第一百八十章：孤雁南飞
民国二十五年深秋，长江水色苍茫。
邓枫的专列在暮色中驶离浦口车站，汽笛声在江面上回荡，惊起芦苇丛中栖息的雁群。车窗外的南京城轮廓渐远，灯火在薄雾中晕染成一片朦胧的光晕。
包厢里只开着一盏阅读灯。邓枫靠在座椅上，手中握着一份刚拆封的绝密文件——国防部正式任命书，下方是校长的亲笔签名。文件末尾那句“望云帆同志深体时艰，精诚报国”，在昏黄的光线下格外醒目。
他将文件收进公文包，目光投向窗外。江水在月光下泛着碎银般的光泽，对岸的安庆城已是黑沉沉一片。那里曾是太平天国血战的古战场，如今又将成为新的防线。
“厅长。”副官轻叩包厢门，“前方快到芜湖了，需要停车视察江防吗？”
“不必。”邓枫声音平静，“按原计划，明早直达武汉。”
“是。”
车轮撞击铁轨的节奏单调而坚定。邓枫取出那本《曾文正公家书》，翻到夹着铜钱的那一页。铜钱边缘已被摩挲得光滑温润，在指尖转过时几乎无声。
他想起了三天前在徐州最后的巡视。城东那段被炮火反复犁过的阵地上，一个年轻的士兵正在修补工事。见他走来，士兵慌忙立正敬礼，脸上还沾着泥土。
“多大了？”
“报告总指挥，十九！”
“哪里人？”
“宿县，萧家庄。”
邓枫记得那个地方，去年秋天曾经路过。村口的古槐树下，一群孩童追逐嬉戏，老人坐在石碾上抽旱烟。如今那个村庄是否还在？这个十九岁的少年是否知道，他的家乡已在敌后？
“好好干。”当时他只说了这三个字。
现在想来，那些质朴的面孔，那些用生命守卫每一寸土地的士兵，才是这个国家真正的脊梁。而他要做的，就是在这条看不见的战线上，为这些人争取更多生机。
列车驶过铜陵时，江面陡然变窄。两岸山势如削，在夜色中如同蹲伏的巨兽。这里自古便是兵家必争之地，三国时周瑜曾在此练水师，太平军与湘军在此血战经年。
邓枫展开随身携带的军事地图，用红铅笔在几个关键位置做了标记。这些标注看似平常，但如果将相邻的三个点连成线，就能看出一个清晰的防御体系——正是他准备提交给国防部的江防修订方案核心。
而这个方案的许多细节，已经通过另一条渠道，送到了该送到的地方。
凌晨三点，列车在九江临时停靠加水。月台上冷清无人，只有几个铁路工人在检修轨道。邓枫披衣下车，江风带着深秋的寒意扑面而来。
远处传来钟声，是浔阳楼在报时。这座因《水浒传》而闻名的古楼，如今成了江防观察哨。楼顶隐约可见天线轮廓，那是军统设立的监听站。
“厅长，夜里风大。”副官递过大衣。
邓枫摆了摆手，目光投向黑暗中的长江。江水在这里拐了一个大弯，形成天然屏障。但根据最新情报，日军舰船最近频繁在这一带出没，显然在测绘水文。
“通知武汉行营，”他转身吩咐，“明天抵达后，我要立即听取江防部队的战备汇报。”
“是。”
回到包厢，睡意全无。邓枫取出密码本，开始书写密报。这不是给组织的常规情报，而是一份特殊的分析报告——关于国民党内部各派系在长江防务上的态度分歧。
陈部长土木系希望集中资源打造几个重点要塞，何参谋长的政学系主张全线布防，黄埔少壮派则急于扩编自己的嫡系部队。这些分歧看似是战术争论，实则关乎权力与资源的分配。
而他的位置，正好处在这些矛盾的交叉点上。
写完密报时，天边已现鱼肚白。列车正行驶在黄梅地段，江面豁然开阔。晨雾如纱，笼罩着江心洲上的芦苇荡。几只早起的渔船在雾中穿行，橹声欸乃，恍如太平年月。
邓枫望着这静谧的江景，心中却涌起莫名的悲凉。这片土地上的人们，是否知道战争的阴云已经如此迫近？那些在田间劳作、在江上打渔、在市井营生的人们，是否准备好迎接即将到来的狂风暴雨？
早餐时分，副官送来最新电报。蒋校长已从洛阳返回南京，下午将在官邸召开紧急军事会议。电文特别强调：“着邓枫同志即刻返京与会。”
“通知司机，在武汉换乘飞机。”邓枫放下电报，“列车按原计划继续行驶，造成我仍在车上的假象。”
“这...”副官有些犹豫，“厅长的安全...”
