失去意识的苦楝渐渐苏醒，睁眼看到的却不是地狱光景，也不是丹炉焰火，而是一片广阔镜湖，周边是无尽的光明，充斥着绚烂的色彩与氤氲香气。
苦楝并未沉入湖底，而是躺在湖面上，能够感知，亦十分清醒…他记得自己即将要被炼化，记得自己因受不了炙烤而昏迷，可是他记得自己昏迷时，好像有什么东西进入体内，暖暖的，令人精神焕发不止，还带来一股牵动血脉的力量…
就在苦楝从湖面上爬起，疑惑地望着四周望不到边的空间时，平静的湖面突然开始沸腾翻涌，无数彩色的可视气体从中冒出，有五中各具特色的香气，似青草、似松竹、似幽兰、似傲梅、似烟岚…每种都是几种香气混搭而成，好似经过专门的调和一般，闻着沁人心脾。
此间奇遇，苦楝记得上次浸泡在引灵液中也遇到过，只不过，这一次，这些气体无论是规模还是声势都要浩大许多，它们环绕在苦楝的身边，一点点地渗入苦楝的肌肤，然后是经脉、是血液、是五脏、是六腑…
只感到血液似乎又得到了淬炼，与觉醒「叶纹树骨」时的感觉很像，但这次要更加舒畅…就在苦楝享受着灵气滋养之时，心脏深处忽然刺痛一下，里面好似有一块结晶堵住了畅行的血液，而且位置恰好卡在关口，这让苦楝瞬间有种喘不上气，全身乏力之感…
由于呼吸愈发困难，肌肉渐渐无力，苦楝撑不住，强摁着胸口，缓缓蹲了下来，表情痛苦，周身冒着一股深红色血气，正对抗着环绕周围的灵气，阻止它们的进入…
就这样，苦楝在窒息边缘徘徊数回，终于，那心脏深处的堵塞物渐渐从意识里消失，不知去往了何处，而血液再度流通起来，暖意再次席卷全身…
而就在此时，霞光万丈的上空出现四个金光大字——
「权柄 三阶」
…………
「至微…身为符箓派掌门，登门拜访也不招呼一声，我等倒是未有准备…败了汝之兴，也伤了我等之兴…」
“果真老不死…我之兴与你何干？不过今日，你之兴我必毁…”
被称为至微的男子站在「开天辟地鼎」一岸，昂首挺胸，掷声道。
「呵呵呵呵…好啊…念在你我多年交情的份上，本座给你一刻钟的时间，一刻钟后，若你能成…那是本座的失算…若不能，符箓派便消失吧…」
四周皆充盈着这道空灵的声音，没有伤害，但是直接灌入人的心灵，让人不由得震悚几分。
“大言不惭…启鼎！”至微手指一挥，冷冷道。
话音刚落，瞬间数十张黄色符箓从其身后飞出，紧接着又是数十张，像是箭雨一般冲向那尊露出半身的「开天辟地鼎」。
“真当我丹鼎派无人了吗？”
葛泓的声音传来，话音未落，一股罡风便将飞来的半数符箓吹灭，发出一阵又一阵的爆炸声。
“诸位，同我御敌，莫要让他们打扰「开天辟地鼎」的炼化…”葛泓掷地有声道，面上已经不再平静了，而是一种上位者的威严。
随即一道道敕令放出，数百枚丹药与几道三昧真火越过「开天辟地鼎」，往符箓派人群中直冲，期间还有道道宛若利剑的罡气裂空而来，灵气波动震颤整座山峰。
“「大道至简」，尔等如此啰嗦，早已背离大道…”至微叹息一声道。
旋即，食指与中指间夹着一张紫色的符箓，在能量波动下却依旧挺直，违背纸张质软之性。
至尘手腕稍稍用力，那张紫色符箓便如闪电一般飞出，悬浮在半空中，瞬间冒出紫金光芒，以其为中心形成一个巨大的防御罩，丹鼎派打来的攻击撞在这防御罩上，瞬间被突然出现紫电歼灭，包括那号称“焚尽一切”的三昧真火。
葛泓通过道眼看到了对岸情况，立刻喝止了一旁施法的同门，冷声道：“他们施展了「玄龟紫电符」，若是强攻必有颓势破绽而出…此时不能主动，而需以退为进…他们扔符我等便反制，耗尽他们符箓之时，便是我等反攻之际… ”
“…如此看来，的确此为最优解…不过老夫担心…那至微已然修成…”
