晨光刚漫过青云宗外门的山门，广场中央的公告栏前就已挤满了人。原本只够两人并行的小径被弟子们挤得水泄不通，连公告栏旁的老槐树都被扒着树干的弟子压弯了枝桠 —— 昨日傍晚，外门执事就放出消息，今日将公布一则 “关乎所有弟子命运” 的重磅通知，所有人都猜到了几分，却依旧按捺不住激动，天不亮就守在了这里。
“来了！执事来了！”
不知是谁喊了一声，人群瞬间安静下来，数百道目光齐刷刷地投向广场入口。只见外门执事李长老穿着一身青色道袍，手持一卷明黄色的宣纸，在两名弟子的护送下，缓步走向公告栏。他的表情比往日更显严肃，手中的宣纸仿佛有千斤重，每一步都走得格外沉稳，让周围的空气都跟着凝重起来。
李长老走到公告栏前，没有多余的废话，将宣纸展开，用特制的木钉固定在栏上。宣纸的标题用朱红大字书写，字体遒劲有力，在晨光下格外醒目 ——“青云宗外门大比公告”。
“凡我青云宗外门弟子，年满十六岁，修为在炼气一层以上者，均可报名参赛。比赛时间：半月后辰时；比赛地点：外门大比擂台；比赛奖励：前十者直接晋升内门，赏赐下品法器一件、聚气丹百颗；前三者额外赏赐中品功法一部、灵脉修炼位三月；冠军者可拜入内门长老门下，获赐上品法器一件！”
李长老的声音洪亮，如同钟鸣般传遍广场，每念出一项奖励，人群中就响起一阵倒吸冷气的声音。尤其是 “直接晋升内门”“拜入长老门下” 这两条，更是让所有弟子的眼睛都亮了起来 —— 外门弟子想要进入内门，要么熬够五年资历，要么在小比中连续三次夺冠，而外门大比，无疑是最直接、最快的 “鲤鱼跃龙门” 的机会！
“天哪！竟然有上品法器！” 一个穿着灰布短打的杂役弟子激动得声音发颤，眼中满是憧憬，“要是能拿到冠军，这辈子就不愁了！”
“别做梦了！上品法器哪有那么好拿？你没看到要求吗？至少炼气四层才有机会！” 旁边一个炼气三层的弟子冷哼一声，却也难掩眼中的期待，“不过前十就能进内门，我再冲一冲，说不定能行！”
“你们说，林尘会不会参加？他连周猛都能赢，说不定能进前十！”
“不好说，林尘是无灵根，大比里肯定有很多炼气四层甚至五层的强者，他的快剑未必管用！”
“我觉得悬，张宏都炼气四层巅峰了，还有下品法器，林尘的凡铁剑根本挡不住！”
议论声如同潮水般在广场上蔓延，有人兴奋，有人焦虑，有人憧憬，有人质疑，却所有人都绕不开一个名字 —— 林尘。这个以无灵根之姿在小比中连胜的 “黑马”，无疑成了大比前最受关注的焦点之一。
林尘站在人群外围，没有挤上前，却将公告的内容听得一清二楚。他的表情依旧平静，手中的锈剑在晨光下泛着淡淡的冷光，剑鞘上的锈迹又剥落了几分，露出更多暗银色的金属表面。半月后的大比，对他而言，不仅是进入内门的机会，更是突破最后一层桎梏、完成真正质变的最佳舞台 —— 张宏、慕容白，还有那些隐藏的外门强者，都将是他最好的 “试金石”。
“林师兄！你也来了！”
赵铁柱的声音从身后传来，他挤开人群，手里还拿着一个刚买的肉包子，脸上满是兴奋：“师兄，你看到公告了吗？前十就能进内门！还有法器和丹药！你肯定能行！”
林尘接过赵铁柱递来的包子，慢慢吃着，声音平静：“还有半月时间，先做好准备。”
