晨露还挂在山楂叶尖时，林萱已经生好了火。陶罐架在石头上，咕嘟咕嘟地炖着肉汤，香气混着山间的薄雾漫开来，把沈眠从浅眠中唤醒。
她动了动胳膊，伤口传来钝钝的疼，却比昨夜轻了许多。睁眼就看见甄珠坐在火堆旁，手里拿着根树枝，正小心翼翼地拨弄着炭火，侧脸被火光映得暖暖的，鬓角还沾着片没来得及摘掉的山楂花瓣。
“醒了？”甄珠回头，眼睛亮了亮，“林萱炖了鹿骨汤，说是补气血的，你快趁热喝点。”
沈眠撑起身子，才发现自己靠在一棵老山楂树下，身上盖着甄珠那件靛蓝色的外衫，布料上还带着淡淡的皂角香。她低头看了看自己的左臂，伤口重新包扎过，缠着干净的布条，边缘渗出点药草的绿汁——想必是甄珠趁她睡着时换的药。
“官驿那边……”沈眠的声音还有点哑。
“玄风爷爷让人去看过了，”甄珠递过来一个粗瓷碗，里面盛着滚烫的肉汤，“官差没追来，好像在镇子口盘查，估计是怕我们跑了。”她顿了顿，把一块剔好的鹿肉放进沈眠碗里，“你昨晚……是怎么甩开他们的？”
沈眠喝了口汤，暖意顺着喉咙滑下去，驱散了残余的寒意：“芦苇荡尽头有片沼泽，我绕了个圈子，他们不敢往里追。”她没说自己为了引开官差，硬生生在沼泽里趟了半里地，裤脚至今还沾着黑泥，也没说最后是抓着根野藤才爬上岸的。
林萱端着个木托盘跑过来，上面摆着三碗糙米饭和一小碟腌菜，阿水跟在她身后，手里捧着个陶瓮，小脸上满是神秘：“沈眠姐姐，甄珠姐姐，你们看我带什么来了？”
陶瓮打开的瞬间，一股清冽的甜香涌出来，是酿好的山楂酒。酒液呈淡淡的琥珀色，在晨光下泛着微光，还能看见沉在瓮底的山楂果。
“这是去年秋天酿的，”林萱笑得眉眼弯弯，“本来想等过年再开封，现在看来，正好给沈眠姐姐压惊。”她拿过三个粗瓷杯，给每人倒了小半杯，“少喝点，这酒烈着呢。”
阿水捧着自己的小杯子，学着大人的样子抿了一口，立刻被呛得直咳嗽，小脸皱成了个红苹果，逗得甄珠和林萱都笑了起来。沈眠看着他，忽然想起自己小时候偷喝父亲的米酒，也是这副狼狈模样，嘴角忍不住弯了弯。
“说起来，”林萱忽然凑近，压低声音，“玄风爷爷今早派人传话，说官驿那边动静不小，好像在召集人手，怕是真要打过来。”
甄珠的笑容淡了下去。她舀了勺汤，看着油脂在水面凝成的圈：“他们想要定魂珠，更想杀我……硬碰硬肯定不行，咱们得想个办法。”
沈眠转动着手里的酒杯，山楂酒在杯壁上挂出浅浅的痕：“硬拼不行，就只能智取。”她抬头看向甄珠，眼神清亮，“影阁的人既然知道你的身份，肯定做了准备，但他们未必清楚——玄殇族的‘星引术’，不止能靠血脉激活。”
“星引术？”甄珠愣了愣。这三个月来她啃了不少《玄殇秘录》，却从没见过这个词。
“是族里失传的古法，”沈眠解释道，“玄风爷爷说过，除了血脉，强烈的信念也能引动星力。就像阿水的眼泪能激活定魂珠，未必是因为守珠人血脉，或许……是因为他心里想着要保护什么。”
阿水举着杯子，似懂非懂：“就像我想保护珠子，珠子就亮了？”
“差不多这个意思。”沈眠揉了揉他的头发，“所以，我们未必需要躲，或许可以……引他们去断魂崖。”
“去断魂崖？”林萱吃了一惊，“那里不是有瘴气吗？”
“定魂珠能镇压瘴气，但影阁的人不知道。”甄珠忽然明白了，“我们可以假装往崖底逃，引他们追进去，再用星引术催动定魂珠，让瘴气困住他们！”
沈眠点头：“崖底的触手戾气只认玄殇血脉，咱们有定魂珠护身，他们却没有。只要把他们引到暗河附近……”
“就能让那些触手收拾他们！”林萱接话，眼睛亮得像两颗山楂果，“这个主意好！既不用打打杀杀，又能把他们困住！”
