众人心胆俱裂，可这些手雷本就不适合做诡雷——必须撞击才能引爆。
片刻后，鬼子渐渐看出破绽，意识到并无危险，纷纷爬起，一边拍土一边讥笑八路蠢笨。
土坡后，魏和尚静静瞄准那几颗旋转的手雷。
砰——
枪声划破寂静，伴随着震耳欲聋的爆炸，那堵紧邻手雷的土墙轰然倒下，尘土飞扬间将日军前进的小路完全掩埋。
十几名日军士兵在猛烈的冲击波中消失不见，生死未卜，只留下被瓦砾覆盖的残骸。
后续赶来的敌人尚未回过神来，和尚已果断下令射击。
密集的子弹如雨点般倾泻而出，又有十余名日军应声倒地。
和尚目光敏锐，迅速发现敌军后方架起了两门掷弹筒，立即高喊：“撤！马上走！”
他早有准备，事先埋下六颗手雷，精准引爆，成功摧毁土墙，封锁了追兵路线。
神牛山地势险峻，上山路途本就有限，和尚所选的这条土坡，正是通往山顶的关键小径。
而远处的日军若想绕行其他路径攀爬土山，势必举步维艰。
利用倒塌的房屋作为天然屏障，新兵连迅速转移。
就在他们撤离不久，原先藏身的土坡，已被敌方炮火夷为平地。
日军随后用炮弹清理断墙，再次推进。
但这一次，追击的士兵明显变得谨慎。
谁也无法预料，下一刻会不会又从某个角落冒出伏击的火力。
追击与反击仍在持续。
平池一郎终于意识到，这支“土八路”又一次采用了游击战术。
从小牛村口到杨柳道，不过数百米的距离，他的中队却屡屡受挫。
预想中的正面交锋从未发生，敌人巧妙依托村落中的土屋房舍，以小股兵力不断袭扰。
重武器在这复杂地形中几乎无用武之地，机枪和火炮成了累赘，徒耗人力。
贸然深入搜查？每座土屋都可能藏有伏兵；
全部炸毁？弹药宝贵，平池不舍得挥霍；
放火烧村？耗时太久，且村中粮草牲畜尚存，说明百姓极可能已被“土八路”护送转移。
平池心中清楚，唯有逼出对手，将其驱逐出小牛村。
一旦进入开阔平原，这些游击队员便再无遮蔽，只能任其围剿。
与此同时，尖刀连已在和尚带领下退至杨柳道之后。
接下来的防线，由新兵连连长张洞接手。
两人相遇，和尚沉声道：“老张，鬼子火力强，你多加小心。”
张洞点头回应：“明白，和尚，你赶紧带人走。”
“好！”和尚不再多言，转身离去。
和尚走后，张洞面对三个排长，语气沉稳地说：“尖刀连的任务完成了，他们拖住敌人一个多时辰。接下来是我们的事。你们都是从独立连一路过来的老兵，跟着我打过不少硬仗。这次不能给老团长丢脸。他把这任务交给我们，伏击就得打出威风来。都清楚了吗？”
“明白！”
一排长皱眉问：“连长，咱们为啥不学尖刀连那样，在房子里设伏？”
平时在会上少言寡语的张洞，其实心思缜密。
他缓缓答道：“尖刀连用了那招，鬼子肯定提防了。再说，土屋后侧早被敌人占了，和尚他们就是从那儿撤出来的。如果我们躲进屋子，鬼子一放火，村子烧成一片，我们连退路都没了。”
“所以，这一回，我们正面打。”
“但不是傻拼。鬼子炮火凶，真对撞上去，一个营都不够填。我琢磨团长的意思，用分段阻击。三道防线，层层拦。想跨过去？没个两个时辰，休想。”
……
平池一郎站在远处，盯着三百步外突然出现的工事，嘴角扬起。
土八路竟敢摆开阵势打阵地战？
简直是送死。
他挥手下令，十几门掷弹筒立即就位，炮弹呼啸而出，砸向由岩石和泥土垒成的掩体。
爆炸掀起尘浪，防线多处崩裂。
日军士兵迅速压上，趁着烟雾未散，步步逼近。
当距离缩短到不足五十步时，一声怒吼划破空气——“打！”
刹那间，上百人从残破的工事后跃起，两挺轻机枪在左右两侧喷出火舌，子弹如雨扫向敌群。
平池一郎瞳孔一缩，满脸惊愕。
炮轰了半天，对方居然还能反击？
其实，张洞早已预料到敌人的火力打击。
他在工事后方挖了曲折狭窄的壕沟，人员分散隐蔽。
炮弹要精准落入这种窄沟，几率极低。
加上战士们紧贴沟底趴伏，即便炮火猛烈，伤亡也只十来人。
炮声一停，张洞立刻下令。
战士们迅速爬出壕沟，匍匐至前方工事，静静等待敌人靠近。
那两挺轻机枪，是王风特意拨给新兵连的。
如今用在这儿，成了守阵地的利器。
张洞心里暗想，团长当初的安排，仿佛早已看透他会怎么打这一仗。
子弹如雨点般倾泻而出，冲在最前的数十个鬼子应声倒地，血雾四溅。
他们也是血肉之躯，哪经得起这般扫射，剩下的慌忙后撤，退回掩体。
平池一郎双眼通红，挥手命令机枪阵地开火。
十几挺机枪同时咆哮，火舌撕裂空气，新兵连顿时陷入被动，两名机枪手接连倒下，两挺重器瞬间沉寂。
他咬牙切齿，命机枪持续压制，随即组织步兵发起冲锋。
百来步的距离转瞬即至，日军跃入工事，却发现里面空无一人。
“土八路”早已不见踪影。
他站在战壕边缘四处打量，终于看清了背后的地形——一道道弯弯曲曲的沟壑如同蛛网般延伸出去。
原来这些“土八路”像钻地的蚯蚓，在背后挖出了复杂的交通壕，炮弹落下来多半被土墙挡住，根本伤不到人。
可他们到底去了哪儿？
前方只有一条笔直的小道，毫无遮蔽。
他的目光忽然落在小道左侧——那里垂着几根粗绳，一直延伸到河面。
那条河不宽也不深，水刚过膝，河岸距小道垂直高度有三米多。
答案豁然清晰：敌人顺着绳索滑下河，涉水而过，悄然绕离了视线。
追进河里？
绝无可能。
平池一郎果断下令，沿小道边缘快速推进。
队伍刚行进数百米，前方又出现一道防御工事，静静矗立在视野尽头。