寒渊狱的黑暗，如同亘古不变的幕布，吞噬着一切声响与生机。然而，在这片死寂之下，在那通往地脉更深处的、连浓郁煞气都因极致高温而变得稀薄扭曲的隐秘甬道中，一个佝偻的身影，沉默而坚定地前行。
枯骨叟。
他怀中紧紧抱着那个由百年寒玉雕琢而成的玉盒，冰冷的触感透过粗布麻衣，丝丝缕缕地渗入他早已干枯的骨骼。
他那双平日里浑浊不堪、半开半阖的眼睛，此刻在绝对的黑暗中，竟闪烁着一种近乎癫狂的锐利光芒，死死盯视着前方，两侧的岩壁开始呈现出不祥的暗红色泽，如同冷却却依旧蕴藏着毁灭力量的熔岩。
他如同一个最老练的潜行者，避开了所有可能的眼线与巡逻，身形在阴影中穿梭。
此地，已是寒渊狱地底深处，地煞阴脉与地火毒炎交锋最为激烈、也最为致命的前线。寻常武者，哪怕是后天巅峰，踏入此地，顷刻间便会被那无处不在的毒火煞气焚为灰烬，或是被蚀骨的阴煞冻裂魂魄。唯有像他这般，不仅修为早已臻至先天圆满，更对药理、毒煞、地火特性钻研了数十年，精通种种规避与抵御法门的老怪物，才有一线渺茫生机，能够抵达那传说中的核心之地。
越是深入，环境便越是酷烈难当。脚下的岩石滚烫得骇人，每一步落下，都需催动精纯的先天罡气包裹足底，方能避免皮焦肉烂。空气中弥漫着浓烈到化不开的硫磺气息，以及某种金属被熔化后的刺鼻腥味，每一次呼吸，都如同将烧红的炭块强行塞入肺腑，带来灼烧般的剧痛。
两侧的岩壁早已失去了原本的漆黑，呈现出熔融状态的暗红、橙黄，甚至在某些裂隙处，可以看到金红色的岩浆如同大地的血脉，缓缓流淌、滴落，将这条死亡甬道映照得光怪陆离，宛如直通九幽炼狱的熔炉通道。
枯骨叟的呼吸变得异常粗重而艰难，滚烫的空气灼烧着他早已不再年轻的气管。他枯槁的脸颊在持续的高温烘烤下，泛起一种病态的、不正常的潮红。
汗水刚刚从毛孔中渗出，还未来得及滑落，便被周围极致的高温瞬间蒸干，只在他布满褶皱的皮肤上留下一层薄薄的、带着咸涩味的白色盐霜。
但他对此毫不在意，甚至嘴角咧开一个近乎扭曲的弧度。那双燃烧着狂热的眼睛，穿透了扭曲灼热的空气，死死锁定了前方甬道尽头——那片豁然开朗、散发出毁灭与诞生交织气息的巨大洞穴入口！
熔火之心！
一步踏入洞穴，仿佛瞬间从阴寒地狱跨入了太阳的核心！
难以想象的恐怖高温如同实质的海啸，轰然席卷而来！空气因极致的高热而剧烈扭曲、抖动，视线所及之处，一切景象都变得模糊！巨大的洞穴中央，是一片无边无际、翻滚沸腾、散发着刺目欲盲的金红色光芒的岩浆湖！
粘稠炽热的岩浆，如同某种远古巨兽体内奔流不息的血液，不断鼓起房屋大小的气泡，又在震耳欲聋的轰鸣中轰然炸裂，溅射出漫天致命的炽热火雨！洞穴顶部，垂落着无数巨大无比、呈现出熔融状态的暗红钟乳石，如同地狱魔神口中参差不齐的獠牙，不断滴落着金红色的、“嗤嗤”作响的“火泪”。
整个空间，都被一种原始野蛮、毁灭性的轰鸣所充斥——那是岩浆翻滚的咆哮、气泡炸裂的怒吼、以及承载这一切的岩石在永恒高温下发出的痛苦呻吟！
枯骨叟佝偻瘦小的身躯，在踏入洞穴入口的瞬间，便被那狂暴无匹的热浪冲击得微微一晃。他体表那层修炼了近甲子的先天罡气，几乎是本能地激发而出，形成一层稀薄却异常坚韧的无形护罩，勉强将他与这足以瞬间碳化凡躯的毁灭性能量隔离开来。