“准备啥呀！师兄你都突破八万次拔剑了，剑都变得这么亮，肯定能打赢张宏！” 赵铁柱拍着胸脯，语气中满是崇拜，“俺刚才听伙房的师傅说，张宏昨天就去慕容白那里领了好多丹药，还把青锋剑送去重新打磨了，看样子是怕了你了！”
林尘心中微动，没有说话。张宏的准备在他意料之中，慕容白的暗中支持也早有预料。他抬头看向广场东侧的演武场，那里已经挤满了弟子，比往日多了近三倍 —— 有的在练法术，火球术、土墙术的光芒此起彼伏；有的在练剑法，剑光闪烁，灵力破空声不绝于耳；还有的在互相切磋，拳脚相加的声音、兵器碰撞的声音交织在一起，形成一片嘈杂却充满干劲的氛围。
“走，去看看。” 林尘说完，提着锈剑，朝着演武场走去。赵铁柱连忙跟上，一边走一边絮絮叨叨地说着外门的变化：“师兄，你不知道，昨天公告刚放风声，丹药铺的聚气丹就涨了三成，符箓铺的防御符箓都快卖光了！还有好多弟子都在组队，想提前模拟对战，适应大比的节奏！”
演武场的景象比林尘想象的还要热闹。东侧的法术练习区，几个炼气四层的弟子正在比拼火球术的威力，暗红色的火球在空中碰撞，炸开的火星溅得四处都是；西侧的剑法练习区，一个手持长剑的弟子正在演练青云宗的基础剑法，周围围了一圈人，不时发出阵阵喝彩；中间的切磋区更是挤满了人，两个弟子正在对战，一个用刀，一个用剑，打得难分难解，周围的弟子都在为自己支持的人加油。
林尘的目光落在了切磋区边缘的一个身影上 —— 正是张宏。他穿着一身崭新的青色弟子服，手中的青锋剑泛着刺眼的青光，显然是经过了重新打磨。他没有参与切磋，而是在独自练剑，每一次挥剑都带着灵力破空的锐响，青锋剑法的招式被他演练得炉火纯青，尤其是最后一招 “青锋刺”，剑尖凝聚的灵力形成一道半尺长的剑气，轻易就将一块精铁劈成了两半。
周围的弟子都下意识地躲得远远的，眼中满是敬畏。张宏练完一套剑法，注意到了林尘的目光，嘴角勾起一抹冷笑，故意将青锋剑举起，对着阳光晃了晃，剑尖的青光刺得人睁不开眼，显然是在挑衅。
林尘没有回应，只是收回目光，转身走向演武场角落的一片空地 —— 那里人少，适合他练剑。赵铁柱跟在后面，小声嘀咕：“师兄，张宏太嚣张了！等比赛的时候，你一定要好好教训他！”
林尘没有说话，只是调整站姿，将锈剑斜垂地面。他能清晰地感觉到，周围弟子的目光都集中在他身上，有好奇，有质疑，有期待，还有嫉妒。但他的心境依旧如深潭般平静，将所有的注意力都集中在手中的剑上，眉心的 “势” 稳定地收敛在体内，只留下极淡的一丝，与剑保持着共鸣。
“锃！”
剑刃出鞘的声音在嘈杂的演武场中显得格外清晰，没有灵力波动，却带着一种沉淀后的厚重，让周围的议论声都下意识地小了几分。林尘的动作不快，却带着一种无可挑剔的 “流畅感”—— 腰腹转动带动肩膀，手臂发力传递指尖，手腕翻转引导剑尖，每一个动作都如同精密的仪器在运转，没有丝毫多余的消耗。
他没有练复杂的剑招，只是重复着最基础的拔剑术，却在每一次拔剑中，融入了 “剑与势的融合”—— 剑刃出鞘时，“势” 如同薄纱般覆盖在剑刃上，让剑的穿透力提升三成；收剑归鞘时，“势” 又悄然收敛，没有丝毫外放，却让周围的空气都微微震颤，形成一道无形的屏障，将靠近的弟子下意识地挡在三尺之外。
