苏锐那句沉沉的问话，像一块巨石投入楚瑶心湖，激得她眼眶更红。她猛地抬头，几乎是用瞪的看向他，声音带着被质疑的委屈和破釜沉舟的执拗：“我当然知道！苏锐，你以为我是在说笑吗？还是你觉得，我堂堂郡主，会拿自己的名声和心意来戏耍你一个……一个……”
她“你”了半天，后面的话却卡住了，似乎找不到合适的词来形容他。
苏锐看着她泛红的眼圈，那强撑的骄傲下是显而易见的紧张和脆弱，与他记忆中那个挥着马鞭、神采飞扬的“少年”判若两人，却又奇异地重合。他脑海中不受控制地闪过许多画面：她女扮男装时与自己并肩对敌的笨拙又努力的身影；她因为自己收下匕首时那瞬间亮得惊人的眼眸；她在村口梯田上，看似挑剔实则好奇张望的模样；还有那些“偶遇”时，她欲言又止、悄悄投来的目光……
原来，那些被他忽略、或归结为“兄弟”情谊的瞬间，早已埋下了不同的种子。
他并非草木，岂能毫无所觉？只是从未敢往那方面去想。云泥之别，如同天堑，是他潜意识里划下的界限。
此刻，这层界限被少女莽撞而炽热的心意狠狠撞开了一道裂缝。
见苏锐依旧沉默，只是用那双深不见底的黑眸沉沉地望着自己，楚瑶的心一点点沉下去，勇气如同退潮般消散，只剩下无尽的难堪。她猛地转身，声音带着哽咽：“算了！就当我今日没来过！你……你走吧！”
就在她抬步欲逃的瞬间，手腕却猛地被一只温热粗糙的大手攥住。
那力道很大，带着不容挣脱的坚定，却又在触碰到她细腻皮肤时，下意识地放轻了些许，带着一种小心翼翼的克制。
楚瑶浑身一僵，愕然回头。
苏锐依旧站在那里，身姿挺拔如松，但紧锁的眉头已然松开，眼底翻涌的情绪复杂难辨，有震惊，有挣扎，但最终沉淀下来的，是一种她从未见过的、极为认真的审视。
“我苏锐，”他开口，声音比刚才更加沙哑，却字字清晰，“一介白丁，出身乡野，家中仅有薄田几亩，靠力气吃饭。给不了你锦衣玉食，更给不了你王府的尊荣。”
他紧紧盯着她的眼睛，仿佛要透过那层水光，看到她心底最真实的想法：“郡主，你心悦的，到底是什么？是那个能陪你打架、身手还不错的‘莽夫’，还是……看清了这一切之后，仍然愿意站在这里的苏锐？”
他没有回应她的心意，而是将一个更残酷、更现实的问题抛了回去。这是他的骄傲，也是他的担当。他不要一时冲动的迷恋，不要身份落差下的怜悯，他要的，是剔除了所有外在之后，两颗心最本质的确认。
楚瑶愣住了，她没想到他会问这个。她看着他那张棱角分明、被风霜刻上坚毅痕迹的脸，看着他那双此刻只映着自己身影的深邃眼眸，心脏砰砰直跳，仿佛要挣脱胸腔。
她用力吸了吸鼻子，甩开那点泪意，迎上他的目光，没有丝毫闪躲：“苏锐，你听好了！我楚瑶见过的王孙公子、青年才俊多了去了！他们或吟风弄月，或精通权术，可我觉得他们加起来都比不上你一根手指头！”
她的声音渐渐坚定，带着属于郡主的骄傲和属于她自己的执拗：“我心悦的，就是你这个‘莽夫’！心悦你保护家人时毫不犹豫的背影，心悦你带领村民开垦荒山的担当，心悦你明明一身本事却从不欺压弱小的正直，甚至……甚至心悦你刚才愣头愣脑、傻站在那里的样子！”
她往前逼近一步，几乎能感受到他温热的呼吸，一字一句道：“我看清的，就是你苏锐！不是你的出身，不是你的家世，就是你这个人！你现在，听明白了吗？”
夕阳的最后一丝余晖掠过练武场，将两人的身影拉长，交织在一起。空气中弥漫着草木的清香和她身上淡淡的馨香。
苏锐看着她因激动而泛红的脸颊，看着她眼中毫不掩饰的、炽热而纯粹的情感，那颗在尸山血海中都不曾软化半分的心脏，仿佛被什么东西狠狠撞了一下，又酸又涨。他攥着她手腕的力道，不自觉地又收紧了些许，仿佛怕一松手，眼前这个胆大包天又真诚得可爱的少女就会消失。
他喉结滚动了一下，良久，才从喉咙深处发出一声极轻的、几乎听不见的叹息，那叹息里，带着一种认命般的、却又夹杂着难以言喻的悸动的情绪。
“……明白了。”
他没有多说一个字，但那紧紧握住她手腕不曾放开的手，和那双终于不再仅仅是审视、而是染上了复杂温度的眼眸，已然说明了一切。
楚瑶悬着的心猛地落下，随即被巨大的喜悦和羞涩淹没。她低下头，不敢再看他灼人的目光，只觉得被他握住的那一圈皮肤，烫得惊人。
风过庭院，吹动她海棠红的裙摆和他的衣角，纠缠不休。一种无声的、微妙而确定的变化，在两人之间悄然发生。