夜,深沉如墨。宁波三江口码头,“顺风货栈”巨大的黑影匍匐在浑浊的江水和潮湿的夜雾中,如同沉默的怪兽。
货栈后门悄无声息地滑开一道缝隙,一个身材矮壮、穿着苦力短褂的汉子闪身出来,警惕地左右张望一番,便迅速沿着江边泥泞的小路,向停泊在远处芦苇荡里的一艘小舢板摸去。他怀里鼓鼓囊囊,显然揣着要紧东西。
就在他即将靠近舢板时,几道黑影如同鬼魅般从芦苇丛中无声扑出!动作迅捷狠辣,直取要害!
矮壮汉子反应极快,低吼一声,不退反进,从腰间拔出一柄尺余长的分水刺,瞬间格开劈来的短刀,反手刺向一名黑影的咽喉!招式狠辣,绝非普通苦力!
“点子扎手!留活口!” 一个低沉的声音响起,正是王振邦!他肩背的伤处裹着厚厚的绷带,行动间明显带着滞涩,但眼神却锐利如鹰隼,亲自带队埋伏在此!他看出来了,这汉子身手是水师斥候的路数!
几名锦衣卫缇骑不再留手,刀光霍霍,配合默契,瞬间将矮壮汉子逼得手忙脚乱。矮壮汉子眼见不敌,眼中闪过一丝狠厉,猛地从怀里掏出一个油纸包,就要往江里扔!
“休想!” 王振邦忍痛暴喝,手中早已扣着的三枚铁蒺藜脱手而出,带着凄厉的破空声!
噗噗噗!三枚铁蒺藜精准地打在矮壮汉子持包的右臂上!剧痛让他动作一滞!
就在这电光火石间,一名缇骑的刀背狠狠砸在他手腕上!油纸包脱手飞出!
另一名缇骑如同灵猿般跃起,凌空将油纸包稳稳抄在手中!
矮壮汉子绝望地嘶吼一声,不顾一切地扑向那名缇骑,试图夺回!
“拿下!” 王振邦一声令下。
数把绣春刀瞬间架在了矮壮汉子的脖颈上!冰冷的刀锋让他瞬间僵直。
油纸包被迅速打开。里面不是金银,而是几本薄薄的、用蝇头小楷写就的私密账册!王振邦神色凝重,“全部带走,速回府衙!”
北镇抚司临时征用的官驿内,烛火通明,药味混着血腥。
王振邦赤裸着上身,后背新裹的绷带下,皮肉烧灼的剧痛随着呼吸一抽一抽,但他布满血丝的眼睛,却死死盯着摊在桌上的两样东西;
一本是边缘焦黑、内页尚存的军械库残册;另一本,是刚从码头“顺风货栈”军需官赵四身上搜出的、油纸包裹的私密账册。
烛火跳跃,将两本账册上那些冰冷的数字和代号映得如同鬼画符。
“癸酉年三月初七,收‘瑞昌’李掌柜苏钢三百斤(市价两倍),入库记为‘船板废铁’。”——私账。
“癸酉年三月初八,军械库甲字三号库,入库‘船板废铁’三百斤,经手人:赵四。”——军械库残册。
“四月初九,出库桐油一百五十桶(库耗),实送‘鬼屿礁’(倭寇联络点代号),收永乐通宝(倭仿)三百贯。”——私账。
“四月初十,卫所战船‘宁威号’例行检修,报损桐油一百五十桶,报损人:郭琮(签押)。”——另一份残存的物料报损册页。
“五月中,水师战船‘宁威号’报修,领用船板、铁钉、帆布…实耗仅三成,余料由郭佥事(郭琮)批条,转售‘顺风货栈’李掌柜…”——私账。
“五月十六,‘宁威号’修缮完毕,结余物料清单(附郭琮批转条):船板三十方、铁钉八百斤、帆布十匹…转入卫所备用仓(丙字库)。”——物料残册。
一条条,一件件!虚报入库,伪造损耗,倒卖军需!郭琮利用职权,伙同白手套“李富贵”(瑞昌绸缎庄、顺风货栈、通源钱庄的幕后东家)。
将本应武装大明水师的钢铁、桐油、船材,源源不断地走私给了倭寇“鬼岛丸”!而这一切,都被这个叫赵四的军需官,用一本小小的私账,记录得清清楚楚!
“赵四开口了吗?”王振邦的声音嘶哑,像砂纸摩擦。
负责刑讯的心腹百户单膝跪地,脸上还带着未干的血点(不知是谁的):“回大人!熬了三轮‘梳洗’,全招了!私账是他按郭琮吩咐偷偷记的,为的是留个后手,以防郭琮过河拆桥。
货物交接,大多通过‘顺风货栈’的夜船,走三江口外‘乌鱼嘴’的隐蔽水道,接头地点就是私账上写的‘鬼屿礁’,由倭寇的‘海鬼众’残部接收。
郭琮每次抽三成利,其余归‘李富贵’运作打点。马德彪…马指挥使,”百户的声音压低,“赵四咬死了马德彪不知情!
说都是郭琮一手遮天,马德彪只拿例行的‘孝敬’,对具体勾当…‘或许睁只眼闭只眼’。”
“睁只眼闭只眼?”王振邦冷笑一声,手指点着军械库残册上一条记录,“去年十月,倭寇袭扰象山,宁波卫上报战损‘碗口铳’两门!兵部下文补拨。
看看这入库记录——‘崇祯元年十一月二十,兵部拨付碗口铳两门,完好入库(马德彪签押)’。可赵四的私账上呢?
‘十一月廿五,出库碗口铳一门(新品),售予‘鬼屿礁’,价黄金百两!’马德彪签了字的入库单上,是两门!
库房里实际只有一门!还有一门去哪了?被倭寇用来轰击我大明卫所了!他马德彪这双眼,闭得可真够紧的!”
王振邦猛地一拍桌子,震得烛火狂跳,后背的伤口一阵撕裂般的剧痛,让他额头瞬间渗出冷汗。
王振邦强忍着,眼中杀意更盛:“马德彪不是睁眼瞎,他是装瞎!郭琮是他一手提拔的心腹!
这么大的窟窿,没有他这尊‘佛’点头,郭琮敢动?郭琮死得那么‘巧’,驿站账册烧得那么‘及时’,这宁波卫上下,早就被他经营得铁桶一般!
他以为烧了库房,灭了郭琮的口,就能万事大吉?做梦!”
他抓起那本赵四的私账和军械库残册,如同抓着两把烧红的烙铁。
“李富贵”名下那几处产业,就是马德彪这条毒蛇的七寸!他转向肃立的缇骑:
“一,立刻锁拿‘瑞昌绸缎庄’、‘顺风货栈’、‘通源钱庄’所有掌柜、账房、核心伙计!封存所有账册、文书!一只苍蝇也不准飞出去!”
“二,调一队精干缇骑,持本官手令,会同周知府衙役,即刻查封宁波卫丙字备用仓!给本官一寸寸地搜!看看里面到底还有多少‘结余’的军械物料!对照赵四私账和军械库残册,一件件对!”
“三,”王振邦的声音冷得像冰,“‘请’宁波卫指挥使马德彪,来驿馆‘协助’核对军务!告诉他,本官有些关于郭佥事…哦,是郭逆琮的旧事,需要向他这位老上司请教!”
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