夜幕像是被谁泼了一大桶浓墨，哗啦一下就罩住了整个仙武城。
可城里头一点都不安生，到处都亮堂堂的，人声嗡嗡的，比白天还热闹几分。
武道大会头一天的海选刚完，那股子兴奋劲儿还没过去，家家户户都在扯着嗓子唠这事儿。
仙武学院里头，给半大小子、姑娘们住的那片宿合区，更是叽叽喳喳吵翻了天。
郭靖、黄蓉、杨过他们仨，挤在郭靖那间不算大的屋子里。
屋子中间的木桌子上，摆着几大盘子刚从小灶房那边摸来的好菜——油汪汪的酱肘子，香喷喷的烧鸡，还有一碟子翠绿的炒青菜，外加一壶甜滋滋的果子露。
“哈哈哈，痛快！今天那大石头鼓子，我一拳下去，咚咚响！亮了好些圈圈！”郭靖脸膛红扑扑的，端起一碗果子露，咕咚灌了一大口，笑得嘴角都快咧到耳朵根了。他这人实在，高兴就是高兴，一点不藏着掖着。
黄蓉手里捏着个鸡翅膀，小口小口咬着，闻言翻了个白眼：“靖哥哥，你那叫蛮力！瞧见我咋过关的没？手指头这么一点，一点，那石头就跟唱歌似的，多好看！”她扬着尖俏的下巴，得意得像只刚偷到鱼的小猫。
杨过斜靠在窗框上，手里抛接着一个从桌上顺来的苹果，撇撇嘴：“好看顶啥用？最后不也没我小姑奶奶你亮得多一圈？要我说，还是我那法子省力气，蹦蹦跳跳就过去了。”他今天在梅花桩上确实耍得漂亮，这会儿正美着呢。
三个小家伙今天都顺顺当当闯进了前三百，有资格参加后面的擂台赛了，心里头那叫一个美，凑在一块儿，可不就得好好吹嘘一番嘛。
“诶，对了，”郭靖像是突然想起来，左右看了看，“念慈妹妹呢？咋没见她过来？咱们不是说了今晚一起吃饭吗？”
这话一出，黄蓉和杨过也停下了说笑。
黄蓉眨眨眼：“对哦，一下午都没见着念慈，她不是比我们出来得早吗？”
杨过把苹果精准地接住，咔嚓咬了一口，含糊道：“准是没挤进前三百，躲哪儿掉金豆子去了呗。她那三脚猫的功夫，能走到第二关就不错啦。”
郭靖一听，浓眉就皱起来了，把碗往桌上一放：“过儿，别瞎说！念慈妹妹才练了多久？能上去比划，就已经很了不起了！走，咱们找找她去！”
黄蓉也站了起来，拍了拍手上的油：“就是，可不能把她一个人晾着。我知道她常去后面那个小花园。”
三个半大孩子也顾不上吃了，一阵风似的跑出了屋子。
学院后头那个小花园，平时挺安静，这会儿更是没啥人。月光朦朦胧胧的，洒在那些刚冒出嫩芽的花草上。果然，在那棵老槐树底下的石凳上，蜷着一个小小的身影，不是穆念慈是谁？
她抱着膝盖，脑袋埋在臂弯里，肩膀一抽一抽的。听到脚步声，她猛地抬起头，脸上还挂着没擦干净的泪珠子，眼睛和鼻子都红红的。
“念慈妹妹！”郭靖第一个跑过去，嗓门大得吓了穆念慈一跳。
“你…你们怎么来了？”穆念慈赶紧用手背胡乱地擦脸，想把眼泪抹掉，可越抹越花。
黄蓉凑到她跟前，歪着头看她：“哎哟，这是谁欺负我们家念慈啦？跟姐姐说，我去收拾他！”她故意说得凶巴巴的。
杨过慢悠悠地晃过来，把手里那个啃了一半的苹果递过去：“喏，别说我小气，分你一口。不就是没打进前三百嘛，多大点事儿？你看我，不也差点在那个什么林子里绕晕了？”
穆念慈看着他们仨，心里头又暖又酸，瘪瘪嘴，带着哭腔说：“我…我给爹爹娘亲丢人了，也给先生丢人了…大家都那么厉害，我…我连那石鼓都敲不响几下，幻心林里没走几步就迷糊了…” 说着，眼泪又像断了线的珠子，吧嗒吧嗒往下掉。
“哎呀，傻丫头！”黄蓉一把搂住她，拿出自己的小手绢给她擦脸，“你才练了多久的《柔水锻体诀》呀？满打满算也就个把月！能上去比划，没吓哭，还走到了第二关，已经很厉害很厉害啦！我像你这么大的时候，还在桃花岛玩泥巴呢！”
郭靖也蹲下来，仰着脸看她，一脸认真：“念慈妹妹，先生说过，武道不是光看谁拳头大。心性、毅力，都很重要。你今天敢上去，就是有勇气！比我强，我头一回跟爹学武的时候，还怕疼哭鼻子呢！”