“执行命令。”
上午九时，列车驶入汉口车站。邓枫在卫队护送下快速通过贵宾通道，一辆黑色轿车已等候在侧门。二十分钟后，他已坐在飞往南京的军用专机上。
从舷窗俯瞰，长江如一条蜿蜒的玉带，将苍茫大地分割成南北两岸。那些星罗棋布的城镇、纵横交错的阡陌、绵延起伏的山峦，此刻都笼罩在秋日的薄霭中。
这是他要守护的江山。
飞机降落在明故宫机场时，南京正在下雨。邓枫一下飞机就看见郑耀先站在停机坪旁，撑着一把黑伞。
“邓厅长真是兵贵神速。”郑耀先笑容可掬，“校长刚刚还问起您何时能到。”
“有劳郑参谋久候。”邓枫接过另一把伞，“会议几点开始？”
“下午三点。校长特意交代，您到了之后先去见他。”
官邸位于黄埔路，是一栋不起眼的西式小楼。穿过森严的警卫，邓枫在书房见到了正在批阅文件的校长。
“坐。”校长没有抬头，“徐州的事情，处理得很好。”
“学生分内之事。”
“不只是徐州。”他放下笔，目光如炬，“你在庐山的报告，陈部长给我看了。关于长江防务的见解，很有见地。”
邓枫心中一凛。那份报告他写得很谨慎，只从纯军事角度分析，刻意避开了政治因素。但显然，校长看到的不仅是军事。
“学生愚见，恐有疏漏。”
“不必过谦。”蒋介石站起身，走到墙上的巨幅地图前，“日本人步步紧逼，华北已危若累卵。长江，是我们最后的屏障。”
他转过身，盯着邓枫：“这个屏障能不能守住，就看你们这些人了。”
“学生必当竭尽全力。”
“我知道你会。”蒋介石走回书桌，取过一个卷轴，“这幅字，送给你。”
展开卷轴，是四个苍劲的大字：“砥柱中流”。落款是“中正手书”。
“多谢校长。”
“去吧，好好准备下午的会议。”蒋介石挥了挥手，“记住，国家危难之际，正是军人用命之时。”
离开官邸时，雨已停歇。天空被洗得澄澈，一缕阳光破云而出，照在湿漉漉的梧桐叶上，泛起金色的光晕。
邓枫坐进轿车，将那幅字小心卷好。他知道，这不仅仅是一幅字，更是一道无形的枷锁，将他与这个政权牢牢绑定。
但他别无选择。
回到国防部，距离会议还有一个小时。邓枫在办公室里展开长江地图，将蒋介石赠字的事写在密报中。这不是表功，而是汇报——汇报自己正在获得最高层的信任，正在接近最核心的机密。
写完后，他取出那枚铜钱，在掌心握了很久。
窗外的南京城渐渐喧闹起来，新街口的电车叮当作响，小贩的叫卖声隐约可闻。这座六朝古都，这座国民政府的首都，此刻还保持着表面的平静。
但邓枫知道，平静之下，暗流已经汹涌到临界点。而他，即将被推入这片暗流的最深处。
下午两点五十分，他整理好军装，拿起公文包。镜中的中将肩章闪亮，眼神坚定，看不出任何异样。
会议室就在走廊尽头。推开那扇门，就是另一个战场。
邓枫深吸一口气，迈步而出。
孤雁已南飞，前路正苍茫。