第二天清晨，炎城异能学校中央擂台场的氛围比昨日更加热烈。首轮比赛已全部结束，32 强选手脱颖而出，第二轮比赛的分组名单早早张贴在公告栏前，吸引了大量学生围观。凌夜的名字再次出现在名单上，他的第二轮对手是文化考核排名第 18 名的 c 级水系异能者 —— 林薇。
林薇在学校内小有名气，她的水系异能以 “灵活多变” 着称，既能凝聚 “水箭” 进行远程精准打击，又能制造 “水幕” 形成防御屏障，甚至能将水流转化为 “水鞭” 束缚对手，曾在模拟考核中以 “远程消耗” 的战术击败过 c 级强化系异能者。得知凌夜的对手是林薇后，观众们的议论声再次响起：“凌夜这下麻烦了，林薇的水系异能又能攻又能防，他肯定赢不了。”“是啊，林薇的水箭速度快、准度高，凌夜根本躲不开，更别说靠近她了。”“我赌林薇三分钟内就能赢，凌夜撑不过第一轮攻击。”
凌夜站在公告栏旁，默默记下比赛时间 —— 他与林薇的比赛被安排在上午十点钟，是第二轮的第 8 场比赛。对于观众们的议论，他依旧没有回应，只是转身朝着训练区走去。在那里，他看到了正在热身的林薇：她穿着一身浅蓝色的战斗服，双手在身前轻轻挥舞，身前的空气中渐渐凝聚出细小的水珠，水珠在她的控制下不断旋转、融合，最终形成一支支透明的水箭，悬浮在她的身边，展现出极强的异能控制能力。
凌夜停下脚步，远远地观察着林薇的热身动作，在脑海中分析她的战斗特点：“林薇的水系异能优势在于远程攻击与防御，弱点是异能消耗较大，持续作战能力较弱；水箭的攻击轨迹相对固定，可通过预判躲避或防御；水幕防御虽能阻挡近身攻击，但防御范围有限，存在视角盲区；水鞭的束缚效果强，但需要近距离释放，且攻击速度较慢。” 结合这些分析，凌夜很快制定出战斗策略：“先用‘空间缓冲’防御水箭攻击，消耗林薇的异能；再寻找机会用‘空间储物’干扰她的水幕或水鞭，制造破绽；最后用‘空间卸力’让她失去战斗能力，避免动用‘空间瞬移’和‘空间切割’，继续隐藏实力。”
上午十点整，广播里传来裁判的声音：“第 8 场比赛，凌夜对阵林薇，请到擂台两侧准备！” 凌夜与林薇同时朝着擂台走去。林薇走到擂台一侧，停下脚步，看向凌夜，语气中带着几分轻视：“凌夜，我知道你赢了王浩，但那只是运气好。我的水系异能可不是王浩的土系异能能比的，你要是现在认输，还能少受点苦。”
凌夜没有回应，只是走到擂台的另一侧，做好战斗准备。裁判站在擂台中央，举起右手，高声宣布：“比赛规则不变，禁止攻击要害，禁止使用致命武器，现在，比赛开始！”
裁判的话音刚落，林薇便立刻发动异能。她双手快速结印，身前悬浮的水珠瞬间凝聚成数十支锋利的水箭，水箭的尖端闪烁着寒光，朝着凌夜全方位射去。“水系异能?水箭连射！” 林薇大喊一声，水箭如同暴雨般朝着凌夜袭来，覆盖了他身前的所有区域，不给任何躲避的空间。观众席上响起一阵惊呼：“好快的水箭！凌夜要被射中了！”
面对密集的水箭攻击，凌夜依旧保持着镇定。他没有选择瞬移躲避，而是伸出双手，在身前发动 “空间缓冲”—— 一层透明的银蓝色能量层瞬间展开，覆盖了他身前 1 米范围内的区域。当第一支水箭射在能量层上时，奇迹发生了：水箭的冲击力被瞬间卸去，锋利的箭头化作普通的水流，顺着能量层滑落，落在擂台上，没有对凌夜造成任何伤害。紧接着，第二支、第三支…… 数十支水箭接连射在能量层上，全都化作水流，没有一支能突破防御。