阿水也拍着小手：“我知道暗河有个岔口，里面的石头滑溜溜的，他们肯定会摔跤！”
四人你一言我一语，很快就敲定了计划。山楂酒喝得差不多了，甄珠脸颊泛起淡淡的红，像染上了霞光。她看着沈眠，对方正低头听阿水讲崖底的趣事，阳光落在她散开的发丝上，镀上一层金边，忽然觉得这画面安稳得像幅画——如果没有影阁和官差，她们或许能一直这样，在山楂林里喝着酒，听着风声，过着简单的日子。
“发什么呆？”沈眠忽然抬头，撞进她眼里，“是不是酒喝多了？”
甄珠慌忙移开目光，端起杯子又喝了一口，酒液的辛辣呛得她眼眶发热：“没……就是觉得，这酒挺好喝的。”
沈眠笑了笑，没再追问，只是把自己碗里没动的鹿肉夹给她：“多吃点，等下要赶路。”
收拾东西时，林萱悄悄拽了拽甄珠的衣袖，凑到她耳边：“你看沈眠姐的耳后，是不是有个小红点？”
甄珠愣了一下，不动声色地看去——沈眠正背对着她们捆行李，束发的红绳松了些，露出一小片白皙的脖颈，耳后果然有个淡淡的红点，像颗小小的朱砂痣。
“那是玄殇族的‘同心记’，”林萱的声音压得更低，“据说只有心里装着很重要的人，才会慢慢浮现出来。我娘说，我爹耳后也有一个，跟我娘的一模一样。”
甄珠的心跳忽然漏了一拍，像被山楂核硌了下。她想起昨夜在芦苇荡，沈眠把定魂珠塞进她手里，说“你带珠子先走”；想起她靠在山楂树下时，身上盖着的那件带着皂角香的外衫；想起她看自己的眼神，总是带着点不易察觉的温柔……这些画面像山楂酒的后劲，慢慢涌上来，让她脸颊更烫了。
“别瞎说。”甄珠推开林萱，却忍不住又看了眼沈眠的耳后，那个小红点在阳光下若隐隐现，像藏着个没说出口的秘密。
往断魂崖走的路比来时难走些，官差在山路上设了关卡，她们只能绕着险峻的山脊走。沈眠的伤还没好，走得慢了些，甄珠就故意落在后面，帮她扶着背包，时不时递过块山楂干。
“我自己能行。”沈眠想推开她的手，却被甄珠按住。
“背着吧，”甄珠的声音很轻，“你省点力气，等下说不定要打架。”
沈眠看着她，忽然笑了：“你这三个月变化挺大的。”
“嗯？”
“刚穿来时，连山路都走不稳，”沈眠回忆道，“第一次学劈柴，斧头差点砸到脚，吓得脸都白了。”
甄珠的耳尖发烫：“谁让你们的斧头那么沉……”
“现在却能跟着我夜探官驿，还敢往我身前扑。”沈眠的声音低了些，带着点她自己都没察觉的喟叹，“有时候觉得，你不像个刚穿来三个月的人，倒像是……早就该在这里的。”
风穿过树林，带着山楂叶的沙沙声，把后面的话吹散了。甄珠看着沈眠的侧脸，她耳后的同心记在风里若隐若现，忽然觉得，或许沈眠说得对——这三个月的日子，吵吵闹闹，有惊有险，却比她过去二十多年的人生更像“活着”。
快到断魂崖时，远远看见官驿的人果然跟了上来，火把在山脊上连成一串，像条扭曲的蛇。李头的吆喝声顺着风飘过来：“抓住甄珠那丫头，影阁大人有赏！”
“来了。”沈眠握紧了长鞭，“按计划行事，你带着阿水和定魂珠先去暗河，我和林萱引他们绕路。”
“小心。”甄珠看着她，忽然想说些什么，却又不知从何说起，最终只化作这两个字。
沈眠笑了笑，伸手替她理了理被风吹乱的碎发，指尖带着点山楂酒的甜香：“等我回来，咱们再喝一杯。”
看着沈眠和林萱故意往岔路跑，引着官差往相反的方向去，甄珠深吸一口气，拉起阿水的手：“走，我们去暗河。”
崖底的雾气比上次更浓了，瘴气像淡紫色的纱，在石缝间流动。甄珠按照阿水说的，带着他往暗河的岔口走，脚下的青苔湿滑，好几次差点摔倒。
“姐姐，你看！”阿水忽然指着前方，“定魂珠亮了！”
