艾文那充满焦急的意念如同惊雷炸响！“议会内部有叛徒！”、“结晶技术来自最高机密实验室！”这两个信息瞬间颠覆了星痕与月瑶的认知。
没有半分犹豫，星痕立刻做出决断：“希望号，紧急脱离！启动最高权限空间跳跃，坐标随机设定，抹除所有航行记录！”
几乎在希望号化作流光消失的同一瞬间，那只庞大的记忆聚合体巨掌狠狠拍落在他们原先所在的位置，将那片虚空都搅得一片混沌。若非艾文警告及时，后果不堪设想。
一次超长距离的随机跳跃后，希望号隐匿在一个荒芜星系的尘埃云中。舰桥内气氛凝重，星痕与月瑶回味着艾文的话，感到一股寒意从心底升起。
“议会内部……竟然真的被渗透了？”月瑶难以置信，“是仲裁者卡尔？还是守护者莉亚？或者……另有其人？”
“艾文冒着巨大风险警告我们，说明情况已万分危急。”星痕眼神锐利，“那个结晶能控制如此庞大的记忆聚合体，其背后操纵者的权限和知识在议会中定然不低。我们之前的行动，恐怕一直在某些存在的监视之下。”
就在两人苦思对策时，一道极其隐秘、使用了多重加密协议的通讯请求，接入了希望号的核心系统——来源正是记录者艾文！
“时间不多，长话短说。”艾文的虚拟影像出现，神色严肃，“你们看到的暗紫色结晶，代号‘意识统合单元’，是议会远古时期一项已被封禁的危险技术遗产，本意是用于整合濒临崩溃的宇宙意识，但因其极易被滥用和反噬，早已被列为最高禁忌。能接触并激活它的人，权限至少是资深议员级别。”
“叛徒是谁？”星痕直接问道。
“目前没有确凿证据指向任何特定个体。”艾文摇头，“但近几个纪元以来，议会内部在对待‘归零’威胁和处理‘异常宇宙’的议题上，分歧日益严重。一部分成员，包括我在内，主张积极调查、干预，寻找彻底解决‘先驱者’隐患的方法。而另一派，以卡尔为首，则倾向于‘绝对控制’和‘预防性清理’，认为任何潜在风险都应被扼杀在摇篮里，甚至不惜动用封禁技术。”
“他疯了吗？用‘意识统合单元’制造那种怪物？！”月瑶感到愤怒。
“或许不止是疯狂。”艾文意味深长地说，“我怀疑，卡尔的偏执可能并非完全出于他本人的意志……他可能在很久以前，就被某个极其擅长隐藏的‘先驱者’碎片侵蚀或影响了。那个‘记忆聚合体’，很可能就是他（或者他背后的存在）进行的一次危险实验，目的是制造一个可控的、能够执行大规模‘清理’任务的武器。”
“我们需要怎么做？”星痕沉声问道，他知道艾文冒险联系，绝不仅仅是告知情报。
“我们需要确凿的证据，才能在其他中立议员面前揭露卡尔，至少是剥夺他的权限。”艾文快速说道，“‘意识统合单元’的核心控制终端，必然隐藏在议会总部——‘万界中枢’的某个高度机密区域。我需要你们潜入那里，找到控制日志或者与那个记忆聚合体的连接记录。”
“潜入议会总部？这怎么可能？”月瑶觉得这任务近乎天方夜谭。
“并非不可能。”艾文解释道，“晋升一级调查员后，你们拥有进入总部大部分公共区域和部分机密档案库的权限。我会为你们伪造一个合理的调查任务作为掩护，并提供总部内部的安全漏洞地图和巡逻规律——这些是我多年来暗中准备的。关键在于，你们必须避开卡尔的直接监控范围，行动要快，在任何人察觉之前拿到证据并撤离。”
他看向星痕和月瑶：“这是一次极度危险的任务，一旦失败，你们将被视为叛徒，遭到整个议会的通缉。但这也是阻止更大灾难的唯一机会。你们……愿意冒险吗？”
星痕与月瑶对视一眼，都从对方眼中看到了坚定与决然。父母为了守护宇宙可以牺牲一切，他们同样可以为了揭露真相、阻止阴谋而赴汤蹈火。
“我们接受任务。”两人异口同声。
在艾文的精密安排下，星痕与月瑶利用一级调查员的权限，通过一个偏僻的次级传送节点，悄无声息地进入了宏伟壮丽、仿佛由无数星系模型和法则光流构成的议会总部——“万界中枢”。
按照艾文提供的地图，他们避开主要干道和能量感应区，如同两道阴影，在复杂如迷宫般的通道中快速穿行，目标直指位于中枢核心区域的“远古技术封存档案库”。
一路上，他们能感觉到数道强大的意念扫描掠过，但都被艾文事先准备的伪装权限和隐匿程序巧妙避开。气氛紧张得几乎凝固。
终于，他们抵达了档案库那巨大、铭刻着无数封印符文的大门。利用艾文给予的临时破解密钥，大门无声滑开一道缝隙，两人迅速闪入。
库内浩瀚无垠，悬浮着无数记载着禁忌知识的光晶。他们根据艾文的指示，直奔“意识统合单元”相关的区域。
就在星痕即将触碰到那枚记载着控制日志的关键光晶时，一个冰冷、带着一丝戏谑的声音，突然在他们身后响起：
“看来，两只不安分的小老鼠，终于还是溜进了不该来的地方。”
星痕与月瑶身体一僵，缓缓转身。
只见仲裁者卡尔，不知何时已悄无声息地出现在档案库的入口处，正用一种看待猎物的眼神，饶有兴致地打量着他们。他周身散发出的威压，远比在仲裁庭上展现的更加深沉、更加可怕！
卡尔竟然早就料到了他们的行动，在这里守株待兔！艾文的计划暴露了？还是说……这本身就是一个针对他们的陷阱？！