成某种保护屏障，但她能感到自己在节节败退。
“拒绝...”凌霜咬牙坚持，向紧急开关挪动脚步。
“恐惧...痛苦...遗憾...”卡拉汉（或者说那个占据他身体的能量实体）继续低语，直接攻击凌霜的心理弱点，“你抛弃了同伴...就像曾经抛弃家人...永远不够好...永远在逃避...”
凌霜感到一阵剧痛——不仅是精神上的，也是物理上的。幻觉再次出现，她看到母亲失望的眼神，看到张猛和李芸在囚笼中向她伸出手，看到办公室同事嘲笑她的平凡...
“不！”凌霜呐喊，用尽全部意志力向前冲刺，手终于拍在了紧急开关上！
刺耳的警报声响彻房间，能量场突然变得不稳定。悬浮的晶体开始剧烈闪烁，卡拉汉发出非人的尖啸！
凌霜被一股强大的力量抛飞，重重撞在墙上。她挣扎着爬起来，看到能量场正在崩溃，大大小小的晶体雨点般落下碎裂。
卡拉汉的身体摔在祭坛上，扭曲成一个不自然的姿势。但最可怕的是，那些破碎的晶体正在融合、变形，逐渐形成一个由纯净能量和破碎晶体组成的新的实体！
它没有固定形态，像一团流动的水晶风暴，中心是两颗明亮的白色“眼睛”。实体发出刺耳的频率，让凌霜头痛欲裂。
【紧急任务更新：逃离苏醒的能量聚合体！收集核心碎片！】
凌霜没有犹豫，转身就跑！晶体怪物在她身后紧追不舍，所经之处墙壁结霜又爆裂！
在经过控制台时，凌霜注意到卡拉汉手中紧握着什么东西——一块特殊的深蓝色晶体，与其他净化之源明显不同。她冒险停顿半秒，一把夺过那块晶体。
接触的瞬间，大量信息涌入脑海——不仅是关于净化之源的研究数据，还有卡拉汉的部分记忆碎片：他看到天空裂开，紫色闪电击中大地，某种非地球物质随之降临...他看到最初的感染如何开始...他看到一些“外来者”（像她一样的试炼者？）在灾难初期活动...
但这些信息碎片来不及整理，晶体怪物已经逼近！凌霜继续狂奔，冲出房间，沿着来路逃跑。
怪物所到之处，疯人院的幻觉效应变得极度强烈。墙壁蠕动变形，空气中充满尖叫和低语，已故之人的幻影四处飘荡。
在一个拐角处，凌霜突然看到李芸的幻象：“为什么不来救我们？我们信任你！”
紧接着是张猛的幻象：“因为你犹豫不决，我们都要死了！”
凌霜心如刀割，但知道这是幻觉。她闭眼冲刺穿过幻象，感受到一阵刺骨寒意，但成功突破了这层精神攻击。
终于看到通往一楼的楼梯！凌霜拼命向上跑，晶体怪物紧追在后，发出的能量波动让整个建筑都在震动。
就在她即将到达出口时，前方突然出现那个神秘生物！它站在门口，手臂挥动，似乎在绘制某种能量图案。
图案完成后，一道半透明的屏障封住了门口。神秘生物向凌霜招手，示意她快走。
凌霜全力冲刺，在最后一刻跃出门口！神秘生物紧随其后，屏障在晶体怪物撞上的前一秒完全闭合。
怪物撞击屏障发出震耳欲聋的巨响，但屏障坚持住了。它在内部疯狂冲撞咆哮，但暂时无法突破。
凌霜瘫倒在地，大口喘气，浑身颤抖。她差点就永远留在那座疯人院里。
神秘生物站在她身边，黑色的眼睛注视着屏障后的怪物，然后转向凌霜，伸出手——不是攻击，而是索要的姿势。
它想要那块深蓝色晶体？
凌霜犹豫片刻。这个生物救了她两次，但目的不明。那块晶体显然极其重要，蕴藏着关键信息。
就在她犹豫之际，远处传来一声爆炸的巨响——来自西北方向！紧接着是密集的枪声和嚎叫声。
凌霜的心一沉。货运站方向！张猛和李芸！
没有时间犹豫了。她看向神秘生物，将蓝色晶体紧紧握在手中。
“如果你想帮我，就告诉我该怎么同时拯救他们和应对这个。”凌霜直视着那双非人的眼睛，“否则，我就自己想办法。”
神秘生物歪着头，似乎在思考。然后它做了一个出乎意料的动作——伸出手指，轻轻触碰了凌霜手中的徽章。
徽章突然变得灼热，然后投射出一幅全息地图！地图上标注了两个光点：西北方的货运站和东南方的疯人院。两者之间有一条曲折的路径被高亮显示，路径旁有一个奇怪的符号闪烁。
紧接着，凌霜的脑海中响起系统的声音：
【隐藏任务更新：破碎誓约】
【任务描述：你获得了记忆核心，揭示了部分真相。现在你必须做出选择——立即使用核心能量尝试控制聚合体（高风险高回报），或前往货运站救援同伴（可能导致能量失控扩散）。神秘路径可能是第三种选择，但意义不明。】
【警告：你的选择将严重影响本世界后续发展和阵营关系。】
凌霜看着地图，看着屏障后越来越狂暴的晶体怪物，听着远方隐约的枪声和爆炸声。
每一个选择都可能导致灾难性后果。没有完美答案，只有不同形式的代价。
她紧握记忆核心和徽章，目光在三个选项间移动。
时间不多了，她必须立刻决定。而这个决定，可能会改变一切。