二十三天的自由账单（四）
冰冷的合租屋像一口活棺材，埋葬着林薇过去二十三天的“自由”骸骨。隔壁夫妻的争吵声浪穿透薄墙，如同钝刀割锯着她的神经。她蜷缩在吱呀作响的单人床上，黑暗中，火锅店那刺眼的一幕和周正唇角那抹真实的放松笑意，与体检报告单上冰冷的数字交织成一张巨网，勒得她喘不过气。苏颖的存在，像一根淬毒的尖刺，深深扎进她溃烂的伤口里，每一次心跳都牵扯出尖锐的痛楚和扭曲的酸意。
“凭什么？”这个无声的呐喊在她胸腔里日夜回荡。她像着了魔，在深夜里打开手机，指尖颤抖着在搜索框输入“苏颖”的名字，加上周正公司的关键词。几番周折，竟真让她点开了一个专业的行业交流平台，找到了苏颖的领英页面。
屏幕的光映着林薇苍白失神的脸。苏颖的履历像一记记响亮的耳光：顶尖名校硕士，海外知名咨询公司经历，现任市场部总监，参与主导过数个行业瞩目的成功案例……每一行字都闪耀着她无法企及的光芒。照片上的苏颖，眼神自信从容，笑容温煦而富有力量。林薇的目光死死钉在苏颖最新的动态上——一张团队庆功宴的合影。照片一角，周正穿着干净的工装夹克，站在人群边缘，脸上带着一丝难得的、融入群体的平和笑意。苏颖就站在他不远处，隔着几个人，目光似乎有意无意地落在他身上。这张照片，像一把烧红的铁钳，狠狠夹住了林薇的心脏。
嫉妒的毒液在血管里奔涌，几乎要冲破理智的堤坝。她死死咬住下唇，尝到一丝血腥的铁锈味。一个疯狂的念头不受控制地滋生：去找她！去撕开她那张温婉知性的假面！去告诉她周正是个多么无趣、多么没本事的“窝囊废”！让她也尝尝被这种男人拖累的滋味！这个念头带着毁灭性的快感，让她呼吸急促，手指几乎要戳破屏幕。
然而，就在这失控的边缘，手机屏幕顶端弹出一条冰冷的邮件通知，来自公司人事部。标题赫然是：《关于公司组织架构优化及人员调整的通知》。像一盆冰水兜头浇下，瞬间浇熄了她心中那点扭曲的火焰。恐惧攫住了她，比嫉妒更甚。她颤抖着点开邮件，冗长的官方措辞下，核心信息冰冷刺骨——公司因业务调整，将进行比例不小的裁员。而她所在的非核心支持部门，首当其冲。
生存的压力像一座瞬间倾倒的大山，将她那点可怜的、基于嫉妒的恨意碾得粉碎。找苏颖摊牌？她连下一顿饭在哪里都不知道，还有什么资格去“宣战”？巨大的恐慌攫住了她。她猛地坐起，顾不上隔壁的噪音，手忙脚乱地更新自己那乏善可陈的简历。十年空窗期，过期的技能，如同简历上醒目的伤疤。她疯狂地浏览招聘网站，将薪资要求一降再降，甚至开始考虑那些她以前看都不会多看一眼的服务员、导购员职位。然而，投出去的简历如同石沉大海，偶尔收到的回复，要么是婉拒，要么是薪资低得令人绝望。就业市场凛冬已至，像她这样毫无竞争力的人，连成为廉价劳动力的资格都岌岌可危。房租、账单、那串如同天文数字的医疗费用……像一群索命的饿鬼，在她耳边发出无声的尖啸。
裁员的风声如同瘟疫般迅速在公司蔓延。压抑和恐慌取代了往日的散漫。林薇所在的部门人心惶惶。主管的脸一天比一天阴沉，训斥也愈发不留情面，仿佛要将公司所有的压力都宣泄在她们这些最底层的员工身上。林薇成了重点“关照”对象。一份本不属于她的、极其繁琐且容易出错的报表被甩到她桌上，要求下班前完成。
“林薇，这份报表，仔细点！再出上次那种低级错误，你自己掂量后果！”主管的声音像淬了冰。
林薇看着那密密麻麻的数据，眼前阵阵发黑。她咬紧牙关，强迫自己集中精神，手指在键盘上僵硬地敲打，汗水顺着额角滑落。时间一分一秒过去，距离下班只剩半小时，报表才完成一半。焦灼、恐慌、胃部的隐隐作痛让她几乎崩溃。她冲进洗手间，用冷水狠狠扑打着脸颊，试图让自己冷静下来。镜子里的人，眼窝深陷，面色灰败，像一朵急速枯萎的花。
就在她撑着洗手台喘息时，隔间外传来两个女同事刻意压低却依然清晰的议论声：
“听说了吗？技术部那个周工，好像要升了？”
“周正？真的假的？他平时闷不吭声的。”
“千真万确！市场部新来的苏总特别器重他，好几个关键项目都是他技术兜底，解决了好几个大难题！听说苏总在高层那边力荐他呢！”
“啧啧，真看不出来啊……苏总眼光够毒的。周工那人，技术是没得说，就是太闷了……”
“闷点怕什么？有本事又踏实，比那些油嘴滑舌的强多了！苏总多精明的人……”