“这…… 这是什么气息？” 一个靠近的炼气三层弟子下意识地后退一步，脸上满是震惊，“明明没有灵力波动，却比张宏的剑气还让人心悸！”
“他的剑…… 好像比之前更亮了！” 另一个弟子指着林尘手中的锈剑，语气中满是惊讶，“之前还能看到很多锈迹，现在怎么只剩一点点了？难道是凡铁蜕变成法器了？”
议论声再次响起，却比之前多了几分敬畏。林尘对此充耳不闻，依旧沉浸在练剑中。他能清晰地感觉到，经过八万次拔剑的积淀，他的意念与肉身的契合度又深了一分 —— 剑刃划过空气时，气流的变化尽在掌握；指尖发力时，力量的传递精准到毫厘；甚至连呼吸的节奏，都与剑的动作形成了完美的共振，吸气时剑收，呼气时剑出，无需思考，无需调整，如同呼吸般自然。
更让他惊喜的是手中的锈剑 —— 剑身上的锈迹又剥落了少许，露出的暗银色金属表面泛着清晰的冷光，剑刃边缘虽然依旧没有开锋，却能清晰地看到一抹流转的寒光，仿佛有灵气在其中孕育。当他将 “势” 融入剑中时，剑身上的冷光会变得更加明显，甚至能在剑尖凝聚成一点极淡的 “气芒”，虽然微弱，却证明这柄凡铁剑，正在朝着 “法器” 的方向缓慢蜕变。
“师兄，你的剑好像真的要变成法器了！” 赵铁柱凑过来，眼睛瞪得圆圆的，“俺听内门的师兄说，凡铁要蜕变成法器，需要吸收大量的剑意和气血，还要有特殊的机缘，没想到你的剑真的做到了！”
林尘笑了笑，没有解释。他知道，这柄剑的蜕变，不仅是因为八万次拔剑的积淀，更是因为他的剑意、他的气血，还有酒剑仙留下的青铜令牌的助力 —— 令牌中的灵气如同催化剂，加速了剑的蜕变，让这柄凡铁剑，渐渐有了 “灵性”。
练剑到正午，林尘才停下动作。他的衣衫已被汗水浸透，却丝毫没有疲惫感，反而精神焕发。他收起剑，准备离开演武场，却被一个熟悉的声音叫住了。
“林尘。”
林尘回头，看到陈长老正站在不远处，手中拿着一个木盒，脸上带着温和的笑容。他快步走过去，躬身行礼：“陈长老。”
陈长老点了点头，将木盒递给林尘：“这是我给你准备的一些东西，大比要用。” 林尘打开木盒，里面放着三瓶聚气丹、两张防御符箓，还有一块黑色的护腕 —— 护腕是用妖兽皮制成的，上面绣着简单的防御阵纹，能在受到攻击时，形成一道微弱的灵力护盾。
“长老，这太贵重了……” 林尘有些不好意思，想要推辞。
“拿着吧。” 陈长老摆了摆手，语气中带着一丝期待，“你是我见过最有天赋的无灵根弟子，也是外门的希望。大比不仅是你进入内门的机会，也是证明无灵根修士价值的机会。我相信你，能走得更远。”
林尘心中一暖，握紧木盒，郑重地躬身行礼：“多谢长老，弟子定不辜负您的期望。”
陈长老笑了笑，拍了拍林尘的肩膀：“好好准备，半月后的大比，我会去看的。” 说完，转身离开了演武场。
林尘拿着木盒，心中满是感激。他知道，陈长老的支持不仅是物质上的帮助，更是精神上的鼓励。他将木盒收好，与赵铁柱一起，朝着小院的方向走去。
路上，赵铁柱依旧在絮絮叨叨地说着外门的各种消息：“师兄，俺刚才听人说，外门还有两个隐藏的强者，一个是炼气四层巅峰的李虎，擅使大刀，力大无穷；还有一个是炼气五层初期的王磊，擅使符箓，据说能同时激活五张攻击符箓，连张宏都不敢惹他们！”
