王氏的死，像一块投入深潭的石子，表面上只激起些许涟漪，很快便在沈清辞雷厉风行的整顿和舆论反转的浪潮下被掩盖。镇国公府似乎恢复了平静，甚至比以往更加秩序井然。但沈清辞知道，那隐藏在深处的毒蛇，绝不会因为一次挫败就收起毒牙。
果然，没过几天，一场更恶毒的风波，悄然而至。
源头依旧在掖庭。白若瑶穿着粗糙的宫人服饰，昔日娇嫩的手指因为频繁接触皂角和污水而变得红肿粗糙。当她从一个小太监那里得知王氏“自尽”的消息时，先是一愣，随即脸上露出了混合着恐惧和极度怨毒的扭曲表情。
（王氏死了？那个蠢货……死了也好！但沈清辞，你休想安稳！你让我沦落至此，我也要让你尝尝从云端跌落，被所有人唾弃的滋味！）
她摸出身上仅存的一支细小的金簪，那是她藏匿至今的最后一点体己，塞给那个小太监，声音嘶哑地低语：“想办法……传话给御史台的刘御史，他是王氏的远房表叔……告诉他，沈清辞容貌性情与其生母林氏迥异，且林氏当年嫁入沈家前，行踪成谜……其女血脉，恐非沈家正统……”
（滴血验亲！对！只要沈威那个老糊涂起了疑心，当着众人的面验上一验……哼，就算验出是亲生的，她沈清辞的名声也彻底臭了！若非亲生……那便是欺君罔上，野种孽胎！我看她还怎么在京中立足！怎么攀附萧绝！）
这恶毒的计策，如同瘟疫般，通过隐秘的渠道，传到了那位以古板迂腐、又恰与王家有些沾亲带故的刘御史耳中。
几日后的朝会上，风平浪静，就在散朝之际，刘御史却突然出列，手持玉笏，朗声道：“陛下，臣近日听闻市井流言，关乎镇国公府血脉清誉，臣本不欲理会，然流言汹汹，有损朝廷体面，臣不得不奏！”
龙椅上的皇帝微微蹙眉：“哦？何事？”
沈威心头一跳，有种不祥的预感。
刘御史继续道：“流言称，镇国公府嫡女沈清辞，容貌性情与其生母林夫人殊无相似之处，且林夫人当年……嫁入沈府前，似有隐情。故而，有人疑心……沈小姐血脉，恐非沈公正统。为堵天下悠悠众口，正沈家门风，臣恳请陛下下旨，准予……滴血验亲，以证清白！”
（滴血验亲？！）朝堂之上，顿时一片哗然。无数道目光，或同情，或好奇，或幸灾乐祸，齐刷刷射向站在武将行列末位的沈威。
沈威的脸，瞬间涨成了猪肝色，浑身血液仿佛都冲到了头顶！耻辱！这是奇耻大辱！他沈威的女儿，竟然被人在朝堂之上，公然质疑血脉！
但，愤怒之余，内心深处，那个被刻意压抑了多年的疑窦，也如同鬼魅般悄然浮现——林婉清……她当年确实来历有些神秘，性情清冷，与他并不亲近。清辞这丫头，自从死牢出来後，性情大变，手段狠厉果决，确实……不太像他，也不太像记忆中温婉（他自以为）的林婉清……
（难道……真的……？）这个念头一旦升起，就像藤蔓一样疯狂滋长，蚕食着他的理智。
皇帝看着下方脸色变幻不定的沈威，沉吟片刻。他本不想理会这等后宅阴私，但涉及朝廷重臣颜面，且近日关于沈清辞和萧绝的流言他也略有耳闻。
“沈爱卿，此事……你如何看？”皇帝将皮球踢了回来。
沈威深吸一口气，出列，跪倒在地，声音带着压抑的屈辱和一丝不易察觉的动摇：“陛下！臣……臣女绝对是臣之血脉！此等无稽之谈，实乃恶毒中伤！臣……恳请陛下，准予滴血验亲，以正视听，还臣女一个清白，也还我沈家一个清白！”
他最终还是选择了验证。与其让这怀疑的种子永远埋在心里，成为政敌攻击他的话柄，不如当众揭开！是真是假，一目了然！
（我这爹……真是卖女儿卖得毫不犹豫啊！）当消息传回镇国公府时，沈清辞正在核对锦瑟阁女子银号的最新报表，闻言，她手中的朱笔“啪嗒”一声掉在桌上，溅开一小团殷红。
（滴血验亲？白若瑶，你真是癞蛤蟆趴脚面——不咬人恶心人！这种损招都想得出来？）她内心一万头草泥马奔腾而过。（还有我那便宜爹，脑子是被门夹了还是进水了？这种明显挑拨离间的当也上？）
云雀和柳姨娘已经急得团团转。
“小姐！这怎么办啊！滴血验亲……这、这要是……”云雀眼泪汪汪。
柳姨娘也脸色发白：“大小姐，国公爷他……他怎么会答应？这验与不验，您的名声都……”
（我知道。）沈清辞冷静下来，深吸一口气。（验了，无论结果如何，我都是被父亲当众怀疑过血脉的人，这污点一辈子洗不掉。不验，就是心虚，坐实流言。）
这几乎是个死局。比“失贞”谣言更恶毒，因为它直接动摇了她在家族中立足的根本。
“小姐，癸大人求见。”门外丫鬟通传。