议论声伴随着水龙头哗哗的水声渐渐远去。林薇僵在洗手台前，冰冷的水珠顺着她的下巴滴落。周正要升职了？因为苏颖的力荐？这个消息像一把重锤，狠狠砸在她本就摇摇欲坠的世界观上。她曾经最鄙夷的“死工资”、“没本事”，如今却成了别人眼中值得提拔的“本事”和“踏实”。而那个她视为“靠山”的苏颖，不仅轻易得到了她丢弃的珍宝，还让这珍宝在她面前绽放出更耀眼的光芒。这巨大的讽刺和落差，让她胃里一阵剧烈的翻搅，扶着洗手台干呕起来，却什么也吐不出来，只有满嘴苦涩的胆汁味。
几天后，一个普通的周末下午。周正拎着几样母亲喜欢的水果，回到那个熟悉又有些陌生的家。母亲坐在阳台的旧藤椅上，眯着眼晒太阳，腿上盖着一条薄毯。周正放下东西，习惯性地想去揉揉母亲总是酸痛的腰。
“妈，腰还疼吗？我给您揉揉？”
“哎，不用不用！”母亲连忙摆手，脸上却带着难得的舒坦笑意，“小苏上次给的那个药膏，灵得很！贴了几回，这老腰松快多了，晚上也能睡踏实了！这闺女，心真细，还惦记着我这老婆子……”
周正的手顿在半空。母亲口中的“小苏”和那份“灵得很”的药膏，像投入平静湖面的石子。他看着母亲舒展的眉头，一种复杂的情绪悄然弥漫。苏颖的细心和关照，早已超出了普通同事的范畴。那份恰到好处的关心，像冬日里一缕暖阳，不灼热，却熨帖。他想起苏颖递给他药膏时自然的神情：“老家偏方，我妈妈以前也用，试试看，没效果也别有负担。” 没有刻意的邀功，只有真诚的关切。这份熨帖，是他十年婚姻里从未感受过的温度。他沉默地走到阳台，看着楼下院子里新抽的嫩芽，心中那潭沉寂了太久的死水，似乎被这缕微风，吹起了难以察觉的涟漪。
与此同时，林薇的命运之舟，在现实的惊涛骇浪中彻底倾覆。裁员名单毫无悬念地公布，她的名字赫然在列。微薄的遣散费，在支付了当月的房租和几张催命般的账单后，迅速见底。市中心昂贵的公寓早已是遥不可及的旧梦，连城市边缘的合租房也成了沉重的负担。她拖着仅剩的一点行李，像一缕游魂，搬进了更偏远、更破败的城中村。狭窄的出租屋只有一扇小小的气窗，终年弥漫着潮湿的霉味和隔壁公厕飘来的异味。生存，剥去了所有华而不实的装饰，露出了最狰狞的骨架。
走投无路之际，一个同样被裁员、境况稍好的前同事，看她实在可怜，给她介绍了一份临时工——在一家专为旧衣改款、缝补奢侈品的小裁缝铺打下手。工作卑微、琐碎，报酬微薄，空气中永远漂浮着细小的纤维和旧布料的气味。
这一天，裁缝铺收到一件需要紧急修改的昂贵羊绒大衣。大衣内衬的口袋边缘脱线了，需要精细的手工缝补。店主把活派给了手脚还算利索的林薇。她坐在昏暗的灯光下，戴上顶针，拿起细小的针和近乎透明的丝线，凑近了那柔软昂贵的面料。就在她小心翼翼地翻开内衬口袋，准备下针时，指尖却在内衬靠近边缘的隐蔽处，触碰到了一个小小的、硬硬的异物。
她疑惑地用指尖仔细捻了捻，触感像是一张折叠起来的硬纸片。出于一种莫名的直觉，她费力地用镊子，极其小心地、在不损伤衣料的前提下，将那小小的纸片从内衬的缝隙里夹了出来。
纸片被展开。上面是几行手写的字迹，因岁月的侵蚀和可能的汗水浸染，有些模糊，但依然能辨认出那沉稳熟悉的笔迹——是周正的。
“薇薇：
这笔钱是我这些年悄悄存下的应急基金。不多，十五万。密码是你生日。存在xx银行（卡在袋子里）。别总嫌我工资‘死’，希望它永远用不上，但万一…希望它能让你安心一点。 —— 周正”
林薇捏着这张小小的、被遗忘在衣服角落里的字条，如同捏着一块烧红的烙铁。每一个字都像烧红的钢针，狠狠扎进她的瞳孔，刺穿她早已千疮百孔的心脏。她猛地想起了离婚前那个傍晚，周正递过来的那个印着银行Logo的牛皮纸袋，和她当时不耐烦的挥手与呵斥：“哎呀放一边去！没看我正忙着呢？这些破纸别烦我！”
原来那不是“破纸”。
那是他沉默如山、却重逾千斤的爱与责任。是他用十年的“死工资”，在生活的磐石下，为她艰难开凿出的一条生路隧道。是她自己，亲手将这隧道彻底封死、堵绝。
“啪嗒。”
一滴滚烫的液体，重重砸落在手中那件昂贵的、等待她缝补的羊绒大衣上，迅速洇开一小片深色的、绝望的湿痕。紧接着，第二滴，第三滴……汹涌的泪水再也无法抑制，瞬间决堤，模糊了眼前的一切，也彻底浇灭了她心中最后一丝名为“不甘心”的灰烬。
针，从她颤抖得无法控制的手指间滑落，掉在冰冷的水泥地上，发出微不可闻的一声轻响。在这充斥着旧布尘埃和生存挣扎的破败裁缝铺里，林薇终于用这二十三天的血泪账单，结清了人生最昂贵的一课。她亲手埋葬了那份沉默厚重的幸福，也永远失去了赎回它的资格。悔恨如同冰冷的海水，这一次，彻底将她溺毙在无声的绝望深渊。