他浑浊却锐利如鹰隼的目光，快速扫过那片令人心悸的岩浆湖边缘，最终，牢牢锁定在了一处相对凸起、由某种能够耐受极致高温的漆黑岩石构成的、约莫丈许方圆的平台上。
平台之下不远处，便是那翻滚不休、散发着无尽光热的岩浆，灼热的气息如同烘炉，将平台表面的岩石炙烤得呈现出暗红的色泽，空气在其上方扭曲变形。
就是这里了！
枯骨叟干瘪的胸膛剧烈起伏了一下，他猛地深吸一口滚烫如烙铁般的空气，那灼痛感直冲脑髓，却反而让他眼中的狂热之火燃烧得更加炽烈！
他紧紧抱着怀中那冰冷的寒玉盒，如同一个最虔诚的朝圣者，正一步步走向决定他命运的最终祭坛，踏上了那滚烫得隔着罡气都能感受到毁灭力量的黑色平台。
他盘膝坐下，动作缓慢而郑重，将那只散发着丝丝寒意的玉盒，小心翼翼地放置在身前那滚烫的岩石之上。冰冷的玉盒与灼热的岩石甫一接触，顿时发出“滋滋”的刺耳声响，蒸腾起大股大股的白色水汽，在这极致高温的环境中显得格外突兀。
他的动作，在此刻变得无比缓慢，带着一种近乎殉道者的虔诚与庄重。枯瘦如同老树树根的手指，带着一丝难以抑制的、激动与决绝交织的微颤，轻轻打开了那封印着他二十年心血、乃至最后生命希望的寒玉盒盖。
盒内，那团经由墨玉精髓、阴髓石粉、蚀骨腐叶、地脉星尘等数种稀世奇毒异材调和而成的“蚀髓散”，正静静地躺在其中。
令人惊异的是，在这熔火之心极致的高温烘烤之下，它非但没有丝毫融化的迹象，反而散发出一种更加内敛、更加深邃、仿佛能吞噬一切光线的墨黑幽光！
枯骨叟浑浊的眼珠，此刻清晰地倒映着那团墨黑的“火引”，也倒映着下方那片如同金色海洋般翻滚咆哮的岩浆。二十年来，为了这一刻所经历的一切，如同被加速的幻灯光影，在他脑海中疯狂闪回——
年少时，他也曾惊才绝艳，于武道一途高歌猛进，先天之境在他看来不过是水到渠成，那时他也曾意气风发，睥睨同辈。然而，随着修为渐深，他愈发清晰地感受到武道尽头的桎梏，以及那悬于每一个凡人头顶、冰冷无情的寿元大限！他不甘！他见过太多天赋卓绝之辈，最终也不过是黄土一抔，与草木同朽！
直到…药王谷那片被时光遗忘的遗迹！那改变了他一生的发现！那泛黄残卷上所描绘的，移山填海、呼风唤雨、长生久世的仙人世界！那玄之又玄、吞吐天地灵气的无上法门《春雨诀》……像是一道撕裂蒙昧苍穹的惊雷，彻底劈开了他固守了数十年的认知世界！原来，在武道之外，竟真的存在一条更为浩瀚、更为超脱的仙途！原来，寿元，并非是不可逾越的绝对天堑！
最初的狂喜之后，是更深的、令人窒息的绝望。《春雨决》开篇明义，便以冰冷的文字宣告，“灵根天成，感灵引气，仙道之始。” 他不信邪，枯坐百日，穷尽心神，试图去感知、去捕捉那虚无缥缈的“天地灵气”，却始终如同盲人试图理解色彩，聋子试图欣赏乐章，一无所获！
灵根！这该死的、与生俱来的、天生便注定的门槛！它如同一道无可逾越的天堑，将无数心怀渴望的凡人，死死地挡在了仙道大门之外！