癸快步走入，依旧是那副冷冰冰的样子，但语速比平时稍快：“小姐，宫中来旨，明日巳时，于镇国公府正厅，由宗人府派员主持，当众……滴血验亲。太子一党的人会在场观摩。”
（很好，还搞现场直播？这是生怕我不死啊！）沈清辞气得想笑。
“能想办法在滴血的水里做手脚吗？”她压低声音问癸。她记得现代知识里，滴血验亲并不科学，很容易被外界因素干扰。
癸摇头：“宗人府的人会自带无根水（雨水），且会当场查验，太子的人也会紧盯，很难做手脚。”
（靠！专业团队作案！）沈清辞蹙眉。（那怎么办？难道真要赌那不科学的概率？万一我和沈威的血就是不相融呢？古代可不管什么血型问题！）
她下意识地摸向袖中的睚眦玉佩。（萧绝，你现在要在就好了，直接把这群无聊的家伙全砍了，一了百了……）
但远水救不了近火。
第二天，巳时未到，镇国公府正厅已是气氛凝重。宗人府的宗正带着两名属官端坐上首，旁边坐着几位明显是太子一党的官员，个个面露看好戏的神情。沈威坐在主位，脸色铁青，嘴唇紧抿，不敢看沈清辞。
厅外围满了府中的下人，以及一些闻风而来“见证”的旁支族人，窃窃私语声不绝于耳。
沈清辞穿着一身素净的衣裙，缓缓走入正厅。她神色平静，目光扫过在场众人，最后落在沈威脸上，带着一丝清晰的嘲弄。
（行啊，搞这么大阵仗，真是给我面子。）
宗正清了清嗓子，说了一番冠冕堂皇的场面话，无非是为了沈家声誉，为了朝廷体面云云。然后，属官捧上一个白玉碗，里面盛着清澈的“无根水”，另一人捧着一根细长的银针。
“沈国公，沈小姐，请吧。”宗正示意。
沈威僵硬地伸出手，属官用银针在他指尖刺了一下，挤出一滴血珠，落入碗中，在清水中缓缓下沉，如同一朵绽开的微小红梅。
所有人的目光都聚焦在沈清辞身上。
（妈的，拼了！）沈清辞心一横，正准备伸出手——
“且慢！”
一个苍老却中气十足的声音从厅外传来。
众人愕然望去，只见一位头发花白、衣着朴素却干净整洁的老嬷嬷，在一个暗影成员的护送下，步履稳健地走了进来。那暗影成员径直走到沈清辞身边，低语了一句：“小姐，主上离京前吩咐，若遇关乎您身份根基之危，可持此玉佩，往城南杏林巷寻这位孙嬷嬷。”
沈清辞心中剧震，看向手中的睚眦玉佩。（萧绝……他早就料到了？还是只是未雨绸缪？）
那孙嬷嬷无视众人惊疑的目光，先是对宗正和沈威行了一礼，然后目光慈爱又带着激动地看向沈清辞：“像……真像婉清小姐年轻的时候……”
婉清小姐？林婉清？
沈威猛地站起身：“你是何人？！”
孙嬷嬷不卑不亢：“老身姓孙，曾是林府……也就是已故林夫人娘家的仆妇。当年林夫人嫁入沈府，老身是陪嫁嬷嬷之一，更是亲眼看着大小姐您出生的稳婆！”
（接生婆？！）全场哗然！
沈清辞也愣住了。（萧绝留下的……居然是当年的接生婆？！这……这简直是及时雨啊！）
孙嬷嬷转向宗正和众人，朗声道：“老身可以性命担保，大小姐千真万确是沈国公与林夫人的嫡亲血脉！当年夫人生产，老身全程在场，亲手为大小姐剪的脐带！国公爷当时就在产房外等候，还因为听到夫人疼痛，急得差点闯进去，这些，府里的老人想必都还记得！”
她目光锐利地看向沈威：“国公爷，您难道忘了？夫人产后体弱，您还亲自去库房取了那支百年老参给夫人补身子？大小姐出生时，左耳后有一颗小小的朱砂痣，如今可还在？”
沈威如遭雷击，怔怔地看着沈清辞。那些被刻意遗忘的细节，随着孙嬷嬷的话语，清晰地浮现在脑海中……产房外的焦灼，看到女儿时初为人父的喜悦，那支老参……还有，清辞耳后，确实有一颗朱砂痣……
他脸色瞬间惨白，冷汗涔涔而下。他……他都干了什么？他竟然因为几句流言，就当众怀疑自己的亲生女儿！还要滴血验亲！
宗正和太子党的人脸色也变得十分难看。人证物证（朱砂痣）俱在，还是当年知根知底的接生嬷嬷，这滴血验亲，还有必要进行吗？再进行下去，就是彻底把沈威和沈清辞往死里得罪，还把萧绝也得罪狠了！
沈清辞看着沈威那悔恨交加、无地自容的模样，又看了看一脸笃定的孙嬷嬷，心中五味杂陈。
（危机……这就解除了？萧绝这家伙……真是算无遗策吗？）
她轻轻抚上自己的左耳后，那里，确实有一颗小小的朱砂痣。
然而，孙嬷嬷的出现，仅仅是为了证明她的血脉吗？她口中的“林府”，母亲林婉清的娘家，又究竟藏着怎样的秘密？是否与那青羽卫有关？
风波看似平息，但更大的谜团，似乎才刚刚露出冰山一角。