常元的话说到一半便停下了，而身边的诸位长老以及有些道行的老道闻言，皆是点头称是，摇头叹息…
“无妨，怕就怕他没能修成，导致贫道难以施展开来…”葛泓掷声道，瞬间扫去了人群的颓势。
“来了…”
这百张符箓并没有往鼎盖上冲，而是越过巨鼎往丹鼎一众冲过来，才刚刚越过鼎盖，其中有些符箓便爆开，发出滚滚浓烟与焰火。
正当丹鼎一众以为是对方操之过急时，浓烟之中忽然飞出一道冒火的箭矢，随后是成百上千道带火的箭矢飞出。而此时，丹鼎派一众早已错失了下令的最佳时机，此时只能掏出带有攻击性的丹丸，然而尽管一丹可能毁掉十支箭，但奈何箭矢数量实在庞多，眨眼间就已经距离众人不到一丈之距…无奈之下，丹鼎一众有的来得及掏出法器护身，而有的则是本命法器自主护身，身上出现了大片烧伤与擦伤的痕迹。
“至微小儿，你如此歹毒，怎生入道？”
常远由于刚才的交手，用掉了唯一的防御法器，此时本命法器「混元绫」缠绕己身，为其抵挡了箭雨攻势，却没能挡住火势，本就苍老的脸庞，此时又蒙上了一层烟灰，显得愈发枯槁…
“诸位骗贫道动用一张高级符箓，贫道自然懂得知恩图报才是…”
对方嘲弄的声音传来，丹鼎一众越发愤懑，有些人气得甚至要开启真身。
“稳住道心，此人奸诈，想激我等动手！”葛泓虽未受伤，但面色依旧难看，此时语气之所以仍旧不急不徐，完全是身为掌门修炼出来的临危不乱之能。
“礼尚往来啊至微公，贫道赠你一枚丹药如何？”
葛泓知晓，如果此时不出一次手，让符箓派受受挫，己方心态必然有所消沉，这不利于后面之争…
“不必了，好事成双！”
对方的话传入丹鼎一众耳中，让所有人心生疑惑，就连葛泓也不仅皱了皱眉头，很快他便感应到一阵隐匿的能量波动，顿时睁大眼睛，大喝一声：“快护住己身，否则危矣！”
说罢，葛泓手中掐住的丹丸也立刻甩出，立马手掐法诀，掷声念道：“以人为炉，内炼神显，外丹之法，胃腑吞吐，海纳百川…敕！”
顿时，原本平平无奇的丹丸乍现深蓝幽光，幻化出一道深渊，千川万海归纳其中，一股巨大的吸力不止针对肉身，甚至是神魂亦有牵动，连那「地脉火穴」之中的金焱都隐受吸引，升起几丈之高。
而也就在此时，高空之上忽然现出一道窟窿，其中阴雷紫电翻涌宛若巨龙，一张金色符箓在其中心发出耀眼金光，天空乍现四道金色道家字迹——
「九泉神雷」
轰鸣千里，引得地动山摇…
“轰”地一声，一道阴雷化作巨龙虚影劈下，宛若巨龙咆哮的声音伴随着裂空之声，降在正下方虚幻出的深渊之上，顿时溅起千层浪花，百丈波澜，期间巨大的能量波动四散开来，蕴藏着无穷灵气打在丹鼎一众的真身上，险些灭掉真身…打在符箓派的「玄龟紫电符」上，竟然将镇中的符纸撕成两半，防御罩变得若有若无起来…
「够了！」
那道空灵的声音响起，音波竟然将那足以摧山的能量波动给消灭了，一道白色人影出现在鼎盖之上，距离那能量波动来源不过几米距离，而那人却稳如泰山，满头白发仅仅微微浮动，拂尘一甩，将这深渊内核的神丹碎裂，那窟窿中的金符同样化为齑粉…
“师祖！”
“师祖！”
“福生无量仙尊，师祖他来了…”
“师父…”
丹鼎一众抱着各自残破的本命法器，脸上浮现一抹释然的笑容，纷纷喊着鼎盖上那人，眸中是无尽的崇拜…
“快百年了…却没曾想，沧海桑田，物是人非，造化弄人啊…”那人双手抱胸，手中浮尘自然垂落，发出一道感叹，顿时天空未散的阴云中发出一道雷鸣…
“师父，您…出关了？”葛泓来到那人身边，躬身道。
那人用浮尘扫了扫葛泓面前的空气，嘴角含笑，淡淡道：“本身仍在沉寂，这仅仅是吾之一魂罢了…”
“一魂！？”葛泓忍不住抬眼看着面前之人，看到他那张熟悉未变的面孔，旋即又低下头，颤声道：“师父，我派不敌，望师父出手…”