但他枯骨叟，偏不信命！二十年！整整二十年！他如同着了魔障，利用自己在寒渊狱作为药师的身份便利，疯狂地查阅、搜集一切可能与“灵根”、“引气”、“筑基”相关的古籍、秘闻、野史、传说。
他无数次冒着生命危险，深入那些连煞兽都视为禁区的古老药园遗迹，在致命的煞气、诡异的毒瘴、以及凶残的守护植物绞杀中，苦苦寻觅那一丝可能存在逆天改命的契机。
最终，在那片连他自己都数次险死还生、几乎陨落的墨紫藤蔓区最深处，他找到了那块残破不堪、字迹模糊的石片。上面那八个如同神启般的字迹，“取火引，练火种，蕴火气——成！”
几乎熄灭的希望之火，再次在他干涸的心田中猛烈燃烧起来！他将这八字真言，解读为以这世间至阳至毒的地脉毒火为“火引”，在凡躯之内，强行凝练出一枚属于自己的“灵根”——火种！再以此“火种”为根基，蕴养出独属于他的火属性灵气，从而打破灵根天定的宿命，逆天改命，踏上仙途！
为此，他不惜一切代价！寒渊狱本就是折损阳寿的魔窟，他却主动一次次深入那些最为险恶、连煞气都产生异变的绝地，去收集那些剧毒、诡异、往往需要以命相搏才能获取的材料。
阴髓石，需潜入万丈寒潭之底，那里不仅水压恐怖，更伴生着蚀魂销骨的极寒阴煞，地脉星尘，只在地底煞气周期性爆发最猛烈、最混乱的地缝深处飘荡，收集之时，稍有不慎，便是被狂暴煞气撕成碎片，或是坠入无底深渊的下场，而最后的、也是最关键的墨玉精髓……更是需要深入那由恐怖共生煞兽守护的墨紫藤区核心……
他老了，身体早已被各种剧毒和煞气侵蚀得千疮百孔，生命本源枯竭，寿元清晰可感地只剩下不足五年。他，再也赌不起了！所以，他将目光投向了那个命格奇特、足够坚韧、也足够绝望的年轻小子……
“呵……”一声意义难明、混杂着岩浆轰鸣的嘶哑笑声，从枯骨叟的喉咙深处挤了出来。是自嘲这二十年的痴妄？是即将解脱的释然？还是…走向最终疯狂前，最后一丝属于“人”的情绪？
他不再有丝毫犹豫。
枯骨叟伸出那双枯瘦得如同鹰爪、指甲缝里积满污垢与药渍的手，带着一种近乎神圣的庄重，小心翼翼地捧起了玉盒中那团散发着不祥墨黑幽光的“蚀髓散”。入手，是刺骨的冰寒，仿佛握着一块来自九幽深处的万载玄冰，然而，在那冰寒的核心，他又能清晰地感受到一股在高温刺激下、正变得越来越狂暴、越来越难以控制的恐怖能量在蠢蠢欲动，几欲破茧而出！
他张开干裂起皮的嘴唇，脸上没有任何表情，眼神空洞而狂热，然后，以一种义无反顾的姿态，将这凝聚了他二十年心血、寄托了他残生所有希望、同时也蕴含着数种致命剧毒与异种能量的混合物，猛地塞入口中，甚至没有咀嚼，便硬生生囫囵吞下！
轰——！！！
枯骨叟佝偻的身体，如同被一柄无形的、来自太古神山的巨锤狠狠砸中，猛地剧烈一震，随即彻底僵直！他那双浑浊的双眼在这一刻骤然暴突，眼眶几乎要裂开，密密麻麻的血丝瞬间爬满了整个眼白，瞳孔因那远超人类承受极限的极致痛苦，而缩成了两个针尖大小的黑点！
那并非是一种单一的痛苦！
那是千万种截然不同、却又同样恐怖绝伦的痛苦，在他早已不再强健的躯体内，如同被点燃的火药库，轰然同时爆发！