林尘点了点头，将这些名字记在心里。外门大比的对手，远比小比更强大，他必须做好万全的准备，不仅要打磨剑技，还要了解对手的弱点，才能在比赛中占据主动。
回到小院时，已是午后。林尘没有立刻休息，而是打开陈长老给的木盒，取出聚气丹 —— 虽然他没有灵根，无法吸收聚气丹中的灵力，但聚气丹中的温和能量，能滋养他的肉身，缓解练剑带来的疲劳，加速气血的恢复。
他服下一颗聚气丹，感受着丹药中的能量在体内缓缓扩散，滋养着手臂的肌肉和经络。然后，他拿起锈剑，再次开始练剑 —— 这一次，他将重点放在了 “应对多类型对手” 的模拟上：
模拟应对李虎的大刀时，他刻意放慢剑速，提升剑的精准度，练习用剑尖攻击大刀的薄弱点，比如刀柄与刀身的连接处；
模拟应对王磊的符箓时，他则提升剑速，练习 “动念即发” 的快剑，试图在符箓激活前，打断对手的施法；
模拟应对张宏的灵光盾时，他则将 “势” 与 “螺旋剑气” 结合，练习用旋转的剑刃配合锐利的 “势”，撕裂护盾的缝隙。
夕阳西下时，林尘终于结束了练剑。他收剑入鞘，站在小院中央，看着手中的锈剑，眼中满是坚定。他能清晰地感觉到，自己的剑技又精进了一分，剑与势的融合也更加熟练，凡铁剑的蜕变也在缓慢继续。半月后的大比，他有信心，能走得更远。
院墙外的老槐树上，酒剑仙的身影再次出现。他拎着朱红酒葫芦，看着院中收剑的林尘，浑浊的眼中闪过一丝欣慰。他能清晰地感觉到，林尘的剑意比往日更显凝练，剑与势的融合也达到了 “心剑合一” 的初步境界，而那柄凡铁剑，在聚气丹能量和林尘剑意的双重滋养下，蜕变的速度又快了几分。
“不错，没有辜负我的期望。” 酒剑仙喃喃自语，往嘴里灌了一口酒，“半月后的大比，不仅是他的试金石，也是我观察他是否有资格继承体修传承的关键。”
他从怀中取出那枚青铜令牌，轻轻一抛，令牌如同被无形的力量牵引，落在林尘脚边。令牌上的剑痕在夕阳下泛着淡淡的灵气，与林尘的剑、与他的势产生强烈的共鸣，一股比以往更浓郁的温和气息顺着林尘的脚掌缓缓向上流淌，融入他的意念中，让他对 “剑与势的融合” 理解更深了一分，也加速了凡铁剑的蜕变。
林尘弯腰捡起令牌，能清晰地感觉到令牌中的灵气比以往更浓郁，与自己的契合度也更高。他对着院墙外的老槐树方向，再次深深鞠了一躬 —— 这位神秘的前辈，总能在他最关键的时刻，给予最恰到好处的帮助，这份恩情，他默默记在心中。
夜色渐深，月光洒在小院中，将青石板照得如同白昼。林尘坐在石凳上，将剑、令牌和陈长老给的木盒放在身前，闭目冥想。他的心境如同平静的湖面，没有丝毫波澜，只有对半月后大比的期待 —— 他知道，真正的考验即将开始，而他，已经做好了准备。
外门的喧嚣依旧持续到深夜，演武场的灯火亮了很久，丹药铺和符箓铺前依旧排着长队，弟子们的讨论声、练剑声、法术爆炸声交织在一起，形成一片充满紧张与期待的氛围。所有人都在为半月后的大比做准备，都想抓住这个 “鲤鱼跃龙门” 的机会，改变自己的命运。
林尘的小院，无疑是这片喧嚣中最特殊的存在 —— 这里没有激动的呐喊，没有紧张的筹备，只有平静的练剑声和剑与势融合的细微震颤，却如同暴风雨前的宁静，蕴含着足以震撼整个外门的力量。