“你是想害了为师吗？”那人毫无感情地说道，但在葛泓那宛若恶魔低语。
“徒儿不敢…”葛泓连忙说道，随即不再说话，只是依旧保持躬身的状态。
“至微啊…贫道看着你长大，知道你的手段，知道你这掌门之位来之不易…不如这样，咱们二派各退一步，吾赠予诸位一人一枚「九转金丹」，当作有失远迎的歉礼…尔等只需即刻离开我派，如何？”那人用拂尘将葛泓托起，随后对着下方符箓派一众说道。
话音刚落，顿时噪声一片，大多是丹鼎一众的疑惑声——
“「九转金丹」乃修「外丹术」道士的梦寐神丹，上品神丹啊…”
“是啊…数数对面多少人…数十人啊…”
“师祖糊涂啊…”
那人面带微笑，将人群议论声尽数听进，又很快排出遗忘，眉眼弯弯地看着至微。
“君之好意，在下心领，不过受人之托，既然答应，便需给个答复…无论成败，活要见人，死要见尸…”
至微拱手道，随即转头对着身边的至尘说道：“你先行下山，留我一人即可…听明白了吗？”
未等至尘答应，至微便再次拱手道：“此事乃我一人所承，我一人留此观候即可…望君见谅…”
那人拂尘一挥，一股力量将除了至微之外的黄袍道士给原地提起，随后淡淡说道：“既然如此，那吾便送你们一程吧…”
听到这话的至微，面上神情陡然一变，发现身后数十名弟子同门被牵拉，径直往那巨鼎靠去…
“常隶，你这是何意？”至微瞪着那人，冷冷说道。
那人淡然一笑：“自然是送他们下山了…不过我替他们选的是「死路」…”
话还没说完，至微就扔出了几张符箓，但葛泓的「鹤羽扇」早有准备地挡在了符箓必经之路上，至微集中意念操控符箓转弯时，常隶的浮尘已经落下，刹那间，符箓派弟子接二连三地发出惨叫，一股又一股清气飘向空中…
“常隶你！”至微气血涌上心头，怒气冲冲道。
“别着急…你还不值得我动手…我现在有更重要的事要办…”常隶淡然道，随即身形一晃便消失在了原地。
葛泓收回「鹤羽扇」，表情愈发凝重。
「开天辟地鼎」万物可炼制成丹，丹成则开鼎…如今鼎未开，师父便不惜冒险分魂现身，显然不只是为了平息两方交锋，还有可能是鼎中出了什么问题…感应到师父他老人家消失去往的方向…正是「地脉火穴」！
难道…我那徒儿还没被炼化！
葛泓想到这里，不禁瞪大了双眼，随即用传音告知至微道：“你应不是来毁鼎的，你如今还没这实力…启鼎？莫不是来救人的？”
“哼…与你何干？”
至微眼神复杂，愤怒犹豫是主调，还有许多其他感情流露其中
“若我告诉你…你要救之人还活着呢？”
至微听后，猛吸了一口气，传音问道：“如何信你？”
“信与不信是你的事…不过，要活命就赶紧走，真以为丹鼎派是好欺负的吗？师父他老人家已经进入「地脉火穴」里了，坚持不了多久…他是我徒儿，若是还活着，自然尽力保他…而你对此，无能为力，听懂了吗？”葛泓面色沉重，传音道。
葛泓说完，忽然释放出本命法器，扇羽抽离而出，瞬间激增数倍，将至微笼罩其中。
怒火中烧的至微见此情形，顿时大怒，正欲咬破手指，虚空画符，忽然发现鹤羽搭建的牢笼有一处破绽，于是甩出一张「爆裂符」，轻松炸开，刚一出去，便是「千药崖」崖边，于是不再犹豫，纵身一跃，消失在了云层之中…
就在至微前脚刚走，数道三昧真火轰在刚才被囚禁的地方，紧接着是一尊巨鼎下压，巨大的冲力让地面凹陷碎裂，随后便是丹鼎派三大长老的身影出现。
“灭了吗？”常远皱着眉头说道。
“不…还是跑了…”
“小贼手段还挺多…”
“哼！估计元气大伤了，到时候贫道去登门拜访一番！”
…………
「地脉火穴」中，
常隶看着大开的鼎门，双眼紧闭，探察着鼎中情况，发现空有丹火，甚至连灵气都没有后，猛地睁开眼，发出一声咆哮，正欲往更深寻找，怎料金焱已经爬上了他的衣袍，同时身形也开始晃动起来…
