“现在，请双方参与第一场比试的弟子，上台！”
主持长老高声宣布。
玄丹门那边，立刻有三名弟子应声而出，跃上石台，各自选了一个炼丹区域，动作潇洒，引来一片喝彩。
青云宗这边，周云深吸一口气，对李长老和林昊等人点了点头，沉声道：
“第一场，我先来。”
他身为丹堂首席，自是当仁不让。
他纵身掠上高台，也选定了位置。
所有人的目光都聚焦在台上四人身上。
比试，正式开场！
……
高台之上，地火升腾，热浪扑面。
主持长老肃然宣布：“第一场，炼制三品灵丹凝元丹，时限一炷香！现在，开始！”
话音落下，台上四人几乎同时动作！
玄丹门三位弟子手法娴熟老练，显然经过严格训练。
他们迅速检查丹炉，引动地火预热，处理药材的动作行云流水，而且手法极其精准，引得台下不少外宗修士暗自点头。
“玄丹门不愧是专精丹道之门，弟子基础果然扎实。”
周云亦是不慌不忙。他身为青云宗丹堂首席，基本功极为扎实。只见他手法稳健，引动的地火平稳而旺盛，处理药材时精准地剔除细微杂质，每一步都力求完美，尽显资深灵丹师的风范。
台下青云宗弟子们都屏息凝神，将希望寄托在周云身上。
然而，绝大多数人的目光，却不由自主地被玄丹门那位并未上场、始终带着淡然笑意的牧尘所吸引。
他偶尔与身旁的古墨长老低语两句，神态轻松，仿佛台上激烈的比试于他而言，不过是开胃小菜。
时间一分一秒过去。
台上四人已相继投入药材，进入融合提炼阶段。
丹炉嗡鸣，药香渐浓。
玄丹门三位弟子成竹在胸，速度甚至比周云还要快上一丝，已然开始凝丹。
周云额角渗出汗珠，全力操控着地火，他追求的是极致品质，速度上便稍逊半分。
就在这时，那一直静观的白袍身影——牧尘，目光随意地扫过周云的丹炉，忽然轻轻摇了摇头，嘴角那抹笑意似乎带上一丝丝怜悯。
他声音不高，却恰好能让附近不少人听到，仿佛只是随口感叹：
“火候稍过三分，凝元草精华恐损其一，可惜了。青云宗的地火，终究暴烈了些，难以精细掌控啊。”
轻飘飘一句话，却让台下青云宗众人脸色骤变！
丹堂李长老面色一沉。
周云更是心神一震，险些操控失误，急忙稳住，但脸色已变得难看无比。
对方竟能隔着防护禁制，如此精准地判断出他火候的细微失误？这是何等恐怖的眼力？！
这分明是赤裸裸的指点江山，羞辱于人！
玄丹门弟子们脸上则露出与有荣焉的得意笑容。
台下观战的林昊，眼眸微眯。这牧尘，果然有些门道，其灵觉敏锐得可怕。但他并未出声，只是静静看着。
香已燃过半。
终于，玄丹门三位弟子率先成丹！
“开！”
炉盖掀起，每人面前玉盘中皆呈现出三颗圆润的凝元丹，色泽纯正，药香浓郁，皆是上品品质！其中一人更是炼出了四颗，三颗上品，一颗中品！
“好！”
古墨长老抚须微笑，面露满意之色。
台下响起一片赞叹。
紧接着，周云也猛地打出手诀，丹炉开启。
四颗凝元丹飞出，落入玉盘。其中三颗色泽光亮，药香醇厚，赫然也是上品，且品质看上去比玄丹门弟子的似乎还要略胜半筹！但第四颗，却色泽稍黯，仅为中品。
显然，牧尘方才那火候稍过之语，并非无的放矢，终究是影响了一颗丹药的品质。
高下立判！
虽然周云在顶级品质上稍胜，但对方有一人成丹四颗，总体而言，玄丹门略占上风。
周云看着玉盘中的丹药，脸色一阵青一阵白，死死攥紧了拳头。他输了，输在了对方最基础的数量和稳定性上，甚至还被对方天才当场点破缺陷！
主持长老面无表情地宣布结果：
“第一场，凝元丹比试。玄丹门，总计成丹十颗，八颗上品，两颗中品。青云宗，成丹四颗，三颗上品，一颗中品。玄丹门胜！”
结果宣布，玄丹门方向顿时响起一阵得意的欢呼和嗤笑声。
“呵呵，李长老，承让了。”
古墨长老笑着对脸色难看的李长老拱了拱手。
“哼，不过是第一场基础比试罢了。”
李长老硬邦邦地回道。
牧尘笑容依旧淡然，目光扫过青云宗众人，最后在周云那不甘的脸上停留一瞬，轻轻颔首，仿佛在说“已尽力，不错”，这种无声的鼓励更是刺痛人心。
“周师兄只是追求品质，被小人影响了心神！”
“可恶！欺人太甚！”
青云宗弟子们群情激奋，却又无可奈何。
周云黯然下台，走到李长老和林昊面前，低声道：
“长老，弟子…有负所托。”
李长老叹了口气，拍拍他肩膀：
“非你之过，对方是有备而来，那牧尘确实妖孽。”
这时，牧尘却悠然起身，目光并未看周云，反而直接越过了他，落在一旁始终沉默的林昊身上，微笑道：
“这位，便是苏师姐方才所言，能炼出丹韵灵丹的林昊师弟吧？第一场既已结束，不知这第二场，林师弟可要上台，让牧某见识一番何谓丹韵？”
他语气温和，仿佛只是好奇请教，但那话语中的挑衅与质疑，却如针般刺人。他根本不信一个筑基初期能炼出丹韵，只当是青云宗挽回颜面的夸大之词，此刻便要当众戳穿！
瞬间，全场目光再次聚焦于林昊！
玄丹门弟子们露出看好戏的讥诮表情。
青云宗众人则心头一紧，为林昊捏了把汗。周云刚刚落败，若林昊再被当众羞辱。
苏沐清美眸中闪过一丝担忧，看向林昊。
李长老面色凝重，低声道：
“林昊，量力而行，不必受他激将！”
众目睽睽之下，林昊面对牧尘那看似温和实则逼人的目光，脸上却不见丝毫波澜。
他并未立刻回答，而是先对下台的周云平静地说了一句：
“周师兄炼制的上品凝元丹，药性凝练，根基雄厚，非一味求快者可及。”
这话声音平静，却清晰地传开，让原本沮丧的周云猛地一愣，周围青云宗弟子也是一静。
旋即，林昊才缓缓抬眼，迎向牧尘的目光，语气淡然如常：
“牧师兄既然想见识，那便如你所愿。”
说罢，他不再多言，在一道道或惊疑、或担忧、或讥讽的目光注视下，缓步而出，走向那高台。
他的步伐平稳，青衫微动，身形略显单薄，与方才气场十足的周云相比，似乎并无甚出奇。
台下众人看到如此，都感觉到不可思议。
如此普通之人，竟敢对上玄丹门的丹道第一人。