青云门任务大殿的穹顶悬着十二盏琉璃灯,暖黄的光晕洒在殿内的汉白玉地面上,映得各方宗门代表的衣袍格外鲜明。孟小凡与林婉儿站在青云门弟子队列的前排,赤焰猴缩在他宽大的袖中,只露出一双金瞳,警惕地扫视着殿内 —— 今日是东临域七大宗门联合任务发布的日子,除了青云门,还有赤霞宗、碧水门等六派的修士到场,人人神色肃穆,显然都清楚这次任务的分量。
“肃静。”
主位上的东临域联盟长老敲了敲玉磬,殿内瞬间安静下来。长老手持一卷兽皮地图,缓缓展开,地图中央用朱砂圈出一个地名 —— 云烟城,周围还标注着密密麻麻的红点,每一个红点旁都写着 “失踪” 二字。
“诸位,此次联合任务的目标,便是调查云烟城修士失踪案。” 长老的声音透过灵力传遍大殿,“据统计,近一个月内,云烟城及周边村镇已有三十七名修士失踪,其中铸骨境修士占比过半,甚至包括两名金丹初期修士。失踪者现场未留下打斗痕迹,却残留着极淡的黑煞气,联盟初步判定,此事与血煞宗余党有关。”
孟小凡的指尖骤然收紧 —— 三十七名修士,还有金丹修士失踪,这规模远超青石城的劫难,可见血煞宗此次的布局比之前更隐秘、更凶险。他下意识地看向身旁的林婉儿,对方也正皱眉看着地图,木灵根的感知让她对这类阴邪事件格外敏感,指尖已不自觉地凝聚起一缕淡绿色灵气。
“为确保任务顺利,联盟为每支队伍配备一名金丹修士任队长,统筹指挥。” 长老继续说道,目光扫过殿内,“青云门分队由执法堂巡查使汤诗韵带队,队员为孟小凡、林婉儿、萧绝,即刻启程前往云烟城,与其他宗门分队汇合后再展开探查。”
“萧绝?” 孟小凡心中一怔,随即了然 —— 萧绝虽因重伤同门受罚,却仍是青云门重点培养的金灵根天才,此次任务涉及血煞宗,宗门显然想让他借实战提升实力,只是将他与自己分在同一队,难免会再生冲突。
果不其然,萧绝从后排走出时,目光掠过孟小凡,带着毫不掩饰的轻蔑,嘴角还挂着一丝若有若无的笑意,似是在期待任务中能找到机会打压孟小凡。他走到汤诗韵面前,微微拱手:“弟子萧绝,定不负汤师姐所托,协助完成任务。”
汤诗韵微微颔首,语气平静无波:“此次任务以探查为主,非必要不得与血煞宗硬拼,更禁止同门内斗。若有人违反纪律,无论身份高低,皆按联盟规矩处置。” 她的目光特意在萧绝与孟小凡之间停顿了半息,显然是在提前警示两人。
孟小凡躬身应下,袖中的赤焰猴却轻轻蹭了蹭他的手腕,金瞳里满是对萧绝的警惕 —— 之前萧绝多次针对孟小凡,灵猴早已将他列为需要重点提防的对象。
任务发布结束后,汤诗韵将三人召集到殿外的石阶旁,递来三份装订好的卷宗:“这是云烟城失踪案的详细资料,包括失踪者的身份、失踪地点、现场残留的黑煞气分析,你们路上仔细看,熟悉情况。”
孟小凡接过卷宗,翻开第一页,映入眼帘的是一张修士的画像,旁标注着 “赤霞宗弟子,铸骨境中期,失踪于云烟城南门客栈”,下方还附着一行小字:“现场发现淡黑色符文,疑似血煞宗‘拘魂阵’的阵眼标记。”
“拘魂阵?” 林婉儿凑过来看完,脸色微变,“我在丹堂典籍里见过记载,这是血煞宗用来抽取修士魂魄炼制邪器的阵法,一旦被阵法困住,魂魄会被慢慢吞噬,连转世的机会都没有。”
萧绝也翻开卷宗,却只是草草扫了几眼,便随意塞进口袋:“不过是些旁门左道的阵法,凭我的金灵根,破阵易如反掌。倒是某些人,连灵根都没有,别到时候被阵法吓破胆,拖了队伍后腿。”
“萧师兄还是先担心自己吧。” 孟小凡抬眼,语气平静,“卷宗里写着,失踪的金丹修士擅长金灵根剑法,却仍未能破阵,可见此阵并非易与。若萧师兄过于自负,反而可能陷入危险。”
萧绝脸色微变,刚想反驳,却被汤诗韵打断:“好了,任务要紧,无谓的争执不必再多。半个时辰后在山门集合,带上必要的法器、丹药,我们即刻出发。”
半个时辰后,青云门山门外,汤诗韵已备好飞行法器 —— 一艘银白色的灵舟,舟身刻着青云门的符文,能抵御二阶以下的攻击。孟小凡将柳莹儿托付给张老头照看,此刻正将装有解毒丹、符箓的包裹搬上灵舟;林婉儿则在灵舟周围种下几株 “预警草”,确保飞行途中能及时察觉危险;萧绝站在舟头,双手抱胸,眼神却时不时瞟向孟小凡,显然仍未放下之前的芥蒂。
“出发。”
汤诗韵踏上灵舟,催动灵力,舟身缓缓升空,朝着云烟城的方向飞去。孟小凡站在舟尾,望着下方渐渐缩小的青云山,又看了看手中的卷宗,丹田处的淡金色浩然气微微流转 —— 云烟城的失踪案、血煞宗的拘魂阵、隐藏在暗处的眼线,这一切都像是一张巨大的网,而他们,正一步步踏入这张网的中心。
灵舟穿过云层,风从耳边呼啸而过,带着淡淡的黑煞气 —— 那是从云烟城方向传来的,虽微弱,却足以让人心悸。林婉儿走到孟小凡身边,轻声道:“我能感觉到,前方的黑煞气很浓郁,而且很杂乱,像是有多种邪阵在同时运转。我们这次的任务,恐怕比想象中还要凶险。”
孟小凡点头,握紧了腰间的桃木剑,剑身上的浩然气隐隐发烫:“无论多凶险,我们都要查清楚真相,救出还活着的修士,不能让血煞宗再继续残害无辜。”
袖中的赤焰猴也探出脑袋,对着云烟城的方向发出一声清脆的鸣叫,似是在呼应他的决心。舟头的萧绝听到声音,回头看了一眼,眼中闪过一丝复杂的情绪,随即又转过身,望着前方的云层,不知在盘算着什么。
灵舟在云层中疾驰,前方的天空渐渐被一层淡黑色的雾气笼罩 —— 那是云烟城的方向,也是血煞宗布下的陷阱所在。孟小凡知道,一场关乎生死、关乎正义的探查,即将在那座被黑煞气笼罩的城池里,正式拉开序幕。