这地脉火还真是灼人…这么快就到极限了…
常隶长叹一声，眼神中充满了不甘，拂尘一甩，便消失在了金焱之中……
此时，「地脉火穴」更深处，
苦楝肌肤布满叶纹，散发的荧荧绿光对抗着周围的焰气，发根虽然带有一丝火星，但被某种力量压制住了，尽管周边温度再高，就是燃不起来…
这「死路」灵气充沛，且极其特殊，越往下走灵气越纯净浓郁，若是那群道士能在此地修道，估计不出百年便可结婴啊…
苦楝感叹着，忽然发现下方好像有个人影…周身冒着黄色幽光，正缓缓往下坠落。
人？按理来说，都这般深度了，不应该早就灰飞烟灭了吗…苦楝疑惑地想到，加快了摆动的双腿，往那道人影游去…
等等…此人为何如此熟悉？黄袍…符箓派的人…
苦楝刚才可是看见了上方的交战的，太过激烈，根本没法从上方逃走，于是才择此「死路」，选择殊死一搏…好在此地灵气充裕，加之苦楝本身神魂足够强大，「叶纹树骨」能够维持许久不散…
刚刚看起来明明符箓派占优，怎么回事…
苦楝想着，便已经来到了那人身旁，将此人翻转一下，看见那人的脸庞后，兀地瞪大双眼——
至尘！？
看着至尘隐隐发亮的胸口，苦楝正欲去探明究竟，却被一股神秘力量给阻挡了，随后一张血色的符箓浮现出来，同时一个金色蝉蜕现出，其上有看不懂的符文法箓。
摸了摸至尘仍在跳动的脉搏，苦楝这才知道，应是这张符与这个蝉蜕保住了至尘性命，甚至让他不被金焱焚尽…
苦楝调动周围灵气，灌输入至尘体内。
在这种绝境之中，这唯一带有生机的灵气便是最好的神丹妙药，反正苦楝是这么觉得的，他不信有什么东西是比天地孕育之物还厉害的。
果不其然，至尘的脸色逐渐变得红润起来，那张血色符箓渐渐返回了至尘体内，而不断有灵气从至尘体内涌出，灌入到蝉蜕之中。
令苦楝没想到的是，反而是这蝉蜕得了灵气，至尘气色好得更快了一些，甚至，有即将苏醒的征兆…
不一会儿，至尘睫毛轻颤一下，缓缓睁开了眼眸，看到不断朝他眨眼，面带笑意苦楝，脸色变得煞白，一边扑腾着身子，一边大声呼道：“鬼啊！”
“你见过哪只鬼能有如此温度！？”苦楝抓住至尘的冰冷的手腕，焦急地说道。
感受到手腕传来一阵温暖，至尘难以置信地张开了双眼，咽了咽口水，看着面色红润的苦楝，眉头紧蹙道：“你这都没死？”
听到这话，苦楝脸瞬间黑了下来，阴狠道：“老子第二次救了你，你还盼着我死…赶紧来道天雷劈死这混蛋啊！”
顿时，周围灵气真的结成一道雷云，发出“滋滋”声响…
“喂喂喂！这位善信莫要会错贫道之意了…是惊喜，不是咒怨啊…”至尘有些急了，连忙道。
苦楝都没想到这些灵气如此听话，赶忙挥散，语气恢复了平静道：“不管什么善信恶信，相信老子就完了…不是，你怎么还在往下沉啊！”
“看不出来吗？贫道不会水！”至尘摊摊手道。
苦楝无奈地抹了一把脸，
他是怎么做到如此理所当然的…
“那我把你带上去，可以让符箓派的人把我救走吗？”苦楝认真道。
“不行…”至尘直接了当道。
“为什么？”苦楝皱紧眉头，盯着至尘看，道。
至尘别过头，抱胸说道：“丹鼎上一任掌门出关了，我们打不过…现在，往上走肯定没命活…”
上一任掌门？应该就是要炼化我之人…上面应该是饿狼环伺了…真的只能赌一把那先人所说的那出口存在了…
“你怎么会往下游？想活命应该早些上去的…”至尘疑惑道。
苦楝随口回道：“上面大战，随便一个波动我可能就会死…况且下面有个东西好似在指引我…”
“什么意思？”
“就是直觉…直觉懂吗？”苦楝耸耸肩道。
“贫道就怕不是你的直觉…”至尘露出一抹微笑道。
苦楝瞥了他一眼，嘴角微微上扬。
…………