残月如钩，清冷的光辉洒在潼关斑驳的城墙和尚未完全清理的战场上，空气中弥漫着淡淡的血腥与硝烟混合的气息。
曹变蛟那句未尽之语，像一根细微的刺，扎在陆铮胜利后的短暂松弛中。
他知道曹变蛟在担心什么。一场潼关血战，固然重创了李自成，但也让他陆铮的威望和兵权达到了一个新的顶峰。
忠武军上下，如今只知陆督师，甚于知朝廷。
京城里的那些风言风语，关于“权臣”、“跋扈”的指责，恐怕早已随着捷报一同飞入了紫禁城。
“朝廷那边我去说。”陆铮重复了一遍，语气平静，却带着不容置疑的力量。他转身，看向曹变蛟等一众浑身浴血的将领，
“但在此之前，我们要先做好自己的事。传令下去，厚葬阵亡将士，抚恤银两加倍发放，由本督亲自督办。
绝不允许任何克扣！重伤者全力救治，轻伤者好生休养。忠武军，不能寒了心。”
这番话让将领们心中一定。督师没有因大胜而骄狂，反而先恤士卒，这便是他们愿意誓死效忠的原因。
次日，陆铮的行辕内，灯火通明至深夜。
他亲自撰写了报捷和陈述战况的奏章，字斟句酌。
在极力渲染将士用命、皇威浩荡的同时，他也毫不避讳地指出了忠武军及秦兵残部在此战中付出的惨重代价，并附上了一张请求追加军饷、兵员、装备补充的冗长清单。
这是“报功”，也是“哭穷”，更是向朝廷展示前线真实困境的手段。
同时，他另写了一封密折，通过锦衣卫的渠道直送御前。
在密折中，他详细分析了当前局势：“闯逆新败，龟缩陕西，然百足之虫死而不僵，若不能趁其元气未复之际，一鼓荡平，恐其死灰复燃。
臣恳请陛下，允臣暂留潼关，整军经武，待兵精粮足，便可西征入陕，犁庭扫穴，彻底解决西线之患。” 他深知，必须抓住这个战略窗口期，绝不能给李自成喘息的机会。
奏章和密折以八百里加急的速度送往京城。
……
……
京城，紫禁城。
咸熙帝和周太后看着陆铮的捷报和那份长长的清单，心情复杂。
胜利的喜悦被巨大的财政需求和朝堂上隐隐传来的非议所冲淡。
“陛下，太后，陆督师潼关大捷，实乃社稷之福。
然…近日朝中多有议论，言及陆督师权兼文武，手掌京营、锦衣卫，如今更稳坐潼关，节制数省兵马，恐…恐非国家之福啊。”一位御史在朝会上小心翼翼地进言。
立刻有官员附和：“是啊，如今流寇暂缓，是否应召陆督师回朝叙功，同时也可让忠武军稍作休整，以安…”
“以安什么？”内阁首辅李标出列，厉声打断，“以安那些见不得国家好转、生怕断了他们贪墨之路的蠹虫之心吗？
若无陆铮，此刻潼关已破，流寇兵锋直指京畿！尔等此刻不想着如何支援前线，竟在此妄言猜忌功臣！
李自成只是败了，不是死了！此刻召陆督师回京，岂不是纵虎归山，前功尽弃！”
朝堂之上，顿时分为两派，争论不休。支持陆铮的务实派和部分军方背景的官员，力主应完全信任陆铮，满足其一切要求，以求彻底平定流寇。
而保守派和江南利益受损的官员代言人，则或明或暗地强调“平衡”、“祖制”，试图借此机会削弱陆铮的权柄。
最终，在周太后的默许和咸熙帝的权衡下，朝廷做出了一个看似折中，实则对陆铮有利的决策：准陆铮所奏，全力保障潼关军需，并授予其“相机剿抚”陕西流寇的全权。
但同时也以“稳定江南，保障财源”为由，驳回了召回林汝元的动议，肯定了林汝元在江南的举措。
这意味着，朝廷在短期内仍需依赖陆铮和林汝元这一对“矛”与“盾”，暂时压下了内部的异议。
……
潼关，陆铮接到圣旨，心中了然。
他明白这是朝廷能给出的最大限度的支持，也清楚背后的暗流并未平息。他必须用更快、更彻底的胜利来巩固这一切。
“曹变蛟。”
“末将在！”
“给你三个月时间，我要看到一支新的骑兵。缴获的、补充的战马，优先配给你部。”
“遵命！”
“孙应元。”
“末将在！”
“新兵训练再加紧，火器营的操练一日不可懈怠。”
“是！”
潼关，这座雄关，变成了一个巨大的兵营和练兵场。
陆铮将现代军事管理的理念融入其中，强调纪律、协同与火力投射。
他深知，下一步进入陕西地形复杂，需要一支更加全能、反应更快的军队。
同时，他的锦衣卫系统高效运转起来。无数密探化装成商贩、流民，潜入陕西，绘制地图，收集李自成各部的情报，散播谣言，离间其部众。情报如雪片般汇聚到陆铮的案头。
一个月后，陆铮接到了两份关键情报。
一份来自北方：皇太极北征索伦部大获全胜，已班师盛京（沈阳）。有迹象表明，后金正在大规模集结粮草，整顿军备，其动向不明，但威胁感骤增。
另一份来自四川：张献忠利用明军主力被李自成牵制在潼关的机会，在川东、川北地区大肆劫掠，攻陷数座县城，势头复炽。
局面愈发清晰，也愈发紧迫。
陆铮站在沙盘前，目光锐利。他必须尽快解决李自成，才能腾出手来应对更危险的皇太极和蠢蠢欲动的张献忠。
“不能再等了。”陆铮喃喃自语。
他召集众将，发布了新的命令：
“传令周遇吉、史可法，加大中原清剿力度，切断陕西与湖广可能的一切联系。”
“传令林汝元，江南新政需加快进度，尤其是涉及军械制造的工坊，必须全力运转。”
“通告全军，休整期结束。十日后，兵发西安！”
他没有选择稳守潼关，等待李自成恢复元气，而是决定主动出击，打入陕西，进行一场灭国之战！
残月再次升起时，已不再仅仅照耀一座血战后的雄关，而是即将见证一支复仇与平乱的铁流，逆着曾经流寇东进的方向，滚滚西去。
陆铮知道，肃清流寇的最终战役，即将拉开序幕!
……