第二十章：嵌套符号的密钥
市图书馆的古籍部弥漫着陈旧的纸张气息，林宇蹲在高高的书架间，指尖拂过一本民国时期的《江城建筑考》。书页间夹着一张泛黄的书签，上面用朱砂画着半个嵌套的五芒星，边缘磨损得厉害，像是被人反复摩挲过。
“找到了！”陈峰的声音从书架另一端传来，他手里举着一张建筑蓝图，是天主教堂的原始设计图，角落的装饰纹样里藏着另一半五芒星，“两半拼起来，正好是完整的符号！”
林宇将书签和蓝图对齐，嵌套的五芒星中心浮现出一串罗马数字：“mcmxcVIII”——1998年，正是蓝焰玉兰树被移植到研究所的年份。
“这不是巧合，”林宇的指尖划过数字，“1998年陈立东和周瑾开始合作，这个符号就是他们设计的密钥，每个嵌套的角都对应着不同的实验室密码。”
他突然想起周明远笔记本里的话：“先生的标记藏在老地图里”，立刻调出五座老建筑的剖面图，将符号的五个顶点与建筑结构重叠——市图书馆的古籍柜、天主教堂的忏悔室、商会旧址的保险柜、钟楼的齿轮箱、知味书屋的地窖，每个位置都标着一个字母，连起来是“LINGZoNG”（灵踪）。
“这是陈立南的圈套，”陈峰的眉头紧锁，“他故意留下线索，让我们以为能破解密码，其实是想引我们去这些地方，趁机启动实验室。”
话音刚落，林宇的手机就收到了一条匿名视频，画面是知味书屋的地窖，周老先生被绑在椅子上，面前的定时炸弹显示还有三小时爆炸。“想救他，就带着符号密钥来商会旧址。”视频里的声音经过变声器处理，却带着陈立南特有的阴冷。
“不能让他得逞。”林宇将蓝图折好放进口袋，“兵分两路，你去知味书屋解救人质，我去商会旧址拖住他，技术科会远程协助破解密码。”
商会旧址是栋巴洛克风格的老建筑，圆形大厅的穹顶上画着繁复的壁画，阳光透过彩色玻璃窗，在地面投下斑斓的光影，恰好构成一个巨大的五芒星。林宇推开门时，陈立南正站在大厅中央，手里把玩着一个青铜盒子，盒子上的纹样和嵌套符号一模一样。
“你果然来了。”陈立南转过身，脸上带着胜券在握的笑容，“知道这个盒子里装着什么吗？是‘灵踪’终极试剂的激活芯片，只要输入密码，全球的实验室就会同时启动。”
“周慧已经交代了你的计划，”林宇举着枪慢慢逼近，“那些实验室根本不是为了研究，而是为了制造混乱，你想让全世界都变成你的试验场。”
“混乱？不，是新生。”陈立南打开青铜盒子，里面的芯片发出幽蓝的光，“人类需要进化，而‘灵踪’就是钥匙。你看这符号，每个嵌套的角都代表着一个阶段，从试剂到真菌，从土壤到城市，最终……”
他的话被一阵急促的脚步声打断，陈峰的声音从门口传来：“别做梦了，你在知味书屋的人手已经被我们控制，周老先生安全了。”
陈立南的脸色瞬间变得难看，他猛地将芯片插入旁边的控制台，大厅的灯光突然熄灭，只有彩色玻璃窗透进的光还在闪烁，地面上的五芒星光影开始旋转。
“晚了，”他按下控制台的按钮，“我已经用备用密码启动了倒计时，现在只有我知道怎么停下。”
林宇冲向控制台，却被突然降下的铁栏挡住。陈立南趁机按下另一个按钮，穹顶上的壁画开始移动，露出隐藏的射击孔，几支麻醉枪对准了他们。
“尝尝这个，”陈立南的笑声在大厅里回荡，“改良版的‘灵踪’麻醉剂，能让人产生最真实的恐惧幻觉。”
麻醉针破空而来的瞬间，林宇拉着陈峰躲到一根罗马柱后。枪声过后，大厅里陷入诡异的寂静，接着传来陈立南的惨叫。林宇探出头，看到陈立南正捂着眼睛在地上打滚，他的面前站着一个熟悉的身影——周慧。
“你……你怎么会在这里？”陈立南的声音充满了难以置信。
“我在医院听到了你们的计划，”周慧手里拿着一根铁棍，眼神坚定，“我不会再让你们利用‘灵踪’害人，我姐姐的失踪，刘芳的牺牲，已经够了。”
林宇趁机用消防斧劈开铁栏，冲过去将陈立南制服。控制台的屏幕上，倒计时还在继续，显示着全球各个实验室的位置，其中一个红点正在快速逼近江城——是从伦敦飞来的私人飞机。
“密码！快说密码！”林宇将枪抵住陈立南的太阳穴。
陈立南咬着牙不肯开口，周慧突然指着地面上的光影：“看那些颜色！红色对应1，蓝色对应2……五芒星的五个角，每种颜色的数量加起来就是密码！”
林宇立刻数了起来，红色光斑有3个，蓝色5个，绿色7个，黄色2个，紫色1个，连起来是“”。他迅速输入密码，控制台的屏幕瞬间变成绿色，倒计时停止了。
全球的实验室都被远程冻结，那架私人飞机也被警方拦截，机上装载的“灵踪”试剂被全部没收。
陈立南被押走时，突然挣脱警员的束缚，朝着周慧扑去，却被林宇一脚踹倒在地。“你以为这样就结束了？”他趴在地上狂笑，“符号已经刻进了你们的骨子里，总有一天会再次觉醒……”
阳光重新洒满大厅，彩色玻璃窗的光影不再旋转，恢复了平静。林宇看着地面上的五芒星光影，突然觉得它像一朵绽放的花，美丽却危险。
周慧走到他身边，递给他一本笔记本，是周慧失踪前留下的：“姐姐说，‘灵踪’的本意是探索生命的奥秘，却被野心扭曲成了武器。或许，真正的密钥不是密码，而是知道该在什么时候停下。”
林宇翻开笔记本，最后一页画着一棵玉兰树，树下站着年轻时的刘芳和周慧，两人的手紧紧握在一起。
离开商会旧址时，林宇抬头望了望天空，白云悠悠，像从未有过阴霾。他知道，陈立南虽然被抓，但“灵踪”的阴影或许还未完全散去，嵌套的符号可能还藏在世界的某个角落。
但他不再害怕，因为他明白，只要有人守护真相，有人敢于说“停下”，任何野心都终将落空。
陈峰拍了拍他的肩膀：“下个案子，老城区发现了一具被烧焦的尸体，现场有个奇怪的标记，像……”
“像半个符号？”林宇接过他手里的照片，嘴角露出一丝无奈又坚定的笑容。
追缉，还在继续。
（未完待续）