首先爆发的，是墨玉精髓所蕴含的那股磅礴浩瀚、却又带着极致阴寒与腐朽特性的生命精元！它如同积蓄了万载的玄冰洪流，在腹中轰然炸开！瞬间，一股无法形容的酷寒席卷全身，五脏六腑仿佛被瞬间冻结、凝固！血液停止了流动，经脉被冰封，甚至连思维都似乎要被这绝对的寒冷冻僵！骨骼在这内外交加的极寒下，发出令人牙酸的、不堪重负的呻吟！
紧随其后的，是阴髓石所携带的、那足以蚀魂销骨的极寒阴煞之气！它们化作亿万根无形无质、却锋锐无比的冰针，轻易穿透了被冻结的血肉屏障，疯狂地向着骨髓最深处侵蚀而去！带来一种深入灵魂本源、仿佛连意识都要被冻结、撕裂的阴冷与刺痛！
几乎在同一时间，地脉星尘内蕴含的那股狂暴无序、仿佛来自域外星空的星辰之力，也彻底失控！它们如同决堤的星河，在他本就受损严重的经脉之中横冲直撞，肆意破坏！那经过数十年苦修、本已坚韧无比的先天经脉，在这股蛮横力量的冲击下，如同脆弱的棉絮般被轻易地撕裂、扭曲、寸寸断裂！
而最为致命、最为恶毒的，却是那蚀骨藤伴生腐叶所蕴含的、代表着极致腐朽与死寂的气息！它如同拥有生命的跗骨之蛆，缠绕上他体内一切尚存的生机，疯狂地腐蚀、消融、同化！所过之处，血肉以肉眼可见的速度枯萎、失去光泽，经脉变得灰败、朽坏，仿佛经历了千载岁月的摧残！
这数种性质迥异、彼此冲突、却又被某种古老而邪异的方式强行糅合在一起的恐怖能量，在枯骨叟的体内彻底失去了平衡，爆发了最为激烈、最为毁灭性的冲突！他的身体，此刻不再属于他自己，而是变成了一个被投入了各种属性截然相反、威力却同样骇人的炸药的……人形熔炉！
“呃……咕……啊——！！！”
一声根本无法用语言形容的、凄厉到了极致、仿佛来自地狱最深处的惨嚎，混合着内脏碎片与灼热的气息，从枯骨叟剧烈痉挛的喉咙里，被硬生生地挤压了出来！他枯槁的身体如同被无形的巨力疯狂撕扯，剧烈地痉挛、抽搐、扭曲，蜷缩成一团，又猛地绷直！
而这，仅仅只是开端！
他身处何地？熔火之心核心！周围那无穷无尽、狂暴无匹的地脉毒火气息，如同嗅到了血腥味的鲨鱼群，又像是受到了那“蚀髓散”中某种特性的强烈吸引，找到了一个绝佳的宣泄口，开始疯狂地、无孔不入地朝着他已然濒临崩溃的躯体内，汹涌灌注而出！
“火引”……生效了！
嗤啦——！！！
一声如同裂帛般的脆响！枯骨叟体表那层苦苦支撑的稀薄的先天罡气护罩，在这内外交攻、远超其承受极限的恐怖能量冲击下，如同阳光下的肥皂泡，连一息都未能多坚持，便应声彻底破碎、湮灭！
失去了最后一道屏障，熔火之心那足以熔金化铁的极致高温，瞬间如同贪婪的恶魔，直接舔舐上了他毫无防备的肉体！
他身上那件本就破烂不堪的衣物，甚至连一丝青烟都未能冒出，便在接触高温的瞬间，直接化为了飞灰，消散无踪！他那干枯、布满褶皱的皮肤，在恐怖高温的炙烤下，以肉眼可见的速度迅速碳化、变黑、龟裂，发出“噼啪”的细微爆响！满头稀疏的白发、乃至全身的汗毛，在刹那间焦枯卷曲，化作一缕微不足道的青烟！一股皮肉被瞬间烧焦、混合着油脂蒸发的浓烈恶臭，顿时弥漫开来，却又迅速被更狂暴的热浪冲散！
“呃啊啊啊——！！！”