观众席上瞬间安静下来，所有人都露出了震惊的表情。“这是什么防御？水箭竟然穿不透！”“是空间缓冲！凌夜竟然能用空间缓冲防御水箭攻击！”“太不可思议了，空间缓冲不是只能卸去物理冲击吗？怎么连水箭都能防御？” 议论声再次响起，学生们纷纷对凌夜的防御手段感到好奇。
林薇也愣住了，她没想到自己的 “水箭连射” 竟然会被凌夜轻松防御。但她很快反应过来，加大异能输出，将身前的水幕转化为一条数米长的水鞭。“水系异能?水鞭束缚！” 林薇大喊一声，控制着水鞭朝着凌夜的腰部抽去，试图将他捆住，限制他的移动。水鞭在空中划过一道弧线，速度虽然不如水箭快，但攻击范围更广，束缚力更强。
凌夜早有准备，他侧身避开水鞭的第一次攻击，同时密切关注着水鞭的运动轨迹。当水鞭再次朝着他抽来时，凌夜抓住机会，发动 “空间储物”—— 他伸出右手，掌心泛起银蓝色光芒，对准水鞭的一端，水鞭的末端瞬间消失不见，被收进了他的空间储物中。失去一端的水鞭瞬间失去控制，化作散乱的水流，落在擂台上。
林薇只觉得体内的异能一阵紊乱，她的水鞭与自身异能紧密相连，水鞭被强行收走，导致她的异能运转出现了短暂的停滞。“怎么可能？我的水鞭竟然被你收走了？” 林薇失声大喊，脸上满是不可思议。
凌夜没有给林薇调整的机会，他快步上前，在林薇还没从异能紊乱中恢复过来的时候，手掌轻轻按在了她的肩膀上。“空间异能?空间卸力。” 凌夜轻声说道，一股柔和的空间能量传入林薇的体内，瞬间卸去了她全身的力气。
林薇只觉得浑身一软，体内的异能再也无法凝聚，身体失去平衡，朝着地面倒去。凌夜伸手扶住她，防止她摔倒在擂台上。“我认输。” 林薇低着头，声音中带着几分失落与不甘。她知道，自己已经失去了战斗能力，继续坚持下去也没有意义。
裁判立刻走到两人身边，确认林薇是自愿认输后，举起凌夜的手，高声宣布：“林薇主动认输，凌夜获胜，晋级 16 强！”
观众席上响起一阵掌声，但与首战相比，掌声依旧稀稀拉拉。大部分观众依旧认为凌夜是 “运气好”：“凌夜也就是运气好，刚好克制林薇的水系异能，要是遇到其他系的异能者，他肯定赢不了。”“是啊，林薇太轻敌了，要是她一开始就用尽全力，凌夜根本没有机会靠近她。”“我还是觉得陈烈厉害，凌夜根本不是陈烈的对手。”
然而，在评委席上，几位考官的表情却与观众截然不同。负责记录比赛的考官指着回放画面，对身边的考核负责人李老师说道：“李老师，您看凌夜的‘空间缓冲’，他对能量的控制精度极高，不仅能卸去水箭的物理冲击，还能化解水流的动能，这绝对不是普通 d 级空间异能者能做到的，至少是 c 级高阶的水平。”
李老师点了点头，眼神中满是欣赏：“没错，凌夜的空间异能很不简单。他的‘空间储物’不仅能收走实物，还能精准控制收走的范围，只收走水鞭的一端，而不影响林薇的身体，这份控制力远超同龄的异能者。看来，我们之前都小看他了。”
凌夜没有听到考官们的议论，他松开林薇的手，默默地走下擂台。林薇在工作人员的陪同下，也慢慢走下了擂台，脸上满是失落。走下擂台后，凌夜没有停留，直接朝着候场区外走去。他需要尽快回到出租屋，整理这场比赛的经验，同时准备下一轮比赛。
凌夜知道，随着比赛的推进，对手的实力会越来越强，隐藏实力会变得越来越困难，但他必须坚持下去，直到遇到真正的对手 —— 陈烈。只有在与陈烈的比赛中，他才能真正展现自己的实力，为离开炎城做好最后的准备。