第六章：淬火之门
珠江的晨雾尚未散尽，邓枫已站在了黄埔军校本部那座庄严的拱形大门前。青天白日徽高悬，两侧持枪哨兵挺立如松，目光锐利。门内，是一片他既熟悉又陌生的世界——熟悉的，是他在德国军事院校图片中见过的那些训练设施和规整营房；陌生的，是这里空气中弥漫着的那股混合了汗水、尘土和一种近乎燃烧的理想主义的独特气息，与上海租界的浮华颓靡截然不同。
“枫兄！这边！”陈启明熟悉的声音传来，他穿着一身略显宽大的学员军装，剃着青皮头，皮肤晒黑了些，但精神焕发，快步从门内迎出。他用力拍了拍邓枫的肩膀，脸上是抑制不住的喜悦，“可算把你盼来了！走，我带你去报名处，手续繁杂得很。”
有陈启明这个“过来人”引导，邓枫省去了许多摸索的麻烦。报名处设在一个临时搭建的棚子里，人头攒动，来自全国各地的青年才俊汇聚于此，操着各种口音，脸上大多带着与邓枫相似的憧憬与一丝不易察觉的紧张。
报名登记的第一关，是严格的体检。一间临时充作体检室的营房里，军医们面无表情，手法利落。测量身高体重、检查视力听力、测试心肺功能、检查有无文身和严重体癖。当邓枫脱下上衣，露出虽不虬结但线条清晰、比例完美的肌肉时，负责检查的军医眼中闪过一丝讶异，用力按压了他的几个关键肌群，点了点头：“底子不错，留过洋的？”
“在德国求学时，注重体能锻炼。”邓枫平静回答。
体检之后，是更为关键的文化课考核。考场设在一个大教室里，气氛肃穆。试卷涵盖极广，不仅有基础的国文、历史、地理，还有相当难度的数学、物理，甚至包含了对时局的分析论述。
对邓枫而言，这些题目并不算难。国文历史，他家学渊源；数理知识，更是他在德国的主修。他笔走龙蛇，答题流畅。尤其在最后一道论述题“试论当今中国积贫积弱之根源及青年之责任”时，他回想起归国途中的见闻，外滩公园的牌子，闸北街头的鲜血，胸中块垒涌动，下笔如有千钧，从政治、经济、军事、教育多维度剖析，字里行间充满了忧患意识与变革的急切，远超一般考生的泛泛而谈。
负责监考的教育在巡场时，在他身边驻足良久，目光在他那逻辑清晰、字迹工整的答卷上停留了许久。
最后一关，是面谈。在一个小房间里，三位神情严肃的教育坐在长桌后，目光如炬。问题刁钻而直接，从报考动机、个人志向，到对三民主义的理解，对军阀混战的看法，甚至还有一些假设性的战场伦理困境。
“邓枫，你留学德国，所学乃机械工程，此乃安身立命之良技。为何放弃坦途，选择投身行伍，来此吃苦甚至可能送死？”中间那位戴着眼镜的教育沉声问道。
邓枫挺直脊梁，目光清澈而坚定：“学生以为，当今之中国，非缺安身立命之技工，而缺能护卫千万同胞安身立命之军人！学生在德国，见其国富民强，工业昌盛，然亦知其强大根基在于国家之独立与统一。反观我国，内忧外患，山河破碎。学生不才，愿弃个人之小技，习救国之大术，以此七尺之躯，为重建一个独立、统一、强大之中国，尽绵薄之力！至于生死，”他顿了顿，语气愈发沉凝，“若怕死，便不来黄埔了。”
他的回答，没有空泛的口号，而是结合自身经历与观察，情真意切，逻辑严密。几位教育相互交换了一个眼神，微微颔首。
当他完成所有考核，走出面谈房间时，夕阳已为黄埔岛披上了一层金辉。陈启明还在外面等着他。
“怎么样？”陈启明关切地问。
邓枫点了点头：“应该没有问题。”他回想起报名登记时，那位书记官在看到他履历上“德国xxx工学院”字样时，那惊讶抬头、反复确认的眼神，以及在他考核表上做的那个特殊记号。
“那就好！”陈启明松了口气，随即又兴奋起来，“走，枫兄，我先带你去领被服用品，安排营房！真正的‘淬火’，明天才正式开始呢！”
邓枫抬头，望向军校深处那飘扬的旗帜和远处传来的隐隐约约的操练声。他知道，这扇“淬火之门”已然向他敞开。门后，是汗水、泥泞、严格的纪律，是思想的碰撞，是未来的袍泽，也是一条注定充满挑战与牺牲，却通往理想与信仰的征途。他深吸一口气，提起简单的行李，目光坚定地随着陈启明，迈步走进了那片被夕阳染红的、象征着希望与磨砺的营地。