他这话把穆念慈都逗得愣了一下，有点不信地看着郭靖。郭靖挠挠头，嘿嘿傻笑：“真的，不信你问我爹去。”
杨过靠在树干上，双手抱胸，哼道：“就是。那破石头鼓子，敲得响有啥用？我瞧你今天在梅花桩上，虽然慢是慢了点儿，可一步都没掉下来！比好些个咋咋呼呼的大老爷们儿强多了！这叫…叫啥来着？对，稳当！”
朋友们你一言我一语，虽然话糙，但理不糙，句句都暖烘烘地往穆念慈心窝子里钻。她看着郭靖憨厚的脸，黄蓉灵动的眼，还有杨过那副故作嫌弃却又带着关心的样子，心里的委屈和难过，好像真被冲淡了不少。她吸了吸鼻子，小声问：“真的…真的不丢人吗？”
“当然不丢人！”黄蓉拍着胸脯，“你问问这学院里，有多少人练了几年，今天连海选都没过？你比他们强多啦！”
郭靖猛点头：“对对对！先生知道了，肯定也会夸你有胆量！”
杨过也难得正经了点：“武道之路长着呢，这才到哪儿？等你把《柔水锻体诀》练熟了，下次大会，保准把他们都打趴下！”
穆念慈听着听着，终于破涕为笑，虽然眼睛还是红的，但嘴角弯了起来。
“走啦走啦！”黄蓉见她笑了，立刻拉起她的手，“我们那儿还有好多好吃的呢！酱肘子都快被靖哥哥啃光了！”
郭靖不好意思地摸摸后脑勺：“我…我就吃了一口。”
四个小家伙吵吵闹闹地回到了郭靖的屋子。黄蓉把穆念慈按在凳子上，撕了个大鸡腿塞她手里：“快吃！吃饱了才有力气难过…啊呸，才有力气练功！”
穆念慈拿着香喷喷的鸡腿，心里那点失落彻底被赶跑了。她小口咬了一下，味道真好。
“对了！”郭靖像是又想起什么大事，从自己怀里掏出个小布包，小心翼翼地打开，里面是三块指甲盖大小，散发着柔和白光的石头碎片，正是今天他们作为前三百名获得的奖励——下品灵石碎片。
“念慈妹妹，这个给你！”郭靖拿起其中最大的一块，不由分说地塞到穆念慈手里。
穆念慈吓了一跳，像被烫到一样想缩手：“靖哥哥，这…这不行！这是你们辛苦比赛赢来的，那么珍贵…”
“哎呀，给你就拿着！”黄蓉也把自己得到的那块灵石碎片拿出来，在手里抛了抛，“这玩意儿嘛，就是帮咱们快点积累内息的。念慈你刚开始练，正需要这个打基础！我和靖哥哥、过儿我们仨，凑合着用剩下两块也行！” 说着，她也把自己的那块塞给了穆念慈。
杨过看着手里那块最小的灵石碎片，撇撇嘴，也丢了过去：“喏，凑个整。反正我靠的是脑子，这玩意儿对我用处不大。” 话是这么说，但他眼里还是闪过一丝不舍，毕竟这可是能直接提升修为的好东西。
穆念慈手里捧着三块温润的灵石碎片，感觉沉甸甸的，不是石头的重量，而是朋友们那份毫无保留的心意。她鼻子又有点发酸，但这次是感动的。
“谢谢…谢谢你们…”她声音小小的，却格外认真。
“谢啥！”郭靖大手一挥，“咱们是一起的嘛！”
黄蓉笑嘻嘻地凑近穆念慈，压低声音说：“我告诉你啊，这灵石可神奇了！你晚上练功的时候，把它握在手里，或者放在身边，运起《柔水锻体诀》，就能感觉到里面有股凉丝丝、甜滋滋的气往身体里钻，比平时自己傻练快多啦！”
她一边说，一边还比划着，把那灵气形容得像糖水似的。
穆念慈被她逗得咯咯直笑，用力点头：“嗯！我记住了！我一定好好用，早点追上你们！”
“这才对嘛！”杨过跳上桌子坐着，晃着两条腿，“等你厉害了，咱们四个一起，横扫下次大会，把灵石全都赢回来！”
“对！横扫！”郭靖也跟着喊了一嗓子，底气十足。
四个小小的身影，挤在温暖的屋子里，就着朦胧的月光和桌上简单的饭菜，嘻嘻哈哈，仿佛刚才那点失落和眼泪，都只是成长路上一个小小的插曲。
窗外的仙武城，依旧灯火通明，人声隐约传来，充满了无限的活力与希望。属于他们的路，还长着呢。