甄珠低头，怀里的定魂珠果然在发烫，白光透过布囊渗出来，将周围的瘴气逼退了些。她忽然想起沈眠说的“星引术”，想起林萱说的“同心记”，心里忽然涌起一个念头——或许激活星力的，从来都不是血脉或眼泪，而是……
“吼——”
一声嘶吼打断了她的思绪。暗河中央的石台上，那些黑色的触手突然躁动起来，比上次见到的更多、更粗，像无数条毒蛇在水面上翻滚。
官差的脚步声从身后传来，李头的声音带着狂喜：“找到她了！她在那！”
甄珠转身，看见沈眠和林萱被官差押着，推搡着往前走。沈眠的胳膊又在流血，显然是刚才打斗时扯裂了伤口，林萱被吓得脸色发白，却还是死死护着怀里的空陶罐——那是她们故意带上的，让官差以为定魂珠在里面。
“把定魂珠交出来！”黑袍人走在最前面，沙哑的声音像刮过石砾，“不然我杀了你的同伴！”
甄珠的心猛地揪紧了。她看着沈眠，对方冲她摇了摇头，眼神里带着“别管我”的意思，耳后的同心记在瘴气里若隐若现，红得像滴血。
就是现在。
甄珠忽然握紧了定魂珠，闭上眼睛。她想起沈眠在芦苇荡里为她引开追兵的背影，想起她夜里替自己掖被角的温柔，想起她笑起来时眼角的细纹，想起她说“等我回来，咱们再喝一杯”……这些画面像星火，在她心里燎原。
“以我之心，引彼星光——”她低声念着从《玄殇秘录》里背过的句子，声音不大，却异常坚定。
怀里的定魂珠突然爆发出刺眼的白光，比以往任何时候都亮，像颗坠落的星辰。白光瞬间铺满整个崖底，那些黑色的触手发出凄厉的尖叫，开始疯狂地扭动，却被白光逼得节节后退，最终缩成一团，躲在暗河深处瑟瑟发抖。
更奇异的是，那些淡紫色的瘴气在白光中慢慢凝聚，化作无数个半透明的影子，有男有女，有老有少，手里都拿着玄殇族的武器，冷冷地盯着官差和黑袍人。
“是……是玄殇族的亡灵！”黑袍人失声尖叫，脸上第一次露出恐惧，“定魂珠……怎么会有这么强的力量？！”
沈眠看着甄珠，眼里闪过震惊，随即是了然的笑意。她趁官差被亡灵吓住的瞬间，猛地挣脱束缚，长鞭一甩，缠住李头的脖子，反手将他挡在身前：“还不快滚！”
官差们哪里见过这种阵仗，早就吓得魂飞魄散，听见这话，立刻拖起瘫软的黑袍人，连滚带爬地往崖顶跑，连武器都顾不上捡。
亡灵的影子在白光中渐渐淡去，瘴气也恢复了平静。甄珠睁开眼，定魂珠的光芒慢慢收敛，只留下温润的余温。她看向沈眠，对方正一瘸一拐地走过来，脸上带着劫后余生的笑。
“你刚才……”沈眠的声音有点哑。
“我想起你说的星引术，”甄珠笑了笑，“好像……真的有用。”
林萱扑过来，抱着甄珠直哭：“吓死我了！刚才我还以为……”
阿水也拉着沈眠的衣角，小脸上满是崇拜：“沈眠姐姐，甄珠姐姐好厉害！像故事里的仙女！”
沈眠看着甄珠，忽然伸手，轻轻碰了碰她的脸颊，指尖带着点颤抖：“你的脸好烫，是不是累着了？”
甄珠的脸颊确实很烫，不知道是因为刚才催动星力，还是因为沈眠的触碰。她看着沈眠耳后的同心记，在崖底的微光中，红得像颗熟透的山楂果。
“回去……”甄珠的声音有点飘，“回去再喝山楂酒。”
“好。”沈眠笑着点头，眼里的光比定魂珠的白光还要亮。
夕阳透过崖顶的缝隙照下来，落在四人身上，把影子拉得很长。暗河的水面恢复了平静，定魂珠的余温从甄珠怀里传出来，混着山楂酒的甜香，在心底酿成了一碗温热的心事——或许穿来这书里的世界，从来都不是意外。
至少在这里，有会为她引开追兵的沈眠，有会抱着她哭的林萱，有满眼崇拜看着她的阿水，还有……一颗因信念而亮的定魂珠。
这些人，这些事，像山楂酿里的果子，慢慢发酵，酿成了比任何故事都要真切的日子。
(第一百三十一章完)