更加凄厉、已经不似人声的惨嚎，疯狂地冲击着熔洞的四壁，甚至一度压过了岩浆的咆哮！枯骨叟如同被投入滚油锅中煎熬的厉鬼，在那滚烫的黑色岩石平台上，发出了濒死前最疯狂、最痛苦的挣扎与翻滚！碳化的皮肤在剧烈的翻滚摩擦中，大片大片地剥落、碎裂，露出了下方鲜红、却又在暴露的瞬间就被高温烤得焦黑、冒烟的肌肉组织和筋膜！
体内，数种剧毒异种能量与狂暴涌入的地脉毒火，正在进行着最为惨烈、最为混乱的冲突、湮灭，甚至试图进行某种不可能的融合！他的经脉早已寸寸断裂，五脏六腑如同被投入了熔炉与冰窟之间反复折磨，灼烧与冻裂的感觉交替上演！骨骼在内外高温的夹击下，变得酥脆，仿佛随时会散架！
这就是所谓的“练火种”？这就是他所追求的“蕴火气”？
二十年！二十年呕心沥血！二十年忍受着常人无法想象的孤寂与折寿之苦！最终换来的，就是这焚身蚀骨魂飞魄散、连一具全尸都无法保留的结局？！
在无边无际、超越了任何语言所能描述的极限痛苦洪流中，一个冰冷绝望、却又如同被闪电劈开迷雾般无比清晰的念头，如同他生命最后的回响，悍然穿透了所有混乱与嘶嚎。
灵根天成！先天注定！
仙凡之隔，岂是凡尘俗火、旁门左道所能强行铸就？！
灵根…逆天改命……原来从头至尾，都只是他自己的…痴心妄想！！
那石片…究竟是上古遗留的陷阱？是他自己一厢情愿的致命误解？还是说……他枯骨叟，终究不过是那坐井观天的青蛙，自以为窥见了天道，实则…只是在自寻死路？！
悔恨？不甘？愤怒？怨恨？对那个被他利用的少年的愧疚？
所有属于“人”的复杂情绪，在这绝对的力量碾压和极致的、摧毁一切的痛苦面前，都显得那么苍白无力，那么微不足道，如同投入烈焰的一片雪花，瞬间消融无踪。
他枯骨叟，寒渊狱中令人闻风丧胆、医术与毒术并称双绝的老怪物，一代臻至先天圆满的武道强者，最终的下场，竟是在他自己亲手搭建的、通往臆想中仙途的祭坛上，被他自己炼制的“仙药”和引来的“仙火”，从内至外，焚成了一具真正的、焦黑的枯骨！
意识，在飞速地消散沉沦。那无边的剧痛，开始变得麻木，仿佛隔了一层厚厚的、冰冷的琉璃。视野之中，只剩下跳跃不休的金红火焰，与迅速吞噬一切的、永恒的黑暗。
在那最后的本能驱使下，一只已经被烧得焦黑见骨的手臂，颤抖着用尽最后一丝气力，抬了起来。用那露出指骨的指尖，开始艰难地、一笔一划地刻写。
刻写的动作缓慢到了极致，每一笔落下，都伴随着指骨与滚烫岩石摩擦发出的、令人头皮发麻的“咯吱”声，以及他身体无意识的、最后的轻微抽搐。
字迹，歪歪扭扭，焦黑模糊，断断续续，却透着一股用生命最后余烬书写的、无比悲怆与绝望的明悟。
“……二十载……寻仙……药王谷秘……《春雨决》……方知……灵根天定……凡火伪灵……痴妄……引毒火焚身……痛……悔……大道……无情……一场……空……枯骨……绝……”
最后一个“笔”字，那最关键的最后几划，终究是未能完成。
那只焦黑的手骨，猛地一僵，所有的力气瞬间流逝殆尽，随即无力地、软软地垂落下去，“嗒”的一声轻响，砸在了身下那依旧滚烫的岩石上，再也无法动弹。
焦黑、佝偻、缩水了不止一圈的身体，彻底停止了所有细微的抽搐与挣扎，静静地、以一种极其扭曲痛苦的姿态，伏倒在那熔火之心边缘的黑色祭坛之上。