南齐永明十一年的秋天，建康城里的风都带着股“山雨欲来”的味儿。刚即位没多久的郁林王萧昭业，天天忙着把爷爷留下的家产往自己口袋里塞，要么跟后宫妃子胡闹，朝堂上的事儿全扔在一边。这时候，有个人盯着龙椅的眼神，比猫盯老鼠还专注——他就是西昌侯萧鸾。
萧鸾是齐武帝的堂弟，论辈分是郁林王的叔公，可他心里清楚，这“叔公”的身份顶不了啥用。看着郁林王把朝政搞得一团糟，他越想越觉得“这皇帝不行，得换个靠谱的”。可废立皇帝不是过家家，得找个能商量的人。他掰着手指头数，最后把目光落在了萧衍身上。
那时候萧衍还没当上梁武帝，只是个前镇西谘议参军，却已经是出了名的“脑子活、看得透”。萧鸾把他请到自己府上，关起门来压低声音说：“如今主上昏庸，朝堂不稳，我想做点大事，你觉得该从哪儿下手？”
萧衍端着茶杯没立马说话，心里早把局势盘了一遍。他知道萧鸾的“大事”是啥，也明白这事儿最关键的是“先把外头的威胁稳住”。俩人聊了没一会儿，就说到了荆州刺史随王萧子隆——这可是块难啃的骨头。
萧子隆是齐武帝的儿子，郁林王的叔叔，不仅长得斯文，还写得一手好文章，在荆州颇有名望。更重要的是，荆州是军事重镇，手里有兵。萧鸾想把他召回来，怕他在外地搞事；可又怕他不答应，万一逼急了反了，那麻烦就大了。
萧鸾皱着眉说：“随王有兵有威望，硬召肯定不行，软劝又怕他不听，这可咋整？”
萧衍放下茶杯，慢悠悠地笑了：“大人您别担心，随王这人看着风光，其实是个‘空架子’。他那点名声，多半是手下人捧出来的，真要论主见，还不如他身边的两个官。”
萧鸾眼睛一亮：“你说的是哪两个？”
“一个是司马垣历生，一个是武陵太守卞白龙。”萧衍掰着手指头解释，“这俩人啥本事没有，就认‘官帽’和‘银子’。您要是给他们许个大官，比如让垣历生当御史中丞，卞白龙当骁骑将军，他们保准跑得比谁都快，还会主动劝随王回京城——毕竟主子走了，他们才能安心赴任啊！”
萧鸾一听，拍着大腿叫好：“这主意妙！就按你说的办！”
没过几天，朝廷的诏书就送到了荆州。垣历生和卞白龙拆开一看，好家伙，朝廷不仅召他们回京城，还给了这么大的官，俩人差点乐晕过去。当天就跑到萧子隆府上，你一言我一语地劝：“王爷，京城是天下根本，陛下召您回去，是看重您的才华，您可不能推辞啊！”
“是啊王爷，咱们在荆州虽说自在，可哪有在京城风光？您回去了，既能辅佐陛下，还能时常跟文人们交流，多好啊！”
萧子隆本来还犹豫，觉得荆州安全，可架不住这俩人天天在耳边吹风，再想想自己在京城的那些文友，心里也动了。加上他本来就没多少野心，觉得“回京城也没啥不好”，没过多久就收拾行李，跟着垣历生、卞白龙回了建康。
刚把萧子隆这只“虎”调回京城，萧鸾又盯上了豫州刺史崔慧景。崔慧景是老将，手里的兵比萧子隆还精锐，而且这人性格多疑，留在豫州总让萧鸾觉得不踏实。他想把崔慧景调走，可又怕他不服，于是又找萧衍商量。
萧衍这次更干脆：“崔将军是老臣，直接调走容易让他起疑心。不如这样，您奏请陛下，说寿阳是军事要地，需要得力的人驻守，让我去替崔将军守寿阳。崔将军一看是我去，知道我跟您关系近，又没多少兵权，肯定会放心离开——毕竟谁不想回京城享清福呢？”
萧鸾觉得这主意靠谱，立马就上奏。崔慧景接到调令时，心里确实犯过嘀咕，可一听说接替他的是萧衍，又想“萧衍是个文官出身，翻不起啥浪”，加上他也早就想回京城，于是没怎么犹豫就交了兵权，乐呵呵地回了建康。
就这样，萧鸾没费一兵一卒，先是用“高官利诱”把萧子隆骗回京城，又用“换防”的办法把崔慧景调走，最后让萧衍守在寿阳，相当于在豫州安了个“自己人”。朝堂外的两个大威胁一除，他手里的筹码一下子多了不少，后来废黜郁林王时，果然顺利了很多。
说起来，萧鸾这波操作，就像下围棋时的“围空”——看似没怎么动，实则把关键的棋子都摆在了自己这边，等对手反应过来时，早就没了还手之力。而萧衍的作用，就像棋盘上的“劫材”，看似不起眼，却总能在关键时候帮萧鸾破局。
司马光说
《资治通鉴》里写这段时，司马光对萧鸾的“谋”和萧衍的“智”都有评价。他说萧鸾“虽有篡逆之心，然其谋事之密、用人之准，亦非庸碌之辈所能及”，意思是萧鸾虽然想篡位，但他谋划事情的周密、用人的准确，不是一般人能比的。同时也说萧衍“早露锋芒，观其劝鸾召子隆、调慧景，可知其识人之明、审势之智，后来能建梁代齐，非偶然也”——从萧衍这时候的表现，就能看出他后来能当皇帝，不是运气好。
作者说
其实萧鸾这波“废立前的布局”，藏着个很有意思的“人性博弈逻辑”：他没跟对手硬碰硬，而是抓住了每个人的“软肋”——萧子隆的“文人情结”、垣历生和卞白龙的“名利心”、崔慧景的“安全感需求”，用最小的代价达成了目的。这比“喊打喊杀”的硬操作高明多了，也给咱们提了个醒：很多时候，“搞定事”不如“搞定人”，而“搞定人”的关键，是看懂对方真正想要啥。
更值得琢磨的是萧衍的角色。他明明知道萧鸾想篡位，却还帮着出谋划策，不是因为“傻”，而是因为他看清了“南齐的气数已尽”，帮萧鸾其实是在为自己铺路。这种“在别人的棋盘上走自己的棋”的智慧，比单纯的“聪明”更难得。生活里也一样，有人看似在帮别人，实则是在借别人的机会成长自己——这不是“算计”，而是“看清局势后的顺势而为”。
本章金句
真正的权谋，不是靠蛮力破局，而是用对方的“想要”，换自己的“需要”。
如果你是文中的主人公，你会怎么选择？要是你是萧鸾，面对萧子隆这样的对手，除了利诱他的手下，还有别的办法吗？要是你是萧衍，知道萧鸾有不臣之心，还会帮他出谋划策吗？欢迎点评！